第199章

  又跑了几天的路后，难民们最终被统一运送到了指挥中心所在的一片大空地上，这里扎满了帐篷，聚集了可能有足足几百万人，他们都是附近城市的难民，将在这里被统一分拣，身体状况良好且拥有一技之长的会被专门送入人手空缺的避难所，而患有传染病或是没什么能力的只能在附近从零建设聚居点。
  孤城也很清楚这几百万难民会是什么结局——遗留的资料写得很清楚，从地幔柱喷发的第二年起，持续扩散的有毒气体导致了全球性的粮食绝收，野外的动物也大批量灭绝，整整三百多年里人类都没有可靠的食物来源，地上的难民几乎全部死光，只有极少数和避难所建立了稳定贸易关系的人才能活到最后。
  吃人与被吃，这才是难民们的唯一结局。
  孤城离开了这个早晚要崩溃的聚集点，继续去寻找那支运载了方舟的车队。
  车队似乎是一直往东去了，为了避免被人盯上，他们永远都只捡没有难民的地方走，车上的物质和设备足够他们生存，除了对未来毫无目的，他们算是过得不错的。
  孤城最终在东部峡谷区的入口附近找到了他们，她无法确定此时是什么时间，但一路上能看到的人类越来越少，可能意味着第一轮死亡即将落下帷幕了。
  不过车队的好运气却没有一直持续下去，他们在避开了500号后进入了峡谷深处——这不是什么难题，避难所在最初的几十年里都是坐吃山空的状态，毕竟外面的环境过于恶劣和危险，他们也不希望出一趟门就暴露了自己的位置。
  而峡谷深处也的确有一支正在寻找避难所的难民，这群无头苍蝇没有发现500号，随即便一头扎进了沙漠，结果迎面遇上了同样在沙漠瞎转悠的车队。
  “我们只是想活下去，”难民包围了车队，但没有第一时间诉诸武力，“求求你们，只要给我们一丁点儿帮助，我们就会放你们离开。”
  “这里可是沙漠，一点儿食物可不够你们活下去，”司机摇了摇头，显然不信他们的鬼话，“我们还肩负着很重要的任务，请你们让开。”
  “任务难道比人命还重要吗？况且你们是要去东边吧？我们就是从那里来的，那附近的火山也喷发了，你们过去就是死路一条，为什么不试试多救下几个人呢？”
  双方都掏出了武器，气氛变得无比地紧张起来。
  “够了，我们为什么不能商量一下呢？”
  一个随车队行进的科学家突然开口，这些人是负责维护方舟以及其它设备的，对于建造避难所也有一些经验。
  “我们就这么分开，很可能谁都活不了，”科学家诚恳地与难民领袖交涉，“但我们有设备和经验，懂得如何建造一个能内循环的小型避难所，而你们有人手，可以负责建设工作，如果我们合作，说不定能在沙漠里建造一个小型的民间避难所，让我们所有人都生存下来。”
  “我们没有意见，”这批难民已经流浪了一段时间，现实的困境明显让他们冷静了不少，“反正分开是个死，抢了你们的物资也不过是多活几天，只要能活下来，什么方法我们都愿意试一试。”
  “可我们的任务呢？”司机却提出了反对意见，“如果我们留在这里，方舟们要怎么处理呢？”
  “也许这里就是个不错的埋藏点……”
  “不，我信不过这些人，他们贪婪又狡猾，如果得知了伊甸的事一定会另有所图，上头为了任务让我的家人破例进了避难所，我不能把方舟托付到不可信任的人手中。”
  “可我们打造了伊甸和方舟，就该让他们有用武之地，即便落到自私自利之人手中，也好过永不启用，如果连我们也不明不白地死在野外，还有谁能带领大家回归伊甸呢？”
  “自私自利的人只会引发战争，让人类的处境更加糟糕，而我们绝不能接受这样的结果！”
  “看来我们没办法说服彼此，但有一点是共同的——如果有可能，我们还是希望伊甸能落入可靠之人手中，”科学家叹了一口气，提出一个折中的提议，“你们带走方舟们，而我们则利用手中的远程操控系统设置一个考验，届时如果你们活下来了，就按照原计划将方舟托付给可靠之人；如果是我们活下来了，之前留下的线索也能让接受考验之人找到沙漠来。”
  “……好吧，不把鸡蛋放进同一个篮子是个聪明的选择。”
  车队内部终于达成了妥协，他们开始分物资，绝大部分资源和设备都被留下了，科学家们将带领这批难民建立一个民间避难所，至于名字嘛——
  “就叫0号，”为首的科学家敲定了编号，“弥补本该作为第1000号的伊甸，愿我们西边的同事们也能活下来。”
  0号。
  孤城已经明白了，面前这个破破烂烂、看起来活不过一年的小破避难所就是将来收留自己的地方，得益于沙漠还算稳定的气候，这个聚集了大批专业人士的小避难所居然活了下来，只可惜他们全然忘记了伊甸和方舟的事，一直在为了生存苦苦挣扎。
  而车队，她记得很清楚，方舟就是在东边不远处的岩浆层下被挖掘出来的，这意味着车队刚到东边就碰上了火山爆发，小金属罐尚且能依仗耐超高温的合金保护壳，人类就只能是十死无生了。
  只是那个考验呢？孤城不记得有这种东西。
  像是为了回应她的想法，画面忽然变得扭曲，似乎是时间被按下了快进键，直接倒带到了一千年后的世界。