第17章

  “然后呢？”
  “然后我就捆了他当诱饵，活捉了两个北卢的斥候。”凤栖说，“第二天车子到了京城，城门口勘查时，发现其中一个死了。高云桐说是溺亡的。”
  沈素节有一会儿没说话，接着问：“郡主怎么信他呢？”
  凤栖忖了忖道：“那纹身，我确实瞧见了；其中一个掉在河里，身上都是青萍的生青气味；他们俩劫车的时候，动静不像是装的。”
  “也就是说，高云桐并未撒谎？”
  凤栖想起母亲的嘱咐，踌躇了一下，但又实在不想听她的吩咐，巴结章谊而构陷高云桐，于是笃定地点点头：“我担保这件事上他没有撒谎。来人我亲自看到，胸口有刺青，有干架的痕迹，想劫我车的时候高云桐是绑着的，没有出声，勾结不了他们。一应都在我的计划里，若说他们是与高云桐一伙来欺哄我的，那应该将计就计才是，何必自尽呢？”
  沈素节心悦诚服地点点头，然后问：“那么，郡主可听见他们接应的鼓声？”
  凤栖仿佛沉浸进那个暗夜。
  月光寡淡，层林如幕。草虫的声音，鸱鸮的声音，风吹林子的声音，隐隐的狼嚎……
  她说：“我只听见……两次都听见斑鸠的鸣叫。”
  “斑鸠？”这次发话的居然是高云桐，斜过脑袋，很着意地听。
  凤栖学了一声：“咕咕，咕咕。很婉转，是那种脖子下面有珍珠毛的大斑鸠。我在晋阳也听过、见过。”
  “两次？”
  “嗯。”凤栖答道，“两次，一次刚救下你，一次是两个斥候妄图劫车。我当时也奇怪，斑鸠并非昼伏夜出的鸟类，怎么老晚了还在鸣叫。”
  “不错。”高云桐赞许地说，“我先还没想到，这斑鸠鸣是他们的暗号。那鼓声呢？”
  凤栖在屏风后皱着眉，半日方道：“鼓有好多种，我也说不来。”
  突然，她听见“笃笃”的声音，特别像那日她以为的啄木鸟声。从屏风缝隙里一看，高云桐正拿着一面小鼓，指甲盖弹在鼓面上，声音不高，却传得挺远。
  “就是这个声音！”她立刻说，然后犹豫了一会儿，竟从屏风后绕到前面，隔着晃动的琉璃珠帘对高云桐道，“鼓拿给我看看。”
  “这是斥候递消息的军鼓。”高云桐解释了一句，然后自然而然地伸手捧着鼓。
  王府的婆子惊呆了，看看周蓼，看看凤栖，又看看高云桐和沈素节。
  沈素节说：“哎呀！若能记得当时的节奏，不定就能……”
  “咳咳。”他旁边那个衣冠楚楚的囚徒咳嗽了一声，才把沈素节的话头止住。
  周蓼冷冷笑道：“私下授受，似乎不妥吧？沈府尹，你觉得呢？”
  沈素节尴尬地陪着笑：“大家都在嘛，算不上‘私下’吧？”
  周蓼拂袖道：“这话我不敢接。我愿意配合府尹查案子，但女儿家的清名我做嫡母的不能不顾及着。”她严厉地瞥了凤栖一眼，对几个婆子说：“送客吧。如果还有话要问，烦请沈知府与我家大王说吧，我不敢做主了。”
  高云桐无奈跟着沈素节到门外，听见里面王妃周蓼的怒声：“亭娘，你就是不听我的话是么？”
  而凤栖果然如传说中那样言语任性：“母亲这话，女儿真不明白。私相授受这种，直是污蔑了。”
  “荒唐！我再不提醒你，只怕你就要揭开帘子和他聊一聊了吧？！成何体统！我必告诉你父亲！”
  …………
  沈素节在外头低声对高云桐说：“周相公当年可是帝师，道学讲得极好。唉，你懂？”
  高云桐叹口气：“我倒愧疚了。”
  沈素节说：“走吧，嘉树，总算不虚此行，也有好些收获了。”
  也只能走了。
  但俄而，里面传来凤栖带着哭腔的话语：“母亲要告诉爹爹就告诉好了，我心里清白，不怕！匪我思存，如此而已。”她还是个少女，声音特别清亮，传得好远。
  高云桐顿住步子。
  沈素节跟着停下来，侧耳片时，“嗐”了一声，压低嗓子说：“这可没得肖想！毕竟是郡主！”
  “不是。”高云桐步子迟缓，走了好一会才四顾问道，“这晋王的府邸，东门在哪儿？”
  “嗯？”沈素节丈二和尚摸不着头脑。
  高云桐再一次问：“总有侧门的吧？东边的侧门在哪儿？我想去那里等一等。”
  “去那里等什么？”
  高云桐没有回答，脸上带了丝诡异而调皮的笑意。
  第13章
  沈素节的车驾辞去，从巷道绕到了晋王府的东门。
  东门那里还未及认真修葺，只有一个年纪很大的门子百无聊赖地坐着，眯着眼睛仿佛是睡着了，听见牛车过来的动静，那双眼睁了睁，又见那牛车只是停在路边，就又闭上眼睛养神。
  高云桐下车，恰好看见门侧的高墙伸出一枝梧桐，黄叶满树，随风而飘。失修的旧宅墙上长满荒草。他不由动声吟道：
  “猗猗梧桐树，前日繁花馥。
  西风不相饶，影疏不可暴。
  坐看一叶落，余怀念群木。
  漫有千岁忧，流光如急毂。”（1）
  沈素节叹了一声，说：“太伤怀了，唉，嘉树，我实在为你不值。”
  高云桐只笑笑，顺着墙走了几步，说：“没什么值不值的。但是北卢动向堪忧，她上次那套‘借尸还魂’的技巧用得不错，以我做诱饵，哄得斥候入彀。府尹您想必知道，派斥候，没有只派两个的，只是彼此呼应的法子我们不知道罢了。”
  沈素节笑道：“秀才不出门，全知天下事”
  夸他的话还没说完，高云桐“嘘”了一声。
  高墙里传出侍女焦急的声音：“娘子，东苑的秋千年久失修，有危险呢！”
  凤栖清亮而任性的声音也很好辨认：“这儿也危险，那儿也危险，天天猴在宅子里就不危险。哼，只等着哪一天虎狼眈眈、群兵环伺，深宅大院里的女孩子们就不危险了？”
  那侍女明显听不明白，嚅嗫道：“娘子的话，奴听不懂……可是那秋千的绳索还没有换，万一断了……”
  “西风不相饶，影疏不可暴。”凤栖望着不远处高大的梧桐树说，俄而笑起来，“真是，我不打秋千了，我就是来散散心。”
  溶月放下心来，亦步亦趋牢牢跟着凤栖。
  凤栖问溶月：“你记不记得入京那一夜斑鸠鸣声之后是什么声音。”
  溶月除了自家主子，什么都懒得关心，自然说：“奴压根就没注意。”
  凤栖说：“后面的声音啊，我一直以为是啄木鸟。不过再一想呢，如果斑鸠不是夜行的鸟儿，啄木鸟也不是啊；如果斑鸠叫声是斥候们的暗号，那啄木鸟的声音不正好和鼓声一样？”
  她突然就听见“笃笃”的声音，又清又脆，短促清晰。
  凤栖不由抿嘴一笑，然后说：“节奏呢，也挺特别的。你听听看。”回顾着当时的声音，巴掌像打拍子似的拍出节奏。
  溶月笑道：“娘子应该向大王借一对檀板来试试，简直吟诗唱歌儿似的。”
  凤栖挑眉说：“你不说，我还没觉得；你一说，好像还真是。”