第6章

  对于林樾枫本人而言，她对于帝国，事实上也没有什么皈依感，她为帝国服务，然后获得金钱、荣誉和一切看起来不错的东西，仅此而已。追捕独立党人是她的工作，她做得很出色，因为她本人就很出色，仅此而已。
  林樾枫发现自己很难控制住脾气，甚至在接到上司临时开会的通知之后，独自在房间里狠狠辱骂了上司的秃头和秃头所有的直系亲属。
  上司见她，是派给了她另外一项任务。“山鼠”行动的胜利，让帝国联邦注意到了她的才干，这很好。所以现在，他们将委任林樾枫一项更重要、更艰巨的任务：调查安洁琳的下落。
  安洁琳是独立党人中的灵魂领袖。诚然，独立党人换过好几个领导人，但安洁琳才是背后那个最受爱戴、最受拥护的，她简直就是独立党人中的圣母玛利亚。当然，安洁琳本人也非常神秘，乃至于被神话。在被帝国通缉几年之后，她忽然销声匿迹。有传言说她死了，也有传言说她潜逃到帝国最新开发的星球上，隐居在某座装潢很有情调的别墅中。
  在林樾枫看来，这些传言都是废话，纯粹的谣言，浪费时间。
  调查一个人的下落，必定要从他所接触的人和场所入手，既然是人，而不是星球，就会与其他的人和物有所接触，但凡有接触，就能够追查出其行踪，这也是林樾枫在搜捕独立党人时所积累的经验。
  取代赫斯特的人必定是独立党人，而且是独立党人中的核心人物，至少在独立党中也有举足轻重的作用……甚至，有可能就是安洁琳本人。林樾枫和安洁琳打过交道，她觉得安洁琳不会去冒充赫斯特，替代了赫斯特的，仍然是个神秘而孤独的灵魂。不管怎么样，以赫斯特为圆心展开调查，或许会是个不错的切入点。
  想到这里，林樾枫的心情忽然变得好了起来。
  “我会独立进行调查。我会配合其他同事的工作，但我要求独自行动。”林樾枫向她的上司做出承诺。
  第4章 必要而伟大的牺牲
  小五有时候还会梦见安洁琳。安洁琳死去的时候她很伤心，就像是半个世界随之坍塌了，但是她的战友们却并没有很伤心，因为有安洁莉卡，只要安洁琳生命的延续还活着，安洁琳就永远和她们同在。作为独立党人中的灵魂领袖，安洁琳的忌日，就会是安洁莉卡的诞生之日。
  结束，同时也是开始。
  帝国联盟和独立党人的冲突，要追溯至半个多世纪前的领土之争，掠夺，屠杀，侵略……那时候安洁琳还没有出生，但显然仇恨的种子已经在她心里深深种下。
  小五知道，安洁琳曾经一直把她当作继承人培养的，安洁琳的继承人有很多，小五是其中之一。不过后来克隆人的技术得以突破，于是有了安洁莉卡。安洁莉卡出生的时候，小五还不到十岁。那时他们所掌握的克隆技术还不是非常完美，为了确保万无一失，安洁琳采取的是最传统的克隆方式。核细胞移植，然后分裂成胚胎，再移植到母体中，直到足月出生。
  安洁琳的身体状况被判断为不适合怀孕，所以代孕的是另外一名女性，那名女性与安洁琳的关系非同一般，只不过安洁琳唯一愿意公布的她们之间的关系是“战友”。对于这位战友代孕的行为，安洁琳将之称为“必要而伟大的牺牲”。
  年少的小五曾经想过，如果是牺牲，为什么会被冠以“必要而伟大”作为修饰。这个疑问像梦魇一般缠绕了小五许多年，后来她明白，为了理想而牺牲是一种伟大，为了使命而牺牲也是一种伟大，而为了一己私利，同样可以披上伟大的外衣。
  但探究安洁琳的内心世界已经是遥不可及而飘渺的事情，事实上，对于此时此刻的小五而言，还有一个更大的麻烦。
  她发现林樾枫真的盯上她了。
  之前若干次的偶遇，可以理解为林樾枫的某种恶趣味，或纯粹的心血来潮，一旦林樾枫被其他公务缠身，她就不会经常在小五面前晃了。然而，从那天她们讨论了宇宙和平行线之后，林樾枫就有些异常频繁地出现在菲尔德餐厅的大堂。有时候借口是例行检查，有时候借口是让她配合调查，有时候纯粹只是来和小五聊天。
  这让小五非常恼火。
  诚然，菲尔德餐厅还在正常营业，她本人，作为迷途知返的赫斯特·菲尔德，随时欢迎像林樾枫这样正直沉稳的帝国官员莅临指导，但小五的本职工作毕竟是间谍。
  自从替代赫斯特以后，小五所做一切都是为了安洁莉卡的计划能够顺利实施。另外，小五已经和伊莱·坎贝尔搭上了线。伊莱目前是帝国联盟的官僚，他直接出现在菲尔德餐厅容易引人注目，小五都是和他的亲信进行通信，如果在这个节骨眼上被林樾枫发现什么端倪，不仅安洁莉卡的计划会全部暴露，伊莱也会有生命危险。
  林樾枫本来就是捕猎的老手，她发现一些独立党人的蛛丝马迹，就像是伸手从池塘底捞起一块石头那么容易。
  为此，小五又冒险去了一趟“安的小屋”，要求计划暂缓。她可以不顾自己的安危，但是伊莱作为安洁琳长久以来培养的暗桩，绝对不能暴露。
  安洁莉卡的答复让小五感到失望。她还是那样端庄、优雅地坐在棋盘前，低头看着黑白的棋子，推倒了对方的国王。
  “我相信冒险是必要的。一直以来，我们都取得了不俗的成绩，因为我们有冒险的勇气。”安洁莉卡说。