西出阳关有故人 第17节
黑暗中，许锦之的声音幽幽传来：“练武之人，居然这点定力也没有？”
“你怎么还没睡？”李渭崖吓了一跳，回过神来后，反击他道：“看来你的定力也不过如此。”
“确实，小时候，我念书时很容易走神，要么是被飞过的蜻蜓吸引，要么是被门外同伴们斗蛐蛐儿的声音吸引。多亏了我母亲，她总能想到办法扭转我的注意力。而我本身也知道，除了读书，我没有别的路可走。”许锦之的声音又轻又缓，许多年前的场景仿佛一下子被拉到了眼前。
李渭崖没想到许锦之跟自己说这些，一时间沉默，不知如何回应。
“你是否跟我一样，从很小的时候就知道，除了练成一身好功夫外，没有别的路可走？”许锦之又缓缓开口问。
李渭崖一愣，幸而熄了灯，许锦之看不见自己被戳中心思后，慌乱又苦涩的表情。
好不容易平复心绪，李渭崖才答道：“嗯，每个人都有自己的难处。有些事，我必须要做。要不然，这一生都过得不安稳。”
许锦之耐心地等到了他的答话，也不追问他究竟要做什么事情，只是劝了一句：“很多事越用力越容易出错，徐徐图之，方能达成目的。”
“多谢。”李渭崖回道。
两厢又各自沉默了一会儿，就在李渭崖以为对方睡着的时候，许锦之忽然又道：“快十五了，你的病又要犯了吧。”
“嗯。”李渭崖没想到他是问这个，闷闷地应了一声。
“宫中卫太医医术高明，等这个案子顺利破了之后，我会请示圣人，对你进行褒奖，然后请卫太医来为你看看，或许你体内的慢性毒素，他有办法。”许锦之说。
李渭崖下意识想要回他“不必麻烦了”，但不知一下子想到了什么，又转变念头，回道：“那就多谢你了。”
“今天诓你出来，花了不少钱，也谢谢你。”许锦之的回复，能听出来两分真心。
李渭崖心中的郁气烟消云散，开始关心起案子来：“崔进这种身份的人，该怎么抓来问话？没有真凭实据，他完全可以拒绝配合的吧？”
“他不配合，有人会配合。”许锦之冷笑一声。
李渭崖见他如此自信，便也不再多问。
又过了一会儿，隔壁的响动终于停下。许锦之和李渭崖这才闭上眼睛，稍稍歇了两个时辰。
第二十五章 负心（九）
翌日一早，刑部大牢的牢头儿毛北斗到大理寺来认罪。
“裴寺卿、许少卿，我，我就是一时糊涂，想请功想疯了，这才对郑大严刑拷问、屈打成招的。”毛北斗一上来，就给裴游之和许锦之跪下了。
他是跪在前院儿里，人来人往的，他嗓门儿大，动作又夸张，不禁惹得大家议论纷纷。
“毛监头快起来，认罪就好好认罪，不用行这么大的礼啊。”裴游之看着四周，一副想要将对方扶起来，又觉得这样做失了身份，从而僵持在原地的滑稽样子。
普通百姓见到官员，尚且不用跪。牢头儿算是吏，就更不必跪了。裴游之十分爱惜羽毛，生怕这事儿传出去，让人觉得自己傲慢、张狂，故而有些慌张。
许锦之却不吃这一套，只淡淡地瞥向毛北斗问：“只是这样？”
毛北斗抬头和许锦之对视，心下慌乱。对方明明就是个毛头小子，偏偏气势迫人，令人不敢凝视太久。一番对峙之下，毛北斗很快落了下风。
许锦之乘胜追击道：“凌疏的尸体，谷道有伤......”
“许少卿！”毛北斗喊叫一声，制止住许锦之接下来的话，暗自咬牙半晌，目光中露出祈求道：“可不可以单独说话？”
许锦之故作诧异地回他：“大理寺问话，一向是请到屋子里单独问。大庭广众之下谈案子，我以为是刑部的习惯呢。”
“咳，仲明......”裴游之轻咳一声，提醒许锦之不要妄语。
许锦之唇角勾了勾，侧身让路：“毛监头这边请。”
毛北斗十分不情愿地从地上爬起来，跟着许锦之去到问话的屋子。
一天前，许锦之让随风买通了两个刑部的衙役，令他们散播谣言，说是大理寺查到凌疏的死因了，不是被火药的爆炸声吓死，而是被凌辱致死的。
这一招相当好用，毕竟，衙役们的月钱就那么一点儿，有人给钱，动动嘴皮子的事儿，他们怎么会拒绝呢？再者，衙役们拿了这种钱，自然也不会乱吱声儿，将随风供出来。
许锦之不想贸然跑去刑部逮人，让刑部官员脸上不好看，而是选择来个打草惊蛇，谁心里有鬼，谁自然会上钩。这法子不是百分百奏效，但一旦奏效，就省下很多力气。
这不......毛北斗就自个儿跑来了。
到了屋子内，还不等许锦之说什么，毛北斗就自己全招了，“许少卿，刚刚多谢你给我留个面子。我听人说，死在戏台子上的那人，不是被吓死，竟是被凌辱致死？这可不关我的事啊，我承认，我是有那，那方面的爱好，但我还没碰他两下呢，他就活过来了，我快吓疯了，立马就离开了。所以，他要真的是被折辱致死，可不关我的事呐。”
什么？
凌疏在刑部大牢曾经活过来？许锦之颇为诧异。
据毛北斗所说，凌疏的尸体被送来刑部时，就跟睡着了似的。他见凌疏相貌和体态都十分柔美，便动了不该动的心思。当晚，他将停尸房的人赶走，自个儿关了门，点了几盏灯，既是为了照亮，也是为了取暖。随后，他就开始对着凌疏的尸体做起不轨之事，只是，行事到一半，他突然有了尿意，就出门去茅厕了，回来时，却清晰地听到里头传来一阵阵哭喊声。他吓得发疯，立马撒开脚跑了。
“第二天那人应该是死透了。正好，放火药的人被抓到了。我怕......”
“你怕你侮辱尸体的事儿被人知道，所以对郑大屈打成招，想赶快将此事糊弄过去。”许锦之替他将他恶劣的行径描述完。
进了牢房的人，必须对牢头儿进行一番打点。若是不打点，不但会被打骂，还会饿肚子。一些稍有姿色的女犯人，受不住了，只能用身体去交换一些吃食，让自己好过一点儿。这些几乎已经成了一套潜规则，哪里的牢狱都一样，天下乌鸦一般黑。也只有当官的非要整治，才能清明一阵子。比如大理寺，因了裴游之爱惜羽毛的缘故，及许锦之的一腔正义，大理寺的牢狱近些年才没有出现这些事儿。
毛北斗并不怕自己打骂犯人这些混账事儿泄露出去，大不了该打打，该罚罚，动摇不了根本。他怕的是，自己喜欢男人，还侮辱尸体的事儿被人知道。但现在，跟杀人罪比起来，这些事儿又不算什么了。
“毛北斗，你简直混账！为了掩饰自己的恶行，竟滥用手中权力，如此轻视他人性命！你可知那郑大上有七十岁老母，下有一对没长大的儿女，且身子骨儿都不好。如果郑大真的死了，这一家子就没法过了！”许锦之看上去倒还沉稳，但声音里满含怒气，正似沉雷一般滚动。
“我错了，我错了。不过，人真的不是我杀的，许少卿，请你明察。”毛北斗拱手，做出一副祈求状。
许锦之不再理会，因为他知道，毛北斗不是真心认错，不过是怕沾上杀人的罪名。侮辱尸体，自己跑来认了，便不是什么大事，但杀人可不一样。
仵作平日是不用一直待在大理寺的，听说卫戚没事儿时，就喜欢往孔本全家跑。孔本全照顾妻子，他就帮忙喂鸡喂鸭、打扫家里。
卫戚急急忙忙回到大理寺时，身上还沾着几根鸡毛。
“许少卿，你找我？又有案子了吗？”卫戚有些狼狈地奔到许锦之面前。
许锦之抬头的瞬间，看到卫戚额头上的伤疤，因为跑得太急，头发凌乱，伤疤便裸露出大半，让许锦之终于看清，那根本不是什么普通的伤疤，而是受过黥刑后留下的记号。只是，卫戚或许很想隐藏这段过去，所以自己动手将记号划花。但黥刑在行刑过后，会撒上黑土，永不褪色，所以，再怎么掩盖，常年同刑狱打交道的人还是可以一眼识别出。
不过......隋唐两代均不用黥刑，更多时候，是作为私刑使用。比如，上官婉儿就曾因得罪则天皇帝，而受此刑。
卫戚是在哪儿受的刑？许锦之对孔本全的这个小徒弟真是越来越好奇了。
大概感受到许锦之探究的目光，卫戚察觉出什么，忙拨了拨头发，将那块伤疤重新掩盖起来，不自然地又问了一遍：“许少卿，你找我是什么事情？”
“案件的事情。”许锦之回道。
随后，他将毛北斗所说的情况，对卫戚复述了一遍。
卫戚皱眉，直言道：“这绝对不可能。刑部的仵作不可能连人死没死，都看不出来。”
“我也觉得不可能，但毛北斗的样子不像说谎，何况他实在没必要撒这样的谎。”许锦之说道。
卫戚沉默半晌，忽然抬头，想到了什么，不禁闷声笑了两下。
“他大概真遇到诈尸了。”
“诈尸？”许锦之从不信这些神鬼之说，他从卫戚的表情上看，卫戚也不信，于是静静等着下文。
“人死了之后，胸腔还有气。这些气受热就会胀开，从而排出体外。而这些气呢，经过喉咙时就会发出声音，听起来像是哭喊。毛监头儿在冰冷的停尸房里点了不少火烛取暖，这不就弄巧成拙了吗？”卫戚解释道。
大概是脑子里勾勒出了毛北斗被吓得屁滚尿流的画面，卫戚觉得有趣，又低头闷笑了几声。
许锦之点点头，终于恍然大悟。
随后，他拍了拍卫戚的肩膀，和他一起笑。只是，笑着笑着，卫戚就有些不自在了，垂头低声道：“要是没别的事儿，我就先回去了，师傅一人在家也忙不过来的。”
“人人都说孔仵作整天跟死人打交道，命不好，所以没孩子养老送终。我倒觉得他有福，有你这么个好徒弟，难过不胜过有儿子吗？”许锦之笑道。
卫戚似乎不想接这茬话，直接沉默着转身离开。
许锦之面上的笑意更浓，只是未达眼底。
第二十六章 负心（十）
又过了一日，许锦之交代随风替自己去办一件事，自己则入宫去司天台寻相熟的许监侯，不巧的是，许监侯正跟着司天台的台正入阁觐见圣人，向圣人禀最近的天象。
许锦之在紫宸殿外候了好一会儿，才看到许监侯从里头出来。
对方一看到许锦之，忙将他拉至角落，“你怎么这时候来了？查案查到什么了？我和你说，如果不是什么要紧事，你最好改日再来，圣人这会儿大发脾气呢，砸了好些碗。”
许监侯与许锦之是本家，故而对他亲近一些。
“圣人为何发火？”许锦之打探道，因为在他的印象中，圣人一向喜怒不形于色，当着臣子的面摔碗，可是从未听过的事。
“哎，圣人的身子越发不好了，时常头眩不能视，晚上还睡不好，说是梦见沈皇后冤死，要他为她伸冤呢。这不，圣人今日招咱们进宫，就是为了这件事。但是沈皇后都失踪这么多年了，是生是死，咱们也不敢乱说呐。邱台正刚说一句‘天象并无异常’，圣人就发了大火了。这会儿，邱台正还在里头受训，我被赶了出来。”许监侯压低声音，向许锦之抱怨一通，但他脸上的表情，分明是庆幸自己逃过一劫。
“若是说生，圣人就会逼着你们说方位。若是说死，那你们就是咒沈皇后。不是我说，圣人要真想知道，怎么不寻个道士问问，怎么偏要揪着你们不放。”许锦之顺着许监侯的心意，说到了他的心坎儿上，随后话锋一转道：“我今儿来，其实是找你的。”
“找我？”许监侯感到纳闷。
“三月初五这一天，长安是不是发生过地震？”许锦之径直问道。
“你怎么知道？”许监侯颇为惊讶地睁大双眼，“那天确实发生过地震，还是在白天，只是太轻微了，没有提醒的必要。”
“我知道有些动物会在地震发生前，流露出异常。画眉鸟儿会吗？”许锦之又问。
“会，不光是画眉鸟儿，很多鸟类都会在地震发生前，绝食，或是惊恐不安。”许监侯肯定地答道。
“那么，除了你们之外，民间百姓能否通过这些异常，去推测地震发生的时间段？”许锦之再问。
许监侯虽然不知道，为什么今天许少卿会对地震的事儿这么感兴趣，但他还是耐着性子答道：“自然可以。就好比画眉鸟儿，多数在地震发生前的十二个时辰左右就会出现我说的异常反应。五个时辰时，发生异常的频率会有所提高。一个时辰时，逐渐变得疯癫。地震发生时，出于求生的本能反应，画眉鸟儿就会脱离主人的控制，乱飞乱撞，怎么都叫不回来。”
许锦之眼中一亮，拱手道：“多谢许监侯。”
随后，他回身要走，却想到什么，又转身道：“下次圣人再问你沈皇后在何处，你就答‘臣无能，不能为陛下分忧，自请下台’，便能躲过这种事。”
望着许锦之说完话后离开的背影，许监侯片刻后才反应过来，许少卿这是在教他“以退为进”的脱身之法呐。如今的圣人身子骨不好了，脾气是反复无常了些，但他绝对不会允许臣下自请下台这种事情发生。若是传出去，做皇帝的，因为情感上的事儿，将臣子逼得做官做不下去，成何体统？
许监侯摸着下巴上因来不及打理，而卷翘成一团的胡须，不禁叹道：许少卿还真是一妙人呐。
这位妙人得了准信儿，解开心头疑惑后，就去拜访了元庆。
稍加打听一番，许锦之便知元庆租住在平康坊后头的一所四合院儿内，七八间屋子，他占了朝南的一间。
“许少卿，你怎么来了？”元庆看到许锦之进门，忙放下手中书卷，颇为惊讶地招呼他。
“刚出宫，便想着来找你，有要紧事要告诉你。”许锦之语气往下压了压。
元庆猜到两分，将门窗都关了。原本还算透亮的屋子，瞬间暗了下来。元庆又点上一盏灯，才请许锦之到书案旁就坐。
许锦之将案子目前的进展，大致讲给了元庆听。元庆听着听着，忽然一拍书案，骂道：“仗着自个儿出身好，就可以不把别人的命当命么！”
原本还想骂些别的，碍于在许锦之面前，还要保留自己读书人的样子，元庆硬生生将怒气忍了下去，忍得满面通红。
许锦之观察着他的神色，知道自己算是赌对了。