第39章
章凝站在他身侧，不动声色地观察。
偌大的仓库四面堆满器材，只余中央空地，一位年轻人被反手绑在椅子上，垂头看不清面目，呼吸微弱难辨生死，身前小滩血迹斑斑，或许其中还混着几颗牙齿。
他身后一左一右站着两名打手，肌肉虬结，凶神恶煞。
而他对面两米远处，便是这位皮笑肉不笑的白人老板。
斯派罗挥挥手，屏退经理一行人：“我知道你为什么来。”
“那最好，免得费我口舌。”陆霜答道。
“我欠你个大人情不假，”斯派罗说道，“但我是个生意人。你这次惹的事，我帮不上忙。”
“我知道，所以，”陆霜露出微笑，“我提议一场豪赌。”
斯派洛一愣，而后哈哈大笑，直笑得掏出手帕，擦拭眼角涌出的生理泪水。
“米高梅、硬岩、好莱坞星球，拉斯维加斯哪一个赌场不把你列入黑名单？陆霜，让我跟你豪赌，你是在开玩笑吗？”
“规矩您来定。”陆霜补充道。
斯派罗双眼一亮：“任何条件？”
他点头。
斯派罗抚掌微笑，视线逡巡，落到伤痕累累的年轻人身后。
他若有所思：“这两位先生是我精心培养，不如你帮我试试他们的实力。十分钟内，你们自由搏击，如果你胜，我帮你的忙。如果你输……”
他冷笑：“你的命由我处置。”
他心知陆霜赌术超神，但身手并不是一流，一旦十分钟内未取胜，愿赌服输，他便能以陆霜的项上人头，去做个顺水人情，顺便向军方立个投名状。
即便陆霜侥幸能赢，也不过是出借自己的私人飞机和航线，于他而言几无成本。
这笔说是豪赌，他却实际是无本万利。
陆霜闻言，视线也跟着落在两名打手身上，对方身材魁梧，皮肤黝黑，挺着硬硕的胸肌，双手交握，面无表情。
赌场专门蓄养的打手有多少斤两，不用细想，他一看便知。这是明摆着请君入瓮，给陆霜设局。
他只得拼命给章凝递眼神，发出求救讯号。
“斯派罗先生，”一直沉默的章凝终于开口，“您的人虽然训练有素，但陆霜一旦出手，若有死伤，不好收场，容易给您添麻烦。”
斯派罗先生似乎这才注意到，陆霜身边另有其人。她一袭黑色低胸长裙，恨天高跟鞋，黑发红唇，看上去与经常出入的赌客女伴别无二致。
“这位小姐，”他饶有兴趣地眯起眼，“你有什么建议？”
章凝向前一步：“我替他出手。”
陆霜会意，假装眉头紧皱：“不是答应过我，少说话么？当心祸从口出。”
虽然这么说着，他却侧头给章凝使个眼色，章凝微微颔首。
意思是，让她点到为止，别闹出人命。
她伸手摘下宽檐帽，露出一头利落短发，衬着艾沙给她打理的精致妆容，一时顾盼生辉，竟然明艳不可方物。
霎时间，斯派罗双眼微亮。
“哈哈哈哈哈……有什么关系，”他伸手打个响指，立即有人躬身进来，“美女与野兽，赏心悦目！”
场地很快布置完毕，原先碍眼的都被挪走，留下比之前大上数倍的空地，四周围上三米高的铁丝网。
与其说是擂台，不如说是困兽缠斗的牢笼。
章凝站在一侧，低眉敛目，神色平静，甚至连高跟鞋也没脱。
斯派罗的手下见她这副模样，不由窃窃私语，都在猜测她是什么来头。
“小姐想先挑谁上场？”斯派罗问。
章凝看向对方，眼神如深潭无波：“一起上吧。”
她弯腰开步，直接摆出起手姿势。
两位打手见她毫不畏惧，显然没将自己放在眼里，不由怒从心起，跃跃欲试。
斯派罗看看手腕上的劳力士：“开始吧。”
左侧黑人大汉当先怒吼一声，挥拳带风，直取章凝的脸而来。
他倒不是故意要辣手摧花，这只是一种策略。他见对方容貌美丽，认定她只是花架子，只要自己对着这副精致的五官下手，她便会立即吓得花容失色，当场认输。
自由搏击力量与技巧固然重要，但更多时候是双方心理的威慑与博弈。
然而出人意料的是，她非但不躲，反而迎难而上。她挺腰后折，整个人上身与地面平行，同时飞起一脚，大汉的拳头落空，但腹部却实打实被她踢中，直飞出去几米远。
她的鞋跟细，无异于尖锐的凶器，原本不能穿上场，但对方轻敌，没想到她能有这种身手。此时他表情扭曲，痛苦地捂着肚子，缓缓站起身来。
“小姑娘，有两下子。”另一名打手狞笑，抬步靠近。
章凝垂手静立，肃定如竹：“留给你们的时间已经不多。”
飞身、挥拳，裸绞、腿杀，目不暇接，肉|体撞上铁丝网，痛哼与闷响同时炸开。
原本沉积薄灰的地面，渐渐露出本色，复又染上斑斑血迹。
陆霜默默转开视线，不忍再看。
“到此为止吧。”斯派罗脸色铁青。
章凝点点头，掀开铁丝网离场，留下一地狼藉。
她随手接过陆霜手中的宽檐帽，重新戴上，如刚露面时一样，甚至一尘未染。
“现在，斯派罗先生，是时候兑现您的赌注了。”她站定，不卑不亢地说。
第35章 休整
山间多雨， 水雾浓重，天色空濛。
时间已过午后，落地窗外光线仍然昏暗。
艾沙关上房门， 睡眼惺忪走到客厅，抬头就见阳台上人影错落， 耳边听到呼吸沉缓，不由微微一惊， 睡意去了大半。
“……你， 什么时候起来的？”她竟然毫无察觉。
章凝放下手中的哑铃， 听见声音， 淡淡地看过来：“七点。”
“……不用倒时差吗？”艾沙问。
章凝微微一笑， 摇摇头。
她早已习惯。
他们离开拉斯维加斯后， 先是坐斯派罗先生的跨国私人航班到巴西， 辗转从巴西飞回成都， 再驱车抵达这座峨眉山中的温泉小院。
当时在鄱阳湖， 上海警方虽然接到命令被撤走，但陆霜记得陈涵的警告， 显然不能再去。
这是他在峨眉山麓的一处别院，专供度假使用，隐于群山深处， 人迹罕至， 正适合掩人耳目， 暂时逃离可能随之而至的麻烦。
“还是很谢谢你， 愿意接纳我，”艾沙走过去， 诚恳地说，“美国研究界不会再容我， 我也没别的地方去。”
章凝点头：“陆霜觉得你或许能有帮助，而我不反对。”
“……作为物理学者，能有机会参与追踪这枚高端科技产物，帮助你们提高成功概率，确实会是我毕生的荣幸。”
章凝转脸，平静地说出后半句：“所以，你不用谢我。”
艾沙一愣，有点无法回答。
平心而论，章凝为人不好接近，她又见识过她的身手与计谋，对她多少有些又敬又惧。
章凝也不继续尬聊，岔开话题：“看看时间，他们也该起了吧？”
话音未落，陆霜房门一响，他身披睡袍，趿拉着拖鞋走出来。
“章凝，你和我去一趟成都，”他匆匆收拾，回头道，“艾沙的腿伤还没好，跟gareth留下再养养，我已经吩咐他照看你。”
艾沙识趣地点点头，回自己房间。
“去成都做什么？”章凝问。
“我让总部调查的一些事情，他们有些眉目，”陆霜答道，“去一趟千灯会西南分部。”
“你们还有西南分部？”
“华东、华南、华北、华中、东北、西南、西北，本国七大区都有我们的分部，”陆霜笑道，“你可以理解为，我们是一家跨国公司，我只是个打工人。”
“听起来，没有我去的必要。”章凝淡淡评价。
陆霜哂笑一声：“我们也在找新的坠落地点，说不定去了能有什么收获，万一呢，对吧？”
她心知肚明，这大概只是借口。
在这个陌生的世界，夏云笙的联系曾给她带来唯一的希望，却很快被证明只是泡影。即使如今她也算不上多信任陆霜和他身后的千灯会，从以往表现来看，对方至少不会对她不利。
她点点头：“也行。”
草草吃点东西，两人驱车前往成都。
虽然贵为本国西南重镇，但章凝对这座城市不算熟悉。
她所接受的教育中，占据更多的是数百年的宇宙流亡、以及在外星恶劣环境下的生存知识。
而那颗蓝色星球则遥远得像上古时代的幻梦，早被她的异星子民抛于身后。
无论如何，能再次踏上先辈们出生的母国，比起在大洋彼岸生死逃亡，总归令人心情轻松许多。
出于谨慎，陆霜将车留在两个街区外的公共停车场，而后步行前往。
根据他先前的描述，章凝原本以为，目的地应该是某幢金碧辉煌的写字楼大厦，再不济也该是低调华丽的私家别墅，然而——