第45章
特里同的母亲蹙眉站在校长身旁，终究是忍不住地接过话：“你说得轻巧，现在这种时候连课都上不了，我们这些老师里面已经有好几个人丧了命的，温柔友爱还有什么用？难不成要为你们的到来欢呼感恩，送上孩子们都吃不饱的那点可怜粮食吗？谁能保证这不是在引狼入室？”
艾尔西听后能明白她的忧虑，心中也暗自惭愧，脸上堆起满满的笑意：“我知道你们储备的粮食或许已经快吃完了，所以才在最近频繁出去，甚至不惜冒险到石林里寻找猎物，可是你们有这么多孩子，这样下去不能解决从根本上解决问题，如果校长您不信任我的话，至少也可以信任伊森。”
阿玛拉校长的眼睛微微眯起，似乎在等着她说出口。
“伊森是谁啊？”特里同的母亲，莉亚娜看向她，焦急追问。
第48章 热爱死亡
“他是我的学生。”
阿玛拉校长坐在火炉边， 声音沉缓地诉说。她眼睑低垂，凝视着自己细长干枯的双手，仿佛整个人的灵魂都被拉回到过去的回忆里。
莉亚娜以及所有孩子簇拥在她周围， 隔着跳跃的火光，艾尔西和砂金坐在他们对面，绑在一起的那两只手自然交叠， 倚着木板床的床尾， 靠坐在一起。
“我年轻的时候创办了这所学校， 收容的学生大多家庭贫苦， 父母工作繁忙，无暇照顾，吃住都在学校里解决， 伊森就是其中之一， 他正好与我儿子同岁，一入学就成为十分亲密的好友。”
据阿玛拉校长所述，她年轻时不满身为贵族的丈夫，自己带着自己唯一的儿子毅然离开家庭， 在靠近石林、远离人烟的极北之地创办了这所学校，开始招生教学。
此后的日子虽然过得不再富裕清闲， 但她甘之如饴， 渐渐地， 学校不但招到了贫苦家庭的孩子， 还有几位富有爱心和远大理想的教师。
包括但不限于如今还坐在这里的两位， 为了孤身犯险， 出去寻找食物而不小心摔断腿的男教师， 还有丈夫去世后带着儿子辗转回到故乡的女教师莉亚娜， 更有远道而来， 为了传播文明与和平的天环族女教师。
即使她已经牺牲，但当校长再次提起她的名字时，艾尔西居然能瞬间感受到周围孩子们的难过与不舍。
“战争来临的时候，她正在二楼给小班的学生们上音乐课，所有人还没反应过来，她就已经意识到了事态的严重性，迅速组织孩子们排队跑进地下室，并返回三楼，协助、督促其他老师疏散学生。”
随着她低沉的嗓音，艾尔西的目光逐渐凝滞在火光中，慢慢显得空洞而茫然。
就在这时，一段舒缓而优美的动人歌声在不知不觉间流淌开来，拨开迷眼的火焰，如一阵清风吹进了心里。
她瞬间觉得好受多了。
下一秒，她惊觉拇指外侧的肌肤传来酥痒的触觉，低头一瞧，砂金温暖宽厚的手掌包裹住她的手，正小幅度地一点点摩挲。
察觉到她的视线后，砂金突然停止了动作。艾尔西当然知道他在等她的反应，就像她小时候刚拥有妹妹时一样，她体会过这种试探的心理，于是佯装无意地从他手中抽出自己的拇指，按在他拇指的第一个关节处，轻轻抚摸。
这一幕被对面的莉亚娜轻松捕捉，她注视两人的神色越发意味不明，而阿玛拉校长仍旧在对面烤着火，陷在自己深深的回忆当中。
“盗窃和逃跑的风气没有传到这所贫瘠的学校来，当南方传来第一批反抗军招募消息时，伊森和另一个孩子带头决心加入，我的儿子也在追随之列。”
“但是在那之后，他们没有一个人再回到这里。”
猩红的几点火星在火炉中升腾，发出霹雳声响，那个天环族小姑娘婉转的歌声也在此刻显得悲怆，其他所有人都小心地呼吸，生怕破坏了此时的气氛，惊动阿玛拉校长遥远而模糊的睡梦。
艾尔西感觉脖颈后的木板突然动了一下，随之而来的还有木板间的嘎吱声，床上的特里同不知在什么时候已经睡醒了。
莉亚娜见状率先跑过去拥抱特里同的头，随后孩子们纷纷围过来，艾尔西和砂金不得不仓皇起身，自觉退出拥挤的人群，站在外围，但很快她敏锐地发现人群之外还有其他人。
在火炉旁，阿玛拉校长还在原地，只是站了起来。
“很抱歉让您想起伤心事。”艾尔西走过去说，“但是伊森还活着，说不定您的儿子和学生们也有幸免于难，只是没能有机会回来看一眼，也或许担心给你们带来麻烦。”
“不用安慰我，孩子。”
阿玛拉校长很平静，这让艾尔西不由得感到震惊，毕竟她的悲伤是真实存在的，并无法掩饰。
“死亡是无可避免的结局，我很高兴他们拥有以任何名义赴死的渴望与梦想，只是我太久没有听到过他们其中谁的名字了，差点还以为再也听不到了。”
“够了。”莉亚娜怀中抱着特里同，回头吼道，“阿玛拉校长，我很早就想问您了，我们为什么要热爱死亡？为什么要热衷于付出自己的性命！明明我会流落至此的原因都是我的丈夫丧了命，我们母子无以为继，可如果特里同也离开了，我根本不知道该怎么活下去。”
校长面无表情地听着，她越说越激动，眼泪夺眶而出，大颗大颗的晶莹的水珠成串落在她怀中小男孩的脸颊上，而他镇定地用小手拍了拍母亲揽住自己的手臂，以示安慰。
“妈妈，不要伤心，那不是校长的错。”他用虚弱但乐观的声音说，“你不是也说过，希望我像爸爸那样，做一个勇敢的水手嘛。”
“今天是我不小心闯入了别人的领地才受得伤，下次我一定能平安回来，像上次那样带回来一只羊，你不要哭了。”
“别人的领地？”莉亚娜任由儿子抹掉自己脸上的泪痕，略显懵然地追问，毕竟众所周知，石林山脉绝无人迹。
“是啊妈妈，有好多人，好多篝火堆，还有浓浓的肉香味儿，能从东边飘到西边来。”
小男孩说得认真，不像假话，所有人骇然之际，艾尔西迅速出言吸引来所有目光。
“那个，很抱歉，他说的是我们暂时休憩的营地，当时他躲在一片草丛后面，被我们以为是敌情给误伤了。实在是很对不起你们。”
艾尔西明显感觉到莉亚娜的眼神逐渐锐利，并在她放开特里同，逐渐走近自己的同时，低头认错，身旁的砂金瞥了她一眼，也默默学着她的样子低下了头。
第49章 亚瑟
无论如何， 打伤小孩子是她理亏在先，想要示好结为阵地同盟的心思是她有求于后，艾尔西原本打算态度诚恳真挚， 先认下错处，不管对方如何生气，事后提出多么难以满足的条件， 都理所应当。
但让她万万没有想到的是， 莉亚娜一面怒目向她走来， 一面心里想的竟然不是她受伤的儿子， 而是她早已死去多年的丈夫。
当年老船长家里出了事，狠下心来遣散了所有船员，卖掉了货船也没能解决麻烦， 最后落得倾家荡产妻离子散不算完， 听说就连船长自己都被讨债的人追的无处安身。
莉亚娜的丈夫因此失业，为了刚出世的儿子和妻子，他铤而走险去接了更危险的水手工作，直到意外去世才被家里知道。那时候前来为她丈夫吊唁的好友没忍住， 干脆告诉了她男人的遭遇。
虽然痛恨公司，但势单力薄无可奈何， 莉亚娜看着怀里年幼的孩子， 心想惹不起单躲得起， 安葬好亡夫的后事她就启程寻找安顿之所， 最后辗转来到路克斯42号， 遇到了阿玛拉校长。
那时候这里宁静祥和， 每个人忙于开采和分售矿石的工作， 虽然在这个名不见经传的小地方很少见到外乡人， 但她一下子就被这里美丽的风景和各色矿石吸引， 决定在此教书育人，抚养儿子长大。
可是现在一切都不一样了，三年战争害得每个人担惊受怕，躲在暗无天日的逼仄地下室里生活了三年，就算是多么正常的人也会被逼疯，何况这么多孩子日复一日地长大，就连她亲生的儿子都听信校长那套“热爱死亡”的疯狂理论。
阿玛拉害了自己唯一的儿子不说，还想让所有孩子投身战争，她作为一个正常的母亲，可万万做不到铁石心肠。
“你们既然伤了我儿子，总不能一走了之，当这件事就这么结束了。”
莉亚娜一把抓紧艾尔西的肩膀，由于心虚，这份看似并不重的力量让她浑身随之一颤，对上莉亚娜的视线后她尴尬地咳出两声干笑。
“你放心，反抗军绝不是没有担当的人，现在误会解开，药就都留给你们用，如果你们愿意，我可以回去派人以后经常来送一些兔肉羊肉，只不过到时候这里频繁有人进出，难免不再像之前那么安全隐蔽。”
艾尔西对自己这招以退为进很是满意，先抛出一点福利，再观察众人反应，只要有人意有松动，她就有机会说服他们接纳反抗军和那些难民，两方互惠互通，相信再撑不久就能结束战争，毕竟亚瑟尸骸被压在石头下，众多铁影军也相继溃散。