第39章
她看向上首的维多ꔷ科里昂：“爸爸，我也要向您道歉。为即将给您儿子造成的伤害。”
大家长没有赞成也没有反对，只说了一句：“路上小心，记得带持枪证。”
*
猜到真相的迈克尔混混沌沌地回到房间，心脏远比炮弹击中还要来得痛，仿佛碎成恶心的无数块，和泥巴混合在一起。
他想要蜷缩进被子里，像瑟瑟发抖的可怜蛋。这是身体的自我保护机制，远离痛苦的来源。他知道。
但最终，他站到了窗边。灯光笼住林荫道连绵的树冠，只能看到她和汤姆，以及那位迷住康纳的、帮助她编织陷阱的金发女生。
宾客逐渐散去，大铁门合拢，只剩下她和康妮，一前一后地往屋内走，对话逐渐清晰。
她说男人要以事业为重。难道这就是程乔义吸引她的地方？工作狂？他才不相信，这不过是她哄骗康妮的假话。
迈克尔不得不承认，这一步她走得极棒。卡洛ꔷ瑞奇多半会倒在西部的销金窟了，到时父亲只能遗憾地摊开双手，哎呀他的准女婿没有接住这份幸运的责任。
那对他呢？是否也有如此算计，玩腻了就将他一脚踹开？到时他能怎么办？像被坏小子欺负的小姑娘一样，找父亲兄弟帮忙？到那时，迈克尔不认为桑尼斗得过她，甚至年迈的父亲也不是她的对手。
他越想越冷，越想越觉得恐怖。既为她不爱他的现在，也为终将被她抛弃的未来。
康妮发现站在楼梯口的他，她也抬眸向上望来，那双眼睛被灯光穿透，竟呈现流光溢彩的心醉魅力。
——他的艾波如此完美。
一时之间，先前的怨愤、质疑都像被明媚阳光驱散，他不由自主地说出了心里话。
只要她开心，只要她的目光还落在他的身上，那一切问题似乎都变得不足轻重，不值得他纠结了。
可是，这注定像东方俗语的镜中花、水中月一般虚幻。她接起了程乔义的电话，他听不懂他们讲的内容，可那发自内心的轻松与调侃不似作伪。
她一定很开心，开心到竟然大晚上要去唐人街。
他阻止着，说着一些似是而非的理由。喉咙在颤抖，为避免发出似尖叫似哀嚎的可笑声音，他说得又慢又重，一字一顿，听起来一定诡异极了。
当然没有留住她，像一阵风般的离去，在冷峻而漆黑无垠的黑夜。他在起居室静坐，直到晨曦给窗户、地板染上一层白光，才僵硬着身体站起来，回到楼上收拾行李。
他气得想笑，为自己这可怜可恨境地，可思绪乱得不像话，完全无法集中精力，以至于连笑都笑不出了。胸口的疼痛再次出现，仿佛迫击炮一发又一发地落下，伴随不均匀的抽搐。
他拎包下楼，望着母亲诧异的面庞，以超脱肉体的冷静说：“学校里还有事，短期之内不会回家了。”
母亲素来不插手他们的工作和学业，只点点头，侧身穿过他，敲响康妮的卧室门叫她起床。
一路疾驰回到达特茅斯，布兰德利感到诧异，“怎么这么早就回来了？不趁周末和你的小女朋友多亲近亲近？”
迈克尔感到困乏至极，什么都不想说，抛下一句：“都结束了。”把自己锁进卧室。
时间对他来说失去了意义，他像是一块烂肉，喝酒、抽烟、上课……她再次出现在梦里，窈窕婀娜，只不过这次，他欣然接受，像是古希腊古罗马最荒淫无度的君主，在虚幻的梦境发泄着爱欲。
某天晚间，公寓门被敲响，是黑人管家。“科里昂先生，您妹妹打电话找您。”
妹妹？康妮好端端的给他打什么电话，不会是卡洛在维加斯犯事，想要他求情把卡洛搞回来吧？迈克尔一阵心烦，正想要开口拒绝，门外人补充道：“她叫艾波洛尼亚。”
身体快过大脑，等他反应过来时，人已经在楼梯间往下走了。接起电话前，他定了定神，用满不在乎的语气：“什么事？”
只有他知道握听筒的手有多紧，吐出的气有多轻，唯恐惊扰到对面的人。
她说她在旧金山。迈克尔想，只要她流露出哪怕一星半点的思念，他立刻想尽一切办法赶到她身边。
可她关心的只有钱、酒店的房钱。迈克尔意识到自己方才一瞬间的希冀是多么可笑，自嘲地笑道：“为什么要找你？”
他只是一个可以随意处置、想忽视就忽视的人，甚至连桑尼都不如。
她是敏锐的，察觉到他的不对劲，语气冷厉地问他是否要这样。
他当然不想这样，他想成她的唯一，成为她生命生活中最不可或缺的一部分。努力组织着语言，想要找出另一种说话法，让这话听起来没有那么无自尊，无底线。
幸好他没来得及说。原来她和程乔义在一起。
电话后面几乎没有背景声音，显然在安静的私人场所。她在试探他的底线，想让他心甘情愿接纳程乔义。哦不，也许他才是工具、是她试探程乔义的工具。
她会怎么说，让他乖乖等待，或者给一些补偿？终于，她开口了，“既然如此…”
迈克尔忽然感到一阵恐慌，既害怕她要求和他继续保持纯粹物理的关系，更害怕她为了程乔义和他一刀两断。
手上的话筒变得着火般烫，望着丢回座机的话筒，他想，他就是个懦夫。
他不敢回家，不敢向桑尼、弗雷多打听她的消息，整日龟缩在达特茅斯，连波士顿都不敢去，就怕想起她。
“你总没办法一直躲下去的。”布兰德利看穿他的卑懦，“我不知道你的前女友和你家关系有多好。但纽约就这么大，只要你毕业回去，迟早会遇见。”
“那怎么办？”他的手捂住脸。他宁可事情一直这样悬而未决，也好过她明确告诉他出局了。
“这还不容易，再谈一个咯。”他说起学校的女生，漂亮的、聪慧的、黑发的、金发的……
“她们都很好，”迈克尔脸依旧埋在掌心，“可她们全都不是她。”
“当你一半的人生都花在一个人身上的时候，你不由自主就会变成她的形状。”他苦笑着说。
“诶，我又不是让你真的找一个对象。”记者笑眯眯地说，“按照你的说法，你们睡都睡过了，她也不是不喜欢你。只是没那么喜欢，既然如此，你不如炮制一个女友。让她嫉妒。”
“嫉妒？”迈克尔猛摇头，“不行，她会哭。”
他不舍得让艾波也感受他这些天的痛苦。
布兰德利一时噎住，缓了缓继续说道：“只是试一试，不会发生什么的。这样，我帮你搞个漂亮小妞的照片来，到时你把它寄给家里最八卦的那个人，然后翘掉一次家族聚餐。什么都不用说，他们自然会脑补出事件。新闻学的魅力！”
迈克尔仍在犹豫，布兰德利已经在纸上列下一串名字：“放心吧，我给你找的漂亮妞肯定和小女友长得一点儿都不像。到时候你就说这是一场误会，你怎么可能喜欢她之类的话。”
真的有用吗？
五天之后，晚餐结束回到公寓，他打开灯，瞧见艾波近乎奇迹般地出现在他的客厅。
“迈克尔ꔷ科里昂。”她恶狠狠地、咬牙切齿地嚼着他的名字，瑰丽的紫眼喷薄欲出的怒气，“你给我说清楚。”
迈克尔却感到前所未有的好，仿佛船只飘进了港湾、老天爷大发慈悲结束漫长闷热的雨季，灵魂发出睽违已久的欢欣。
全世界最浮夸的词藻都不足以形容她的迷人，就连抵在他胸口的、上膛的那把半自动，也是那么值得他爱。
第26章 26
他怎么敢？他怎么敢？
前往达特茅斯的途中，这句话反复在艾波脑内飘荡，木杵敲击大钟后的余波回响，中文的、英语的、意大利语的，经久不息。
作为桑蒂诺ꔷ科里昂的弟弟，迈克尔ꔷ科里昂见一个爱一个倒也合情合理。呵、佩戴勋章的战斗英雄，在女孩面前无往不利吧。她不免酸溜溜地想。
驶过反光到刺眼的海湾，一路北上，经过斯普林菲尔德，之后便再无城市，高耸的树木如同深绿的峡谷挤压公路，深浅不一的绿色铺天盖地充斥眼帘。
午后的夏日凉风掠过山林，浸透了草木的潮湿空气涌入车内，她深深地呼吸，凉爽的空气填满肺部，逐渐平静下来。
事情很简单。她只要一个答案、一个句号。这场暧昧纠缠起始于她的一时兴起，那也该由她画下句号，而不是像现在这样，不明不白地结束。
她当然该生气。任何一个人被这样莫名其妙分手都该生气，这是对她尊严和人格的践踏。他将她看作什么了？是觉得她真的不敢做什么吗？
必须得承认，她对迈克尔仍存在渴望，那迈克尔呢？显然这是个错误的设问。正确的提问应当是，她是否愿意承担抛开理性惩罚他所带来的一切后果。
维多ꔷ科里昂站在她这边，这是毋庸置疑的。她和他小儿子的结合，将使帝国的版图扩大一倍；与此同时，他的小儿子也将拥有更为坚实的后盾，向高位进发。