第25章
太医院使大气都不敢喘一声，忙恭恭敬敬伏身叩首，「臣谨遵钧旨，必定不叫殿下和娘娘失望。」
——然而回到东宫后，太医院使还是自己打脸了。
因为香芹外伤养好了，身子也养胖了，脸色更是养得红润润如小果子，却在醒过来的那一刹那，华丽丽的失忆了。
「哎哟帅哥！你这是在抠斯普累吗？」她两眼亮晶晶，对着又惊又喜的执述太子吞了口口水，傻笑啧啧称奇道，「妈耶，我这个梦也做得太真实又梦幻了吧？怎么能梦见这一款活脱脱从言情小说走出来的盛世美男子……帅哥你叫什么名字啊？今年几岁啊？这身行头贵不贵啊？可不可以跟我合拍一张吗？」
「……」执述太子满眼错愕，呆住好半天说不出话来。
太医院使当场就想举金针自尽……
不过后来香芹只要开始一回想什么，就痛得捧着脑袋在床上滚来滚去，万分心疼又焦急的执述太子顾不得降罪于他，只好命他快些速速施针替袁姑娘止痛，若能叫袁姑娘好上一些，就不砍他脑袋了。
好不容易捡回一条命的太医院使这下连吃奶的力气都使出来了，最后终于让袁姑娘又沉沉睡了去，这才两股颤颤地跪在底下回禀道——
「回、回殿下，娘娘恐怕是后脑瘀血未散，致使失忆忘却前尘，最好是让娘娘自己慢慢回想起来，莫再令她受刺激……否则……否则……」
「否则如何？」俊美严峻的执述太子脸色苍白如纸。
「否则恐有性命之忧。」
在长长可怕的沉默之后，太医院使满头冷汗，偷偷瞄了上首的执述太子一眼。
只见太子殿下彷佛瞬间颓唐沧桑了好几岁……
「孤，知道了。」
——于是东宫未来的太子妃娘娘，接下来摇身一变成为小小的东宫袁洗马，因为香芹不知哪儿冒出来的念头，以为是自己女扮男装混进东宫的，而执述太子只好一切依顺于她，陪她演上这么一场胡里胡涂恣意欢快的戏码。
只盼她有朝一日能恢复记忆，能够想起他们之间的两情缱绻、点点滴滴……
也能够给他一个机会，听他真诚隆重地对她说——
香芹，嫁我为妻，此生只你我二人共度白首可好？
可他始终没有等到这一日……
——东宫烛泪堆叠高高，烛火已然熄灭，只余轻烟袅袅。
执述太子睁开眼醒来，昔日种种旧梦在心上烙下了一处处永远也好不了的伤，看着彷佛已然痕迹不见，却始终痛得令他不敢稍稍碰触。
如今想来，香芹并不是心里没有他，可于她而言，尊严、自由和独立倔强永远凌驾于他之上。
她更不信他愿学着去懂她所想所要的，所以一有个风吹草动，她头一个念头就是远远逃离他。
他强求又有何用？
执述太子面色平静地起身下榻，对外头轻喊一声——
「服侍孤梳洗。」
「喏。」长年匆匆进来，恭敬而熟练地伺候着他净面等等，俊秀脸上有着一抹犹豫和挣扎，还努力藏着不露出来。
可执述太子目光锐利，一眼扫来，「你有话说？」
「奴才，奴才……没话要禀。」长年瑟缩了一下，忙摇头否认。
——禀？
他莫名心一跳，神情冷峻严肃地换上了太子衮服，挥去长年上前为他系紫金腰带的动作，亲自扣系住窄健的腰肢，故作不经意地问：「孤说过了，若是关于她的消息……就不用来禀给孤知道了。」
她要自由，他给她自由便是。
「奴才知道了。」长年叹了口气。
他闻言宽袖中拳头紧了紧，神情依然莫测高深地穿戴好了太子袍饰，往寝殿外走了几步……
长年跟了上来，却看着有些心神不宁。
「说。」执述太子再抑不住胸中烦躁，冷声道。
长年一抖，话语成串地溜了出来：「回殿下的话，您、您当初带娘娘……呃，袁姑娘回京时，不是把山谷竹屋中的小衣裳和仆妇衣衫也给一并带回了宫，命手下人按着布料质地和织法试着找出袁姑娘的身分吗？」
他心下一凛，面上依然不动声色，装作浑不在意地随口问：「嗯，然后呢？」
长年服侍主子多年，自然知道主子这还是上心着呢，若当真主子对袁姑娘的事半分不管，听到这儿早叫自己滚了。
长年暗暗松了口气，一本正经地禀道：「殿下，这事说来也巧了，您在离京避暑前，还吩咐了隐卫去查镇北侯府，看看镇北侯府内是不是有什么阴私之事可做文章，为袁姑娘出一出气，尤其是镇北侯太夫人——」
「孤还要去批摺子。」执述太子冷冷地打断他的话，「旁的闲事，孤没兴致。」
如今他一听到和镇北侯相关人等的事儿就厌烦得很，无论是镇北侯太夫人还是西门紫华……
那日，若非西门紫华在亭子里拦住自己说了那一会儿话，也不至于让香芹当场撞见——
不！那个狠心的女人又哪里会将那一幕当回事儿？
她巴不得将他和西门紫华撮合在一起，好叫他早日迎娶旁的太子妃，离得她远远儿的才好。
执述太子呼吸急促浊重，越发心如刀绞，眼眶灼热……一股莫名的委屈直冲胸臆，迈开步子就想走出寝殿，一头钻进成筐成篓的奏摺里，一心料理国事——
如此，许是就能早些忘了她。
「嗳，嗳，殿下，奴才还没说完呢。」长年硬着头皮追上去，终于赶在太子脚步踏出寝殿大门的刹那喊了一声，「奴才疑心袁姑娘出身镇北侯府，她才是真正的西门大小姐！」
饶是深沉冷练如姜执述，也震惊地僵住了脚步，回头紧紧瞪着长年，「你在说什么鬼话？」
长年探出头去，四下张望确定行宫寝殿门口全是东宫的人马，绝没可能有旁人的钉子，这才悄悄吐了口气，而后压低声音道——
「殿下……」
下一刻，长年只觉自己脚下一轻，不知何时已经被自家太子拎回了寝殿内，神色严峻言简意赅地命令。
「把话说清楚！」
长年偷偷抹了把冷汗，忙从袖中掏出了一卷方才从京中飞隼传来的密信，恭谨地双手奉上。
「主子您看，隐卫查到前镇北侯世子夫人有个陪嫁的奶娘，有一手祖传的飞花绣，那两件小衣裳上正是以飞花绣技法绣成……还有，据查在世子夫人因为世子战死沙场也伤心病逝后，这奶娘便突然投河自尽了……」
「投河？」他心念一动，疾声问，「在哪处投的河？」
长年深吸了一口气，「那奶娘，巧得很，正是旆县人，当初她便是回了旆县后便投河自尽，还有邻人为证。」
第20章
——旆县！
他便是在旆县群山中的其中一个深渊山谷里被香芹捡回竹屋的，难道……那竹屋是奶娘一早就偷偷安排好的隐居住处，为的就是保全住自己和小主子的性命？
他能想像，小小的西门小姐就是这样被迫和奶娘相依为命，贫苦过了一二十年……
但他听闻此事后，此刻心头最酸楚绞痛的却是，当初香芹突然间胡里胡涂在那个竹屋之中醒来，旁边躺着具陌生无名的女尸……
她究竟是如何在人生地不熟又四下惶然的恐惧下，独自埋葬了那名奶娘，并孤零零地在山谷中住了数月，还能保持住那般乐观开朗欢快的？
若非捡到了他，她是不是终将被迫自己一人在山谷孤独终老一生？
到死，也无人知道这世上有个她……也无人知道她曾来过……
执述胸口撕扯般剧疼得厉害，他强自稳了稳心神，瘖哑道：「继续说。」
「据隐卫查探得知，服侍世子夫人的奴婢也在同年陆续因犯事，或被打杀或遭发卖了出去，世子夫人娘家更是早已败落，所以镇北侯太夫人后来便将年仅两岁的西门紫华小姐接到膝下，亲自教养。」
长年犹豫了一下，「奴才虽然年纪不大，却也听宫人闲话提及过，镇北侯太夫人对长子大房一家向来冷淡——」
执述眸光敏锐如鹰，神情严肃凛冽，嗓音隐隐沙哑。「镇北侯太夫人旧时便偏宠幼子，忽视长子，却在长子因战殉国后火速将其唯一爱女养在身边，连太后都大为讶异，原来……其中蹊跷在此？」
他脑中霍然闪过了自己少年时在宫中，西门紫华三岁以前，从未被镇北侯太夫人带进宫跟太后请安，反倒是她三岁之后，频繁出现在皇宫……
执述目光幽深，思绪飞快回想翻查着过去种种可能的苗头和异样。
——竹屋中的小衣裳看着就像是还不到两岁大的小娃娃穿着的，因为「西门紫华」三岁进宫时，他已有印象，虽然年岁尚小，但行走间步履已是很稳当了。
看着，并不像只是个三岁的小女娃。
太后还为此称赞「西门紫华」不愧侯府贵女，有乃父之风。