第226章
意识到气氛有点冷，他又开玩笑道：“我一直感觉，我可能是个精神中国人。”
“那倒很巧，”艾沙失笑，“这么算起来的话，我们都是半个中国人。一个是精神和**，一个是血脉和文化。”
gareth若有所思：“其实我是很敬重你的，李博士。”
又来？！
但他语气真诚，不像陆霜一贯的揶揄。
艾沙眸光流转，斜睨他一眼：“为什么？”
他小心翼翼地切下一小块牛排，送入口中：“因为我没有文化。”
艾沙失笑：“什么？”
他认真地回答：“我大二辍学，没有拿到文凭。”
“这有什么，”艾沙大大咧咧地笑道，“李南英女士才初中文化，但不妨碍她是世界上最聪明的人！”
gareth愕然，欲言又止，半晌才忍不住追问道：“谁是李南英？”
“我妈。”艾沙点点头，“一个人的智慧和眼界跟学历没有必然联系。”
不过有一说一，从这一点上看，gareth说自己是精神中国人，她挺认同。
多么中式的价值观啊。
他感慨地笑：“令堂的教育理念很好。”
“哦，有空带你们去见她，”艾沙不以为意，“很好玩的老阿姨。”
提到李南英女士，艾沙可有一肚子话想说。不得不说，gareth是个优秀的听众，多数时候他都专心倾听，并不时给予引导和反馈。
艾沙的滔滔不绝戛然而止，因为她猛地捕捉到，gareth露出释然的微笑。烛光荧荧，落在他孔雀蓝的眼里，像闪烁的星辰。
——你不觉得他还是有几分姿色的吗？
李南英女士的话适时响起，艾沙猛然一惊，回过神来，暗骂自己。
见色起意的小人啊你真是。
李艾沙从不吃窝边草，同学同事都不行，这是原则。至于原因嘛，自然是害怕无法脱身，被麻烦淹死。
用仅存的理智，她按捺住自己躁动的心。
但报应来得比艾沙预想的还要快。只第四次，她的理智就已经溃不成军。
那是从迈阿密回北京后，艾沙第一次踏上母国的首都，兴奋得四处东张西望，举着手机拍个不停，传视频给李南英女士看。
镜头不小心扫到gareth，他似有所察，抬起头淡淡地看过来。发现她在拍自己，他不由嘴角上扬，暖暖一笑，又有点不好意思地转开头。
地球彼端的李南英女士什么也没说，只在视频挂断后发过来一句。
“颜值过关。得！！！”
艾沙没绷住，差点笑岔气。
由于在百慕大伤势过重，陆霜和章凝被强行留在西山疗养院做高压氧舱治疗，他们得以度过一个平常而温馨的春节。
艾沙摩拳擦掌，准备大吃一顿。
小时候，她最喜欢唐人街的春节，远远胜过圣诞节和新历新年。李南英女士几乎全年无休，只有在过年时才偶尔不接活，背着她去唐人街看花灯，看舞龙舞狮，逛庙会。
那是她关于春节最鲜活的记忆。长大后泡在白人堆里，她也依然会数着农历的日子，记得在宿舍门口贴上一幅红彤彤的对联。
“来，喝酒！”gareth举杯，笑嘻嘻地凑到她面前，打断她的思绪。
艾沙回神，笑道：“庆祝陆霜顺利出院！希望下次任务直接完成！”
在他们经历过的冒险中，应数百慕大一役最为凶险，不但美东分会全军覆没，陆霜的命也差点交代，更别提他们集体都差点死在海上。
正是茫然无措、怀疑彷徨的时候。
gareth也跟着说：“让我留在中国吧，我这辈子再也不想出差！”
历经生死，他们早已熟络，是祸福与共的朋友，没有任何隔阂。
酒过三巡，艾沙喝到半醉，晕乎乎得恰到好处，感觉自己在云上飘。神经和理智被酒精放倒，她无暇思考，只想跟随本心而为。
她打开音乐，音符和节奏在厅里流淌，混合氤氲的食物和酒香，暖醉人心。
艾沙回身向gareth伸手，双眼亮晶晶的。
“要不要跳舞？”
她笑嘻嘻地问。
“啊……？”gareth讶然。
他不好意思也不想拒绝，却又窘迫：“我……我不会。”
“不会？”艾沙瞪大双眼，“难道从来没有参加过学校舞会？”
“嗯……”酒精作用下，gareth的脸又多几分血色，“性格原因，我不太喜欢。”
他随即意识到不妥，又连连摆手：“不过是你的话，可以！”
艾沙笑了。
她抓过gareth冰冷的手，指尖交叉相握：“来，我教你。”
千杯不醉的章凝看着像小孩般胡闹的两人，一杯接一杯给自己斟酒。陆霜趁他们不注意，赶紧拖走她。
章凝没有那根筋，可不代表他没有。
年轻男人笨拙而青涩，好几次踩到她的脚，越道歉声音越低，脸红得像发烧。
艾沙看得好笑：“来，正式开跳。再踩我的话，就有惩罚哦！”
“嗯……”gareth声音沙哑。
窘迫归窘迫，其实他学得相当快。一曲终了，他像是终于通关地狱难度的boss，长舒一口气，终于露出笑容。
——收尾动作准确无误地踩到艾沙。
艾沙没料到他最后还有绝杀，来不及防备，失去平衡向后倒，gareth惊得赶紧去扶，总算没让她直接扑街。
“对……对不起。”他不敢看躺在臂弯里的艾沙，只得结结巴巴地道歉。
“这也是个经典的ending pose，”艾沙并不生气，笑嘻嘻地说，“但我也不能给你放水。说好的……有惩罚哦。”
gareth正要问，她伸出食指，点在他唇间。
“嘘……”
她饶有兴趣地微眯双眼，像盯上猎物的野兽。
艾沙的理智在警铃大作，但欲望在疯狂叫嚣。
李南英女士曾经说过，兔子不吃窝边草兔子不吃窝边草兔子不吃窝边草……
她还不想打破原则。
但是——管他呢？！这种姿色，犹豫什么？！
她轻轻一笑，抓起gareth的衣领，对方还没反应过来，就被她拖进房间。
“哎？哎……”是这种惩罚吗？他完全没有预料到。
gareth身材原本比她高大许多，但并不反抗，所以毫不费力地，就被她推倒在床上。
月色映着雪光，铺满温暖松软的床，艾沙望着身下秀色可餐的年轻男人，笑吟吟地问：“先确认一下，我没醉，你有没有醉？”
她可不想第二天被赖上。
gareth沉默半晌，起身来反抱住她，温柔而不容拒绝地将下巴搁在她的肩上。
“我很清醒。”他贴在耳后沙哑地回答，气流和温度摩挲得人发痒。
一种不祥的预感袭上心头。
艾沙陡然意识到，事情跟她预想的也不一样！
第二天睡醒，gareth已经不在房间，艾沙望着满床凌乱的痕迹，只觉得昨晚的烟花现在好像都炸在她的脑子里。
不听李女士言，吃亏在眼前！
这以后还要怎么工作？还要怎么继续冒险？
她尚未理出头绪，就见门被推开，身穿睡衣的gareth端着做好的早餐进来。
“你醒了？”他正要放下盘子，眼见艾沙立即后退，扯过落在一旁的棉被，挡之不及，不由眼神一黯。
“嗯……我……”这下换成艾沙结巴，“我很抱歉。”
“不用。”他若无其事地将早餐放到窗下，“我当时很清醒。”
她小心翼翼地抬起眼皮，真诚发问：“你是不是……第一……”
gareth打断她：“嗯。”
“damn……！”艾沙狠狠骂道。
此时她宁愿gareth昨晚是真的已经喝到不省人事。
“我们……”艾沙踌躇半晌，“以后可能还要一起完成任务，我不想你受情绪的影响。可不可以……当成没有发生过？”
gareth转头吩咐她，仿佛没有听到：“昨晚喝不少酒，起来吃点东西。”
他沉默片刻，手指捏着睡衣的下巴，转身离开：“没关系，我答应你。”
gareth做的早餐一如既往地好吃，比陆霜的手艺强出整条唐人街。但此时的艾沙毫无胃口，味同嚼蜡。
此刻，她非常理解当年跑路闪人的李南英女士。
可惜她还不能一走了之。
艾沙草草吃过几口，将餐盘推到一边，给妈妈打视频。
是的，她就是名符其实的妈宝女。
对于女儿的遭遇，李南英女士表示接受良好。
“你不反感的话，就走一步看一步呀，”她在视频另一头逛春节庙会，“人有千种活法，也不是谁都要像我那么没良心，对吧？”
艾沙若有所思，似懂非懂地点点头。
她不是一张白纸，却从来没有动过真感情。
此后艾沙一直若有似无地跟gareth保持距离。直到进神农架山区后，他们被困在倒塌的钟楼，才被迫再次有相处的机会。