第181章
“将他们带往波塞冬神庙，”她平静地下达命令，“另外，传令全体城民，我要召开公民大会。”
“母亲？！”不明所以地，nova惊叫道。
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一个小时过去，沙漏流泻殆尽。
匿名投票结束，亚特兰蒂斯的审判尘埃落定。心情沉重的城民各自散去，只留模糊纷乱的背影。
“nova，你留下。”神像脚下的阴影里，盖娅孑然伫立，仿佛也成为雕塑，与那些远古的神明融为一体。
“母亲大人？”nova有些忐忑地回身，小心翼翼地瞥一眼执政官。
正要离开的章凝看向nova，拍拍她的肩，示意宽慰。
身为局外人，总归比棋手看得更为通透。
喧嚣与纷乱被抽离，偌大的波塞冬神庙回归岑寂，一如它千百年来的模样。
不知哪一年开始，nova的身量已经高出母亲许多。她不安地站在盖娅身后，顺着她的视线，共同仰望姿态各异的神像。
“你知道他的故事吗？”盖娅信手指向其中一尊。
与其他光鲜威严的神像相比，他显得分外狼狈。粗如儿臂的锁链交错捆绑着他的身躯，胸膛钉入金刚石制的长钉，虬结的肌肉上伤痕累累。他的神情虽然痛苦，目光却仍坚毅。
几乎是条件反射般地，nova缩缩脖子。
童年时，某种不分场合、不合时宜的随机测验总能轻易杀死小女孩的快乐。而一旦她卡壳、答错甚至哑口无言，便会立即招致暴风雨般的苛责：“这都学不会、记不住吗？你是我的女儿，怎么能如此无知，如此愚钝？”
在nova自幼的教育上，盖娅与天下任何一位严厉、暴躁的母亲没有什么区别。而藏在背后不为人知的，是对女儿的未来命运无处安放、无处宣泄的深深焦虑。
“nova？”见她没反应，盖娅微微皱眉。
nova下意识地咽下紧张，轻声答道：“学者曾经教过我们。他违抗宙斯的命令，为人类窃取火种，使得文明得以延续。这些都是他因此而遭受的刑罚。”
盖娅的脸色这才缓和。沉默片刻，她开口说：“普罗米修斯，亦是当年出言警告我们的那位学者的名字。因涉嫌向民众散布恐慌，他被处以沉海之刑。”
她终于愿意提起那些讳莫如深的过往。
“很奇怪，我们世世代代拥有的名字都来自于祖辈，命运也多少烙上相同的痕迹，”她感叹道，“你不一样。你的名字是全新的，而你的命运，或许也会有所不同。”
在nova的记忆里，盖娅鲜少用这种柔和与希冀的语气。
这一刻，她们既是执政者与继承者，亦是母亲与女儿。
“无论如何，投票的结果也在我们的意料之中，”盖娅笑笑，“不是吗？”
没有人不想活下去。无论以何种方式，生命都将找到它的出路。
“您……怪我吗？”nova试探着，递出盘桓于心的疑问。
“你指什么？”盖娅反问。
怪她的降生于世，还是怪她的幼稚妄为，还是……怪她体内肮脏罪恶的血脉？
nova一时不知道该说什么。平心而论，母女俩这样单独的谈话场合在以往几乎少之又少。
“你其实长得向来像我，”盖娅放松下来，“怪你或恨你，等于怪恨我自己。”
“如果不是我一直以来的叛逆异类，您也不用遭受那么多非议，亚特兰蒂斯或许也不会……”
盖娅打断她：“不需要因为与他人不同而怀疑自己。与众不同不招致灾难，不计后果的愚蠢任性才会。”
nova迷茫地眨眨眼睛。以她现在的阅历，显然还不能完全理解其中深意。
“投票统计只是结果，而不是结束。”
盖娅回眸望向敞开的神庙门外。似乎放心不下还未完全消失的城民们，又似乎在审视未知的外界。
“你一直都向往着海面，现在终于如愿以偿。你知道要做什么吗？”
nova点点头，显然在决议投票的过程中，她已有答案。
“首先，我们需要与陆先生口中的智者取得联系，得到对方的允诺和许可，签订合约，其次，派先遣队前往目的地岛屿拓荒，与此同时，加紧修复和生产迁徙所需的舰艇，敦促所有城民配合动身。”她对答如流。
盖娅点点头，流露出一丝不易觉察的赞许：“不错。后续的准备事宜，你来负责。”
nova不由震惊出声，抬眼看向自己的母亲。
她知道这意味着什么。
早在盖娅提及“下一任执政官nova”的措辞时，她已经隐隐有猜测。而现在这样的托付，则几乎是明谕。
“蓬托斯……”nova茫然地吐出一个字眼。
“公投的结果就在眼前。以你对外界的了解，以及跟外来者的关系，没有人比你更适合。”
“可是您……”nova本能地感到不安，“这些事以往都是……”
“nova，你不是小孩子了。我很累……需要有人分担。也不要以为这是权力，是荣耀，”盖娅的语气沉下去，“普罗米修斯将要背负的，远不仅如此。”
她举起手中的权杖，双手横持，递到nova眼前。
“但好在，”她轻轻一笑，“你将带领所有人，找到新的家园，就像当初在灭世大洪水中迁徙的先祖一样。”
nova惶恐地盯着她手中的权杖。纯金打造的主体，形状仿照海神波塞冬的三叉戟，顶端镶嵌着一颗硕大的圣玛丽亚海蓝宝石，下方环绕着十二颗珊瑚、珍珠与砗磲，象征奥林匹斯十二主神。
这柄权杖来自上古时的亚特兰蒂斯，危难时仍被先祖带上诺亚方舟，作为最高执政官的象征和信物，代代传承至今。
而现在，她即将接过这柄沉甸甸的权杖，接替母亲的权力与责任。
可是……她能做到吗？
她彷徨无措：“母亲，我……”
盖娅抬眼扫来。尽管已经比母亲高出一头，她仍然不敢直视那双凌厉的眼眸。一如既往地，nova剩下的话被掐断在喉间。
“我必不辱使命。”她低下头，伸出双手。
权杖落入她掌心，被紧紧握住。
“母亲……”
“现在，去吧。”盖娅打断她，疲倦地闭上眼，挥挥手。
“……好。”nova犹豫着，终是点头。
袍角割破空气，划出欢快的弧度，神庙终于恢复安宁。饱受沧桑的天穹洒下黯淡的辉光，仿佛神明的双手，抚摸盖娅已不幼嫩的肩膀。
身为亚特兰蒂斯有史以来最年轻的执政官，她并不缺少勇气。但作为一位面对女儿的母亲，她却始终无法开口告知真相。
她轻叹一声，低下头，视线落到始终虚握的右手，掌心躺着一黑一白两枚珍珠。
执政官本人尚未投出自己的一票。
容纳投票结果的水晶瓶中，白珍珠堆叠如雪，不含一丝杂色。此时大局已定，她的投票无足轻重，只能代表自己的意愿。
她轻轻松手。一抹浑圆的黑陡然滚入，闪烁着黑曜石般的光芒。像珍珠，又像空洞右眼眶中的义眼。
nova的身影已经消失在神庙门外。她的生命尚无可以回望的岁月，还有很多事在前方等待。
“就这样吧。”
盖娅压低声音，喃喃地对自己说。语气中有一丝难以察觉的欣慰。
她微微松开手指，掌心只剩下一颗瑟瑟微滚着、光润莹然的珍珠。
洁白如浪花。
第147章 哀歌
“辛希娅小姐！”远远地， 陆霜热情挥手，“好久不见！”
章凝抬头望去。时隔多月，倒是没想到会在南海荒岛再见到这位女士。
阳光将沙滩涂抹成金色， 礁石上海风猎猎，辛希娅伸手摘下墨镜， 长发飞扬。她身穿低调的黑白色系套装，怀抱文件夹， 露出职业化的微笑。
“智者派来的对接人竟然是你， ”陆霜伸手， 礼貌地与她相握， “真没想到。”
“你真不知道？”辛希娅微笑， “我不信。”
陆霜嘿嘿一哂， 没再继续话题。
早在辛希娅第一天入职成为秘书时， 他自然就已经知道她的真实身份。不过他不在意。只需要付出一点小小的代价， 就能让智者放心他的行动， 何乐而不为？
辛希娅心照不宣，转而看向不远处的年轻女孩：“她就是nova小姐？”
nova显然有些兴奋过度。她不时跑跑跳跳， 或好奇地逗弄害羞的寄居蟹，或被涌上沙滩的白浪追得不知所措，肩膀和发间落满细砂， 眼神闪闪发亮。
在nova不长的人生中， 这是第一次踏上名为陆地的领域。无论是嘲哳翻飞的海鸥， 还是细腻温暖的金砂， 甚至肆意杂乱的荒草、赭黑崎岖的礁石，在她眼里都无异于人类发现新宇宙。
察觉到陌生人的审视， nova没有忘记正事，立即收敛笑容， 走上前来：“您好，女士……大人。”
辛希娅瞪大双眼，奇道：“这是什么称呼？”