西出阳关有故人 第21节
话已经说到这个份儿上，菱角实在装不下去了，小声道：“那人，像我阿娘。”
“声音？容貌？还是身段儿？”李渭崖追问。
菱角摇摇头，与李渭崖对视良久。他眼中蕴藏着深深的悲悯，好像不光是对着她。
其实，比起许锦之，菱角更愿意同李渭崖说话。她总觉得，这位眼眶深邃、鼻梁挺拔的男子，和自己一样，是被这个世界抛弃的人。他的身上，似乎散发着某种与自己同样的渴望。
于是，她终于松了口，“我阿娘，从前是青州城的名妓，遇上阿耶这个做买卖失败的小生意人。大冬天里，阿娘施舍了一口饭给他，他却从此缠上了阿娘，说是做牛做马要报答，其实就是看上了我阿娘攒下的钱财。阿娘阅男无数，偏偏栽在了他的手上。她将自己辛辛苦苦攒下的钱财给了阿耶，替自己赎身，又帮他成立戏班子。戏班子原先叫‘风火班’，是因为我阿娘的名字叫‘枫烟’。”
许锦之内心一动，原来，菱角在第一次见自己时，就暗示过戏班子改名的玄机，偏偏自己没有当回事。
“戏班子成立了，阿耶挣钱了，也有了孩子，他对阿娘便冷淡了。阿娘最初以为是自己年老色衰，男人变心的缘故。其实真相，比那还要恶心万分。”说到这里，菱角语气急促，目光再次变得凶狠，“我阿娘那么好，最后却连名字都要被取代，凌疏该死！她也是妓子，世人嫌她脏，可我觉得她很好，那么美，那么温柔。她听说了我的故事后，说可以帮我一起除掉凌疏。只要凌疏死了，至少阿耶还能念起阿娘的一点儿好。”
“她，究竟是谁？”靠近了真相，许锦之发觉自己的声音已然有些嘶哑。
菱角却在这时，讽刺地勾起唇角，促狭的目光将身上的最后一抹天真隐去，“我为何要告诉你？”
“菱角，根据礼法，大多杀人者皆有旁人无法感同身受的苦处。但根据国法，杀人必须偿命。你如今十一岁，想要免死，只有戴罪立功这一条路可行。”许锦之冷声说道。
提到死，菱角面上还是流露出了害怕。可是，她对一直对自己说教的许锦之十分反感，“你出去！我要说，也只跟李司狱说。”
许锦之直接起身，拍了拍李渭崖的肩，走出刑房。
过了一炷香的时间，许锦之听到门“吱呀”一声被推开的声音，李渭崖自黑暗中走来。
直待他走近了，许锦之才看到李渭崖的眼角居然是湿润的。
“她说了什么，令你感动至此？”许锦之略微诧异地问。
本以为李渭崖为了维护面子，会矢口否认，谁知他大方应下了，吸了吸鼻子道：“只是想起了阿娘，菱角比我幸运，好歹，她得过亲娘的照顾，我却连阿娘一面都未见到。”
男儿有泪不轻谈，只是未到伤心处。
许锦之这才察觉，原来，李渭崖一直护着菱角，不光是因她看着像朵易折的花儿一样柔弱，更是因为，菱角年幼丧母，与他一样。
第三十章 负心（十四）
菱角告诉李渭崖，与自己联手杀死凌疏的妓子，是燕春楼的采月。
许锦之刚听到这个名字，便觉得耳熟，想了一下，才想起来，这位采月娘子正是燕春楼新晋的头牌，据说她擅弹箜篌，渺渺仙音，能令人一听倾心。此外，她还颇通医术，得她青眼的男子，不光能去她房中听曲子，还能顺道将身上的小毛病一并治了。
因着是头牌的缘故，她的行动是相对自由的。坊间许多人见过她，说她心地善良，会施舍给穷人布帛、食物，也会帮受到欺负的孤寡老人、孩子撑腰。菱角，便是采月曾帮过的其中一个。
一来二去的，俩人便熟悉起来。
在戏班子里，菱角总是针对凌疏，曾被阿耶骂过无数次。旁的人，就连对她照顾有加的楚氏兄弟，也会好言相劝，让菱角不要总是跟凌疏对着干。可是，大家越是这样说，菱角对凌疏的恨意便越深一层。
她将自己对凌疏的恨，告诉采月，采月居然很是理解她，还告诉她，凌疏以前在风月场上的名声很不好，经常坑恩客的钱财。菱角听了，很怕凌疏也将阿耶的钱财骗走。毕竟，阿耶能有今天，都是靠阿娘的积蓄支撑的。所以，菱角逐渐对凌疏生出杀心。
“菱角说，采月告诉过她，一般在发生地震、洪涝之前，小动物都会出现反常。采月让菱角利用猫的反常，推断出地震的大致时间是在上个月初八。原本，戏班子表演是在初六，于是，菱角故意装病，硬是死缠烂打让邵运陪着。所以，初八那个戏台子，才会临时搭建。而采月早就设下钩子，她提前一个月，就跑到郑大家门口，告诉郑大驱邪的偏方了。”李渭崖说道。
“竟算得这样准么？”许锦之蹙眉，毕竟，这样的杀人计划，确实是头一次碰到——叠加了层层埋伏，生怕杀不死受害人。
“火药声一出，戏台子原本的设计将声音扩开，再加上凌疏男扮女装，要用布袋子把头勒紧，把眼睛吊起来，时间久了，就会头晕目眩。地震这时候再来，凌疏几乎是死定了。”李渭崖又道。
“这个采月，怎么会这么热心，热心到帮别人杀人？这可不像大家说的心地善良。”许锦之眯了眯眼。
“我已经让唐豹他们去抓人了，问问就知道了。”李渭崖说。
“干得好。”许锦之拍拍他的后背，“不过，你什么时候和唐豹他们混得这么熟了？”
“哦，可能就是在请他们吃过两次羊肉大胡饼吧。”李渭崖一脸无辜。
“哦，没帮过你什么的，请吃两次羊肉胡饼，我这个一再帮你的，却一次没吃过。等案子完结了，你得请十次才算。”许锦之说完，不给他反驳的机会，转身就走出屋子。
当日下午，采月就被不良人们抓捕归案。
虽是犯人，采月却仰着下巴进门，目无一切一般。
从没有哪一次，一个犯人被抓回来，能引得大理寺大小官吏都出来围观的。就连裴游之这个老头子，也要颤颤巍巍地走出来，看看燕春楼的头牌究竟是怎样的绝色。
“就这？好看是好看，但也没传闻中描述得那么夸张吧？”
“就，就，就是。”
“你俩这点俸禄，一看就没进过燕春楼。”一名家中有点子闲钱的小吏嘲讽张屏他们道，“能当头牌的娘子，光是相貌出众还不够，琴棋书画必有所涉猎，还得有自己的绝技，这才值得价钱呢。”
“听说呢，长安城有个富商，豪掷千金，当了人家的入幕之宾，结果呢，因为粗俗，被嫌弃了。大家都笑话他，说他一把年纪了，那家伙什也不知道好不好用，还这么好色哈哈哈。”小吏的笑声张扬，就这么传到了裴游之耳中。
裴游之知道小吏没这个胆子，但这话听进耳中，终是不爽，便沉下脸，吹着胡子，将这些人都训斥了一顿，赶他们回去。
许锦之自然也听到这些浑话，站起身，将门关上，将这些难听的话都阻隔在问话的屋子外。
“他们也没有恶意，你别往心里去。”许锦之望着面前穿着火红石榴裙的女子，淡淡说道。
采月微微诧异，望向许锦之的眼神里，少了几分敌意。
许锦之将凌疏一案目前掌握的线索梳理了一遍，讲与采月听，“菱角已经把该说的，都说了。她虽早熟，却还是个孩子，心里、面上都藏不住事儿。事已至此，我想你也没什么好辩驳的吧。”
采月倨傲地抬着下巴，冷笑道：“那许少卿还要问些什么呢？直接将我打入大牢就是，我认罪。”
许锦之细细打量她一番，屋外的那些男人说得不错，采月确实容貌上算不得出众，属于清秀佳人那一挂。不过，她身上有着所有风尘女子都没有的冷清气质，和满满的神秘感，能引得人对她一探究竟。
采月不知道许锦之到底要做什么，蹙眉问道：“你在想什么？”
“在想......元庆究竟喜欢你什么。”许锦之开口回道。
采月满脸的惊诧，根本收不住，“你，你是怎么确定的？”
“我不确定，不过，你刚刚的反应，倒是让我确定了我的猜想。”许锦之唇角微微勾起，“我将所有线索连在一起，却发现还是缺失一块，这一块就是——你帮菱角的动机。”
“我思来想去，杀人无外乎三个动机：情杀、仇杀，或者为了钱财利益去铤而走险。说到钱财，你比凌疏有钱太多，毕竟名声在外。说到情杀，他一个南风馆出来的戏子，如何能入你的眼？最后，只剩下仇杀了。可是你和凌疏之间，能有什么深仇大恨呢？”说到这里，许锦之顿了顿，才接着道：“我突然想起，元选人曾跟我说，他平日压力大了，会有两个消遣，第一，是看弄戏，第二，是偷偷去青楼里听曲儿。在这整个案子里，唯一能将戏班子和青楼连接起来的人，好像也只有他了......”
“你不用再说了。”采月冷冷打断他。
“凌疏那种人，为了钱财，什么人都能勾搭。我与元郎相识一年，他的人品、才学，无一不令我钦佩。我知道自己命贱，元郎做了官之后，我不能给他什么助力，但只要能陪在他身边，做妾有奴婢 ，又有什么关系？我知道他心中有我，这就足够了。不过，近几个月，我发现元郎对我态度冷淡了许多，私下打听，他竟是去捧那个不男不女的怪物的场了。我看着他俩一个台上，一个台下，互相眉来眼去的，我心如刀绞......”采月说到这里，攥住胸口的衣襟，仿佛只是将这事儿说一遍，痛苦便能轻易将她淹没。
许锦之眼中神色变了又变，“最后一个问题，你为何会知道，地震引发的波动，以及火药的声音能杀人于无形？”
“呵，这有什么难的？”采月冷笑一声，“我本是犯了罪的太医之女，以前，我跟着父亲，见父亲医治过一个耳聋的官员。父亲说，他是替朝廷试火药时，炸伤了耳朵。这名官员从前身子骨康健，自从接了这个活计，便得了胸痹、心病。所以，我很早就知道，火药的爆炸声不但会让人失聪，还会引起呼吸困难、心衰等症状，严重时，能令人瞬间死亡，真正杀人于无形。没想到哇，费尽心机设计的局，还是被你给解了。”
“许少卿，我究竟是哪一步做错了？或许，不该那么着急，为了确保万无一失，设计这么多环，反而留下把柄。缓缓而为，先让他变成个残废，再寻机会一步步弄死他，才不会引得你们怀疑。对吗？”采月有些不甘心地问道。
许锦之没有回她，而是淡淡道：“你知道凌疏为何将钱财看得那样重要吗？因为他当年甘愿卖身进入风月场所的目的，就是挣钱供阿兄读书，他的阿兄，就是元庆。另外，或许，元庆也从未背叛过你，只是，栓选将近，他不能被人抓住一点错漏，这才与你疏远了一些。”
“什么？”采月不敢相信自己听到的，片刻后，她大声吼道：“不可能！你胡说！”
许锦之目光悲凉，沉默着看着她。
“竟，竟真的是这样？我居然恨错了人？”采月喃喃自语，她双目失神，像被抽去灵魂一样，跌坐在地。
不知过了多久，许锦之才听到采月一边哭，一边苦笑，嘶哑着嗓子道出自己的经历。
当年家中没落，她被罚入军营充当军妓。她在边塞救了一位将军，将军战胜之后，便将她带回长安。但家中妻妾皆容不下她，将军对她也已厌倦，全然忘记当初的救命之恩，便抛弃她。无依无靠的采月只能来到平康坊，卖笑娱人，直到——再次遇见自己心仪的男子。
“我只是，只是不想再被抛弃了。”采月伏在地上，用尽全力，从嗓子眼儿挤出这一句。
“被辜负，不去杀辜负你的人，居然去杀旁人。说到底，还是忌惮辜负之人的身份，也心中还对男人有感情。世人都说你聪慧，我看不见得。”许锦之眼中露出微微的厌恶，没有再理会采月，转身离去。
第三十一章 朝暮（一）
时至谷雨，万物复苏。
每年这个时候，上至达官贵人，下至普通百姓，都会聚在野外跑马赏春，或是在城内买花斗花。
吏部尚书刘宴的长媳，向来是个爱操办的，便在自家的后院儿摆了两桌簪花宴。许锦之的母亲刘氏，祖上与刘家算是沾亲带故，自己的儿子同样在朝为官，又得美名，故而刘家待她颇为亲近。这场簪花宴，也邀了刘氏参加。
回家后，刘氏一直在儿子许锦之面前，夸赞刘宴的小孙女儿知礼懂事。
“知礼便也罢了，那小娘子眉宇间自有一股浩然正气，像她阿翁。”刘氏说得那叫一个眉飞色舞。
偏偏许锦之耳朵都快听出茧子了，干脆将母亲的心思戳破，“您不会是存了让那小娘子当儿媳的想法吧？我劝您趁早歇了这个心思。”
“这话怎么说？你这孩子，过了年都二十四了，满长安像你这样大的儿郎，儿女都遍地跑了，偏你还是光棍一个。刘家多好，听说刘尚书不日就要升宰相，他们家门第高，家风还很正，满长安都寻不到第二个这样的清贵人家了。我今日听刘夫人透出的口风，人家对你也颇为满意，并不嫌弃你是个整日跟死人打交道的官呢。”许夫人越说越高兴。
许锦之直接给母亲泼了一盆凉水，“您也说了，刘家门第高，我是个长安城出了名的光棍，还整日与死人打交道。刘家那小孙女，如果我没记错的话，明年夏天才及笄，我比她大了整整十岁，这不是老牛吃嫩草吗？这门亲事，也就是您一头热吧？”
许夫人急了，“男大不算大，人家刘家都没说什么呢，你倒贬损起自己来了。听娘的，明日你去朝暮阁看看，能不能捡着现成的漏，等来日定了亲，再再去特意定制。”
提到朝暮阁，许锦之忽然想起那本簿录还在自己手上，奇的是，朝暮阁居然也没派人来催着要，自己忙起案子来，差些忘了这回事。
拗不过母亲，许锦之答应明日会去朝暮阁一趟，心里想的却是，要将簿录还回去，请邱娘子吃茶，还了这份人情，再顺道问问父亲的事。至于买首饰，回来只说没有便是。
翌日，刚好是休沐日。许锦之带着簿录登门，却没见着邱娘子。
“我们娘子访金匠去了，还没回来呢。”看门的小娘子说。
“那我明日再来。”许锦之道。
“明日娘子也不一定回来呢。”小娘子又说。
“难不成你们娘子出了城？”许锦之心道，这邱娘子为了寻访能人巧匠，也是不怕辛苦。
“应该是，所以还是等娘子回来，您再来吧。”小娘子答。
“什么叫应该是？”许锦之直接拎出对方话中漏洞。
“我们娘子出门从不跟我们说去哪里的，也不说去几天。要不然这样吧，许少卿您要是来还东西的，把东西给我就是了。如果是来定制首饰的，就和别人家一样，上楼记录一下要的样式、材质。”毕竟是在朝暮阁见惯大人物的，哪怕是看门的小娘子，和许锦之说起话来，也丝毫不露怯。
“既如此，这本簿录就交还给你了。”许锦之将簿录递过去。
俩人交接之时，身后响起由远及近的马蹄声，一声雄壮的嘶鸣过后，一匹高头大马停在朝暮阁门口，从马上翻身而下的，正是大理寺的衙卫。
“许，许少卿，出，出事了。裴寺卿让我来叫您过去。我去了您家中，您母亲说您来朝暮阁了，还，还好找着您了。”该衙卫累得上气不接下气。
“出什么事了？”许锦之心下一沉。
“东，东市卢记肉行，有人去买肉，结果买到了一块嵌着人指甲的肉块，怀疑是人肉。”衙卫回道。
许锦之面色一下子变得难看起来，好不容易逢休沐，他给随风放了假，结果，自己却休息不了了。休息不了就算了，还疑似遇上分尸的案子。这种案子，若是被传开，一定会造成恐慌。要是有人趁机摸鱼，后果不堪设想。
想到这儿，许锦之没有再犹豫，跨上来时的马匹，和衙卫一道往东市方向而去。
东市熙熙攘攘，出事的肉铺已经被衙卫们围成个铁桶一般，连只苍蝇也飞不进去。
许锦之到时，看到了老熟人——卢齐光。
经过家中变故，卢齐光如今消瘦许多，眼窝深陷下去，整个人看着疲惫不堪。他看到许锦之，作了一揖，苦笑道：“真是流年不利，不知道哪个黑心肝的东西，往我们家肉铺丢人肉，这下子好了，客人都走了，这几天生意做不成喽。”