第23章
抹桌的严青见了，跑去低声告诉夏天梁，说外面有个怪老头子。
夏天梁顺势看过去，眼睛一亮：“师父！”
对方推门进来。面容清癯，穿套羊绒西装，带贝雷帽，打扮非常登样。他听夏天梁喊自己，笑眯眯上前，抬手屈指，一个毛栗子轻轻敲他额头。
“小鬼，忙来，长远不来看我，只好我这个老家伙从崇明跑来找你了。”
夏天梁配合地捂住额头，高兴只是一瞬间，很快知道对方缘何现身，悄声问：“童师傅告诉你了？”
“他么，是我安插在你店里的眼线，你这里一有个风吹草动，都要给我报备的。”
后厨传来冷冷一声：“滚你的蛋，吴晓萍，谁是你眼线。”
师徒两人同时乐了。夏天梁招呼他坐下，既然某位提前通风报信，多余的就不赘述了，只简单说明现在进行到哪个情况。
自退休之后，吴晓萍回崇明养老，在当地承包了几个有机大棚，平时浇花种菜，生活相当惬意。夏天梁饭店开业，邀请他过去，师父嫌横跨上海太累，没来，得知近期发生的事情才坐不住了，决定跑一趟。
听到根发将水产生意交给兄弟出了纰漏，吴晓萍眉头皱起，重重叹一声，“死性不改！”
夏天梁没接话，默默给他倒水。
等吴晓萍平复完情绪，问：“人家都欺负到头上来了，不找我，干嘛，准备留着过年讲给我听？”
“不想烦到你啊。”
“你这话讲的，退休人员就是用来被烦的。”
吴晓萍挥手，不让夏天梁有心理负担，“种下的因结下的果，我造的业我来了结，也是应该的。”
废话，这件事就是你惹来的！童师傅在后厨偷听，忍不住奔出来，指着老友鼻子，“我讲过的吧，不收徒，来去无债一身轻，你看看你，不信邪，活该有份徒弟债。”
吴晓萍习惯对方说话的火爆腔调。旧时闯荡上海滩，两人并称乍浦路双子星，姓童的浦东三林出身，本帮世家，十六岁就是红案师傅，二十五岁做上茹茹酒家的御用掌勺，火眼金睛，任何菜下手都候分克数，人送外号金镬铲。
自己则是光脚上岸的小崇明，赤膊练就的颠锅技术，在人气最旺的王都大酒店有一口特制金锅，名匠出品。当年王都和茹茹打擂台，争夺乍浦路龙头老大的地位，厨师之间也相互竞争，金铲与金锅的结局却是英雄惜英雄。乍浦路餐饮没落之后，吴晓萍经人引荐跳槽四季酒店，童师傅则被香港老板挖角南下。
再见时，都是差不多退休的年纪。吴晓萍早年用手过度，不得已提早荣休，他大半生都风光度过，只有一件心事未了，拍了拍夏天梁肩膀，说你约个时间，陪我去那间麒麟小馆走一趟。
“真的要去？”
夏天梁难得犹豫，“其实你不用出面，万一碰到……多少会有些难看。”
“避了这么多年，看看他现在什么样子，也好的。我这把年纪了，活一天算一天，早点搞完这桩事，以后入土也安心。”
呸！童师傅骂道，你这只老乌龟指不定活得比我还久。
吴晓萍不甘示弱，说老烟枪，和你比命长，算我吃亏了。
两个加起来一百多岁的人，吵架吵得像小学生，夏天梁早已看惯，不去打扰。他本意不想麻烦师父出山，但人都来了，看样子，是铁了心要自己处理，只好答应，说明白，我去安排。
此次去麒麟小馆，实为做客，情势又有不同。
见到夏天梁，根发不复上回那般嚣张，金项链减掉一条。他遣散左右，留个服务员倒茶——也不是所谓正山堂金骏眉，普通正山小种，夏天梁浅喝一口，讲明来意。
根发识得吴晓萍，还算客气，尊称一句吴师傅。
吴晓萍是老克勒做派，该有的气势一点不落，点名：“既然你知道我是谁，我们就不兜圈子了，叫毛伟林过来。”
根发一听这个名字，摇头：“爷叔，这次喇叭腔*了，不是我不叫人，我现在也寻不到他，他卷了我账面上一大笔钞票，不晓得逃到哪个地方去了。册呢，我当他赤裤兄弟，他当我什么？戆卵！”
自家人打自家人，根发吃个闷亏，彻底停在杠头上。他帮兄弟对付天天，结果水产生意被兄弟接盘，中饱私囊，甚至脑筋还动到麒麟小馆上——店内近期几批海鲜以次充好，不符标价，被客人发现后投诉。
市监局一看来活了，枪头掉转，几笔罚金下去，属实元气大伤。
吴晓萍意料之中，语气淡淡：“他就是这样，认钱不认人，你与他同个弄堂出来，总该知道他过去那副样子，我在他身上吃过的苦头不比你少。”
根发道：“我是没想过他贼手会往我这里伸，当初他被你赶走，又做不成厨师，是我留他下来给他一口饭吃。”
他指向夏天梁，“你这个关门弟子去辛爱路开店，他看不惯，要我出手赶人，我也二话不说，帮他出头。我根发什么人我自己清楚，绝对不是君子，但我们虹镇老街出来的哪怕文盲，也要会写个义字，毛伟林这次做得太过分，我必须要对跟着我混的兄弟有所交代。”
吴晓萍听后，不语，隔半分钟，他猛然拍桌，厉声道：“荒唐！你当现在是什么年代，找到毛伟林之后，你们想哪能？杀掉他，还是打断他另一只手？”
夏天梁桌下按住吴晓萍，让他消气。
对方攥紧掌心，手背发颤。吴晓萍一生收过四个徒弟，老大早逝，老二移民澳洲，靠做冷冻食品发家。夏天梁是老幺，如今也只有他还传承着自己那套观念，正经开个饭店。
他鲜少提及老三，问起，就说一个叛徒，没啥好讲。
跟的时间长了，夏天梁才知道这位从未谋面的三师兄原来最有天赋，也最得师父喜欢。吴晓萍无儿无女，曾经想过传其衣钵，收老三做干儿子，最后未成。
荣休那天，吴晓萍喝得大醉，终向他透露实情：原来老三一颗心不定，爱玩爱赌，每月都去珠海过大海，最后欠下一屁股债，还拿吴晓萍的名声在外招摇撞骗，为自己敛财。等发现，已到不可挽回的境地，吴晓萍凑钱也补不上窟窿，只能眼见讨债人活活打断老三一条胳膊。
清誉受损，抵不上那刻十分之一的痛心，他发誓再也不收徒弟。
夏天梁是个意外。
四季中餐厅的后厨每年都会进几个新面孔。呆的、聪明的、油滑的，吴晓萍看过很多，夏天梁却是最沉默一张。
他原是礼宾员，主动和酒店申请调岗进餐饮部。后厨以阶级排位，吴晓萍任行政总厨，自然是整个体系的话事人。有些心思活络的新人想攀峰，平时挤在他身边，或以各种方式展现自己的勤奋好学，无非想要争取他的青睐。
夏天梁却离得远远，他按规矩跟着前辈在备餐间处理半成品，一待就是九个月，没有上过一次灶，遇到吴晓萍时话也极少。
某日吴晓萍突然考试，说尾灶缺人，要从一众新手中选择。能够上灶，就意味着晋升，有望一路爬到头灶。旁人摩拳擦掌，以为他考的是老一套模板，比如背菜单之流，结果公布题目，却是考验他们当季酒水添加哪些新品，隔壁饼房一周会换什么花样，甚至还有楼上西餐厅每天需备几种酱汁，尽是与中餐后厨无关的细枝末节。
众人哑然，答不出，认为是吴晓萍存心刁难。
唯独一人举手。
吴晓萍自破誓言，日后与夏天梁打趣，说我看得不要太明白，一群人里面你最精，不来我面前晃，是每天花时间在其他地方偷师，我是好心，不让你去骚扰别人。
所以你那场考试是针对我吧。
哼哼，收你只是为了养老。
夏天梁没半点受伤，说好呀，以后你瘫痪，我照顾你。
触我霉头！吴晓萍笑骂。臭小子门槛太精，一个没教好，恐走前人老路，因此他对夏天梁的教育极其严格，那些本来羡慕夏天梁拜师的同期见他被骂得多了，也不再眼红，嘀咕跟着总厨也不好混呢。
在四季时，吴晓萍用心栽培，提拔夏天梁升到头灶，退休之前还为他布局，留好厨师长的位置等他接替。都快再升一级了，没想到对方投下鱼雷，跑来说师父，谢谢你帮我筹谋，但我想换个地方做事。
谈恋爱谈昏头了。吴晓萍没办法，但小如意确实也不算个坏去处，只好任他去了。
他覆上夏天梁的手，拍拍他，示意自己没事，看向根发沉声道：
“我自然晓得他在哪里，可以帮你找到他，两个要求：一、走法律程序，毛伟林欠你多少钱，交给警察查法院判；二、和天天饭店的恩怨到此为止，之前你做的那些破事情，赔偿就不讲了，但你要过来给我徒弟赔礼道歉，这点没的商量。”
到这个地步，根发没筹码谈判，抓到人才是当务之急，权衡再三，答应了。
两人出门，外面太阳格外好，光线刺得人眼睛疼。