第4章
紫袖心想：“如意还小，弄不懂这些话是甚么意思，只是平时听大人说过，硬记了下来。”便道：“你说得很是。”
如意又问：“殷师弟是甚么？”紫袖道：“殷师弟就是我，我就是殷师弟。”
如意摇头道：“你不。你是紫袖叔。”紫袖便道：“我叫殷紫袖，紫袖叔就是殷师弟。”
如意听得迷糊了，又摇了摇头，皱起两道淡眉想了想，遂放弃，去抓紫袖的头发，玩了一刻又问：“为甚么没有爹爹妈妈？爹爹妈妈哪里去了？”
紫袖说：“我也不知道。”如意似是很满意紫袖肯和颜悦色与她聊天，又仰起头来对他笑，像要告诉他世间真一般，炫耀道：“如意有爹爹妈妈。”
紫袖微笑道：“是了，如意的爹爹妈妈都很好，如意也很好。”如意听懂了这几句，更是开心，搂着他的脖子，忽然咯咯笑出声来。
此时何少昆背着一个花布包袱，终于赶了来，笑道：“小紫袖，好几天没见你了。”当下接过孩子，对着长剑一努嘴，“师父又要查功课了？”
紫袖摇摇头，一边对如意挥手做鬼脸告别，一边对何少昆道：“陆师叔刚过去了，师兄这是来晚了？”
何少昆带着三分狼狈道：“可不是，你嫂子这几日不在山上，我带着如意简直焦头烂额。”又走近些压低了声音，“我师父他们说甚么，你都别放在心上。他们就是妒忌你讨长辈喜欢，看见有师长护着你就不忿。不说两句难受，心倒不坏的。”边说边退出几步，“掌门师伯一时半会儿来不了，别怕。”又抬起手来招了招，竟施展开了轻功，抱着孩子一阵风般地去了。
紫袖见他招手，回身一看，大师兄费西楼就在不远处，便扑上去，二人并肩出了大门。费西楼便道：“心里难受么？”紫袖道：“你都听见了？”
西楼道：“我从那边过来，看他们那副样子，必是趁机来说了两句好听的罢？孩子话你却不要在意。”紫袖笑了一声说：“我不难受。孩子说得也没错。”
费西楼心下凄恻，对他笑道：“你就这点好。”把两只手朝两侧伸得老长，比了一比，“心有这么大。”
紫袖见大师兄面带不豫之色，便笑道：“我自襁褓里便在凌云阁长大，众长辈待我与收来的弟子自是不同，就说练武，小时候谁肯板起脸来逼着我练功？单这一条，笑话个百八十次也不算多。旁人说不要紧，只要别赶我下山，我就不在意。”
费西楼冷笑道：“平白无故谁赶你下山？你也不必这样忍气吞声，怕他们作甚？今天可巧叫我撞上，咱们干脆就断了这个便宜。你等着，我去论论。”说罢转身又朝大门走去。紫袖慌得一把拉住求道：“别啊！当真都不算甚么的。再说他们也没说错，别去闹罢，大师兄……”
二人一个走一个拖，远处有人瞧过来，紫袖急得鼻尖冒了汗。费西楼心里一软，叹道：“造孽哟，师父只管将你带来，他当时也不过是个孩童，何况又沉迷练武，哪里懂得拉拔孩子？整日从这里推到那里，教你怕成这个模样。”抬起袖子给他擦汗，又说，“也多亏凌云派在北方剑门里算大的，这百余载经营下来，不少弟子成了家还住在山上，才能帮着照顾你。”
紫袖见他停了脚步，才放心笑道：“的确有两位婶婶和嫂子对我极好的，也有些师叔师兄愿意带我玩。师父不管，吃喝拉撒倒也没落下。”又得意道，“谁让我小时长得玉雪可爱，又格外听话，连师父都喂饭给我吃——你不也喜欢我么？”
费西楼揽着他的肩膀朝前走，撇嘴道：“是呢，谁叫你天生长得乖？兴许也是早早觉察自己与其他孩子不同罢。我曾听说，你受了欺侮委屈，便坐在墙角扁着嘴默默流泪。别人家的幼儿都回去找爹娘哭诉，你又找谁去？”
紫袖说：“我虽然无父无母，却也没受过父母约束。有时候看着他们被爹娘揍得屁滚尿流，我还觉得庆幸——当爹的被气到口吐白沫，当儿子的被打得半死不活，这有甚么好处？或者爹娘拌嘴动手，孩儿哭天抢地，看得人难受。照这么说，宁肯别人觉得我可怜，偶尔对我好一点，人多了便也能经常沾点光。”
费西楼笑道：“说你心大，果真是大。长辈哪怕’偶尔’加意呵护，久而久之，定然有人心中不服，这在家中也是常事，何况是江湖门派？年轻弟子当然会对你出言讥刺。只是咱们命好些，师父竟做了本派掌门，他们也不敢过于放肆，你更无需忍让。师兄绝不会丢下你不管，也没人赶你走。”
紫袖听见“师父”二字，便即兴高采烈，哈哈笑道：“他们那些话，我从小不知听了多少，何尝没偷着哭过？早都不放在心上。”压低声音道，“我总想着，我师父是谁？这可占了天大的便宜。他们的师父哪里及得上我师父万一？怪可怜的。就算说我两句，也不能就此换了过来，索性由他们嫉妒去。”
费西楼笑出声来，听他这几句话发自肺腑，刚要取笑几句，前方已有人招呼道：“大师兄！殷师兄！”
费西楼微微一笑，紫袖摇臂应道：“郑师弟！芳娘！”便有两个年轻弟子迎了上来，一个虎头虎脑的少年，大约十四五岁；一个脸若春花的少女，年纪只十二三，一齐走近。那少年只是憨笑，少女带着腼腆道：“师父传话，让我们等到二位师兄，都去落云峰山腰小石坪。”又朝费西楼笑道，“大师兄也先不急着爬山。”四人便同下云起峰，向落云峰去了。
紫袖听闻展画屏要来，心里自然欢欣无限，转念一想又说：“今天必是又要考校，十有八九还是要罚我，这顿午饭几时能吃上也未可知。早知道师父要来，我早饭该多吃些。”
明芳咯地一笑，没有说话。那郑师弟向来话少，此刻却瓮声瓮气地道：“我给二师兄带了点心。”
费西楼哈哈大笑，紫袖也笑出来道：“还是你想得周全，不过二师兄要是出来吃点心，那可要吓死咱们了。”郑师弟顿时一脸迷惘，芳娘也望了过来，问道：“为甚么就要吓死咱们？又不是没见过你吃。”
郑师弟正凝神听师兄说话，忽然肩膀被人一撞，差点跌倒，身畔有个人呼呼掠过，边行边说：“好……师弟，不挡道。”说着便前行了十来丈远。四人一愣，明芳道：“是成师伯那里的师兄罢，这是干甚么？”
随后又有人向前冲出，只听身后不知是谁高声叫道：“快些快些！不要被人抢了先！”紫袖有些意外，张开手臂将师弟师妹护着，只这一刻，便又有数人也随着向前疾奔，几道淡青色身影犹如狩猎，追着最先的人不放。
一时间山道上尘土飞扬，明芳大惑不解道：“怎么这样急？前头怎么啦？”
紫袖一拍手掌，道：“头先那人喊得响，必定是抢着占石坪去了！”说着也抢了上去，追在人群之后。郑师弟跑了两步便跌足叹道：“这可怎么好？师父说了要用那里……咦？那不是大师兄么！”他伸出手向前一指，欢叫起来，“大师兄好快！”
原来费西楼也拔足追了上去，眨眼间便赶过了紫袖，又赶过中间几人，已追到打头的人身后五丈之内，尚在向前赶。紫袖拉住师弟师妹，三人都是少年心性，当下又是叫又是笑，跟在后头，虽然慢些，却看得清楚。明芳看数人都慢下了脚步，不禁赞道：“大师兄真厉害！他们管保输啦！”