第36章
加上院外扫除的粗使婆子，拢共也就十个人。
见了沈荔，虽说有些愁眉苦脸，但看上去并不焦急，纷纷叫：“二小姐好。”
沈荔略一点头，进了跨院，就听见沈蓉的声音：“如眉，去给荔妹妹倒杯茶来。”
她声音一出，院子里因为迎接沈荔，而显得三分凌乱的丫头婢子们，立刻肃容起来。
行动间更有规矩不说，步子都轻了许多，更有大家大户、一丝不乱的味道了。
至于沈蓉自己，不能说中气十足，但也不至于命不久矣。
沈荔了然，多半是沈穹那傻小子误会了什么。
她进了门，一眼便看见半躺在榻上的沈蓉。
她盖着一床薄被，屋里被炭火烧得热烘烘，脸颊却依然泛白，并不是健康的颜色。
沈荔摸了摸她的手：“好冰，这炭火烧得不够旺吗？”
沈蓉摇头：“身上是热的，手脚却还是冰凉。”
她左右看了看，丫头们自觉地出去，不由叹了口气，这才对沈荔小声道：“我是小日子来了。”
沈荔恍然：“怪不得，沈穹当是误会了。”
原来沈蓉有个毛病，就是小日子来了，总是格外虚弱些。
倒不会很痛，只是浑身乏力，一到冬天又手脚发凉，这才捂在被子里不让出来。
偏偏沈穹近来常常去沈记吃饭，难保就要给姐姐带些东西回家，两人见面也多了，这才叫他头一次撞上。
“即便如此，气色看上去也太虚弱了些。”沈荔皱眉，“要不要请大夫看看，抓些药来？”
沈蓉咳了两声，又叹气，连声道：“不必、不必，老毛病了，挨过去就好。”
“若不叫人看看，万一是旁的毛病......”
“不会的。”沈蓉坚持，“我心中有数的。”
沈荔点点头，却为她的态度感到一丝疑惑。
话里意思倒没什么差错，只是语气听上去，好像有些焦急？
不经意间，目光瞥见她榻边掩了一半的璎珞。
说是璎珞，更像是流苏坠子，其中区别，便是璎珞还能多嵌一颗玉石，坠子却只有流苏。
颜色是很正的青色，打好的结上还绣了一枚翠竹。
这花样，女子不常用，反而是年轻男子......
“以往阿穹都是在院外，等我的丫头回话，今天一时不察，让他闯进来看见了。”
沈蓉开口，将话题扯回来：“要是我也能日日去沈记，哪用得着托他带食盒？自然也不会有今天这一遭......”
都说到这儿了，沈荔便自然地接过来：“说起来，我也正想多招徕些女客。姐姐可知，女客在外头用饭有什么讲究？”
这个沈蓉是再了解不过了：“其实若有个兄弟叔伯一起，倒是没什么妨碍，不过我想你应当不是这个意思？”
沈荔点头。她想问的，自然是女客自己出来用饭的忌讳。
“其实如今京城风气开放，不少小姐也会上街买些首饰玩意，并没有那么拘束。”
沈蓉微微拧眉：“只是吃饭用餐......终究不同。”
“一来，动作更大，叫人看了难免不雅；二来，手帕交们万一聊些私密话题，哪是能给外人听的？”
这个倒还好解决。沈荔想，留几个包厢专供女客聚餐便是。
单独的女子包厢，更加私密安全，到时选办公主及笄宴，也能让皇家更放心。
沈蓉还在说：“再者，女子口味也与男子不同。闺阁娇客们不做什么体力活，平时也只吃那么半碗饭。”
“外头卖得好的大鱼大肉多重油，不适合女子吃。我之前就听说，吴家有位小姐在外头吃饭，回去就病倒了。”*
沈荔继续点头。这个也好解决，在现有菜单基础上调整口味就是。
沈蓉说了半天，这才问：“不过，你怎么忽然问起这个？”
沈荔一笑：“当然是为了让蓉姐姐日日光顾我的铺子。见得少了，我连吃饭都不香了。”
沈蓉嗔她：“油嘴滑舌，惯会哄人。”
但又为她的话，露出真心的笑：“若真能做成，我一定日日去吃。”
沈荔替她掖了掖被角，顺势勾住她的手指：“那就这么说好了。”
“到时候，姐姐可一定要来。”
*
天气越发冷了，沈记的生意却一如往常地火热。
门口排队的人在棚下坐得满满当当，沈荔不得不安排了几锅热汤，以免让人冻坏、饿坏了。
一片噪杂中，不知何时混进一个脸生的小厮：“诸位客官吃好喝好？沈记啊，味道是好，就是店面太小了，坐不开！”
接着，变戏法似的掏出几枚薄木片，往人怀里一塞：“有空来咱们这儿坐坐，味道一样的好！”
动作之麻利，眨眼就把这一片等位的客人塞了个遍，掉头就跑，很快见不着人影。
客人翻过木片一看，上书【凌云阁】三个字，一时间啼笑皆非。
“现在已经到这步田地了？上别人家门口来抓客人？”
“你不知道吧？这几日啊，除了沈记，别家酒楼是一个赛一个的热闹！”
接着，这客人就挨个跟自己的同伴细数了起来。
“先是奎香楼，说自己拿了一批极珍贵的海货，十只鲍鱼只取正中那一点嫩肉，奢侈至极地做了顿海鲜全宴请全城老饕品鉴；”
“接着就是凌云阁，仗着自家占地最大、最宽敞，学沈记用屏风隔开，又重新装修，说是‘最隐蔽’、‘体验最好’的酒楼；”
“更有意思的还得数满庭芳......”
同伴好奇：“怎么说？”
那人神秘一笑，竖起手指：“他们啊，说自己家有御厨传人呢！”
*
“御厨传人？我呸！”
凌云阁里，衣着贵重的白须男子忍不住破口大骂：“满庭芳脸都不要了！在对街那么多年，谁还不知道谁啊！就他们那穷酸样，还御厨传人？”
说着还不解气，拍了拍油水十足的肚皮：“邯郸学步的蠢材！我估计秦如意连半点风声都没听着呢，贸然出手，蠢啊！”
旁边有伙计不解：“掌柜的，为什么说满庭芳那儿还没有消息？”
凌云阁掌柜神秘一笑，不做声了。
皇家的事，那是他能议论的么？
再一看自家这伙计，也觉得有些呆笨。
京城里就这么三五家大型酒楼，凌云阁、奎香楼的生意比满庭芳做得要大些，不是因为他们的菜品格外好吃许多，而是因为他们两家背后都有人。
凌云阁自己嘛，暂且不提；光说奎香楼那边，他就知道有个姓李的人物。
李，那可是国姓！消息再灵通，那不都是常事？
所以这两家动得最早、最快，也最不显眼。
奎香楼有了上好的食材，穷奢极欲宴请那些有些影响力的老饕，是惯常有的；凌云阁改改布局，那也不是什么值得说嘴的事。