第38章
艾妲意味不明地轻笑一声，没有表示赞同，也没有表示反对。
“本来，他也不需要再去哪儿，只要给他一间有床的房间就够了。”
露西拉沉默了一会儿，低声说，“好吧，好吧，艾妲，如果这是你所希望的话，决律庭会执行的。”
就如同希尔乌斯·佩洛涅特、法比安·佩洛涅特与亚伦·佩洛涅特一样，卫瓷这一名字也将在大筛查的公民库中永远黯淡了。他人生的前二十八年是如此辉煌灿烂，充斥着真心实意的溢美之辞，而在转变为omega后，却迅速地枯萎腐败，人们忘却了他曾经是如何为帝国尽忠，只余下嫌恶与蔑视。
那些随意编造的、子虚乌有的，流言或罪名，也将盖棺定论，刻录于大筛查中，与银河长存。
艾妲抬起眼，平静地就像刚才只是签署了一项关于首都星星际动物园增设游乐场所的提案，不涉及到任何沉重的关乎死亡的话题。她决定卫瓷的一切向来随意而散漫，甚至带着几分潦草。
她直直地看向露西拉，“还有其他的，需要我知晓的事情吗？”
露西拉思考了一番，漫不经心道，“还有一个无限期流放升格为死刑的，在监狱星，我也不知道是什么原因，可能是他自己不走运。也是莱珀家的人，叫作尤金·莱珀。”
艾妲皱了皱眉，“谁？”
“算了，不重要。”露西拉耸耸肩，将尚还温热的咖啡一饮而尽，“我要走了。大筛查完成状态更改时，我会来通知你。”
“到那时，卫瓷这个名字就宣告死亡了。你可以给元帅取个新名字。雪球？可可？小黑？小白？你养过一条宠物犬吧，被亚伦弄残疾了，好像就叫小白？”
“……”
艾妲稍微分出了些思绪，片刻后又觉得不值得为此花费心神，于是又将注意力集中在了光幕上的议题，同时冲着转身离去的露西拉幅度很小地挥了挥手，“再见，姐姐，下次记得带走你的咖啡杯。”
“再见，艾妲，下次记得在这儿放两个清洁型机械体。”
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荷尔戈港。
曾一度被“暴风雪”号核心熔毁引发的炽热火焰吞噬的巡弋舰舰群如今巍然矗立，港口经大规模的整修、翻新后，黑铁在人造日光的照耀下发出肃冷的光芒。核电厂与维修厂之间，许多身着制服的军官来来往往。
聚泊着成排登陆舰、运输舰、轻型巡弋舰与重型巡弋舰的船坞上空，一艘郁金香形状的飞行艇缓慢地开启舱门，一个一头浅金色长卷发的少女一跃而下，她的裙摆于半空中绽开，有如盛放的花朵。
鞋跟落在地面上，发出清脆的响声。帝国的执政官，艾妲·佩洛涅特姿态优雅地站直了身子，眺望远方如蛰伏巨兽般潜进保养液中的庞大星舰。
她没有带任何一个近侍官或者机械体，也拒绝了军官的陪同，与她同行的只有还未从首都星军校毕业的学生阿灰。那个一脸呆滞的灰发女孩慢吞吞地从飞行艇上跳了下来，跟在艾妲身后，“执政官大人，我又为了您逃课了。再这样下去，我就要失去我的搭档了。”
艾妲没有回头，语气平淡，“给你的搭档一些新币补偿。”
“那倒是不用。”阿灰小声地嘀咕，“所以您叫我一起来港口是做什么？参观？这边重修得不错，想必是您从莱珀矿业那儿搜刮来的维修资金吧。”
她抬头看向船坞深处。
“暴风雪”号彻底熔毁报废之后，荷尔戈港只余下一艘停泊的星舰，“钢铁之心”号，它是上个世纪建造完成的，是前帝国元帅最常驾驶的星舰，也因为此，元帅被称颂为“钢浇铁铸般的alpha”。
“钢铁之心”号的舰身没有本世纪那些新型星舰所独有的花里胡哨的涂装，古朴的漆黑中只有帝国太阳旗帜的标志显现一抹金色，在日光下熠熠生辉。
星舰检修日，没有一名军官待在星舰上，机械师与维修技工也在玫瑰堡宫官员的授意下，完成日常维保工作后便提前离开。此刻的“钢铁之心”号空无一人，庄严而安静地耸立着。
艾妲领着尚还迷惑不解的阿灰踏上通往星舰主控室的金属管道，周围的环境昏暗下来，阿灰左瞧右看，艾妲的脚步一路不停，在到达主控室门前时，她方才醒悟过来，“执政官大人……您是想要，尝试驾驶星舰吗？”
“那您只带着我……这合适吗？您没有任何经验吧，这可不是枪械那种好上手的东西，毕竟是星舰啊……”
艾妲没有答话，她屏息走进主控室，一股花香悄然弥漫，原本寂静无声、一片漆黑的舱室像是具备某种智能感应，所有的照明与灯光于瞬间开启，将室内照彻得亮如白昼。
盛放在装载容器内的动力核心仿佛一块沸腾着的熔岩，呈现出赤红的、隐约泛着金的颜色，它无声地燃烧着，积聚着能够毁灭港口的巨大能量，当星舰驶入银河，动力核心是星舰完成一次又一次跃迁的唯一动能来源。
容器映照着艾妲秀美的脸庞，那双似在冰水中浸过的澄蓝色眼珠闪动着一丝极为罕见的、亢奋的光芒，但她并没有失态，只是缓慢地继续向前。
动力核心烧灼得更为炽烈，升腾的火焰似在回应她的脚步。艾妲伸出手，她没有上过首都星军校的任何关于星舰的课程，也没有过一点训练经验，星舰主控室的一切对于她来说都是完全陌生的。但她对神经元链接的过程了如指掌，在心中默背过无数遍，如今终于能够转化为实践。
花香骤然浓郁。没有任何阻碍、自然且顺畅地，“钢铁之心”号与这位年轻的alpha建立起了链接。明明这是艾妲第一次登上星舰，第一次踏进主控室，第一次尝试神经元链接。
星舰却像是无比熟悉这块alpha腺体，就仿佛已经链接过千千万万遍。
主控室柔和地接纳了她，星舰的操作界面泛着蓝光，在她眼前徐徐展开，那些无生命的机械设备闪烁着点点光斑，像在一致地传达一个讯息。
“好久不见，欢迎回来。”
第39章
珍珠般的柔和光芒笼罩着整间布满繁杂离子光电管的主控室,核能发动机的轰鸣声响起在耳边， alpha的神经鞘无比清晰地感知着“钢铁之心”号的一切。
艾妲对于如何操纵一艘星舰尚还陌生，“钢铁之心”号却如同行伙伴一般引导着她,像是对她无比熟悉。
准确地说, 是对她脖颈内的那块alpha腺体。
“执政官大人,这可真是……行云流水。”阿灰用平板的语调赞叹了一句, “教科书一般的神经元链接过程。您不能在首都星军校的镌影长廊上留下映影，真是军校的损失，我仿佛都看到校长捶胸顿足的模样了。”
听完阿灰这一通没带任何感情的恭维，艾妲只是不以为意地微微笑了笑，目光聚焦于操作界面,服务于帝国军方的超级计算机enki正将整艘星舰的权限逐步移交给完成神经元链接的alpha 。
这一流程同样没有遭遇任何阻碍, 就像预演过无数遍。
她转瞬便明白了，为何一个毫无星舰驾驶经验、对星舰方面知识一片空白, 前十九年只与家宅、府邸内部那些事打交道的alpha，能够如此顺畅地建立链接，只因她体内的腺体曾属于一个常年征战、发起神经元链接就如喝水一样寻常的军人。
“钢浇铁铸般”的元帅，与“钢铁之心”号,在寰宇中曾连接得如此紧密,不管是在星际航行中，还是在首都星各大媒体的报道中。民众们总是津津乐道,浪漫化、戏剧化人类与星舰的关系,他们是驾驶者与被驾驶的工具,但更像搭档、战友、老朋友。因元帅最偏爱、最频繁登上“钢铁之心” ,这艘星舰亦对这位将领最熟稔。
巡游星间的诗人们颂唱着同往风暴与灾厄的诗句，文学馆的作家们极力描绘渲染着元帅与星舰共同经历的惊心动魄的战局。这种奇妙的关系，比同僚更牢固,比情人更忠贞。在广阔无垠、寂寥无声的银河中，他们彼此陪伴，彼此守卫。
“这就是属于alpha的真正的终极浪漫——！普通omega根本无法给予，这种超越了下流的生理冲动的崇高感情！”
艾妲回想起那些刊登于巨大光幕上的慷慨陈词，还有不少alpha留言附和，“如果能开上星舰，哪怕omega开好房等我，我也会义无反顾地鸽了！”，“实在是太帅了，真是做梦都想成为元帅这样的alpha ！”，“这种血脉偾张的感觉，真不是那啥能提供得了的，哎，索然无味啊。”
他们总爱对着“钢铁之心”号带着元帅死里逃生、冲破重重困境的影像，摇头晃脑地侃侃而谈。
“兄弟，omega会背叛你，但星舰绝不会。”
那些在希尔乌斯·佩洛涅特统治时代的信誓旦旦与言之凿凿，让新一任执政官无声地笑了出来。
艾妲缓步走上前，她每踏出一步，便有一道游动的闪电似的光芒流窜过四周的离子光电管，似是在与她呼应。这艘星舰对她如此亲热，它无法辨别身形、相貌、声音，甚至无从分辨由男人到少女的异样。