第110章
山石后方积雪深重， 陷在其中的脚印足有成年男性的两倍大，且没有明显的鞋底花纹。显然不是人类，倒是跟之前看过的野人资料吻合。
章凝皱眉， 低头四处寻找，却没有发现其他足迹。
“奇怪， 野人也是双足行走，”艾沙疑道， “为什么会只有一个脚印？”
“足迹明显向一侧倾斜， 旁边的雪也有擦磨印记。对方可能发现自己行踪暴露， 慌乱之中趔趄， 才会留下脚印。”章凝分析道。
“野人身高体重应该都超过普通人， 竟然能踏雪无痕？”gareth不由觉得匪夷所思。
章凝站起身来。从坡顶望去， 周围山峰鳞次栉比， 姿态各异， 如银色长剑指向青空。
经过长途跋涉， 他们早已越过温带林区，此处海拔在1700米以上， 两侧山坡长满针叶林，被雾凇妆点成银枝玉叶，晶莹剔透。
但空山寂寂， 看不见一个人影， 只有寒风长驱直入， 幽幽呜咽。
从野人仓皇逃离的举动看， 对方似乎攻击性不强，仍在观望状态， 并不想发生正面冲突。
目前判断，暂时不构成威胁。
章凝低头， 视线重新落在脚印上，若有所思。不知怎么，她总觉得好像有哪里不对劲。
这真的是野人么？
“走吧。”章凝说，“先沿坡顶继续深入，离开山谷。一旦终端有所响应，我们还是能找到目标的。”
在坡顶行走虽然艰难，不过坡度相对较缓，视野比在谷底时更为开阔。但这里风大，像狼犬的利牙撕咬人体，只能缩着脖子裹紧衣服，一步一陷。
走出约百米，仍然未见坡顶的尽头。
艾沙紧跟在章凝身边，正要抬脚，章凝忽地伸手：“等等，先别往前走。”
艾沙不明所以，转头见她正紧盯着自己原本的下脚处。还未落脚的雪堆蓬松绵软，看不出有什么异样。
章凝蹲下身，随手团起一个雪球，向前扔去。
“啊……！”艾沙惊出冷汗。
雪球呈抛物线径直下坠，直落向地面以下，数秒后才砸到实地，发出遥远微渺的嘭然碎裂声。
看似平整蓬松的雪地，竟隐藏着绝命大坑？
艾沙小心翼翼地探步，伸着脖子去看，这才发现前方竟是悬崖，崖壁同样白雪皑皑，只在一些突兀处显出原本山石的颜色。
因视野所及之处都被银白深雪覆盖，原本路面与崖壁的界限也被模糊，肉眼难辨虚实。
刚才但凡再进一步，立即便会坠入万丈深渊。
艾沙心有余悸地拍拍胸口，左右望去，山谷竟在这里骤然中断，陡峭的绝壁如刀砍斧劈，与崖底有数百上千米落差。
竟是已然走到绝路。
神农架林区深处本就没有开发过，他们一直凭借导航和经验向东北方跋涉开路，但有这种天堑峭壁阻拦，飞鸟难渡，何况是血肉之躯的人类。
林区山高水险，绕路要付出的时长和路程必然成倍增加。
何况，他们也不能保证下一次，不会再遇到同样的天堑。
“看起来，附近没有下去的路啊。”艾沙叹气。
gareth不由也跟着皱起眉头：“已经走到这儿，绕路也很亏。”
章凝取出终端，它安静地躺在手中，没有接收到任何信号。
她站在崖际，俯瞰绝壁之下的雪原。
这是典型的喀斯特侵蚀地貌，悬崖笔立垂直，崖壁并不平整，雪中不时露出锋利的山岩，很容易割断速降的安全绳。
群山耸峙间，悬崖下也并非坦途，虽然有深雪覆盖，难以分辨雪下的地形情状，但从起伏走势判断，必然也是怪石嶙峋，暗藏危险。
“那是什么？”艾沙忽地瞪大双眼，神情惊疑不定。
“好像是……高山湖？”gareth摘下雪镜，勉强分辨。
顺着她手指的方向，正前方数百米的雪丘掩映间，隐约可见如明镜般的水面，阳光下波光粼粼，在冬末初春的高山冰雪间竟然没有凝冻。
湖面水雾缭绕，烟波浩渺，云蒸霞蔚。烟云与水岸沆瀣一色，祥和静谧，如同瑶池仙境。
“没想到这儿竟然还有常年不冻的地热湖，资料上都没提到过哎。”艾沙有点惊喜。
“无人区背后藏着的秘密，应该还有很多。”gareth敛起笑容。
他正要起身，骤然听到悬崖下传来一声巨响，动作不由一滞，定在半空！
不等章凝出言，三人反应迅速，不约而同地弯腰卧倒，就地滚向雪坡，隐藏身形。
尖锐的呼啸刺破雪空，激起阵阵回声，随即跟着一连串枪响，似在激烈开火。
枪声渐渐远去，像是边打边退，不是冲着他们而来。从方位判断，对方大约在悬崖的右前方，数量不下十支，距离未知。
枪声久久才平息，林间重新恢复平静。不知对方是成功撤退，还是已经全军覆没。
好半晌，艾沙才开口轻问：“这就是杀死护林员的那帮人？”
“听声音还都是好装备，却被撵着落荒而逃……什么情况？”gareth一脸疑惑。
对方是野人？还是什么更为可怕的东西？
章凝转过头，沉默地看向坡上的密林，若有所思。
她取下背后装备，从中翻找着什么，不过带在身上的只有速降绳。
“章姐，你不会是想……”
“残体的位置不明，不能让对方抢先。”
gareth摇头：“可是距离也不够啊。”
章凝抬眼，问艾沙：“你知道引力弹弓吗？”
艾沙点点头，但神情仍是疑惑。
“飞行器在被恒星的引力捕获时，如果沿双曲线轨道运行，无需使用引擎就可以从相反方向离开恒星。星舰航行时，常用这种方式节省能源燃料，以获得更大的加速度。”
艾沙一愣：“所以你是想说，人为制造一个弹弓来弹射飞行，直接落到湖里？”
章凝点头。
相比起花费成倍时间和精力去绕路，简单，快捷，有效。
“这个就是普通的弹弓原理。”艾沙笑起来。
章凝问：“什么是弹弓？”
她了解时空维度、宇宙星系，却对地球上孩童最简单的快乐一无所知。
gareth已经意会她想做什么，挥挥手：“没事，这不重要。”
“……是不是太冒险了？”艾沙迟疑道，“人体从千米高空坠落，哪怕是落到水里，也难以承受加速度和水张力带来的冲击。现实可不是武侠小说。”
“很危险，但对我来说值得一试。”章凝说，“现在导航失效，还有强敌环伺，我们时间有限，只能遇山开山，遇水搭桥。”
“我都怀疑，你是不是被陆霜夺舍了？”艾沙叹气。
这种把头绑在腰上玩命的奇思妙想怎么看也像陆霜的路子吧？！
章凝没从装备里找到弹力绳，不过却有别的发现。
“嗯？”她神情讶然，扯出一件形似蝙蝠的奇装异服。
此行的装备自然也是陆霜命人置办的，她对这个世界的工具器械毕竟不熟悉，没有多过问。
“飞鼠衣？”gareth惊讶地说，“陆霜怎么知道你要……”
不愧是他，真够了解章凝的性格。
这是极限运动翼装飞行的必备行头，由坚韧耐用的尼龙材料制造，学名叫翼装飞行服，因胳膊后方与腰侧连在一起，坊间都称为“飞鼠服”或者“蝙蝠衣”。
当人从高空中跳下时，它内置的气囊能迅速充满空气，提供浮力。借助这种装备，人类能在高空操纵自己坠落的方向和速度，像飞鸟般自由翱翔，是极限运动爱好者心中的无上荣耀。
但即便在向来以作死闻名的极限运动中，它的死亡率仍然高居榜首。
“不过，没找到降落伞哎。”艾沙也在自己的装备中发现一件飞行服。
蝙蝠衣只能帮助人类实现猎空翱翔，但如果没有降落伞的缓冲，依然还得靠自身技巧硬着陆。
“雪地负重有限，都放进来不现实。”章凝说。
“有积雪和湖面缓冲，应该问题不大。”gareth笑道，“陆霜可真不负他的‘小诸葛’名头。”
章凝点点头，不由想起在北京总部见过的那位优雅干练的秘书辛希娅。这些行头是她准备的？
神农架地区多为喀斯特地貌，高山耸峙，地形落差极大，之所以翼装飞行服会列入装备清单，也是为以防万一。
辛希娅看上去不像是熟知户外探险的人。
不过她同隶属于千灯会，应该也没有表面看上去那么简单。
gareth动作利落，从背包里取出弹力绳，选取崖边两棵较为粗壮的树，绕成三股交叉，两端各自系上死结。
“你们真的要……”
章凝取出曾在三星堆立过大功的声波测距仪，心算出角度和弹射距离，点点头：“可行。”
“我先下去探路，”她卡住弹力绳的位置，慢慢后退，“敌方现在情况不明，降落后可能会遭遇他们。落地后先找位置集结，再看情况。”