第24章
太后一向知晓长阳王妃林氏目光短陋，与长阳王不是一家人不入一家门，才冒了尖儿封了个骠骑，这俩就巴巴来抢了，没有半分身为皇室宗亲的自矜尊贵。
她向来是看不上这上不了台面的林氏的，冷眼乜斜长阳王妃，嘲讽道：“倒是眼不瞎。”
长阳王妃的脸颊一侧赤红，被斥责得汗颜，无地自容。
但已经到了这份上了，长阳王妃如今面临着两头夹击，只好继续硬起头皮说下去：“是的，这孩子人品才干都好，武艺是压得住幼薇的，若母后也觉得……”
“哀家觉得，”太后打断了长阳王妃的话，“幼薇的婚事，决不可草率。要哀家赐婚，先要把这人带到哀家跟前见一面了再说。”
谢煜趁机在旁敲边鼓：“祖母，孙儿也以为时彧值得祖母为妹妹考虑，但我京中儿郎众多，也不乏佼佼者，不如同看。就让孙儿设一琼芳宴，宴请长安诸位伯侯之子，同来赴会，席间祖母可亲自考察。”
太后心甚满意，朝办事得力、深得己心的谢煜和蔼地眯了双眼，“也好。煜儿就用哀家的名义，把诸位子弟召集起来，官员三品以上，家中子弟未曾婚配者也可无拘。”
谢煜恭恭敬敬地再拜：“孙儿遵命。”
祖孙二人有说有笑，徒留长阳王妃独自凌乱。
说好来请太后赐婚，太后却极不干脆，做什么宴会考察，分明不过是推脱。
机不可失，时不再来，若筵席间又有旁人相中了时彧，提早下手得逞了，又该如何是好？
太子侧过脸，从宫灯揉散的银炽光晕底下，露出一角覆压了半边阴翳的锋利下颌。
时彧。
该是自己的囊中之物。
第16章
太子谢煜回到东宫便奏定陛下，亲自拟定琼芳宴请柬人员名单。
时彧是最早接到琼芳宴邀帖的，他对长安诸类宴会殊无兴趣，本想拒绝。
秦沣提醒道：“将军，这是太子的请柬。”
时彧反问：“那又如何？”
秦沣了解少将军为人，他平生最不喜阿党比周、投机钻营，对这些溜须拍马，向他人示好的手段事宜百千个看不上。
但少将军需要知道的是，现如今长安二王争储，太子虽仍贵为储君，但其母族无可依仗，且其自身才华受限无所建树，不过占了嫡长子名号，二皇子有平贵妃母族支持，近来修建灵渠，在百姓中获得了不小声量，朝堂上也开始出现了议论。
皇家兄弟阋墙那几乎是必然会发生的，二皇子有争夺大位的想法，太子也不可能不猜忌。
更何况此时二皇子已经被拱火到了高处，骑虎难下，若不引得太子忌惮，除非太子真的蠢钝。
如若两方交战，少将军作为武将之首，必然会成为双方拉拢的对象。
“太子殿下抛出这节枝，也是希望将军能选边站稳，巩固东宫的位置。”
秦沣好言相劝。
在他看来，太子仍是正统，少将军偏向太子更为稳妥。
时彧嗤笑，对此漠不关心，“无聊之事。”
秦沣知晓于少将军而言，最好的状态，最高昂的兴致，永远是留在战场上，而非勾心斗角的官场，但既回长安，有些事不是不愿面对就能逃避得了的。
秦沣将邀帖再一次双手呈递给将军，“还望将军三思。此次太子是借太后病愈的名目做筵，琼芳宴上到时怕是太后娘娘也会出席。将军，我们初回长安，不宜树敌太多。”
太后在储位上态度明确坚决，不容有变。她是陛下和长阳王的生母，曾在七王之乱时短暂摄政，至今余威犹在，在朝堂上仍有举足轻重的地位，太后的态度也是重要的砝码。
时彧陷入了思量。
最终，少年接过了邀帖，蹙眉硬声道：“也罢。”
仔细看了看，这帖子上只说了邀请他一人，没有说携带家眷，看来对其余公侯伯府所下的帖子也是一样。
时彧本想拉着沈栖鸢去见见世面，但转念心忖，沈氏平时目不窥园，别说去参加宴会了，就连让她出去买点儿东西她都再三推脱不情愿，那种人多的场合，只怕她不会去。
“像是鸿门宴。”时彧攥紧了帖子，微垂长目，锐评道。
但既接了帖子，就是拨冗抽空，见缝插针，也要前往，时彧是守约的人，这两日便直接宿在营地里，将京畿大营的军务提前布设，交由秦沣代为主持。
自从那日，买药回来之后，沈栖鸢已经连着有好些日子不曾见过时彧。
波月阁无比清静。
沈栖鸢每每想到自己错买了“壮阳药”，都后悔不迭，懊得恨不得肠子都青了，她怎么就会错买了那种药呢？
回忆起那日买药的情景，那位药铺老板见她是位年轻的夫人，和颜悦色地迎上来，耐心询问她需要什么药材，她回答的是：“家主体虚乏力，眼下淤青，恐怕是久劳之症，须以药材进补一二。”
她仔细回忆，认为自己字字句句没有问题。
她不明白为何药铺的老板将她的话曲解成了那样。
而今想来，彼时那老板眉眼堆笑，两眼挂着了然的神色，对她道：“夫人放心，小的一定将贵家主调理妥当，用了我的药，他必然生龙活虎！”
沈栖鸢现在才咂摸过来意思，原来药铺老板说的“生龙活虎”，是那个意思。
错买了那种药，难怪时彧会生气。
天呐。仔细想来，时彧多年征战在外，年纪还这么小，说不定他时至今日都还不曾与女郎有过肌肤之亲，是个干净纯洁的孩子，他定是觉得自己羞辱了他。
难怪他躲避着波月阁，已连多日不见踪影了。
沈栖鸢也无心拨弄素琴，胸怀惴惴地来到前堂，正遇上管事刘洪在影壁底下开凿水池，说是打算养殖一池子睡莲，时近入夏了，水里添点薄红新翠更相得益彰。
见她破天荒好容易来回前院，刘洪也像见了稀客似的，问道：“沈娘子有何贵干？您只管提，少将军吩咐过，您提的要求，下人们都尽可能满足。”
沈栖鸢无欲无求，除却平日里宅居的喜好，旁的再无什么了，“这几日不见少将军，敢问将军是一直不曾回伯府么？”
那个误会若不解释开，沈栖鸢怕自己越憋着，越难受。
刘洪笑道：“将军营地里正忙。太子殿下给将军下了一封邀帖呢，太后娘娘亲自坐筵，今儿晚上，少将军就要去赴宴了。”
原来如此，并不为躲着她。
沈栖鸢略松心口。
*
黄昏时分，琼芳宴设在离宫玉树园，还未开筵已是宾客如织。
玉树园一如其名，此地遍植佳木，碧树葳蕤，琪花瑶草，参差在列。
绕园有一带流水，从中央一分为二，一路向南过群英门，一路向北至饕餮阁，中央凹聚之处砌成人工湖泊，湖中新荷始绿，粉花初发黄蕊，风动一池菡萏香。
荷塘吸引了无数蜻蜓蛱蝶驻足，也引来无数游人观瞻。
直至筵席初开，宾客们方成群结队地陆续走入玉树园深处就座。
时彧来得不早不晚，但他甫一出现，便是宴会上人群焦点，不少公子王孙都打量着这位朝中年金十八岁的新贵，或歆羡慕艳，或嗤之以鼻。