第86章
他们曾经历过无数次生死攸关的危机，但没有哪一次像这样毫无退路。人类在地球面前，终究只是沧海一粟。
陆霜套上潜水服，转身要走。
“陆霜。”章凝开口，叫住他。
“水下作业不能独自一人，这是你说的。”她淡淡抬眼，“反正没有声呐的协助，我也无法精确控制潜艇。”
章凝回驾驶舱，让控制系统开始自动巡航模式，速度依然保持在设计最高时速。
“一起下去。”她说。
然而海水密度约是空气的800倍，这是水下三百米深处，早已超过人体所能承受水压的极限。即便他们都换上特制的深海潜水服，提供的时间窗口也极其有限。
更何况火山随时可能大规模喷发，留给他们的机会转瞬即逝。
毫不夸张地说，如果五分钟内不能及时回来，要么被火山熔岩烧灼而死，要么因氧气耗尽窒息而死，要么被深海水压挤成肉泥，怎么看都像是有去无回的死亡之旅。
两人出内舱，站在外甲板上，回身向gareth比个手势。他旁边的艾沙* 勉力控制自己的表情，但仍难掩悲戚。
adam站在他们背后，眸光深敛，五官半隐在阴影里。
“你们小心，”gareth强颜欢笑，“一定要活着回来。”
“放心吧，”陆霜摆摆手，“吉人自有天相，我可是被幸运女神选中的男人。”
嘴上虽然这么说，他心里其实也没底。可他是一向没心没肺的陆霜，如果他都露怯，其他人的心理防线可能会被瞬间击溃。
gareth低下头，简直不忍再看。他关闭内舱门，章凝将手放在开启外舱门的按钮上。
“准备好了？”她问。
陆霜点点头，却忍不住伸过手去，抓住她的小臂。
“噗嗤——”章凝见他脸色苍白，不由笑出声，“害怕了？”
陆霜看得出来，她一向平静无波的眸子里藏着戏谑。不知道是不是心有预感，此时的章凝似乎也跟往常不太一样，态度友好和善许多。
他下意识以为又是幻觉。
“难得看见你怂一回，”她深吸一口气，戴上氧气面罩，“我还以为陆霜天不怕地不怕。”
陆霜摇摇头，轻叹一声，也戴上面罩。
他没有反驳，也并不想反驳。
他不敢说出口的是，他不害怕自己死。
陆霜的字典里，没有“怕死”这两个字。
他的生命从十九岁的某一天起，就不过是个巨大的谎言。从那之后，自己是生是死，活得是好是坏，他再也不在意。
然而，不知道从什么时候起，他害怕章凝死。
一开始的理由很简单，章凝是他的工作目标，一旦她死，他这次史无前例的大任务就再也无法完成，拿不到奖金，晋升更是遥遥无期。
后来他还是害怕章凝死，但原因早已改变。
没有工作和利益考量，不为什么，只是希望她能活着。
哪怕他自己沉尸海底，永世不见天日。
第74章 海怪
章凝收拾好装备行头， 握紧星蚀，不再多言，开启外舱门。
海水疯狂涌入潜艇隔层， 浓烈的刺激性气味仿佛死神不怀好意的问候。她正要下水，却见陆霜转身， 绕着她走一圈。
“你做什么？”她不明所以。
陆霜抬起头，深深地看她一眼。
他转圈完毕， 回到原地， 章凝这才意识到， 他的举动将两人的安全绳缠作一团。
“你这么害怕， 要不你回去？”章凝皱眉， “我一个人也可以。”
“那不行。”陆霜摇头， 笑嘻嘻地说， “我怕死， 所以得抱紧你的大腿。”
他收紧腰上系着的安全钢绳， 两人的保险索被缠绕一圈，打成一个死结。
即便届时出现意外情况， 两人被海流冲散，也不至于天各一方。
章凝无奈，不再管他。她身体前倾， 迎入水中。
潜艇高速航行大约半小时， 早已远离火山口十海里开外， 只能远远望见身后片片泛红， 仿佛天空海水都在燃烧。
隔着深海潜水服，海水的温度仍然很暖。如果不是在大西洋底， 人会有错觉，甚至以为这只是某个寻常的山中温泉。
她向陆霜打个手势， 离开外舱门。
深海水压极其剧烈，尽管有深潜服的保护，仍然能感知到肌肉骨骼承受的压力，仿佛四面都是高墙，不断向体内挤压。
章凝稍稍适应几秒，打开身后氧气瓶上的推进装置，沿潜艇外壁上游。仍在前行的潜艇令她落足的位置稍稍偏后，但好在有系于内舱门的保护钢索，不至于让他们被海底暗流冲走。
他们最初下水探查特拉巴兰古城时是清早，此时早已黄昏。暮色四沉，海底更是暗无天日，只能看见潜艇头部的探照灯，以及雪白光幕中偶尔划过的不明黑影。
他们头顶的海面上，不时仍有燃烧的熔岩坠落，有些入水势急，直直冲向深海，直至被水压阻拦熄灭，升腾起剧烈的有毒气体泡沫。
陆霜尽力紧跟在章凝身后，对抗着体内来自深海的压力，同时还得提防头上不时飞入水中的熔岩碎末。
换做以往，他早就心生去意，但这一次，他知道自己不能后退。
章凝找到位于潜艇前端的声呐，在水中艰难前游，终于接近既定位置。导流罩上的咬痕似乎又多了些，这意味着，始作俑者或许还未远离。
她伸手攀住凸起的仪器，打开头顶防水灯，谨慎地举目四望。
潜艇周围漆黑一片，光幕刺破阴影，但照明范围仍然有限，二十米开外即被黑暗吞噬。
确认安全，她回身向陆霜打个手势。
陆霜会意，将玻璃纤维保护罩递给她，警惕地环顾四周，替她放风。
章凝伸手接过来，努力将保护罩套上声呐外层的橡胶导流罩。尺寸稍有些小，她不得不用力紧扣，试图借助水的润滑力，强行给它穿上临时保护套。
虽然过程艰难，结果意外地还算顺利。
她点头示意，正要抬眼起身，忽觉安全绳被猛地拉紧，来不及思考，她立即踩水后撤。
防水灯的光幕中，赫然照到一抹黑影疾速冲来，一头撞上她刚才所处的位置！
对方在水中形如炮弹，出没的速度太快，人眼甚至只能捕捉到残影。好在潜艇是特制钢板，它一时倒还咬不穿。
章凝猛然后退，抬头四望，水中空空如也。
不祥的预兆。
深海三百米处正是生物宜居带，如果什么鱼都没有，只能说明对方实力在海中极其强悍，以至于旁若无物。
陆霜在她身后看得分明，立即抓住她的钢绳，两人一起沿潜艇外壁下沉。
只要能接近外舱门，进入隔舱，便可以将水全部放干，到时即便再恐怖的海洋生物，离开水也不过只是一条死鱼。
但现实似乎总不会如人所愿。
就在两人潜下舰顶时，黑暗中光影浮动，水中仿佛有利箭发射，对着章凝直直冲来！
陆霜下意识扑上去想救，但水中速度受阻，已经来不及。她扬手，星蚀直接斜刺，却只堪堪挨到对方的尾鳍。
“！！！”陆霜抓着她的胳膊，神色几度变幻，似乎想说些什么。
顺着他手指的方向，章凝垂目望去，这才发现不知何时，对方竟然已在她小臂上咬了一口！
深潜服外壳坚硬，内叠多层细密金属纤维，含有液压装置以对抗深海水压，一旦有破损，气压失衡，里面的人瞬间就会被挤成肉饼。
但以章凝的速度，甚至都还没能对这海怪造成伤害，对方的尖牙已差点刺穿外壳。
她从未见过这么诡异的生物。
这到底是什么东西？
章凝当机立断，不再恋战，直接拖着陆霜向舱门靠近。
时间一分一秒过去，五分钟的时间窗口已滑走一半。
艾沙扒在舷窗上，焦急地等待两人的消息，头上沁出细汗。
舷窗外黑暗无垠，什么也看不见，她不由捏紧手指，用力得关节发白。
对于她而言，今天死的人已经够多了。
她不能再承受任何失去。
何况，那是章凝。
“我们要相信她，”gareth安慰道，“她不是普通人，地球上最凶猛的野兽都不是她的对手，何况只是某种海中怪鱼。”
艾沙沉默良久，又抬手看向秒表：“对于深海，人类还是知道得太少了。”
借助气体推进装置，章凝的回程快很多。半分钟后，她摸到外舱门，迫不及待地抓住旋钮，奋力下压，逆时针旋转两周半。
她没有看见，跟着的陆霜在察觉到危险的瞬间，扑到她背后的水中，硬生生替她挡了一击。
密闭气流声响，舱门缓缓开启，海水随之涌入。
但就在此时，背后陡然一松。她心下一沉，立即回身抓去，抬眼四望，哪里还有陆霜的身影。