第9章
小夜被他这猝不及防的冰冷给吓到，反射性地朝后退了一步，连带着也放开了那只晃动的他的手。
“啊……桔梗姐姐，你……受伤了吗？”
欲言又止的神色令杀生丸不禁蹙了蹙眉——尽管他并不知道这动弹不得的躯体是否还能做出这样微小的动作——但不知缘何，他想到了阿玲。她大概与小夜差不多一般年纪，也会乐呵呵地依赖着自己所信赖的大人，心思纯净，毫无顾忌，是为数不多地令他不觉得讨厌的人类。
所以他刚才那样的态度，是伤害到那颗无暇的心了吗？
念及此处，他不由得把目光放在了被小夜摇动的那只手臂上。或许是这具难用的身体所致，他竟隐隐能感觉到女童在那里留下的一丝温度，是这冰冷躯壳里唯一的温热。
他又不禁想到了桔梗，她那张颇有耐心的脸在此时不合时宜地在他脑中浮现。他当然不情愿扮演那个巫女的角色，但若是此刻这身体中是她的话，定然会更加温柔地对待这些孩童。
故此，他的语气缓和少许，好像在他可以接受的范围内朝桔梗应有的模样靠近：“我的确受了点伤。但小夜，我有要紧的事情找那只猫，不能耽误过多时间。”
闻言，小夜的眼中充斥起了肉眼可见的关切，顿时忘记了几秒之前才发生的不愉快：“啊，对不起对不起，我不知道姐姐你受伤了……刚刚还那样摇晃你，肯定是把你弄疼了吧，对不起呜呜。”
“……”
“对了，我马上就去给你摘点草药回来……”
“不用，”他立刻否决，下一秒又觉得自己好似说得太僵硬了，便又不大情愿地补上一句，“我没事。”
“唔……我家里还有一些上次采好的，等一会我拿给刚才那个大哥哥吧，这样桔梗姐姐你在路上也能用得到。”
他眯起眼睛，想着这个时候的桔梗又会作何反应。可他思索不及，只能喉间发出了一个浅淡的“嗯”之音。
“那，桔梗姐姐，我现在就把小黑团的秘密告诉你，你可千万不能告诉别人哦——”
“好。”
“嗯……其实吧 ，小黑团它，嗯，那个，是、是只妖怪。但我发誓，我在救它的时候，是绝对不知道这件事的！而且，它也没有伤过人……”
“嗯。”他对猫又是否伤过人这种事显然没有兴趣。
小夜继续道：“桔梗姐姐你救过它以后，它第二天就来找我，说伤已经好得差不多，不能再久待在人类的村子里了。但在离开之前，还想做些能报答我的事情。”
他无声地听着。这一切竟都被那个女人猜得正着。
“我、我就想着，隔壁家晴子的阿爹的病情总不见好，害得晴子得日日守榻，好久都没能和我们一起玩了，所以就把她阿爹的事拜托了小黑团……”
杀生丸挑眉：“你相信妖怪会救人？”
小夜歪头：“桔梗姐姐你也救妖怪，为什么妖怪就不可以救人呢？”
童言无忌。
他没有再继续这个话题，折了又问：“他们何时离开，又往哪边去？”
“我和晴子是昨日未时左右送他们出村的，但晴子不知道小黑团是妖怪，只知是桔梗姐姐救的一个人，说是与土地公有些交情。”
“当地土地公？”
“嗯，不过我也是第一次听说呢……小黑团是这样告诉我们的，然后出了村子，他们就往西边走了。”
话及此处，他所需要的信息也差不多集齐了，在此也是多待无益，当下便使唤起小夜来。
“知道了。小夜，你去将刚才屋里那人替我叫回来。”
“桔梗姐姐……现在就要走了吗？”
女童脸上显现出的失落之色很快便直达他的眼底——这让他那破口而出的“嗯”字不由得在喉间沉浮，变得坚硬哽噎起来。
难不成互换了躯体，还能有情感同化的副作用？
于是那个“嗯”便如丝线般伸展延绵，换做成了一句：“有什么想要我给你带回来的？”
这话听起来仍然略显生硬，但对于他而言，已是近乎极限的柔软。
小夜眨了眨眼，似乎终于也对“桔梗姐姐”今日的种种感到些许疑惑。但她自小懂事，生长在这样狭小的村落里，也绝不会拥有对身体互换这种玄乎之事的想象力，因此，她很快就意识到“桔梗姐姐”寻找猫又的迫切之意。
“唔……不用啦不用啦，”女童羞赧地摆摆手，“桔梗姐姐你早些回来，再给我们讲讲一路上的故事，教我们射箭就好了……我们会乖乖等你的。”
女童说完这几句，便挠着头跑走了。
这狭小的空间里顿时只剩下他一个人。日光逐渐高悬，透过薄薄的纸窗映照在他的脸上，有点刺眼，但他此时连一根手指也动弹不得，只好任由这束光肆意妄为，霸道得似乎还要将这具陶土做的冰冷身躯给暖上一暖。
他闭上了眼睛，其他的感官便敏锐起来。外面开始有了遥远的人声，像是最稀松平常的生活间不可避免带出的嘈杂之音，忽远忽近，忽明忽暗，如清波浪潮，浅淡地拍打在他的耳畔。
屋舍明朗，空气恬静，既无丝竹乱耳，也无恶鬼索命。他动不了，却也不必动，就这样僵持了约莫一炷香的时间。
于是，竟有那么恍惚的一瞬间，他近乎以为自己已经属于了这个融融的人类村落，与过往的刀光剑影和浴血争斗绝然长别。他走在了妖与人的边缘，在那根清晰又朦胧的界限处徘徊逡巡。
——可笑！
念及此处，他即刻警醒，冷彻的目光讽刺着自己方才那一瞬愚蠢的想法，更将这种软弱归咎于身处的这具饱含人类之心的躯体，暗自愤愤地想着绝不会放过那只自作主张、胆大包天的猫妖。
就在这时，屋外的人声逐渐入耳，变得欢快又嘈杂。孩童们的咯咯笑语将屋里的温度又提高了些，这让他感到些许焦躁。
再一次打开的木门无不彰显着这一切喧嚣皆非幻境。
“桔梗姐姐！”
“桔梗姐姐~我们来看你啦！”
“桔梗姐姐……”
这些稚嫩的喉音争先恐后、横冲直撞地朝着他逼近，四五个瘦削而灵巧的孩童在进屋后毫无顾忌地朝他奔了过去，围在他的一侧，一个二个的脸上都挂着真诚又期切的笑容，目光灼灼地看着他。
小夜走在后面，手上抱着些药草，桔梗也随着这些孩子走了进来，因为身形高大，挡住了想要破门而入的刺眼阳光。
“桔梗姐姐，我们都听杀生丸哥哥和小夜说啦！”
“是啊是啊，我们就想着赶忙来给你打个招呼，你和杀生丸哥哥要快去快回哦~”
“小夜说桔梗姐姐受伤了，所以我们就找了些药草来，都是桔梗姐姐你以前教我们采的，嘿嘿！”
孩童们你一言我一语的，好像生怕说晚了一句，便被别人抢了风头。反而是刚才已单独交谈过的小夜，安静地将药草放在她的身旁，又对她羞赧地笑笑，走回到了桔梗的身边。
他看向她：“你？”
她自然地答道：“方才出去转了转，闲来无事，便陪这几个孩子玩了会。”
其中一个孩子见风使舵说：“杀生丸哥哥可好啦！”
其余的立马附和：“没错！桔梗姐姐的朋友，果然都和姐姐一样好呢！”
“他还陪我们玩蹴鞠！”
“对对，杀生丸哥哥好厉害的！有杀生丸哥哥，隔壁的阿叔还敢称村里第一嘛！”
“最重要的是，长得也比村里的叔叔们好看！”
“要是杀生丸哥哥也能一直住在这儿就好了！”
“……”
他一句也没有回答，孩童们正在兴致上，也没有太过在意，只当是“桔梗姐姐”受了伤，不方便一一回复。
桔梗启了话：“好了，你们也如愿以偿看过他了，该回去了。我给他涂些药，便得上路。”
“欸——杀生丸哥哥要亲自给桔梗姐姐涂药吗？”
孩童们没有表现出不舍，大概是认定他们很快就会回来，因此反而开始起了哄来。
“……”
她好笑地回答：“不然，你们若能辨别这些药草的不同效用，便由你们去上。”
“哎呀，那些功效那么难记，我们、我们还等着桔梗姐姐继续回来教我们呢！”
“就是！杀生丸哥哥你这么厉害，当然得你去！”
孩童们笑嘻嘻的，推推攘攘的，又如潮水般涌出了这间小屋。其中一个看着大些的男童大约到了情窦初开的年纪，在走过“杀生丸”的身边时，朝她竖了个大大的拇指。
“……”
她摇着头，轻手阖上了木门。
他终于在这难得的安静时刻找到了开口的时机，语气仍然携着挥之不去的清冷。
“你——是不是对我杀生丸有什么误解。”
她将药草放置在一旁：“怎么了？”
“你以为，我是那种有闲情逸致会陪小孩子玩的妖怪？”