第16章

  是陛下，是皇族，是她。
  是她！北朝的长公主。
  姜回。
  乔喆文自然也不是傻子，到了这一步，也看清了姜回的意图，她这是要逼他们承认她的身份！
  “在大人眼中，王贵的娘替儿子管教奴婢合情合理，我状告六儿偷窃也在情理之中，为什么呢？”
  “哦，我忘了。”姜回唇角漾起细细的弧度：“大人为何不让我下跪呢？”
  “若无功名在身，北朝百姓皆要下跪。”女子的声音很轻，在夜色里如同深不见底的树林中传来一阵寂静的婆娑声，敲击在灵魂深处。
  “我，为什么不呢？”
  “不如大人，我跪下陈情吧？”
  她敢跪，他如何敢受？纵使陛下再厌弃，也绝不会容许自己的天威遭到挑衅！
  怕是她此刻下跪，不到明日，消息传至盛京，他项上人头不保不说，更会被陛下疑心有不臣之心，至祸连九族。
  乔喆文瞳孔猛缩，惊的悍然站起，走了一两步，瞧见满含不解的百姓，忽而闭了闭眼，脚步沉重的走到姜回一步之遥。
  恭敬叩首。
  “下官，乔喆文，参见长公主殿下。”
  长公主？明昭手中折扇差点惊断，她是长公主？
  怪不得她非要他帮忙，恐怕是怕乔喆文如先前那般草草结案，更担心百姓被强势驱赶，她只单力薄恐怕一切还未说便被囚禁再也说不出口了。
  所以，她先以六儿这桩小事提出来，大大降低了他们的警惕心，而传召王婆子更是在故意拖延时间，让他们觉得她不过是一个任性妄为，只知争辩对错的蠢笨人，再在最后，借王贵的手打他们一个措手不及，逼他们不得不认下。
  过去，百姓只知皇庄，从今之后，所有人都知道，皇庄有一位长公主。
  人言可畏，但若能利用，便是一把利剑。果真，聪慧。
  “参见长公主殿下，公主殿下万安。”
  百姓乌泱泱跪了一片，在人群之中的女子面色仍旧淡然，道了起身，在离去之时忽而回头，精致瓷白的小脸沐在澄净灯光中，巧笑嫣兮的提醒道：
  “天干物燥，大人千万记得。”
  “小心火烛。”
  第11章 、客栈投宿
  ◎书房夜话◎
  每年的寒食节总是会下雨，今年也没有例外。
  毛毛细雨滴滴答答落在长街，不一会儿，便一片湿润。
  留客来客栈的门敞开，露出里面温暖的光晕，路过的行人以手遮雨，匆匆跑到廊下。
  “瞧，留客来了。”圆领灰衣的男子放下手中饮了一半的热酒，手一指，冲店小二玩笑道。
  青旗携风带雨猎猎作响，扬起雨点洒在两侧刻墨竹框，店内灯光照出少许，模模糊糊看清上面似乎写着一副残对。
  ——下雨天留客天留我不留。
  说是有位书生曾在夜雨天路过此客栈，即兴做了此诗，每个人读来都不一样，当时的东家觉得颇有意趣，便将客栈名改为“留客客栈”，却又觉得读起来拗口，便添了个来字。
  说起来奇妙，客栈店名一改，生意莫名就好了不少，便坚持至今。
  姜回狼狈的踏入客栈，身旁绥喜也好不到哪里去，衣领凌乱素裙脏污，可身后的公子非但依旧不沾半分尘埃，亦十分的英卓出挑，气度翩翩，仿若踏春少年郎。
  “掌柜，上一桌你们客栈最好的小菜，另外，备两身女子衣裙。”明昭语气一顿，添道：“还有干净的鞋袜。”
  说罢，折扇轻摇，扇头一指：“银钱同她讨。”
  “我帮你一场，你请我不过分吧？”
  姜回不答，明昭便当她应了，自去挑了个窗边观雨的好位置。
  绥喜呆愣的看着如此自来熟的明昭，微微睁大眼睛，手指着他愕然道：“公主？”
  姜回眉眼微动，小声吩咐道：“你去县令府上，说我在请那位公子用膳，问他要银两，县令若要来你便说那位公子不喜。”
  “公主，这可行吗？”那个县令一看就是和王婆子她们一伙的，又怎么会给她们银子。
  姜回站在门处，眉目沉静却冰冷，绥喜默默闭上嘴巴，转身就朝着雨中跑去，
  “伞。”姜回苍白的手指落在门后，店小二连忙拿起追上塞到绥喜手里，看她接过才跑回来，顺道拍了拍身上的水，便忙着做事去了。
  姜回坐在明昭对面，一言不发的看着他，直把明昭看的毛骨悚然，忍不住先开口：“你还有事要让我做？”
  “我早说公子聪慧，如今一看更是洞若观火。”
  “打住，你的夸奖我受不起。”明昭嘴巴一抽，拒绝她毫无感情的往他脸上贴金。
  姜回沉默，喝了口店小二递过来的清茶润了润干涩的唇瓣，“这事不难。”
  “……我记得你上次说的不难是要我受二十大板。”
  姜回难得被噎住，面色依旧波澜不惊，窗外雨声沥沥，窗内祥和温馨，凭空生出一股飘渺的，世俗之外的静。
  “我想劳烦公子帮我说一句话。”
  “什么话？”
  姜回手指落在银壶藤边，给自己续上热茶，升起的热气洇旎了女子眉眼，连声音也晦暗不清。
  明昭手指敲在桌面，思量片刻，忽而抬头道：“这是第二次。”
  “萍水相逢，我帮你两次，”他倚在靠背上道：“若换作戏文里，你合该以命相酬。”
  “我的命金贵的很，怕是不能让公子如愿了。”
  “求人像你这样，我倒还是头一次见。”明昭朗朗一笑：“好，我帮你。”
  他答应的太快太坦然，连姜回都有一丝意外：“为什么？”
  “没有为什么，想帮便帮了。”明昭不假思索道。
  “也不要你以命相酬，以后请我去盛京的天下楼就行了！”
  盛京的天下楼，是北朝无数文人学子趋之若鹜之地，在那里可自由论辩议政，畅所欲言，甚至有官员微服私访，若看中某个书生，此人在科举中的胜算必定极大，也算北朝选拔人才之地，除此之外，天下楼前街后湖，推开窗便见碧波微微，荷花盛开，风景奇绝，酒楼的厨司更是汇聚天南海北，新鲜菜式络绎不绝，最近一道莲房鱼包不但入口鲜滑，赏心悦目，一口下去多种食材在味蕾炸开，令人口齿夹香，念念不忘。
  “一言为定。”姜回道。
  客栈又多了两个避雨的行人，绥喜举着油伞顶着风雨踏进门槛，收了伞递给店小二，抹了一把额头的雨水，兴冲冲走到姜回旁边，刚想叫，话到嘴边又改了口。
  “小姐。”
  “给了？”
  绥喜看了一眼明昭，见公主没阻止，吞吞吐吐的应：“嗯。”
  明昭瞧进眼中，不禁微愣：“放心，小丫头，我不至于觊觎你那点钱！”
  绥喜被看的有点不自在，心里却不信，这可是八百两呢！不是十两！而是八百两！
  而且，她瞧着，那个县令似乎想拿更多，却有所顾忌，最后只给了这些。
  但绥喜已经觉得很多很多，她这辈子还没见过银票，这次却一次见了八张。
  “绥喜，定三间上好的客房，另外告诉店小二菜送到这位。”姜回嗓音一停。