第179章
为了给自己的部落抢到更好的东西，巴哈带领部落开始侵略柳怀禛所守的边城。
数万大军和这伙流寇居然打的有来有回，还险些被奸细盗走了帅印。
周稚宁推算了一下时间，发现偷盗帅印正是辽东县需要人手帮忙种小麦的时候。
“现下柳怀禛外出巡逻时被暗害，身中数刀需要修养，边境士兵群龙无首，亟待一位德高望重的臣子去振奋士气。”皇帝脸色阴沉，“你们内阁之中，推举谁来当担此次重任？”
内阁之中各位大臣各有所长，有的擅长处理文书，有的擅长搜查消息，有的则深得皇上垂青，但若论有军事才能的，除却被关进黑牢里的周明承以外，似乎就只剩周稚宁有对外作战经验。
皇帝心中大概也属意于周稚宁，沉声问：“周爱卿，你以为如何？”
周稚宁下拜：“臣但凭陛下吩咐。”
“好。”皇帝终于流露出一丝笑意，“那朕便封你为军政大臣，代替柳怀禛暂领军务，朕还有另外派一位经验老道的将军辅佐你，你们二人一同驻守边城，击退巴哈。”
当年柳怀禛驻守边城，一守就是十年，如今轮到周稚宁去守，怕不知道又要多久。
毕竟仗可以五年十年的打，那她还能再去江南见赵淮徽吗？
但是皇帝已经下旨，周稚宁也没得选，俯首应下：“是，臣叩谢陛下圣恩。”
其实皇帝找这几个人来，只是为了把担子丢出去，如今周稚宁接了担子，皇帝很快就散了小会。
周稚宁一个人默默往外走，唐荣却不知什么时候走在了她身边。
“边城苦寒，却也是机遇。”唐荣声音苍老，却沉稳有力。
周稚宁立即恭敬地行了晚生礼。
“不必这么拘束。”唐荣捋了捋胡子，“照常就好。”又道，“陛下很看重你，若你能打赢这场仗，内阁首辅的位子非你莫属。”
周稚宁摇头：“唐大人休要说笑，晚生资历尚浅。”
“陛下最不看重的就是资历，他看重的是能力，偏巧，你就是个有能力的人，往前数三十年，最能与你相较的也只有赵淮徽。”唐荣笑笑，“若我那个不争气的儿子有你们其中之一优秀，我都不用再为他操心了。”
周稚宁拱手道：“唐大人上次仗义出手相助，可见侠义心肠，令郎有您这盏引路明灯，必然前途无量。”
这样提携晚辈的人，周稚宁只看见唐荣一个。
唐荣却笑笑：“我虽是出手帮了你，却也不敢揽功，因为早在你未入内阁之前，我就收到了赵淮徽的一封帖子，那帖子上言辞恳切地拜托我在你遇见危难时帮你一把，所以我帮你，不过是信守承诺罢了。”
“什么？”周稚宁惊诧，“是赵大人他……”
“是的，我与赵大人因棋结缘，不夸张的说，我俩是忘年交。赵淮徽曾送给我一本珍本棋谱，为了感谢他，我便许诺帮他办一件利索能力的事情。我一直以为赵淮徽会把这个承诺用在自己身上，但没想到最后他是为你写了那封帖子，而你又最终是为了赵淮徽来求我。”
唐荣感叹道：“当真是造化啊。”
周稚宁心中一沉，好似迎面受了一击，浑身的血液嗡的往脸上涌，心中又喜又愧。
赵淮徽明明已经待她这样好了，她却总是心存疑虑，宁愿让他遗憾一辈子，也不愿意开口承认自己就是女扮男装。
他们二人分明是两情相悦啊。
还能有机会嘛？
赵淮徽离开了嘛？
周稚宁想现在就见到赵淮徽。
“唐大人，对不住，我忽然想起来还有要事，需要离开。”周稚宁急切地对着唐荣行了一礼，转身就朝东华门跑去。
东华门门口，唐衔青还站在门口等着唐荣。
见周稚宁匆匆忙忙跑出来，不由问：“简斋，你这回又去哪儿？！”
周稚宁见他手边牵着一匹马，大喜过望，一把抢过缰绳道：“这马借我一下，明日还你！”
言罢，扬鞭就走。
唐衔青瞪大眼睛，大喊着追在身后：“诶！诶！简斋！这马我是……”
话没说完，周稚宁的身影已经不见了。
唐衔青沮丧地吐出后半句话：“是用来接我父亲的啊。”
结果一转头，就看见唐荣站在他身后。
唐衔青更窘迫了，正想指着周稚宁离开的方向解释，却发现自家老父亲以一种看“别人家的孩子”的眼光目送周稚宁离开，幽幽叹了口气：
“周老伯是如何教养的孩子，怎么养的简斋如此出色。”又转过头对唐衔青道：“青哥儿，你就不能学着点吗？”
唐衔青：……
……
周稚宁一路策马赶到赵府，本以为上天能够再眷顾她一回，让她再见赵淮徽一眼，谁知道赶到的时候，赵府已经是人去楼空。
夕阳残照，周稚宁愣愣下马，看着空门大开的院子沉默不语。
上天没能眷顾她，她错失了见赵淮徽最后一面的机会。
而她身上的秘密，将永远成为秘密。
第119章 合纵连横 远交近攻，诛心为上
赵淮徽走后第二天，皇帝就下放了一道圣旨，调周稚宁去守边城。
周稚宁一个人默默收拾着行囊，茗烟站在一边几次想插手，却都不敢提。
直到魏熊忍不住，道：“大人，您想把茗烟一起带去边城吗？”
周稚宁顿了下，才想起来自己还没处置茗烟。
“我……”周稚宁抿了抿唇，“我带他去。”
茗烟立即喜出望外：“主子，您原谅我了？！”
谁知道周稚宁下一句却是：“但从今天开始，不许在我身边伺候。”
茗烟的脸色顿时苍白。
“你几次背叛我都是以好心之名，但你有没有想过，若有一日你好心办坏事，这个责任谁来承担？”周稚宁淡淡道，“有些时候，一些事情不是我觉得‘为你好’就可以去做的，茗烟，你明白吗？”
茗烟流着眼泪，扑通一声跪下：“主子，一切都是我的错，我愿意接受主子的一切安排。”
“那你投军去吧。”周稚宁垂眸看他，“战争纷起，需要有人报效国家，但同时这对你而言也是机会。茗烟，你很聪明，察言观色，打探情报都很厉害，也许你的未来不止是一个小厮那么简单。”
茗烟却红着眼睛看周稚宁：“那如果奴才投军以后能做出一番事业，主子您就能允许奴才回到您身边了吗？”
周稚宁蹙了蹙眉，想纠正茗烟的想法，茗烟却好似下定决心般给她磕了几个响头，额头很快就红肿起来，可茗烟不在乎，他眉眼坚决：“我一定会拼尽全力去做成主子希望我做的事情，只要主子能够原谅我！主子，您等我！”
然后站起来，大步流星地往外走去。
周稚宁张了张嘴，却也还是什么都没说。
算了，也许当茗烟站在一定的高度，他就会明白她今日所做一切事的意义。
不过周稚宁看向魏熊：“魏熊，你想跟着茗烟一起去吗？”
魏熊想了想，却摇摇头：“虽然我习武，是最适合投军的，可我也知道，我天生脑袋笨，做事不灵活。柳将军说了，战场并非只讲究武艺，更多的还要看头脑。所以茗烟可以上战场，而我却适合待在大人身边听从您的安排，护您周全。”
周稚宁见他想的这样通透，不由一笑：“如此，帮我收拾行李吧。哦，多了，逐星还在路上呢，她怕是不知道京城发生了什么事儿，你吩咐几个人等着，等她到了，就帮她把奴契销掉，让她走吧。”
“是。”
魏熊退了出去。
周稚宁一个人收好贴身衣物，正要出门去找杨氏多拿几个备用月事带，黄玉林倒是走了进来。
“稚宁，你现在方便吗？我有话想跟你说。”黄玉林道。
黄玉林平常鲜少多话，周稚宁以为有要事发生，便道：“黄大哥但说无妨。”
黄玉林嗯了一声，神色有些犹豫，但还是下定决心道：“我和你大姐打算离开京城。”
“为什么？”周稚宁挑眉，“是京城住的不太习惯吗？”
“不是，只是经过这几次的事情，我和你大姐都觉得自己帮不上忙，虽说一家人不应该计较这些，但我和你大姐都不希望以后若家里遇到什么困难，我们还是这样束手无策。而且，我们是你的大哥大姐，不能什么事儿都让你扛，我们自己也得支棱起来。”
黄玉林微微一笑。
“所以我们商量过了，既然我在科举上没什么天赋，那就改行去经商。听说杭州那边丝绸生意做的不错，正好我有个老乡就在那边做，我们也想过去试试运气。以后给不了你仕途上的助力，起码银钱上不能短缺。”