第149章
一来二去, 居然从中午硬生生等到了傍晚。
乔裴作为宰相，按说仅次于天家父子, 无论如何，不该比楼满凤更晚下船。
但不知道犯了什么病，平时谨守规矩的一个人，这会儿倒守在船头不肯走。
也不说话，只身长玉立站在那里，时不时地看向沈荔。
换了别人, 恐怕多少要被看得不好意思, 转而问他这是在做什么。
但沈荔的脸皮, 岂是旁人能估量的？
系统：【......你还挺骄傲。】
所以她只是淡淡回看一眼, 对乔裴欲言又止的表情视若无睹。
“周将军，咱们就此别过，多谢你一路照顾。”
沈荔给他塞了一坛子酒，“谢礼，但也要少喝。”
沈荔的酒存货不多, 随船运过来的都是她亲手酿制。
周雨大喜：“多谢沈掌柜了！”
显然把后半句当了耳旁风。
沈荔无奈, 送人谢礼倒也不好反过去把人害了, 只能回头写封信给周钊。
反正是他的亲卫嘛。
她不主动说话，乔裴也不尴尬, 带着照墨跟在她身侧。
亦步亦趋，陪着她一路走到马车边。
今天赶车来的正是赵二和一德，短短几个月不见，小孩子长高不少。
一见她，挥着手叫：“沈掌柜！沈掌柜回来了！”
薛依依和莲桂则坐在车厢里，听了一德叫喊，侧面小小的车窗口撩开帘子，露出莲桂嫩生生的小脸：“沈掌柜——”
小嫩脸被薛依依揉了一把，少女探出半个脑袋，也跟着喊：“沈掌柜——”
“真够热闹的。”沈荔摇头。
话是这么说，脸上却露出笑容。
乔裴就在侧后不远处，见她微笑，心里不由松了口气。
笑起来，是不是说明她心情不错？
这么想着，他也走上前去：“沈掌柜。”
沈荔回头：“乔大人有什么事？”
“明日......”乔裴唇角一抿，“我能否上沈记做客？”
“来者皆是客。”沈荔似笑非笑，“沈记开门做生意，乔大人想来沈记，自便就是。”
乔裴手指一颤，心脏紧紧缩着，小声问：“......那你呢？”
他站在人来人往的码头，背后远去的是皇家金黄的轿撵。
这念头，无论是哪里的码头，脏乱都是避免不了的。
他要是提前和皇帝一行人离去，自然有锦缎包裹的上好轿子等他坐。
但乔裴只是站在这里。
“你会欢迎我去吗？”
他问。
沈荔并不想回答，但看他目光盈盈，指尖将袖口拢得齐整的白纱捏成一团咸菜......
又舍不得一味硬邦邦的，不会他。
“......当然是欢迎的。”她不看乔裴，唯恐更心软，只淡淡道，“来者是客，我为什么不欢迎？”
乔裴却眼睛一亮，含水桃花眼似乎都圆了几分，露出些可爱之态：“好，我一定到。”
两人简单别过，沈荔便乘着马车回了沈记。
马车一停，里面的人便涌了出来。
“沈掌柜！”
“荔姐姐——”
“可算回来了，荔荔，身体可有什么不适？”
沈荔上下一看，今天沈记估计都没开门，里面一点油烟味道都没有。
不过也难怪，有她姐姐沈蓉坐镇，估计只想着给她接风了。
“我没事，姐姐。”她先回答沈蓉的问题，又看向郑梦娇，“梦娇，这段时间怎么样，累不累？”
郑梦娇比起她走前看上去瘦了些，却更精神许多，说话口齿格外清晰：“我怎么会累？倒是荔姐姐一路辛苦！后厨炖着甜汤，是先回府休息，还是先用一碗？”
沈荔的手被她拉住，不由得笑了：“几月不见，梦娇仿佛变了个人似的。”
“那荔姐姐看，我是往好了变，还是往坏了变？”
沈荔敲她额头：“自然是往好了变。你这几个月都在沈记待着，若是往坏了变，那我成什么人了？”
郑梦娇吐吐舌头，众人都笑起来。
一片和乐融融间，沈荔的行李也已经送回后头院子里放好。
赵大端了甜汤上来，一揭开汤盅的瓷盖，便是一股恬淡的桂花香气浮现。
“这是宁宁做的。”芳姨将躲在她身后的小家伙拉出来，“这不是去年秋天，你做了一道桂花糕，蓉小姐和穹少爷吃了都赞不绝口......”
“那菜单被宁宁发现，她也不知道什么时候起的心思，偷偷下功夫琢磨出一道桂花甜汤。”
宁宁也长高不少，她比莲桂大几岁，脸蛋上的婴儿肥都有些消退了，因而把那双猫一样的眼睛衬得更大：“......要是觉得不够好，我再改。”
“怎么像是不认识我了似的？”沈荔含笑问她。
宁宁被她看得不好意思，垂眼看向自己的指尖：“只是、只是觉得，我还是差了沈掌柜太多太多......”
她在来沈记之前虽然也经历过坎坷，但毕竟年纪小，又被沈荔视作左膀右臂一般培养，很快就有了些硬气的自尊。
比起莲桂、一德和周家兄弟，她天赋最好，年纪最大，自认有必要挣些脸面。
往日沈荔只让她帮厨，很少让她主做；直到沈荔去了江南，店里人手不足，提了她上来管甜点小菜，这才体味到两人之间的差距。
不、不该说她和沈掌柜之间的差距，哪怕是和凌云阁调来的大厨，都还差了许多。
芳姨等人虽然也温情安慰，但对宁宁来说，需要的并不是安慰。
沈荔看着她，就像看着刚开始学厨的自己。
因为起步晚，总是和别人差了一大截的基础。
偏偏又有些天赋，更不甘于眼下的处境。
但天赋在学厨一行，是最后才开始发光的星星。
“......所以，你知道现在要做的是什么了吗？”沈荔忽然考她。
郑梦娇和薛依依面面相觑，两人听得一头雾水。
怎么就忽然知道了？知道什么了？天赋虽然重要，却要熬很久才能见到效果，这不是让人更沮丧吗？
却见宁宁眼睛一亮，嘴角都扬起来了：“——只要勤学苦练，稳扎稳打，等基本功可与旁人比肩时，就是发光之时！”
沈荔大赞：“不错！正是如此！”
薛依依：......
郑梦娇：......
两人又对视一眼。
嗯，确实是沈掌柜能说得出来的话。
吃完这一顿，众人便各回各家去。
芳姨还是如以往一般，给沈荔送了碗温热的红枣汤，又絮絮说着这些日子的事。
“刚走那几月还算平稳，倒是这几日，生意好了不少。”
沈荔穿着缎制中衣，好奇道：“好了不少？怎会？”
芳姨摇头：“具体的，我们也不了解。不过有很多新客，口音听着四面八方的人都有。”
沈荔若有所思，点点头：“其他人呢？”
“郑家小姐是个能担事的，店里偶尔有些小麻烦，她都能拿主意。”