第931章

  “接了国书后，大梁和柔然五年内互不进犯。”
  左大将军瞥一眼刘恒昌。这个刘恒昌，竟连柔然话也说得顺畅。也不知背地里下了多少功夫。
  亲爹还在对方刀下。
  石洛侯只得低头，接了国书。
  左大将军沉声道：“你们父子在军帐里等半日。本将军领着大梁百姓离去。天黑之际，你们才可以离去。”
  说完，冲刘恒昌道：“刘将军，你留在军帐里。等大军和百姓撤走了，再领兵追上我们。”
  这都是之前就商议好的。
  刘恒昌干脆利落地点点头。
  柔然带来的大梁百姓，数目庞大，根本无法计算。粗略看去，至少有十几万。
  这也是石洛侯的阳谋了。
  一来显示自己对父汗的孝心。
  二来，你大梁要人，我把人都给你。但是，带着这么多人，你有能耐走出草原吗？
  ……
  左大将军对此早有准备。
  七万大军，留下一万精锐给刘恒昌。其余六万人，有五万岿然不动，另有一万士兵打散，全部散到百姓中。一个士兵负责管束十余个百姓。为了保证行军顺畅，这些士兵们握着兵器，一脸杀气。
  做了几年或十余年奴隶的百姓们，在明晃晃的兵器面前噤若寒蝉，连哭喊声都小了许多。
  大军先行开路，前后左右都是骑兵。百姓们麻木又茫然地被驱赶着向前走。
  如果从上空往下看，就如一堆猎犬撵着羊群向前，速度十分缓慢。
  不过，好歹是动起来了。
  左大将军策马前行，身边心腹武将紧张地低语：“大将军，我们就这么走了。留下刘将军殿后，万一出什么事，刘将军有个好歹，我们可没法向皇上交代。”
  左大将军淡淡道：“刘将军主动请缨要殿后。再者，除了他，也没人能压住阵。”
  要做名将，就得有胆识有气魄。
  退一步说，如果刘恒昌出事了，他领着这么一大批百姓，想逃也逃不了，一定会有一场恶战。
  草原处处都是战场，不到最后一刻，谁敢保证自己能全身而退？
  直至天黑，大军才走出了十几里。
  对骑兵们来说，策马半个时辰就能追上来。
  马蹄震荡，地面不停颤栗。
  亲兵急急来报：“启禀大将军，有骑兵在迅速靠近，是不是刘将军他们，现在还不清楚。”
  左大将军心里是否忧虑，无人知晓。总之，面上一派镇定：“派人去查看，有消息立刻来回禀。”
  第828章 番外之归梁（一）
  一炷香后，亲兵飞马来报。
  是刘恒昌领着一万骑兵追上来了。
  左大将军缓缓呼出一口气，后背全是冷汗，黏腻地沾着衣裳。好在无人能窥见，他这个威远公兼大将军的颜面丝毫无损。
  左大将军没急着继续前行，下令原地扎营安顿。
  有两万骑兵不停巡逻警示。其余骑兵纷纷下马，支起了简易的帐篷。伙房忙碌着埋锅造饭。从柔然蛮子手中解救出的百姓数量，远超预料。万幸这一支大军粮草充足，带来的粮食省着些吃，至少够撑到回到边军大营。
  刘恒昌下马后，立刻来见左大将军。
  左大将军坐在军帐里，已经是一派镇定冷静，丝毫看不出之前的紧张忐忑。
  刘恒昌也是一样，先拱手禀报：“大将军，石洛侯已经带着柔然可汗离去。末将这才领着人追上大军。”
  左大将军点点头，扬手示意，军帐里其余人立刻退了出去。
  只剩左大将军和刘恒昌两人四目相对。
  两人几乎同时张口：“要提防柔然蛮子夜袭。”
  左大将军沉声道：“这个石洛侯，年轻气盛，此次吃了这么大的闷亏。只怕不会善罢甘休。”
  刘恒昌低声接过话茬：“国书上言明，五年之内大梁和柔然不起战事。这一次国战，柔然蛮子损失惨重。石洛侯今日只带了一两万骑兵来。我们有六万骑兵一万辅兵，论兵力，根本不怕他们。”
  “末将只担心，百姓们刚从火坑里跳出来，如惊弓之鸟。万一柔然蛮子夜袭，百姓们会被吓得四处逃散。不利于大军行军。”
  左大将军一拍桌子：“你和本大将军想到一起了。接下来的行程，我们得时刻提防柔然蛮子突袭。另外，还有想办法安抚这些百姓。”
  刘恒昌肃容拱手：“末将不才，愿为大军殿后。”
  这又是最危险的差事。
  左大将军深深看一眼刘恒昌：“这一回草原之行，刘将军当居首功。”
  刘恒昌应道：“功劳暂且不论。末将带来的一万南阳亲卫，个个身手骁勇，且练过多年对付柔然蛮子的兵阵。对上他们半点不怵。所以，这个差事，交给我们最为合适。”
  确实如此。
  左大将军不是那等忸怩墨迹的脾气，很快便应了：“好！这桩差事就交给你。一万骑兵殿后，兵力也勉强够了。遇到任何情况，立刻派人来请求支援。”
  刘恒昌拱手领命。
  这一夜，军营里的火把一夜未熄，巡逻的骑兵也片刻没放松过。
  万幸，预想中最坏的情况并未出现。确实有不少柔然蛮子在远处窥探军营的动静，不过，并未真正冲过来。
  隔日，大军继续缓慢前行。
  有一队柔然蛮子远远跟在大军身后。