第406章

  姜韶华想了想说道：“南阳亲卫营的人数一日多过一日，此事想一直瞒下去不太可能。趁着这一回先过明路。”
  “我写信给皇上和太皇太后，就说北方混乱，南阳郡要自保，要护住荆州平安，兵力不足。亲卫营要扩充一些。”
  陈卓点点头，补充道：“还有南阳军的归属问题，也要说清楚。南阳郡是朝廷驻军，不过，南阳王府有权派遣发布号令。”
  姜韶华嗯了一声：“此次押送粮食，我就打算让南阳军去。正好趁机练一练兵。或许还能趁机扩充些兵力。”
  扩兵一事，郡主已经说了两遍。
  南阳郡其实兵力已经十分充足，足以自保。可郡主还是要继续扩充兵力……
  陈长史心里悄然而动，深深看郡主一眼：“那就这样。要求不宜多，有这两条就足矣了。”
  ……
  姜韶华在书房里待了半日，亲自写了奏折和几封回信。
  统筹调拨粮食一事，有冯长史在，根本不必别人操心。陈长史修整过后，没急着回南阳王府，陪同郡主去巡查诸县。
  杨政不吭不声地，也随郡主同行。
  最激动雀跃的，莫过于南阳军了。
  于崇接到郡主的亲笔书信后，长舒一口气，一张黑脸都亮起来了：“郡主向朝廷献粮，朝廷的公文已经来了。王府正在紧急筹措粮食，约莫要十日时间。我们过十日就出发。”
  一众武将，皆满脸兴奋，争先恐后地毛遂自荐。
  身为武将，整日窝在军营里不能动弹，这样的日子是安逸，却也无趣至极。难得有这等出头露脸挣功劳的大好机会，焉能错过。
  于崇咧嘴一笑：“都别争了。第一回 送粮，本将军亲自领一千人前去。李铁，军营暂且交给你，每日操练起来。”
  李铁精神振奋，拱手领命。
  第359章 送粮（一）
  十日后，于崇领着一千南阳军精兵，押送着延绵不绝的运粮车队出发。
  送粮不算苦差事，却不能掉以轻心。荆州境内还算太平，小蟊贼们见了兵强马壮的南阳军，跑得飞快，根本不敢露踪影。一出荆州，流民饥民肉眼可见地多了起来。
  “启禀将军，昨日那伙流民，还在跟着我们。”亲兵面色沉凝地来禀报：“这些流民约有两百多人，没有妇孺，也没老人，都是二十多岁到四十多岁的男子。”
  这样的流民，其实就是流寇。没有妇孺老人，或许是都被留在某地安顿，更大的可能是因为各种各样的原因都死了。
  于崇冷冷下令：“传本将军号令，将这两百多流民赶走。如果他们不肯走，就杀一些震慑一二。”
  义不掌财慈不掌兵。送粮是朝廷大事，也是南阳郡的大事，绝不能有疏忽。必须要硬起心肠。
  于崇一声令下，南阳军立刻行动起来。
  那两百多流民对粮队虎视眈眈，奈何手中没有利器，都是些木棍铁锹之类，且个个面黄肌瘦手脚无力。南阳军精兵却是人高马大，穿着软甲拿着长枪，策马飞奔，如驱赶牛羊一般将流民赶走。
  有些流民不肯跑，就成了刀下亡魂，倒在血泊中成了孤魂野鬼。
  死就死了，侥幸逃走的流民们，早已对死亡麻木了。一路逃亡，睁眼就是饥饿，死亡并不可怕，甚至是一种解脱。
  越往北走，流民冲击送粮队伍的情形越常见。从一开始的几日一回，到后来一天几回。
  南阳军也开始陆续有了伤亡。好在没有遇到大股流民，总算有惊无险地到了燕郡。
  没错，此次送粮的地点就是燕郡。
  当日第一个闹蝗灾的是燕郡，朝廷派了三拨钦差，郑宸来的就是燕郡。算一算时日，这一行钦差到燕郡也有四个月了。
  燕郡现在到底如何了？
  于崇领着送粮队伍，在官道上缓慢前行，目光所至之处，几乎都是一片荒芜。大片大片的土地无人耕种，路旁不时能见到白骨。
  便是心肠再硬，见到这等如地狱一般的惨状，心中也觉恻然。
  这一场天灾，燕郡被饿死的百姓近一半。还有一些逃荒跑了出去，死在了半道上。如今的燕郡，算得上十室九空。
  直至靠近燕郡城门处，才看到田里有农夫。补种的粮食，在明晃晃的日头下蔫头耷脑，不过，好歹还是长起来了。
  “于将军，这里种的是玉米。”
  “还有红薯。”
  “这都是我们南阳郡的新粮。”
  送粮的南阳精兵们，看到这两种新粮，骤然激动起来。就好像看见自家的孩子一般亲切。
  于崇舒展眉头道：“这一路过来，已经看到一些地方种我们的新粮了。燕郡补种的粮种，都是我们南阳郡的，当然是玉米红薯。”
  这两种新粮，抗旱不说，且产量十分高。耕种的方法也在一直慢慢推广。想来，不出几年，大梁各处便都会种上南阳郡的新粮了。
  地里长起了庄稼，就意味着会有收成，能活人命。有了活的希望，燕郡才有了一些活气。看到这样的一幕，南阳军士兵们心中油然而生骄傲之情。
  当燕郡开了城门，那些面黄肌瘦全身无力的守城兵们出现在眼前时，这份骄傲自豪更是达到了巅峰。
  燕郡守城兵们震惊地看着这一列远道而来雄赳赳气昂昂的精兵，嘴迟迟无法合拢。
  朝廷军饷越来越迟越发越少，大家都勒紧腰带，半饱不饿地混日子。