第75章
有钱人真多啊，税收一下子又多了十万。秋天的黑夜变长，公共场所的照明电费预算足够了。
“四百万！”
话说这又不是葛饰北斋的代表作《神奈川冲浪》，已经超过原本的价值了吧？
感谢哥谭市的富豪们，今年万圣节的公益活动可以更加豪华！
“五百万！”
八十万的增值税？太出乎预料了。这下子不只是初秋，还可以在冬天结冰前把几条道路的裂缝修——
“五百万第一次，五百万第二次，五百万第三次！”拍卖锤被高高举起，拍卖官短暂停顿，确认没有其他出价，果断将手中的小锤敲击底座，“成交！恭喜弗朗西斯·克里斯提先生获得拍品！”
拉文德从算术题中猛地惊醒，诧异地转头看向旁边的男人。
弗朗西斯一边接受众人如雷的掌声，一边低声道：“看你好像对这幅画特别在意，送给你的。”
拉文德内心：.......对不起，看到日本画就多瞟了两眼，没想到让你产生这种误会。
弗朗西斯的误会实在太过荒诞，并且这份礼物不管从哪个角度看都不合适。
拉文德朝旁边挪动一点，身上淡淡的佛手柑香水味钻入弗朗西斯的肺部，他甚至能感觉到说话的气流在他耳边骚动。
“弗朗西斯，我和索菲亚的结盟很稳固，不需要这种礼物来维持关系。”为了不让话被听见，她将音量压到最低，“如果你个人想支持我的工作，请联系我的竞选团队，他们会告诉你更安全的政治献金途径。你这样会被大家误会是在贿赂我的。”
拉文德无意识地用了最暧昧的方式，将最无情的话说出口，极力撇清与弗朗西斯的关系。
初次领教拉文德粗神经功力的弗朗西斯听到了自己心碎的声音。
他想起自家姐姐对他说过的话了。
“拉文德不是一个好的浪漫对象，但绝对是一个好的政治家。”
弗朗西斯眼下正深切体会这一点。
如今之计，只有plan b。
“拉文德，待会儿请允许我占用你的私人时间。我有事情告诉你。”
拉文德以为是索菲亚有什么要事转达，并未多想，在拍卖会结束后坐上弗朗西斯的车。
弗朗西斯和她说的确实是要事——但不是她以为的工作上的事。
“你愿不愿意让这段关系不只是任务？”弗朗西斯的耳根有点红，“我们可以让绯闻成真。”
拉文德瞠目结舌：“不好意思，我可能听错了？”
“您没有听错，我的想法也不是一时兴起。我们在一起的话会有种种好处。”弗朗西斯逐条分析，“这对你和索菲亚的仕途都有好处，我们会成为新泽西州最牢固的利益共同体，哪怕这次索菲亚不幸落选，你也会拥有克里斯提家做后盾。当然，最重要的是我个人对您很有好感，我很欣赏您理性科学的思考方式。我们都很欣赏您。”
“我们”，说明索菲亚大概看出弗朗西斯的心思，并且默许了他这类似求婚的举动。
拉文德，政治家兼生意人，将这个可能性放到天平上衡量。
弗朗西斯的邀请千载难逢，她出身不高，没有好家世做她的支撑。克里斯提家能在多方面扶持，至少在资金赞助上她不会再有烦恼，不必对着那些赞助商陪笑聊天。
她灵魂中属于米花人的那一部分也在鼓励她答应：与其让复杂的荷尔蒙和内啡肽掺和到婚姻里，还是这种利益交换更让她踏实。手中的权利是实打实的，比爱情可靠得多。
到她这个位置，谈感情就太幼稚了。
只要对弗朗西斯说出“我愿意”，她毫无疑问会成为本次州长选举中的最大赢家，光辉的升迁路明明白白地在她眼前铺陈延伸。
“但是一眼望到头不会太索然无味吗？”
灵魂中的另一部分冒出头来。
“一直到你去世，你都要过现在这种撕裂的生活。克制感情，政治表演，制衡权术，越爬越高，最后化成履历上的几个单词，被刻在墓碑上。”
米花市长的灵魂喝止：“走到今天不就是为了这个！成功唾手可得，还有什么不满的？”
不知来历的灵魂反驳：“可要是和克里斯提家绑在一起，就必须和夜翼他们断绝关系了！克里斯提家不可能容忍这种往来。”
拉文德心中一动。
不知来历的灵魂趁机鼓动道：“你真的甘心就此被俗世的漩涡吞没吗？好好想想，要是你真选择走这条捷径，你觉得你呆在克里斯提他们身边时，还能有和迪克在一起时那种真真切切活着的感觉吗？”
米花市长的灵魂“呃”了一声，再无话可说。
不知来历的灵魂得意地走上前，叉腰看向拉文德。
拉文德终于看清她的真面目。是她来到哥谭后新长出的那部分灵魂。
她用右手扼住左手的手腕，脉搏在有力地跳动，她的生命体征一切正常。
但她知道，“活着”一词，对她而言已不再是生理学意义上的单词，不仅仅是米花人字典中的“没有被杀”，更是带着理想主义、肆意自由的活法。
真是奇妙，她在一个犯罪都市学会了杀死情感，又在另一个犯罪都市找回了这一部分。
迪克·格雷森知晓她的身世，会把她的事情当做自己的来考虑，所做的一切出发点都是希望她能过得幸福，将她作为一个有血有肉、会哭会笑的人爱护，甚至连她自己都做不到这么爱护自己。
拉文德想象不到和他以外的人呆在一起时，还能有这种真实活着的感觉。
独一无二，无法替代，不可分离。
通常人们把这叫做......
爱情？
一声雷霆炸响在她脑海深处，这些天萦绕在她脑海中的迷雾刹那间全部释放，仿佛大海上迷路的船只看见灯塔，所有的方向、所有的疑问，皆在那一刻变得清晰透彻。
拉文德抬起头，尽量不让自己看起来过分激动，不然弗朗西斯就太可怜了。
“弗朗西斯，你提供的条件很慷慨，也很谢谢你的好意。”她婉言拒绝，让两个人都能保持体面，“只是为了我自身的考量，以及出于私人理由，我不能答应你。非常抱歉，你之后会遇见比我更聪明、更适合的女性的。”
胃里的蝴蝶扑动翅膀，轻快地从她嘴里飞出去。
拉文德略带歉意地和弗朗西斯道别，急急忙忙地下了车。
有更重要的事等她完成。
第64章 两情相悦
“所以, 叫我到小树林里有何贵干？”
夜晚，迪克如约来到安全屋区域，语气上扬地调侃道。
他很高兴能接到拉文德的消息, 自从那晚在楼顶稍微闹了点别扭之后，拉文德总是一副心不在焉的样子，偶尔目光相接时甚至下意识回避，害得他一直胡思乱想。
现在正是和好的最佳时机。
他走进了些，突然察觉到不寻常的气息。
拉文德喝酒了。
这很少见, 除了在社交场上出于礼节饮酒, 迪克从未见过拉文德在私生活中饮酒。
拉文德说过自己不喜欢酒精麻痹大脑的感觉，出于职业和生存需要, 她的思维必须时刻保持清醒, 在接到紧急电话时能迅速作出反应。哪怕是之前看电影的时候, 她连无限接近软饮料的果啤都不肯喝。
但现在拉文德身上带着淡淡的酒精气息，并且不是宴会上的那种香槟气味。
迪克能想到的解释只有一个：她遇上了前所未有的问题，需要借酒浇愁。
结合她在拍卖会结束后的去向, 答案呼之欲出。
“弗朗西斯·克里斯提对你说了什么？”
要是拉文德现在头脑清醒的话, 肯定能察觉到迪克声音中蕴藏的怒意和愤懑。
但很可惜, 她刚才才从别人送她的威士忌佳酿中挑出一瓶，猛灌了两杯给自己壮胆，正是头脑发热的阶段, 头脑根本没法正常运转。
“我”我有话想对你说。
“你”你听到了什么不好的话吗？
拉文德和迪克同时开口, 又同时沉默。
“考虑到人称代词, 你先说。”迪克做了个“请”的手势。
拉文德酒壮人胆, 加上迪克的眼睛——和这双湛蓝的眼睛对视时, 她感觉自己的内心被看穿了，什么话都藏不住, 之前在心底打好的草稿像水泵似地一口气全都说出来。
“我要和你说一件重要的事。我过去在米花市有过三段恋情，两个男朋友被杀，另外一个因为杀人入狱。”
当时的情况是别人主动告白，拉文德想着没什么理由拒绝，顺其自然就答应下来。没什么特别刻骨铭心的情感，但人命的事总是会让人心情沉重。
她悄悄看了迪克一眼，庆幸没有从他的脸上找出任何厌恶或者嫌弃的影子。
虽然此人现在内心已是狂风呼啸，无声呐喊“为什么现在要告诉我悲惨的感情史啊！”“不会是前男友从墓地里爬出来复活了吧！”“难道她是要我帮她三选一吗！”