第43章

  “来人，把这李遥拖出去，看在她年纪尚小，不明事理，本官不与其计较，便仗三……二十，行完刑扔出去。”县令大手一挥，身后的衙役便朝李瑶走去，一人一边抓着李瑶的胳膊往外刑凳上拖。
  李元见李瑶被抓去打板子，强忍下对这狗官的愤恨，重重跪地，低头认错：“县令，您大人有大量，绕过我阿弟这一回吧，她也是急糊涂了，她还小，身体本就弱，请让李元代为受罚。”
  “不用，兄长，二十板子，我受得。”李瑶听到兄长想替她受罚，立马拒绝，她趴在刑凳上，目光清明，直直地盯着县衙上方那块题着“明镜高悬”的匾额，轻轻地笑了。
  李瑶的笑容刺目，县令像是被刺中般，立刻嚷道：“立即行刑，谁敢求情，便再加二十大板。”
  “啪……啪……啪
  ……”板子的声音打在皮肉上，声音沉闷，李瑶咬着牙一声不吭。
  她是故意的，故意当着县令的面挑明周家行贿的事情，她便是要看一看这橙县县令，这大余朝廷命官到底有多黑。
  这二十大板是教训，叫她记住今日，叫她记住当官的本心。
  李元扶着李瑶狼狈地往县衙外走，腰臀处满是斑斑血迹，额头因疼痛沁出薄汗，但她仍挺直了腰杆，坚定地往前迈步。
  “李公子……”
  身后传来女子的呼喊，李瑶停下脚步，被兄长搀扶着回头：“于姑娘，何事？”
  于柔儿看着李瑶受完刑虚弱的模样，停住了往前的脚步，不忍多看，只低着头道谢：“李公子，今日多谢！”
  “于姑娘，我并未帮到你，这声谢李瑶受之有愧。”
  “不，李公子，是你报官给了我无上的勇气，若不是今日在县衙，我这辈子也不会敢说出周军对我逼迫，也许就这么稀里糊涂地嫁过去了，我已经和母亲以及周家说了，若是非逼我嫁他，那他周家人，最好每晚睁着眼睛睡觉，我于柔儿不是善茬，逼急了，便半夜拿刀把他们一个个捅死，然后再把尸体卖到鬼市，若是有人报官，便用卖尸钱贿赂这贪赃枉法的县令，实在不行，便把我这条命赔给他们，反正他们让我于柔儿不好过，我便也让他们不好过。”于柔儿抬头，目光坚定。
  李瑶看着她忍不住笑出了声：“于姑娘，当世豪杰！你今后有何打算？”
  于柔儿舔了舔唇，方才对母亲和周家人说出那番言论，虽算不上一时冲动，但确实是想绝了周军强娶她的心，现在于家肯定是回不了了，不过，“天地之大，总有我于柔儿的容身之地，李公子，我于柔儿不怕，我会找到自己的归去处的。”
  “于姑娘，若是尚无去处，可去兰澄寺找住持师太，她自会帮你安排。”
  “兰澄寺？可我还不想当尼姑。”于柔儿瞧着李瑶那张苍白俊俏的脸，脸颊泛红，低声道：“我有心仪之人。”
  李瑶以为她说的是之前在大堂上说的那个好姻缘，便没当回事，解释道：“不是出家做尼姑，住持心善，广结善缘，于姑娘若信得过在下，可去那可以学一门谋生的手艺，往后无论去往何处，做何选择皆可有所依仗。”
  于柔儿眼睛亮了亮，又朝李瑶拱手道谢：“谢李公子，李公子大恩，柔儿铭记，往后有用得上柔儿的地方，只管找我。”
  “区区小事，于姑娘无需挂怀……嘶……嘶嘶……”细细密密的疼痛从伤口处往全身蔓延，李瑶一时没忍住疼得直吸气。
  “李公子！你还是快些随兄长去医馆就医吧！二十大板不容小觑，别伤到筋骨，坏了身子。这……是我的小小心意，你拿着看大夫。”于柔儿把荷包里的钱递给扶着李瑶的李元。
  李瑶摆手不收，只让她留着自己用，然后被兄长搀扶着往医馆的方向去了。
  “瑶儿，今日不像你的行事作风，你明知点出那贪官贪赃枉法，他会狗急跳墙惩罚于你，为何还要以身犯险呢，既然官不可靠，我们便去把那周军抓起来打一顿，逼问周染的去向就是了，你怎么……哎！白白受这么重的刑罚，你本是……如何受得住啊！”李元实在不理解，自己的妹妹一贯聪慧，为何今日犯了傻。
  “一顿板子，换来坚定己心，值了。阿兄，你说得很对，既然官不可靠，便靠己，嘶……今晚你找几个人去周家，把周军抓到县城外，逼问染姐姐的去处，再好生教训他一顿，嘶……切记，不可杀人。”李瑶趴在床上疼得直抽气，给李元交代完，便让他出去叫母亲给她换药。
  王氏心疼地看着女儿身后的伤，知道自己女儿一贯主意大，便也没说她，只叫她日后做事当以自己的身体为重，不可如此莽撞，叫她见了心痛不已。
  “不疼的娘亲，瑶儿不疼，这伤，只会让瑶儿更清楚自己的选择，更从容地走往后要走的路。”
  “你说的娘不懂，娘知你有鸿鹄之志，娘目光短浅也不能给你助力。但瑶儿，伤在儿身，痛在娘心啊！”王氏擦药的动作轻柔，生怕让李瑶背上的伤更痛。
  “往后不会了，娘！你且安心！”
  因受了伤，不便行动，李瑶便在家多休息了几日。
  这几日，周家长子周军被人打伤，半身残废，因怕再被报复连夜搬离橙县，而李元也从周军那得知周染被他卖去了江南的大户人家做奴婢。
  之后，李瑶给归家的同窗郭恒写信，请他帮忙寻找。李元等不及，与李跌大吵一架后，骑快马去往江南找寻周染，暂无音信。