第68章
他们能熟悉起来, 全是拉文德处心积虑的结果：她不要命似地学习, 硬逼自己去参加不喜欢的派对聚会, 才在学校辩论队里得到不错的口碑, 从替补辩手挤到核心成员的位置，让斯托克顿记住她的名字。
普林斯顿的校友是她获取资源的最快渠道。噢, 当然她的本意不是想像小妞电影里演的那样发展浪漫关系，斯托克顿身边从不缺啦啦队长级别的女朋友。
她要的更简单，钱权而已。斯托克顿随便给她介绍个议员或者大企业，就能让她少走十年弯路。
但她这番雄心壮志变成了弄巧成拙。
哪怕时隔多年，身体里的灵魂已经换成另一个人的，拉文德还能清楚地回忆起那个下午的场景。
她在前一天接到斯托克顿的电话，说是有事情要同她商量，约定在校辩论队的队长专用办公室见面。
一路上她喜不自胜，猜测是不是自己最近表现不错，斯托克顿要她做他的辩论搭档，或者她终于能进入这些继承人的核心圈子。
但当她敲门进入办公室，看到斯托克顿冷眼望向她，活动室里也没有其他人时，突然感觉一阵寒意从脊背窜起。这是哥谭人在长年累月锻炼出来的对不幸事件的预感。
斯托克顿甚至不愿意给她一个礼节性的好脸色，但她没有抱怨的权利，只能略带讨好地笑道：“队长，您找我有什么事吗？”
斯托克顿跳过寒暄，开门见山。
“拉文德，我记得你父亲曾是哥谭市的检察官？”
“是、是的。家父为哥谭市检察院工作一辈子，在我上小学前不幸因公殉职。”
直到前年她还在领取父亲的抚恤金，也多亏了这笔微薄的收入，她和母亲这么多年来才能勉强度日。
而她能上普林斯顿，也有一部分原因是她在申请中大书特书自己父亲的光辉事迹，搏得招生处的同情分。她对父亲在死后还能持续创造剩余价值一事心怀感激。
斯托克顿仔细地审视拉文德紧张的神色，确信她真的一无所知，突然发出一阵惊天动地的狂笑。
“你竟然真的不知道，直到现在还把你父亲当成好人？”他笑得上气不接下气，“好久没听到这么可笑的事了，可笑到我都觉得你有点儿可怜了。”
拉文德不明白他的意思，尴尬地不知道说什么好。
“看看这个吧。”等到笑不动了，斯托克顿从桌上整整齐齐的文件堆中抽出一本，丢到她脚下，“我在律所参与黑//帮案件时看到的。”
拉文德涨红了脸，硬生生将屈辱咽下，顺从地捡起地上的东西。
“017号证物：德卡瓦尔坎特家族与法尔科内家族的账务往来，主要记录了他们在新泽西州司法系统的行/贿金额。鲁伯特·索恩，80000美元；霍华德·布兰登，70000美元.....”
金额随着职位降低不断变小。
“......劳伦斯·托伊，10000美元。”
斯托克顿端起桌上的咖啡，像在看一出无声戏剧似地欣赏拉文德的脸失去血色，表情被绝望侵蚀。
“我想你也知道，我们家族向来乐意在寒门学子身上投资，何况你是他们中特别听话的一个。”他的声音里满是被取悦后的满足，“但投资对象是有要求的。你的父亲可以是小偷、强盗甚至精神病，但不能是一个利用职务之便危害市民的腐败检察官。人们同情苦难，但涉及到自身利益时又会极度刻薄，你懂我的意思吧？”
意思就是，拉文德这样有污点的家伙，不配再和他说话。
拉文德的大脑像一座飞速运转的计算中心，思考可能存在的出路。哥谭人能在一次次袭击中活下来，靠的可不只是好运气！
斯托克顿大费周章地叫自己来到这里，总不可能全是为了看好戏。他这种人做什么事都是抱着某种目的，要么是让敌人倒霉，要么是让自己得到好处。
想到这里，拉文德猛地看到一线生机。她想起斯托克顿刚才评价自己时用的那个词，“听话”。
她毫不犹豫地将自尊心踩在脚下：“感谢您的好心，队长。没有您的话我到现在还蒙在鼓里。有什么是我可以报答您的？或者说，您需要我做什么？”
“别说的像是我在勒索你。再说了，你能提供的那些东西我会缺吗？”
斯托克顿这是在试探她的底线，看她为了让他满意能做到什么程度。
可她眼下只能顺应对方的心意。万一这件事情曝光，她迄今为止所做的一切将毫无意义！挑灯夜读，假意逢迎，她为了摆脱节衣缩食的日子所做的一切，不能因为一个死人而白白浪费！
“您是不缺，但也不会嫌一位听话的下属多余。”拉文德将手放在心口作宣誓状，“我会向您证明我的价值。我会将哥谭市的黑暗连根拔起，送那些社会毒瘤下地狱，到时候谁还会介意我父亲的所作所为？女儿亲手斩断父辈的罪恶，想必群众也会更加爱看吧？”
她像个快输光家当的赌徒似地，破罐子破摔地赌上全部，寄希望于奇迹的发生。
斯托克顿绿色的眼睛微微眯起。
拉文德的誓言就连他这个非哥谭人听到都觉得可笑。但偏偏说话的是这个最理智现实的拉文德·托伊，这番大话从她嘴里说出来，反倒颇有几分戏剧性的箴言之感。
试试看也无所谓，他一帆风顺的成功生活里正缺少这样的刺激。
“那就让你试试看好了。”
不过是从他指缝里漏出一点点的资源，拉文德失败了他也没什么损失，拉文德成功了就是一本万利。
*
“之后的事情你也知道。”拉文德对着话筒另一端的迪克说道，“大学毕业后回到哥谭，从市议员做起，再到市长，期间还有好几次借助斯托克顿的名气狐假虎威，之前在冰山餐厅威胁企鹅人他们那时候就是。”
“大概他也没想到你能做到这个程度。你父亲的.......劳伦斯·托伊的罪证怎么样了？”
“当然是在他手上。”
“但在我看来，那玩意儿基本等同于一张废纸。你难道不是已经做到‘铲除罪恶’了吗？法尔科内家族已经分崩离析了。”他想到事情的经过，有点不情愿地加上一句，“因为你和杰森。”
杰森帮助拉文德拔除软肋，用的是蝙蝠家不允许的手段，无论是作为夜翼还是迪克，他心里总有些不是滋味。
“你不需要做他的奴隶。哪怕不提你对哥谭市的贡献，泄露证据这种事本身就足够严重了。”
“事实上哪怕他现在真的公之于众，我也有信心和他一搏，靠伤敌一千自损八百的手段......”拉文德躺在床上盯住天花板，凭空想象出一张哥谭市地图，在上面圈圈点点，“但现在不是时候。州长选举就在眼前，以往黑//帮还在的时候，都是市长做中间人，让□□和州长候选人达成一致协议，从而操纵市议员进行选举。今年这套体系崩塌了，难免不会有某些家伙想搞小动作，我必须得表现出和斯托克顿齐心协力的态度，能压制住不少议员。”
“但我不喜欢他轻视你的语气。他好像校园电影里霸//凌学生的橄榄球队队长。”
“确实，简直是经典形象。”拉文德扑哧一笑，“放心，我会想办法的。作为东道主，当然该给尊贵的客人送上见面礼。”
两人默契地将这个话题到此结束。夜翼不会掺和政治，拉文德也不会泄露政治计划，哪怕他们已经是晚上打电话聊天的关系，市长和义警还是需要保持距离的。
“不说这些烦心事了，聊点别的吧。今夜布鲁德海文的巡逻还顺利吗？”
“比以往结束的早。毕竟我们的市长阁下可不像你一样有能力，只能低声下气地求那些□□最近不要闹事，免得州长候选人不来布鲁德海文，他那一身谄媚的技巧无的放矢。”
“那你现在在家里咯？你不早点休息吗？”
“因为你说过要给我打电话，解释斯托克顿的事。”
“对不起，被临时工作耽误了时间。下次不用等我，我可以用语音留言的。”
谁能来救救她的情感中枢？留言和亲耳听到声音是一回事吗？
“......没事，刚好我有想看的书。”
拉文德叹了口气：“工作日我都没时间分给阅读。对了，你在看什么？”
《管理基金会和慈善信托：捐赠者和顾问必备的知识、工具和技巧》，《慈善事业：非营利组织如何改变世界》，《城市慈善基金与社会变革》，在他出租屋的桌子上一摞一摞，快成了几座小山。
迪克合上手中翻到最后一页的精装书，开启下一本。
“没什么。只是随便看看。”
第58章 第三人
在这之后, 斯托克顿的秘书联系拉文德，简略阐述他们的计划。
新泽西州的州长选举一般由执政党和在野党各处一名候选人。本届执政党推出的候选人是青年才俊斯托克顿，在野党那边......是一位年逾花甲的老法官, 去年刚做完白内障手术。