第113章
因为如果告知了母亲留下的人工智能，对方自然会为她们安排好一切，可以很顺利地到达首都星，一路都很舒适。可是这样一来，母亲肯定也会知道吧，毕竟她已经在返回首都星的路上了，人工智能能够和她通信，就完全没有惊喜了。
露比没想到自己一时兴起的念头能真的被父亲采纳，她其实没抱什么希望，父亲不是一个对所有异想天开都欣然接受的人。在露比的视角里，父亲是稍显古板而守旧的，他总是不愿出远门，非常地安于现状，也不知道他是如何和母亲走到一块，后来又分开的……但这样的父亲，在听到她说出那句“我们去首都星吧”，居然没有第一时间拒绝，后来又过了几日，父亲竟真的同意了。
同意带着她们去首都星，去荷尔戈港，站在汹涌的人潮中迎接凯旋的帝国舰队，看帝国的太阳旗帜在军港之上升起，然后旗帜下，执政官从星舰中走出，接受万民的欢呼。
一想到那即将成真的盛大场面，在辗转了几趟星轨的行程当中，露比一直兴奋得没有睡好。
等真正踏上首都星这颗磅礴硕大、位于银河核心也是帝国的唯一中心、人类历史上工业与科技发展结晶的伟大星球时，那扑面而来的繁华壮丽，鳞次栉比的在人工日光下闪闪发亮的金属建筑群，无疑对她造成了巨大的冲击，露比与双胞胎妹妹莱拉不由得同时生出了一点惶惑，手脚都不知道怎么摆放。
这就是……帝国的核心，整片星域中最繁华、最富庶、最发达、最梦幻的地方！
露比处在那种巨大的震撼之中，悄悄看了一眼旁边的父亲，奇怪的是，气质完全融入未命名星-137那颗边缘星球的父亲，面对首都星令人目不暇接的瑰奇景象，却像是完全无动于衷一般，平静得过分。
没有惊讶，没有感叹，亦没有别的情绪。平常得就像是他对这里已经极其熟悉，在这里生活过好长时间。
难道说父亲以前也是首都星人吗？
她还以为母亲与父亲是什么跨星区恋情，因为身份的巨大差距所以没有走到一起……这样看来莫非还有别的可能？
这个疑问露比沉思了一路，一直到她们入住太空船旅馆，安顿下来，亢奋过度的小女孩这才感觉到疲惫。当她和莱拉在床上困成一团时，卫瓷望着她们，无声地笑了笑，在一旁的座椅上坐下，抬首望向舷窗外的景致。
这家太空船旅馆距离荷尔戈港不过几百英里距离，卫瓷对军港周边的一切都很熟悉，毕竟他还作为帝国元帅时，每日的工作基本都在军港完成。此时再看到荷尔戈港附近的景象，竟有一种恍如隔世的感觉。
首都星还是他记忆中的模样。
不过他离开得也不算久，五年而已，卫瓷微不可闻地叹息了一声，心头涌上些许复杂情绪。
他是怎么会答应露比来到首都星的呢？明明这里曾经是他想要逃离的地方，他的脸、他的身份都多有不便，在首都星，新闻媒介的普及率可要比边缘星区高得多，纵使不怎么关注玫瑰堡宫消息的人，也模糊地知道曾经的帝国元帅被判处死刑的事实，而首都星的各个层级的官员，军方的各级人员，他们都还记得自己这张脸。
实在是太冒险了，但他还是没有拒绝女儿，或者说，没有拒绝自己心底升腾的欲望。
他确实想要在荷尔戈港，亲眼看到艾妲从宇宙战场归来的场面，而不是通过注定有重重延迟的未命名星-137的电视新闻幕。
若无法达成这一愿望，总有一分扰人的焦虑在烦扰着他。
卫瓷垂下眼，鼓噪不已的心脏传来的沉重的心跳声还是无比清晰，在太空船旅馆的一间小小隔间中，他透过舷窗向外望去，长久地注视着不远处宏伟而森然的荷尔戈港。
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在帝国公民们激动雀跃的翘首以盼中，首都星中心区域竖立着的，那座巨大的三维新闻幕上的“帝国舰队抵达首都星倒计时”终于到达了尽头，这一日便是真正的“凯旋日”。
密密麻麻、数以万计的人群挤在荷尔戈港，军方划定了禁止踏入的区域，在完全透明的防护罩外，还有如蝗影一般的飞行艇停泊在空中。地面上，人流如潮水般汹涌无止，机械警卫维持秩序的大声呼喝被尽数淹没在了足以震破耳膜的欢呼声中。
卫瓷与两个女儿便站立在这恐怖的人潮之中，只是三个毫不起眼的小小黑点，起先他将这对双胞胎姐妹紧紧搂在身前，但露比大叫着什么也看不到，于是露比被他抱了起来，坐在他的肩头。莱拉原本没提出任何要求，但这一年来从玫瑰堡宫寄来的礼物让他意识到了，对待敏感的双胞胎绝不能厚此薄彼，所以莱拉最终趴在了他的怀里。
卫瓷的手很稳，两个小女孩没有多少重量，他仍站得笔直。远处的天际传来摩擦大气层发出的刺耳轰鸣，人群兴奋地高喊起来，那是帝国的星舰正在降落，金属舰身切入大气层，发动机转动的鸣响震颤着每个人的耳膜。无数的礼花与彩带中，由两百艘星舰组成的帝国远征舰队，全数返回荷尔戈港。
露比坐在父亲的肩头，不自觉地跟着大叫起来，莱拉一向没什么表情的脸上也有激动之色。那些星舰缓慢地泊入港口，由执政官艾妲·佩洛涅特驾驶的“弧光”号是最后一艘，当看到“弧光”号的舰身时，人群又爆发出了一阵激烈的动静。人工日光的照耀下，帝国的太阳旗帜于星舰上熠熠生辉，有军人、科学院博士、机械师、后勤医官依次从星舰开启的舱门后走出来，向人群挥着手，回应山呼海啸般的庆贺声。
露比突然开始紧张起来，她紧紧闭着嘴，害怕自己会喊出不该喊的“妈妈”。当前面星舰上的人员尽数离开，“弧光”号的舱门终于开启，人群似乎都静默了一瞬。这一次执政官并没有回避，那道万众期待的人影缓慢地步出星舰，日光勾勒出披风的轮廓，帝国的执政官，艾妲·佩洛涅特出现在了她的子民们面前。
“！！”
近乎疯狂的热情欢呼几乎让整座荷尔戈港在震颤，人群到达了激动、狂热与兴奋的顶点。露比死死搂着父亲的脖子，发现自己其实说不出一句话来，她只是脑中一片空白地，竭力看向太阳旗帜下的执政官。
执政官浅金色的长卷发如海藻一般流泻在身后，她穿着纯黑色的军装制服，半边披风在随风飘动着。那张苍白却美丽的面庞上，一双异瞳亮得惊人。她的唇色异常得红，像是沾染了谁人的鲜血，或许来自于「虫母」希尔瓦莉亚，据传言，「虫母」在被围剿于最后一处虫巢时，“弧光”号对希尔瓦莉亚完成了击杀。
现在，艾妲·佩洛涅特作为帝国的执政官，注定是一位能够在星史长河中留下厚重镌影的伟大君主。
那份沉重的、无可置疑的功绩更装点了她的美丽，所有人的视线都聚焦在那道人影上，有不少公民们流下了泪水，露比也莫名地感到眼眶发酸，她抹了抹眼睛，突然惊讶地发现，父亲在颤抖。
他颤抖的幅度不算大，只能算是轻微，但坐在他肩头与趴在他怀里的两个女儿都察觉到了，莱拉仰起脸，父亲一瞬间的情绪失控映入她眼帘，莱拉诧异道，“爸爸……你眼睛红了。”
卫瓷没有回应小女儿的话语，他的喉头滚动了一下，胸腔中像是有什么被压抑许久的情绪喷薄而出。
被深深地纂刻在脑海中的那幅画面，当他出征荒星的时候，艾妲在金粉色晚霞照耀中的荷尔戈港，与他告别，他当时以为那是少女美丽与耀眼的顶点，他会用一生去铭记那一刻的怦然心动。
但那幅画面此刻竟好像变得不再清晰，慢慢模糊，只剩眼前的，太阳旗帜下光辉夺目的执政官，占据了他的脑海，再容不下其他场景。
那就是她想要成为的模样，她想要走上的道路。
如果自己，成为了她达成愿望的踏脚石，牺牲品，应该也是，心甘情愿的吧。
卫瓷感觉眼角慢慢沁出湿意，他用力眨了几下眼，怀中的小女儿突然小声说，“妈妈……好像看到我们了。”
莱拉的声音很小，露比反应了一会儿，才有些慌张起来，明明是她提出的惊喜，但真的要达成时，却莫名心虚。
卫瓷怔了怔，他不可置信地望向执政官所在的方向，模糊中，似乎确有一道视线与他交汇，他不确定那是否是执政官在数以万计的人群中发现了他们的女儿，他甚至都无法看清艾妲的面容，他现在已经失去了alpha腺体，没有令他引以为傲的视力与敏锐了。
他蓦地一顿，突然意识到，那块顶级的alpha腺体在艾妲的后颈里，所以那份出众的敏锐，与发达的五感，自然由艾妲继承。
她……看得到。
应该也能够在汪洋一般的汹涌人潮中，找到并未蒙住脸的露比与莱拉。
卫瓷的心跳声骤然放大了数倍，沉重地一下一下敲击着他的胸腔，但已经无法挪动一步，四面八方都是密集的人群，他只能站在原处，任一种复杂的不安将他吞没。