第103章

  姜清窈今日有些走神，直到谢瑶音扯了扯她的衣袖才回神，迟钝地应了一声：“......什么？”
  “窈窈，”谢瑶音打量着她，“自打回京后，你总是若有所思的，是有什么心事吗？”
  心事？姜清窈的思绪又有些飘散，想到了那日隔着马车，那少年一字一句提出的问题。
  她几乎可以确信，谢怀琤确确实实下定了某种决心，想要做出一些事情来改变如今他的处境。只是这转变的契机究竟是什么，她却想不通。
  看来，他也知道，接下来的路会非常艰难，或许需要采取一些非常手段。所以，他才会那般小心地向着自己说出那句话吧？
  姜清窈眼前仿佛浮现出了那日少年的模样。他的眸子依然黑沉明亮，看着她时的目光专注而又灼热。隔着马车的窗子，他的眉眼清清楚楚映在她眼底。
  有那么一瞬间，她在如今的谢怀琤身上看到了他小时候的影子。多年过去，少年的面容变得成熟而坚毅，但不变的是那倔强又义无反顾的神情。
  正因如此，她不曾犹豫，便给出了回答。
  ......
  “阿瑶，我没有什么心事，只是觉得在猎场的这些日子着实疲惫，”姜清窈按捺住思绪，笑着向谢瑶音道，“不必担心我。”
  说话间，两人已经到了萤雪殿。刚迈进院门，便看见正前方是两个熟悉的人影。
  荣安郡主闻萱宜正拾级而上，她身后则是三皇子。两人一前一后，距离极近，但却并未言语。
  谢瑶音看着他们，悄悄向姜清窈道：“窈窈，你觉不觉得，其实三皇兄和闻姐姐很像。”
  姜清窈问道：“哪里像？”
  “三皇兄生性潇洒豪爽，乍一看似乎和闻姐姐的沉静寡言并不相像，”谢瑶音思忖着道，“但他们二人身上都有一股特别的气度。三皇兄虽平素对我们总是笑眯眯的，但他不说话时，其实看起来颇有几分拒人千里之外的清冷。”
  她努了努唇：“便如此刻。”
  姜清窈看向前方，不知是不是听了谢瑶音的话，她突然也觉得这两人的背影轮廓都透着一股冷冽之气。
  这个念头刚刚转过，两人便见闻萱宜大约是走神了，不小心被裙角绊了一下，身子一晃。她身后，三皇子眼疾手快，很快迈步上前，伸手扶住了她。
  两人的身体短暂一触，随即分开。闻萱宜轻声道了声谢，便转身向着风荷堂走去。三皇子略微顿了顿后，也向着相反的翠微堂行去了。
  姜清窈驻足，看向了翠微堂的方向，一时间有些出神。不知谢怀琤今日是否来上学了？
  她怀揣着这样的念头，心不在焉地等到了散学的时辰。然而她们正打算离开，忽然听见殿外宫人禀报，说是皇帝来了。
  皇帝平日政务繁忙，甚少来萤雪殿，最多是召见诸皇子前去问问功课。众人对此也很是意外，纷纷快步出了殿，俯身请安。
  一时间，殿前的院子里站满了人。
  皇帝面对孩子们时，大多数时候都是和颜悦色的。此刻，他负手立在原地，身畔陪侍的则是太子谢怀衍。
  “朕今日去东宫见太子，回宫时想到了你们，便想着来瞧瞧，”皇帝慈爱的目光徐徐扫过众人，“既然来了萤雪殿，便要时时刻刻记着这座宫殿的名字，以此提醒自己好生念书，勤学苦读。”
  “谨遵父皇教诲。”三皇子领着众位弟妹躬身回道。
  姜清窈站在后方，低眸盯着自己的裙角，静静听着皇帝发话。许久，她听见皇帝冷沉的声音响起：“朕怎么觉得少了人？何人敢不尊夫子，不来念书进学？”
  她心中一紧。方才借着向皇帝请安的时候，姜清窈扫视了一遍众人，没有发现谢怀琤的身影。他一向刻苦，若不是实在病痛难忍，必然不会耽误了这等正事。
  偏生今日皇帝又来了，姜清窈一面担忧着谢怀琤的病情，一面又情不自禁替他担心：若是皇帝见他没来，再不分青红皂白地发怒斥责他，又该如何是好？
  听了皇帝的问话，谢怀衍犹豫未答，反倒是下首的六皇子按捺不住，抢着道：“父皇，五皇兄没有来。”
  皇帝面色一冷，那锐利而带着锋芒的眼睛眯了眯，声音愈发阴沉了几分：“怎么，他向来都如此惫懒吗？”
  谢怀衍垂首，掩去眼底的一丝异色，并没有半分想为谢怀琤解释的意思。三皇子面露不忍，微躬了躬身子道：“父皇，五弟他晨起便遣了人向萤雪殿的夫子告了假，亦托我向夫子解释一番缘由。他昨夜至今一直高热不退，加之......伤情迟迟未愈，实在无法起身。望父皇念在他病势沉重的份上，宽宥他这一回。”
  皇帝神情一凝，眼底泛起波澜。
  六皇子本想借机诋毁谢怀琤几句，然而却见方才还一脸恼怒的父皇忽然变得
  平静，顿时意识到情形不对，便只能悻悻地住了嘴。
  姜清窈听着三皇子出言解释，这才悄悄松了口气。耳边，皇帝久久未曾出声，只听得见他略微急促的呼吸声。
  不知过了多久，众人只听得皇帝自喉咙里逸出一声极幽微绵长的叹息，如薄雾一般，很快被风吹散。他没再多说什么，很快便转身离开了。
  姜清窈直起身子，望着皇帝的背影。那声叹息究竟饱含了什么意味？他会不会终于意识到，那日的谢怀琤为了护着他，付出了怎样的代价？