第43章
入口很狭窄，只容一人单独通过，但走几步后，稍稍开阔一些。不过洞壁很矮，稍稍直起腰就会撞头，也看不出有什么人工开凿的痕迹。
章凝定神张望，似乎隐隐看到洞内深处有光，却猩红如血，透着不详和诡异之感。
她示意陆霜提高警惕，随时准备应对。
向着红光再走几步，就在这时，章凝耳边似乎听到什么声音。
起初只是微妙的沙沙作响，就像风吹动草叶。但随即越来越大，越来越近，直到扩张爆发成刺耳的嗡鸣。
“趴下！”章凝心知不妙，低喊一声，立即卧倒，避到洞壁一侧。
黑暗之中，深处仿佛涌出一阵飓风，两人瞬间失去视觉，感觉像是被女鬼的长发包裹禁锢，湿冷冰凉，不由腾起身来四处扑打，似乎在跟无形的对手搏斗。
“这什么鬼东西？！”陆霜怒骂道。
章凝的匕首划过深空，擦亮她清瘦的轮廓，和已经落了一地的尸体。
借着刀光，她终于看真切：“是蝙蝠！”
“我去，这么多！”陆霜操起枪当棍使，四处挥舞。
“应该是被我们惊动的，”章凝且战且进，“小心，等它们过去！”
但蝙蝠无穷无尽，并没有过境的迹象，而是围绕他们越聚越多，且攻击性很强，似乎要对他们下死手。
久战必然难以为继，陆霜眼睛滴溜溜一转，将枪抛给章凝，自己干脆滚到洞内，喊道：“掩护我！”
章凝伸手接过，闪身避进稍稍开阔的地带，回身开枪，火花四溅，枪声在洞内回荡无穷，无数蝙蝠应声而落。
按照常理，蝙蝠听力敏锐，面对这种巨大声响会很快退却。但它们非但不退，反而像发怒一般连连尖叫，前仆后继地冲上来。
“你要干嘛？！”
章凝挡在陆霜身前，手持冲锋枪连连扫射，趁她抢出的时间窗口，陆霜取出一个小巧的黑色匣状设备，将功率调到最大。
“幸好我有远见，提前申请电子声波器，”他得意地扬扬手，“就算它们不怕响动，声波干扰总得怕吧。”
这是利用声波回响来测距的仪器，原理类似雷达和声呐，没想到还能派上这种用场。
果然，有枪声和声波的双重驱赶，虽然蝙蝠群似乎心有不甘，盘桓不去，但终究逐渐稀落。
外面的天已全黑，它们一涌而出，接二连三飞出洞口，犹如乌云遮天蔽日，足见数量之恐怖。
“什么情况？我们这边听到枪声。”对讲机内传来gareth的声音，“你们没事吧？”
“没事。”陆霜回答，“遇到一大群蝙蝠。”
“里面有东西，但暂时不知道情况，”章凝说道，“晚上山里也不安全，你们可以先下来。”
gareth和艾沙等得焦急，早就跃跃欲试，立即一口答应。
“我们先等等，顺便稍事休息，”陆霜说，“人齐再走呗。”
“这里的蝙蝠跟我知道的资料不太一样，”章凝擦着匕首，若有所思，“它们攻击性很强，会主动咬人。而且，无人机有红外监测，蝙蝠是温血动物，不应该探测不到。”
陆霜点头：“山里既然有辐射，它们可能会产生变异，导致生理特征和习性发生改变，也不奇怪吧？”
蝙蝠渐渐散去，两人挨着洞壁坐下，这才有空观察四周。所在之处稍稍开阔，是进来后第一个洞室，乱石嶙峋，仍然没有人工开凿的痕迹。
“是天然形成的山洞，”章凝判断，“跟老板娘的描述好像不太一样。”
几分钟后，剩下的两人顺利抵达，与他们成功汇合。
“这么大的蝙蝠洞？”gareth惊叹，“这倒是很少见。”
“我在死亡谷基地做过蝙蝠性状实验，它们的情况符合结果，也侧面印证这里的确存在辐射。”艾沙戴好防护手套，蹲在地上分析蝙蝠尸体。
“不过，其他地下生物的习性和特征也会更加难以预料，可能会超出我们的知识范围，要加倍小心。”
陆霜望向洞内深处，仍然隐隐有红光透出。他挥挥手：“进去再探。来都来了，好歹我得拿回无人机。”
“你这会倒是宝贝起来？”章凝凉凉地丢出一句。
“哇，你竟然会吐槽？”他神色夸张，吃惊地反问道。
章凝懒得理他，若无其事地站起来，继续躬身向深处靠近。
第38章 绝路
夜渐深， 崖际月上中天。微光透入洞中，越深入，越渺茫。
洞里万籁俱寂， 只能听到各自的脚步声，踩碎宁静， 溢出不安。
随着步伐的幅度，头灯照在石壁上， 光域和阴影搅在一起胡乱晃动。但之前看见过的血色微光， 却隐隐越来越近。
“关于这些蝙蝠， 我认为还是有不合理的地方。”艾沙走在gareth身前， 忽然开口说道。
“怎么？”他问。
“你们刚才说， 开启干扰器之后， 它们虽然也惧怕响动和声波， 但却没有立即逃跑， 而是最后盘桓好几圈才离开？”
当先开路的章凝没有答话， 只是默默听着。
艾沙继续说道：“我觉得这不像动物的求生本能，反而……”
陆霜接话：“你是不是想说……像是要阻止我们继续深入。”
艾沙沉默片刻， 才开口：“有没有可能，它们这种反常行为，是在保护什么东西？”
“进去看看就知道。”
继续深入几十米， 山洞略微收窄， 章凝忽地停步。
“陆霜， 这个红光……好像是你的工资。”
“啊？”
她默默让开身形， 陆霜上前一看，洞壁角落里果然躺着他的无人机， 红色指示灯长亮，正是电量警告。
“我去， 是这帮蝙蝠把它带到洞里的么？”陆霜弯腰捧起来，检查各处损伤，“还好，它还挺抗造。”
艾沙皱眉：“不应该。当时还没天黑，蝙蝠理应不会出洞。”
他蹲下身接通带来的电源，给无人机充电，眼前却陡然一黑，微风袭来，有什么阴影遮住矿灯的光域，直接扑向他的头顶。
“什么玩意！”他惊得往后一退，还不忘把无人机揽在怀里收走。
章凝手疾眼快，立即让到一旁，举起冲锋枪射击。黑影立即扇动翅膀飞上洞壁，迅速闪转腾挪，子弹虽快，竟然一时无法近身。
不过奇怪的是，这黑影之后却只躲闪招架，并不攻击他们，似乎是有所顾虑。
“大家小心！”章凝边打边往外洞退，“好像是只大蝙蝠！”
子弹在虚空中射出火线，有些嵌入石壁，有些被反弹落地。对方似乎体力有限，速度渐渐减缓。
章凝瞄准时机，借火花四落的瞬间，扬手掷出匕首。
刀光清越，却后发先至，在它的下一次起落之前，划过身躯。
黑影浑身一震，尖声吱叫，落下地来。
她收回匕首趋近去看，脚下黑压压的，的确是一只巨大的黑色蝙蝠。
相比之前遇到的小蝙蝠群，它的体型大小倍增，甚至可能都不是一个亚种。一侧翅膀受伤，但还没死，痛苦地在地上扭动挣扎，发出尖利的吱吱声。
众人跟上前来，章凝正要给它个痛快，艾沙抬手制止。
“它好像……怀孕了。”
她收刀看去，见母蝙蝠仰躺在地，艰难地喘气，腹部的确有些隆起。
章凝恍然。一边奋力躲闪，一边护着体内的幼崽，难怪速度和体力有限。
陆霜惊奇道：“所以外面的那些蝙蝠……”
艾沙点头：“蝙蝠也是哺乳动物。确保族群能够繁衍和延续，是生物的本能。”
趁几人停手的间隙，母蝙蝠奋力撑起身子，跌跌撞撞地向外飞去。
洞中次第响起翅膀扑棱的声音，似乎还有其他母蝙蝠也一并离开。
章凝微微愣在原地，喃喃道：“原来那些蝙蝠的习性改变，是因为不希望它们受伤……地球上的生物竟是这样的么……”
雷柏星本来的环境近似于火星，气候恶劣，她能接触到的生物不多，不过只是些基地培养出的动植物。作为驻扎人员的食物来源，它们与温室里的花朵没什么区别。
“有研究表明，即使是其貌不扬的蝙蝠，也有稳定而复杂的社会与种族结构，”艾沙轻叹一声，“与人类相差无二。”
“如果人类文明因我导致的意外而覆灭，”章凝沉吟道，“在战争绞肉机下，这些生灵同样无法幸免。”
众人为这话背后的残酷真相所震慑，一时没人答话。
陆霜知道章凝在想什么，不由宽慰道：“没关系，这就是我们正在做的事的意义。”
“但愿这里能有我们要找的东西。”艾沙说。
陆霜轻吁一口气，心有余悸地查看自己的无人机。刚才紧急时刻，他连机带背包一把揽在怀里，但电源并没有断开，此时倒是已经自动开机。
“咦？”他随手翻看关机前拍下的影像，不由发出一声疑问。