第31章
卫瓷轻轻地，发出一声几不可闻的叹息，喉咙口有种粗糙的咽痛。
虽然相似,但终究还是不同的。这是他接受的第二起腺体手术,换腺是艾妲所期望的结果，摘除腺体则是他的愿望。他不是毫无准备、茫然无措的状态,他明知一切后果,清醒而果决地将那柄银叉插/进了自己的后颈。
元帅到底保留了军人的意志,在那个夜晚,他一边感受着自己的身体因血液迅速流失而僵硬寒冷，一边用尽力气将锐器扎入到最深，确保那块omega腺体被损毁殆尽,再无法作为器官存在于人体中，分泌信息素，发挥作用。
后颈处，因换腺手术遗留的浅淡疤痕，以及艾妲咬破腺体、标记留下的清晰齿痕，都被崭新的、可怖的创伤所覆盖，经过第二次腺体手术，已无法看出先前的痕迹，敷料下是才缝合完毕不久、还在渗血的，狰狞的新伤口。
残留的信息素轻易地消散，连一丝浅淡的花香都未曾留下。
那种因本能而迸发的臣服欲望，因天性引发的身体的灼热、隐秘处的潮湿，也随之消失。卫瓷静静地躺在病床上，艾妲的身影出现在脑海里，他想着她，终于不再带着天然的畏惧与耻意。
贝尔芬格堡的死囚室里，艾妲曾居高临下地睨视他，“元帅，现在你一无所有了。”
失去身份，失去荣耀，失去尊严，失去一切。
卫瓷在心里轻声说，此刻我才是真的一无所有，艾妲。
他甚至不再是一个能够为她诞育子嗣的omega了，连最后一丝价值、仅存的功能都随着腺体的摘除而消失。
他会如同那些腺体永远不会发育的beta一样，感知不到信息素，无法标记他人或被他人标记，并且比一般的beta更难以受孕，因身体不再分泌omeg息素后，他的生殖腔将退化萎缩回alpha水平。
卫瓷微微动了动手指，依旧酸麻无力，他出神地望着虚空中的某一处，胸腔里混着几种复杂的情绪。
他……该被艾妲丢弃了吧？
她已经完成了加冕，正式成为群星的主人、帝国的执政官，入主玫瑰堡宫处理政务。在那样的繁忙中，他的消息有资格送到她的案头吗？她会作何反应？在她登基前夜引发的插曲，是否搅扰了她的兴致？
卫瓷感到一种心脏仿佛被人用手攥紧的酸涩，他已经失去了腺体，这并非是本能作祟。他并没有对那晚的自残行为产生悔意，他无法做到……艾妲所期望的一切，无法麻木地背负着罪名、忘却荷尔戈港的火焰、被锁缚着为她诞育子嗣，故而这是终结痛苦的唯一办法。但当标记消除，他们之间的信息素链接断裂，那道鸿沟愈加清晰……卫瓷苍白的面庞浮现出一片惘然。
他疲惫地闭上眼，因一时心绪波动，连接着的监护仪器响起“滴滴”的报警声，角落的护理型机械体立时滚动轮子，来到病床边，为他检查心率与血氧。
卫瓷无法动弹，任由机械体忙前忙后，不知过去多久，那一具护理型机械体为他掖好被角，才滚至角落，熄了屏，进入省电模式。
疲倦感漫上四肢百骸，他陷入病床里，任由自己缓慢地坠入沉眠。
……
再度醒来时，窗外日头正好，人工太阳生产的日光带着暖意落在脸上，卫瓷半眯着眼，竟恍惚生出一种宁静感，转瞬即逝。
脖颈处的锐痛依旧强烈，身体的酸麻无力感则减轻了许多，他的手指迟缓地紧抓住床单，微微用力，想将上半身撑起来。
“……呃！”
猝不及防遭到阻碍，卫瓷又跌回床铺中，伤口一阵刺痛。他低低喘息着，睁大双眼看去，视线中，手腕，胸膛，腰腹，脚腕，竟绑缠着柔韧的拘束带，他如一具标本被固定在病床上，动弹不得。
那几根拘束带因他起身的动作，迅速回弹，如有智识一般，像对不听话的病人施予惩罚，勒得更紧，绑缠得更牢固。卫瓷下意识想挣脱手腕的束缚，拘束带反应迅速，惩罚升级，下一刻，数股微弱的电流流窜遍全身。
卫瓷发出一声闷哼。
帝国元帅向来擅长忍耐痛苦，但他终究不是那个钢铁浇铸般的战士了，经历过两次腺体手术的身体，被这样微小的电流电击，竟也会感到刺痛不已。
他放弃了挣动，保持平躺的姿势，因适才电击的刺激，胸膛微微起伏着，若撩开病号服，能看见勒紧的拘束带在胸膛与腰腹留下的显眼红印。
……为何会被这样固定住？卫瓷理不清头绪，他不是什么精神科陷入狂躁的病人，也并非疯狂而危险的杀人犯……或许是因为他死囚的身份，但为什么昨日并没有拘束带？
身体各处被紧勒着，卫瓷感到有些许窒息，他皱紧眉，心底闪过一丝没由来的，无端沉重的，微妙的违和。
-
玫瑰堡宫。
拄着拐杖的老者姿态优雅地走进执政官的居所，向着坐在郁金香木写字桌后的少女躬身行礼，“执政官大人，就如晨露向黎明致以问候，向您致意。”
艾妲微微颔首，示意他直起身。老者挂好帽子，踏过地上那张寰宇时代十分少见的手织地毯，恭敬地来到执政官身边。
数月前，他还只是一个普通的议员，执政官还是刚二度分化为alpha 、帝国最年幼的殿下，他们在元帅府的二楼书房里会面商谈，彼时还为了几千万新币的花销而忧心忡忡，盘算着如何打点卫生部与新闻部。
如今那位艾妲·佩洛涅特殿下已经成为了玫瑰堡宫的主人，他也有幸被拔擢为秘书官，得以在如此高龄进入玫瑰堡宫工作。
老者露出一抹微笑，为艾妲添了一次茶水，这只是年轻的执政官登基的第三天，她已经在娴熟地处理堆积的政务。艾妲唤起一张光幕，密密麻麻的文字浮显着。
“看看至高法庭递交的草案，原本死刑执行期限是90天，他们倡议，逐步延长执行期限，明年是180天，后年是360天，慢慢地——直到废除死刑。”
艾妲神情淡漠，脸上看不出什么情绪，似在点评一件无关紧要的首都星小学生集体献爱心的新闻。
老者笑了笑，“或许是因为您要求对卫瓷元帅进行重审，他们误以为，在对待死囚犯上，您是宽和一派。”
他小心翼翼观察着执政官的神色，若执政官流露出一丝对于那位元帅现况的探究，他提前去了解的信息便派上用场，但艾妲并没有，她只是冷冷地盯着光幕，“你我都知道，此时提出废除死刑并非是他们更具有人道精神，他们也并不是从心底认同帝国不应剥夺生命权。”
她顿了顿，眼中闪过一抹讥诮之色，“只是因为，荷尔戈港事故让许多军方高官和莱珀矿业高层被定罪。他们身陷监狱星，首都星却有许多人，想为了他们区区几十条命更改律法，减轻刑罚……废除死刑。”
老者压下了关于元帅的话题，附和道，“法庭中的几位大审判官发动了许多人，这份倡议草案目前在首都星的民意支持率非常高。”
艾妲轻嗤一声，“民调只是废纸，更何况，只是首都星的。”
“首都星第一军区医院的新院长在等候室了吗？”她垂下眼，转换了话题，“请她进来。”
“是。”
过了半刻，一位脸上带着明显的惴惴不安神色的女士走了进来，老者关上了厚重的门，偌大的房间里只有她与执政官两个人，她额上的汗不由冒得更多了。
这位新上任的医院院长小心翼翼地躬身行礼，“执政官大人。”
艾妲用眼神示意她落座。
院长陪着笑，只坐了半截椅子，她悄悄打量着这位年轻的执政官，差不多是她侄女的年纪，气势却如此迫人。与上一任年老昏聩的执政官不同，她正处于精力最为充沛的阶段，被那双澄蓝色眼眸盯视着，院长不自觉正襟危坐，心里发虚。
她本以为还有些弯绕，寒暄，正式谈话前的暖场，然而这位执政官单刀直入，语气平直地开口，“我要第一军区医院与科学院联合重启一项医学研究。”
“什……”
院长有些愕然，执政官平静道。
“人工腺体。”
“什么……？”
院长长大了嘴巴，也顾不上这对于一位淑女来说是否失礼，她费劲地消化着这几个单词，就像大学上古地球文学课时那样吃力，院长抹了抹额上的汗，片刻后又换另一只手抹了一遍，她迟疑地说，“呃……您说，人工腺体研究？”
艾妲颔首道，“通过基因编码，无需考虑排异性，实现完美嵌合的人工腺体。”
“这……执政官大人，您也知道，这项研究在寰宇纪元200年被叫停，当时的医学研究所也解散了，是因为不仅在医学技术上存在难度……还因为社会伦理方面的种种问题，这关乎性别身份认同……还有规则与秩序方面……”
她结结巴巴地说着，艾妲又抛下一个更为重磅的伦理炸弹，炸得她头昏眼花。
“我可以提供贝尔芬格堡的所有死刑犯作为实验受体。”