第42章
这么一个大活人就消失了？！
又来？！
顾千峰思考了一下, 确认自己现在并不想以头抢地，便开始地毯式地搜索寻人。
这破游戏, 他就不信自己还通不了关了！
与此同时, 慈默不停地沿着台阶向上走，踩在布满灰尘的阶梯上，几乎没有发出声音。
似乎走了很久，他才来到了顶层。
这里有一间大门敞开的画室，慈默看见有什么像风一样半透明的东西在天花板上涌动，顺着门框溜了进去。
想跑？
他抬脚走进画室, 打开了陈旧的顶灯。
在昏黄灯光的照耀下，那些封存起来的油画散发着别样的光泽，像在讲述着一个又一个互不相同的故事。
慈默顺着墙边一路走过去——
那是一幅圣子受难的画像，忽明忽暗的篝火旁，位于画作中央的少年用匕首将自己的左臂削去，脸上却挂着平和的微笑，因为他相信只要自己把躯体献祭给恶魔，它们就不会再为祸人间了。
慈默摇摇头，心想这位圣子可真傻，恶魔的欲望是没有止境的，永远也填不满。
他正想走开，却忽然发现少年的眼睛转动了一下，似乎从画中活了过来。
他不自觉地与少年对视，一种手脚发麻的感觉遍布全身。
然后，他感觉一阵凉意漫过他的四肢，像是把他浸泡在了冰水里。
冷风吹过，墙壁与地板像沙砾一样随风而散，慈默发现自己站在一片废墟之上，身上是染血的白色长袍。
他的右手握着一把短刀，能够轻易地将银币切开，削铁如泥。
现在，他取代了画中正在受难的少年。
慈默垂下眼，往前走了两步，来到了悬崖边。
低头是一片浓稠的黑色，能隐隐听到下方传来的野兽般的尖啸。
“它们”在期待自己的喂食，否则就会从崖底冲出在世间作乱。
这幅画的故事是有一个结尾的——
圣子在荒芜之地上找了七七四十九天，将所有能找到的食物都投了下去，但那些恶魔尤觉得不够。
于是，他只能砍下自己的手臂作为献祭，落下的肢体让荒凉的地面变为沃土，长出了各种食物，恶魔得到了满足，放弃了冲入人类世界的计划。
慈默又看了看漆黑的崖底，虽然看不真切，但他能切切实实感觉到有一双双眼睛在暗处盯着自己。
他手指一松，将匕首扔到了一旁。
对付这种“非人”的造物，不能靠信念与希望，那些都是没用的东西。
他回过头，看向燃烧的树枝，光团倒影在他的眼中。
他想，要用火。
他走到篝火旁，捡起一根树枝作为火把，然后回到悬崖边，毫不犹豫地将其扔了下去。
好像下方的空气瞬间被点燃，冷风如同山洞中的蝙蝠一样扑面而来，天地间回荡着刺耳的尖叫。
很快，整片崖底都开始燃烧起来，烧焦的怪物尸体接连倒下，像是人间炼狱。
慈默却几乎没什么表情变化，好像丢下火把的不是他一样。
他清了清嗓子，甚至有些不耐烦地说道：“玩够了吗？那就出来吧。”
话音刚落，所有的声响一瞬间戛然而止。
一个苍老的声音从后面传来：“居然能追到这里，真不容易。”
慈默转过身，没看到人影，观察了一阵，才发现那声音竟然是从一棵枯树里传出来的。
那枯树似乎突然活了，枝叶扭动，凑出一张有些诡异的人脸。
慈默：“如果不是你一直躲着我，我就不用追你了。”
先前在赛车比赛中自己遇见过好几次乱流，每次都是擦肩而过，久而久之，慈默也开始确信这不是巧合，而是这“乱流”真的在躲着自己。
老树也不再绕弯子，直言道：“是乔老板派你来的？”
慈默没有否认，而是接着说道：“现在我能够确认你就是我要找的人了。”
老树抖了抖叶子，似乎被他逗笑了：“人……没有作为人的身体，只能茍延残喘在虚拟的世界，那还能称为人吗？”
慈默还想问什么，老树却打断了他：“我知道你有很多问题想问，我可以回答你……但在这之前，你需要回答我一些问题。”
慈默：“你说。”
“你刚才，为什么会想到用火来杀死它们？”
慈默垂下的手指轻轻缩了缩。
“因为……最大的恐惧来源于人类的想象，当有火光照亮的时候，就会发现任何东西都是可以杀死的。”
“听到它们的尖叫和求饶，你就没有心软？它们的声音可是很像人类。”
“这里没有人类，”慈默说，“这里只有虚拟的数据与代码搭建的场景，真就是真，假就是假。”
老树似乎若有所思，重复道：“真就是真，假就是假……”
半晌，他才重新开口：“如果你看清了这一点，为什么选择站在乔成那边？”
慈默直言道：“我没有和他站在一边，只是和他做了一个交易。”
老树：“和他做交易，小不点，你知道他究竟在让你做些什么吗？”
“不知道”，慈默坦言道，“但我记得乔成说过，他想带领人类进入一个崭新的时代，但我不确定他口中让世界改头换面的价码究竟是什么。”
老树的叶子开始抖动，但四周没有风。
此时此刻，他更像是一个忍不住开始哭泣的人类。
————
慈默从游戏中出来时，已经是两个小时之后了。
他忽略了队友发过来询问他为什么这么久都没动静的消息，丢下设备冲到洗手间，把冷水泼在脸上。
剧烈的心跳终于平缓了下来，他看向镜中的自己——苍白，疲惫，一副体力不支的模样。
他深呼吸了几次，拿起手机用私人频道给乔成编辑了一条消息。
“我今天见到了你要找的人，但他没有跟我说话就跑走了，我根本追不上他，我也不想的，他躲着我是没办法的事。”
打完之后，他又把一整句话删掉了，改成了简单的四个字——
“我不干了。”
确认，发送。
发出去后慈默立刻把手机扔到一边不去看它，但事与愿违，不到十秒钟，对方的电话就打了过来。
慈默看着那嗡嗡作响的手机，心里七上八下。
求求你别再缠着我了，他想，我一点也不会和疯子打交道。
尤其是，想把全人类变成虚拟世界养料的疯子。
第40章 生日
过了好久, 刺耳的铃声才终于落幕，留下孤零零的手机被遗弃在原地。
慈默走近一看，发现屏幕上显示出一条简短的消息——
“看来你已经见过他了。”
慈默只觉得浑身的汗毛一瞬间立了起来, 纷杂的思绪充斥着他的脑袋。
自己怎么能那么冲动呢？！
应该先稳住他再徐徐图之, 现在倒好，自己唯一的先手被自己给搞丢了！
天知道他刚才只是太过慌张了，其实仔细回忆起来，乔成有这样的真实想法并不奇怪。
平心而论, 乔成先前的那些话听上去就很不对劲, 什么“一个崭新的时代”，什么“关乎全人类的命运”。
慈默乍一听还以为是乔成的商人属性让他总会过度包装自己的话，现在想想居然不是夸大其词。
他居然，居然想让所有人忘记真实的生活, 完全沉溺在虚拟世界中，还美名其曰“他们那些一辈子都得不到的东西, 我可以给”。
可如果真到了那一步，谁又来掌控这些人的生活呢？
他吗？
失去了最基本的知情权, 不就会变成砧板上的鱼肉, 任人宰割吗？
乔成是一个商人，他所做的一切事情都是为了让利益最大化, 所以那些冠冕堂皇的说辞慈默一概不信。
他只想赶紧离这个满脑子可怕想法的人远一些。
自己好不容易过上了梦寐以求的生活, 不能因为他而毁掉。
慈默都想好了，就算乔成拿录像威胁自己，自己也不会妥协。
如果自己“不正常”的事情真的暴露了……那就直接和牧修远他们和盘托出吧。
到现在为止，慈默对家人的信念在一点一点上涨，他几乎有些确信他们不会因为这件事而排斥自己。
他很少做出有风险的决定，但这一次, 他打算赌上一把。
这时，敲门声传了过来，是叶曼文。
“默默，妈妈拿了一些好吃的过来……”
慈默开了门，叶曼文的笑容却在看到他的那一刻时僵在了脸上。
她连忙将饼干放到一边，伸手去摸慈默的额头：“怎么了？脸色这么苍白……”
慈默忘记了自己看起来一定很糟糕的事实，这个时候他也不可能说是被乔成吓得，便扯谎道：“刚才的游戏有点激烈，我这不是还没平复心情嘛，一会儿就好了……”