第14章
gareth点头：“总部已经查出，逃出上海的事走漏风声不是意外，是有其他势力在背后借刀杀人。事情确实比我们想象的更复杂。”
章凝倒没什么异议。事实上，她甚至有些心不在焉。
如果夏云笙出现，却似乎不认识她，是否因为其中另有隐情？或许，他得到某种基地的指示，而无法暴露身份，倒也不无可能。
“你可是万能的gareth，这次旅游路线安排一切事宜，包在你身上，我放心得很。”陆霜好整以暇。
“老大，你这是职场pua。”gareth义正辞严。
抱怨归抱怨，几天之后，在他的精心安排下，三人倒也有惊无险，顺利抵达。
章凝特别留意过，但那个疑似夏云笙的男人再未出现，似乎当时在咖啡厅前台的惊鸿一面，纯属巧合。
鄱阳湖位于本国中部，是第一大淡水湖，跟“飞鸢”坠落的黄浦江口相隔千万里，两处看上去没有丝毫联系。
抵达时已近黄昏，夕阳沉沉坠在西面湖上，山脊朦胧。天空被染得如同火烧透一般，晚霞在湖面辟出一条金光跳跃的通路，犹如一条盘踞在水上的巨龙，鳞片熠熠生辉。
章凝站在湖边的芦苇荡中，一人多高的芦苇丛密密麻麻蔓延，风一吹，苇浪次第涌向水面，似在临水起舞。
她抬头望天，自西向东，青空呈现由红而蓝而后转白的渐变色，湖上飞鸟点点，吟啸寂寂，不时有渔船经过，桨声欸乃，如同山野牧歌。
章凝出生至今，第一次见到如此盛大的水域。在地外基地，只有旅居球外一年四季肆虐的剧烈风暴，以及永远灰黄雾蒙的天空。
当下这种情景，她只在影像、文字和父母的回忆中憧憬过，但从未亲身目睹。
然而人类所能创造的任何文字、语言，都不能表达地球上自然万物带来的惊艳之万一。
如果这种美丽终将毁灭，如她的宇宙中发生的悲剧那样，或许她也无法原谅自己。
“真美。”她不由感慨。
陆霜点头：“千灯会存在的意义，就是为维系这样的美景。”
不多时，一艘摩托艇突突地靠岸，虽然不大，但在这跟千年前几乎无异的湖上，它意外地显得很是先进。
开船的年轻人皮肤黝黑，白色汗衫洗得发黄，长相朴实，一笑就露出雪白的牙齿。
几人迅速各自分工，章凝帮着gareth一起搬运车上的沉重装备，陆霜则出示伪造的考古证明，非说湖底有沉船，残体就是沉船的一部分，里面有很多景德镇的古董瓷器，他们此行便是前来考察。
年轻人被忽悠得半信半疑，不住点头。
收拾妥当，几人坐下，小伙子便开船离岸。
陆霜一番瞎侃，口干舌燥，坐在船尾看风景。gareth细心地整理潜水用具，一丝不苟地清点装备。章凝心事重重，仍然有些心不在焉。
此行主要是为确认水下残体的性质，并不需要在水下长留，所以工具倒还算轻便。
一旦确定，章凝启动自毁机制，如果一切顺利，任务便告完成。
但短短几天来发生的种种怪事，让她心里或多或少要为此行打个问号。
“你们要去打捞出来怪东西那片地方，对吧？”年轻人问。
“有问题么？”陆霜问。
“没，没问题，”年轻人操着一口不标准的普通话，神色犹豫，“但是……我可能没得办法直接带你们过去，只能在外面一里远的地方停下，你们下水游过去，行不？”
“为什么？”gareth反问，“价钱和地方，不是事先都说好了么？”
“本来是可以，但我娘一听说，死活拦着我不让去，”他回答，“我说钱收了不好退，她说让你们自己游，反正我不能靠近。”
虽说氧气大概也足够支撑，但这年轻人说的话，倒让人不由起疑虑。
他怕几人不信，又解释道：* “孙哥他们几个，那天其实也是因为误了时辰，天黑迷路，才会捞到那东西。”
“你们本地人不去那里？为什么？”陆霜奇道。
“那……那个地方邪门儿。”年轻人嗫嚅道。
第13章 怪物
“邪门儿？”陆霜反而饶有兴趣，“说来听听。”
“我也不清楚，”年轻人回答，“我娘只说那里鬼打墙，进去就出不来的。”
“扯淡，”陆霜职业道德感爆棚，义正辞严，“小伙子，我们要相信科学。”
“我……我还是不去了，你们可以自己游过去，很近，”年轻人仍然拒绝，“我可以等你们。”
“他实在不愿意，也别勉强。”章凝看他年纪小，也不坚持。
打捞残体的位置，就在鄱阳湖西北部老爷庙水域，距离出发的西岸不远。大约半个小时，年轻人关掉发动机，说道：“我就送到这里。你们往前头西北边，游几百米就是。”
三人见他态度坚决，便装备齐整，互相比个手势，先后跳进水中。
暮色四沉，湖水更显浑浊，一入水，顿觉眼前晦暗。陆霜抓着防水指南针，辨明方向，向其他人示意，当先游向西北。
章凝跟在他身旁，gareth断后。她打开头灯，护目镜外渐渐明朗，只见水深不见底，各类浮泥、草茎、水藻飘摇不定，偶尔有游鱼掠过，似乎也对这几位不速之客颇为好奇。
游出几百米，前方的陆霜回过头，右手握拳，拇指向下，做了个潜水常用的手势。
章凝跟着他下潜，顺着他指的方向，果然看到幽暗的湖底淤泥间，似乎露出什么东西的轮廓。
但周遭都被淤泥水草覆盖，看不清楚本体。
章凝向gareth点点头，尽力下潜。此时水压开始增大，四面如同软而坚韧的墙，似乎要将人挤成肉团。但好在残压计显示还很健康，她并不担心。
没多久，几人一同接近湖底。陆霜艰难伸手，拂开那东西上的遮挡，拉住她的衣服，似乎在说着什么，眼神急切。
章凝低头凑近去看，微微心惊。
那是一截残体的外壳。但已经锈迹斑斑，难辨成色，更别提早就盘根错节附于其上的各色水草藻类。
这不可能是几天前才落水的模样！
章凝找出防水袋，看向里面的感应器。它已经准确无误地发出信号，闪烁的绿灯显示，这的确就是夸克弹的一部分。
但问题在于，它的外壳是用地外基地所在的雷柏星上独有的贵金属制作，至少数百年不锈，绝不可能短短几天就变成这副模样。
章凝难以置信。难道是鄱阳湖水质特殊，才会导致金属产生这种化学变化？
正在此时，她的沉思被打断。身边的陆霜拼命拉扯她的衣服，奋力示意着什么。
她抬头看时，正见眼前一亮，前方水下突然光芒大盛，即便隔着护目镜，仍觉冷光灼人，莫名逼得他们想要返退。
这是什么东西？
章凝虽然疑惑，但并不慌张，也并无退避之意，相反，她伸臂前滑，人如游鱼往前迎上——
却被陆霜出手阻拦，拉着她奋力上浮。
幽蓝色的光球有如实质，速度惊人，很快从方才她的位置滚过，倒也没有追来。
然而这光球似乎动力来源成迷，光芒也是寒冷刺目，非但没有丝毫热度，甚至周遭的水温似乎都有所下降。
两人浮出水面，陆霜斥道：“什么底细都不知道，就往上冲，你不要命啦？”
章凝神色平静：“你会没命，我不会。”
“……”
章凝皱眉低头，看向水底，陆霜这时也忽觉有异，回身看去，哪里还有gareth的身影？
她二话不说，埋头就要下潜，但就在同一瞬间，水下突然亮如白昼，刺得人眼睛生疼，仿佛被致盲。陆霜一眼看见不远处波涛涌起，似乎有什么怪物在迅速靠近，他当机立断，拖着章凝闪人。
游出几十米，两人回头看时，见整个西北部水域光芒大盛，湖水透出诡异的幽蓝，照得水面上十米处都纤毫毕现。
此时脚下的水底开始翻腾，波涛汹涌，犹如煮沸的水锅，那蓝光没有停止，仍然在不断靠近。
陆霜见势头不好，辨明方向，直接游向目之所及的岸边：“我们上去等他。”
他只顾自己跑路，仿佛完全没将gareth的安危放在心上。章凝心下疑惑，但她好几次感觉到怪物似乎就在身后，几乎要咬到脚趾，而背后的刺骨寒冷愈加迫近，情势危急，她来不及细想。
眼前的异象的确非同寻常，而且自他们最后一次确认眼神，到gareth失踪，不过短短几秒。即便出现意外，或许他不一定能出声示警，但也务必会挣扎搏斗，不至于她完全没察觉到任何动静。
从上船到现在的所有事情，都透着一股无法言说的诡异。
不知过了多久，两人筋疲力尽爬上岸，瘫倒在芦苇丛里，惊起一滩夜宿的倦鸟。
天色已完全黑下来，借着那怪异的光芒，水面瞧得清清楚楚，连四处逃窜的游鱼都肉眼可见，却偏偏连个人影子都没有。