第10章
“是的。”艾波缓慢地点头，有些拿不准他说这些的想法，试探性地说：“桑尼确实说过想要帮手……”
“不！”他一下子听出她的潜台词，仿佛车笛骤然响起惊起的飞鸟。
随后他意识到失态，深吸一口气，凝望着越来越近的红绿灯说：“我不想参与这种事。我只想清净地生活。”
艾波就不再说什么了。就像科里昂先生时常念叨的那样，一个人有一个人的命运。迈克尔ꔷ科里昂有属于自己的命运之纱，飞梭穿过、织出的经纬线是否好看，与她无关。
后面的路，两人没有再说话。她们一路从流光溢彩的主干道走进热闹非凡的意裔聚集区，最后走进他们家所在的公寓。
楼梯间里的灯泡似乎又爆了，只有每层楼走廊里投进来的薄纱般的光。
在两人皮鞋踩着木台阶一路往上的咚咚声里，迈克尔的声音突然自身后传来：“你的彩票抽奖有漏洞，中奖金额与概率呈反比，会被有心人利用卡住出奖时间。”
艾波脚步微不可查地一顿，旋即无声地笑了，踏上最后一节台阶、站在家门口。在打开大门之前，她转头对他笑道：“这正是我想要，聪明人为了钻漏子，反而花更多不必要的钱，不是吗？”
*
阴险、狡诈、刻薄的阿波罗！
迈克尔发誓他一定是故意的，故意问他讨要彩票条。他一定看出了什么，不然怎么会平白无故花钱买这东西？
他想要拒绝那可怜巴巴的几枚硬币，正在思考措辞，如何不被抓住把柄地奚落他。如同大风天刮来的旧报纸，那双眼眸就这么突然地撞进他的脑海，棕紫色的、仿佛一团化不开的晚霞，近乎震撼的色彩。
眼睛的主人依旧喋喋不休。
迈克尔却像是被强光刺中一般，条件反射般别开眼，脑袋被照得发懵，混混沌沌的，只来得及抓住出现在脑子里的第一件事，稀里糊涂地说了一个多小时前和弗雷多的提议——看电影。
好吧，话都说出去了，迈克尔也不想反悔。他终于找到理由回家，替弗雷多放好彩票条，又放好自己的书，顺便从存零花钱的抽屉里摸出面值最大的两个硬币，出来时恰好遇见父亲和彼得叔叔。
父亲摸了矮柠檬的头，又说了一些他不该听懂的话。
可他就是懂了。
仿佛有一把梭子，自动地把线索串联。他不知道该怎么面对矮柠檬了。特别是阿波罗望着父母露出那种眼巴巴的表情，好像摔碎的玩具躺在清澈的水底，湿漉漉的伤心。
这讨厌的情绪好像会传染，连带着他的心里不讲道理地涌现沮丧愧疚，好像自己才是那个害他离开家乡的罪魁祸首。
迈克尔催促着出门。只有自己知道了，这里面至少有八成是在对内心那个替别人伤心的傻蛋生气。他决定暂时不称呼他为矮柠檬了。
电影确实不错。
但他无法赞同那个观点，爱情难道不是靠争取的吗？就像父亲守护她的母亲，男人、强大的男人会用尽一切争取爱情与幸福。
不过阿波罗后面的话说得有些道理。谁要是让康妮不开心，他一定会让对方没有好果子吃。
这一点，他们是一样的，都愿意豁出去保护姐妹。阿波罗甚至付诸了行动，他由衷敬佩。
另外，这小子终于不再假模假样地叫他迈基了，他舒服不少。更别提阿波罗那些坦白了，让他有种绞尽脑汁计算出结果，结果发现和标准答案的每一步分毫不差，简直太畅快了。
可能是太快乐的缘故，以至于他忘记掩饰内心真实的想法，说了实话。
他当然爱他的父亲兄弟，爱那些壮实的叔叔伯伯、爱科里昂这个姓氏。但世界很大，他不想早早困在父兄划定的范围里。他想当职员，想当教师，想当地理学家，甚至像彼得这样的穷记者也行。家里的事，有桑尼、汤姆和弗雷多，轮不到他操心。
哦现在还有阿波罗了。迈克尔承认他聪明到不可思议。所以他想拿捏住他，暂时别向父亲或是桑尼透露他的想法，最好形成一些同盟关系。
谁知这小子实在油滑，脾气还硬，简直就是根门闩。
一想到这里怒火蹿上迈克尔的太阳穴，他好心好意提醒漏洞，得到的是什么？竟然是羞辱。
她嘲讽他和那些自投罗网的聪明人一样。那张双倍价格的电影票真是给狗买的！
第8章 08
1934的下半年，科里昂家族的菠菜版图一再扩大，如同干瘪的海绵不断吸取钱财、名望、赌客，逐步膨胀出曼岛，圆鼓鼓地压过海湾，大有挤进对岸皇后区和新泽西的趋势。
关键时刻，维多ꔷ科里昂勒住扩张的步伐，帝国驯服地盘踞在曼哈顿与布朗克斯，东西边境线与伊斯特河、哈德逊河完美重叠。至于布鲁克林和史丹顿，那是缓冲地带，就像阿尔萨斯-洛林地区，与同样经营赌博活动的斯特拉齐、巴西尼家族共享。
艾波理解并欣赏他的做法。永远不被胜利冲昏头脑，这是一位成熟决策者必备素养。
阿班多、克莱门扎和忒西奥三位首领也理解。一方面，他们忠诚于他们的唐，无条件相信他的决策；另一方面，他们各有自己的小算盘。艾波看得很清楚。
军师詹科ꔷ阿班多为人谨慎，不愿与人动武，是小富即安的性格。头领克莱门扎看似大大咧咧，实则粗中有细，从不打无准备的仗，他掌握柯里昂家族明面上的全部武力，明确表露过这不是开战的好时候。安全阀忒西奥心思更为复杂，他管理着布鲁克林的地下赌场与工会，游离于家族之外，用于杀敌人一个措手不及。一旦由中央交易所统一调配的簿记大范围开在他的管辖区，无疑削弱他手中的权力。
唯一不开心的自然是交易所的负责人，桑蒂诺ꔷ科里昂了。
即将成年的小伙子，正是好勇斗狠的时候，父亲长辈的止步不前，在他看来是一种懦弱的表现，不再像过去那般敬仰他们。
“一个月，最多一个月，我带一小队的纽扣人正面出击、形成压迫，再让卢卡绕后杀一两个巴西尼、斯特拉齐家族的干将。两方配合，肯定能把胆敢伸手和我们抢菠菜生意的人清理干净。馋肉的野狗，不把它打服，它是不会罢休的。”
他抽出一支烟，烟嘴那端在方向盘上磕了几下，好让烟丝更紧实。等点燃香烟，吐出第一口雾气，情绪逐渐平复，他朝副驾驶的艾波说：“把妈妈给你的清单拿出来，看看我们要买些什么吧。”
距离圣诞节还有三日，今天是维多ꔷ科里昂带着军师与其余四大家族进行第一次和谈的日子。忒西奥和克莱门扎在家里等消息，手下人全员待命，准备着微乎其微、但不能说可能性为零的谈判破裂。作为家里唯二会开车的人，桑蒂诺便被科里昂夫人差遣出门采购节日物资。
艾波依言从衬衫小口袋里掏出叠成长方形的纸条，展开依次念出上面的意大利词汇：“切萨雷家的帕尔玛火腿、德韦托家的辣香肠、布里和马苏里拉奶酪、梅西百货手表和波拉克洋娃娃，还有……西装？这个没说具体品牌。”
桑蒂诺嘴里叼着烟，检视左右后视镜，发动车辆，解释道：“噢，是特拉沃尔塔，他欠爸爸一个人情，我家所有的西服都出自他手。应该已经做好了，我们直接去取就行。”
汽车迅捷地汇入车道，桑蒂诺的车技一如他这个人，油门轰轰、左右穿插，快得人下意识握住车门把手。
采购的物资集中于曼哈顿的小意大利区，车速终于慢下来。一路从茂比利街开到布里克街，有时碰到老邻居，桑蒂诺便摇下车窗和他们聊两句。到了店里，更显示出科里昂家的影响力，所有的店主都热情地往他们车上塞根本没有订购的东西。等取完西装、离开老街区，整个后座都堆满了东西，桑蒂诺花了一些力气才把后车门关严实。
“下一站，梅西百货？”艾波问。
“先吃些东西，”车子驶进主干道，路有些堵，桑蒂诺瞥了眼腕表，“已经十二点了，肯定赶不及回家吃饭，你想吃什么？我请客。”
艾波没什么想吃的。餐点总是那些，高档的是牛排、龙虾，普通的则是热狗、三明治、披萨。她实在没胃口，正当她想随便说一种三明治时，车窗外、五颜六色的遮阳篷上方，忽然飘过一行繁体字。
方方正正的、横排版的繁体字。
她转头问：“怎么换路了？”
“那条路有些堵，”桑蒂诺反应过来，哈哈笑道，“这里是唐人街，你还没来过吧？”
喉咙里好像突然住进了一只小狗，呜呜地想要小声尖叫。艾波尽量让自己的声音听起来正常，复读那个单词：“唐人街？”
“就是中国人聚居区。这附近生活的全是中国人，和我们的小意大利一样。”桑蒂诺回答。
“那…我们午餐能吃中国食物吗？”艾波小心翼翼提出，“我还没尝过，以前听罗马的神父说，中国人吃的是…米饭？可以试试吗？”