第41章
崔老夫人闭目仰靠在床头，呼吸沉重，哮喘一般，爬满了皱纹的眼睑下是遮不住的疲倦与乏力。
她的皮肤苍白如纸，脸颊却浮现出两团病态的殷红，满头乌黑的鬓发如鸦羽般垂落，乍一看简直像能工巧匠用纸扎的人。
察觉到脚步声走近，崔老夫人缓慢地睁开双眼，一双点漆似的狭长明眸望住了来人，笑着唤道：“淳儿怎么来了？”
“听说娘又不好好吃药，儿子担心。”
潘淳玉走到床榻边坐下，顺势握住了她的手。
他的眼中还有未消的戾气，放轻了声音关怀道：“现在感觉怎么样？”
崔老夫人笑着回握他的手，她呼吸沉重而缓慢，每一次喘气都像是在胸腔里拉风箱，扯起的唇角有说不出的疲倦：“好多了。方才道长们特地来此开了药方，我喝过之后倒是有了些精神气。”
她费劲地喘了一口气，又低声埋怨道：“你总让那些没用的医官来瞧，他们除了开些滋补的药，还能说出什么道道来？还是轻山观的道长们见多识广，一杯水喝下肚，强过那些又贵又没用的补药百倍。”
潘淳玉低着头，本就不善的脸色逐渐难看起来，他强忍着怒意开口：“他们给母亲开的什么药？可交由府上医师查验过？”
“道长们的秘方怎可轻易示人？”崔老夫人不悦，“举头三尺有神明，你我都不许对道长们不敬。”
“娘，当初那群道士只不过……”潘淳玉话语一顿，似乎回忆起了某些极为痛苦的往事，硬生生截住了话头，“总之，医官们开的补药不许再丢掉，我会派人盯着娘喝药的。”
崔老夫人仰躺在枕头上，一双狭长眼眸中的亮光逐渐涣散，显然是疲倦到了极点：“随你吧。”
微风一阵阵吹来，檐角悬挂的铁马发出叮咚的清脆响声。
潘淳玉眼见着劝不了她，只好硬生生忍下一口恶气，耐着性子又宽慰了几句，转身离开后宅。
他这几日忙到焦头烂额，接连几日都是早出晚归，压根来不及向崔老夫人问安。若非昨日府里急匆匆派人传话，他甚至都不知道母亲在看完灯会回途的路上，竟莫名地昏迷在了轿子里。
做儿子的失职到这个份上，潘淳玉自责又懊恼，偏在此时，市井坊间竟起了流言，说崔老夫人那日分明不是虚弱昏倒，而是被一只妖给缠住了！
传言说得煞有介事，说那只妖就看中了侯爵府的泼天富贵，缠住崔老夫人就是为了鸠占鹊巢。可惜那妖的法力不太够，尚且无法将崔老夫人一击致命，只好抽丝一般慢慢折磨。
待老夫人断气的那一刻，就是妖怪附身成功之时。
堂堂侯爵府的当家主母、朝廷亲封诰命夫人，竟这般被百姓传闲话、胡乱臆测！潘淳玉无论如何都忍不下这一口恶气，可是当真无可奈何，他纵使手段再狠，能利用手中权势堵住各级官员勋贵的嘴巴，难道还能管得了老百姓私下里是否议论不成？
潘淳玉对外面流言的把控程度有限，府内崔老夫人的行为也总叫他感到气急败坏，满心恼怒无处发泄。
他走出后宅，过月洞门，一路憋着闷气朝前院花厅走，途中还顺脚踢坏了一只插了茉莉的白瓷花瓶。
侯爵府待客的花厅同样讲究气派，四周以白玉石雕砌成围栏，廊檐下悬挂了金丝竹帘，阳光照耀过来时流光溢彩。
潘淳玉在帘后坐下，喝了半碗茶润口，才蹙眉道：“过来！”
话音落地，一人缩着肩膀自花厅侧面小跑着过来，扑通一声先跪下：“二爷。”
潘淳玉皱着眉审视他一番，瞧他肩颈有力，腰背粗壮，是个马夫的模样，颔首道：“你叫冯力？”
他声音冷硬如冰霜拭剑，地上跪着的车夫吓得肩膀一耸，颤声道：“回二爷的话，小、小的是冯力。”
潘淳玉的眉头压得很低：“你把那天晚上的情况仔细地与我讲一遍。”
-
后院屋内，明媚的阳光被窗棂和厚重的帘帐遮挡得严实，屋内一片昏暗，空气污浊腐朽得令人作呕。
“喀喀！”崔老夫人仰躺在床榻上，大睁着双眼，仿佛被什么东西狠狠掐住了，喉咙里发出濒死一般的粗粝喘息声。
香炉中的青烟袅袅上升，将本就光线昏暗的房间缭绕得浑浊一片。本是安神静心的香，此时却宛如催命的毒药，吸入胸腔中宛如烈火灼烧般的烫。
崔老夫人奋力挣扎着，漆黑的眼中灰暗一片，干瘦的手指不断蜷曲、颤抖，手背青筋暴起。
突然，她牙关紧咬，锋利的指甲狠狠刺入手心！
殷红腥臭的血缓慢流出，淌在手背上。那掐在喉咙的压力似乎小了些许，终于给了她一线喘息之机。
崔老夫人颤抖着声音，脸色涨红成了猪肝色，沙哑道：“你……你！”
耳边一阵微风轻柔拂过，继而响起了一道柔婉的、叹息似的呢喃：“妹妹啊……”
这声叹息像重拳一样捶在她的心口，叫她瞬间哑然失声、冷汗涔涔，刹那间，她浑身的血都仿佛褪了个干干净净！
崔老夫人用尽全身力气咬紧牙关，仍旧恐惧到上下牙齿扣得咔咔作响。
她难以置信地盯着帐顶：“你找错人了……你找错人了！”
帐顶上以银线绣满了葫芦、寿桃的纹样，多福多寿，本是极好极美满的寓意，此刻却刺得她双眼针扎一般剧痛，几欲流泪。
那叹息又一次响在耳畔，说不出的遗憾与惋惜之意：“妹妹，这床榻睡得可舒坦？”
崔老夫人的脸色白得发青，呼吸间已有浓重的血腥气漫上来，她顾不得被死死掐住的干瘦脖颈，奋力挣扎出声企求道：“你害了我……放过淳儿……放过淳儿，求你！”
“放过？”那道声音骤然变得尖利怨恨，刀尖似的剐着崔老夫人的耳膜，“你这黑心肝的东西，也配和我谈条件？”
崔老夫人尚且来不及开口，只觉鼻腔里被灌入一阵冰霜般的凉意，紧接着肺部传来撕裂般的剧痛，她霎时呼吸受阻，布满红血丝的双眼蓦地睁大，干呕了几声后，猛然呛出一大口浓稠腥臭的血来！
挣扎的动作逐渐缓慢、止息，她溺水濒死般地喘了一口气，脑袋无力地偏向枕头一旁，彻底昏死过
去。
浓雾散尽，微风再度吹拂窗帘，明暖的阳光洒落到屋内。
院里忙活着的丫鬟们终于听到了这一声惊天动地的闷响。丢下扫帚跑到屋内一瞧，顿时吓得腿都软了，尖声叫道：“来人哪，快来人——”
“老夫人吐血了，快来人！”
第29章 桃花你不许看我。
“家母至今昏迷不醒，请了医师来瞧却也瞧不出什么，只说夜里受了风寒，没什么大碍。”
“坊间流言……想必诸位也有所耳闻，”潘淳玉表现得温和有礼，乌浓的眼睫抬起，带着浓浓的倦意，“今日来此，莫非是为了降妖？”
廊檐下寂静无人，兴许是老夫人近日总昏迷的缘故，府里氛围愈发沉闷起来，静得甚至能听到远处楼阁的丝竹声。
顾雪庭微扬起脸，含笑道：“究竟是否有妖作乱，现在尚未可知。我们只是茶余饭后听说侯爵府中出了一些怪事，叫潘小侯爷烦躁忧心许久，故特意来此探查一番。”
潘淳玉站在廊下，看着院里满地的绣球花簇随风轻摇。他眉宇中是遮掩不住的沉郁与纠结：“如此，麻烦诸位了。”
顾雪庭温和知礼地与他客套一番，转回身，对着叶清圆和谢尽芜无声地笑弯了眉眼。
该说不说，系统的每一道任务都有它的用意。比如“与顾雪庭成为同伴”。
进入金璧城之后，顾雪庭理所当然地与他们二人结伴而行。他既能感知到死气，对于城中的怪异气息也更为敏感。不过半日过去，他就孤身一人找上了侯爵府的二爷潘淳玉，以探查异状的名义，将叶清圆、谢尽芜都带进了守备森严的侯爵府。
叶清圆自然是乐意的，毕竟她要遵循原书的剧情线设置，尽快完成金璧城副本。
而谢尽芜呢，她看不透他的心思。之前在街市上，他还误以为她在欣赏帅气公子，当场给她甩了脸色，一双清透漂亮的眼眸冷了个彻底，无论叶清圆在后面怎么唤他，他都不肯停下来等她一步。
夏日午后的阳光被廊檐遮住大半，照映在绣球花簇上，依旧是刺目的光亮。
叶清圆睡了个舒服的午觉，心里早就不恼了，只无奈地叹了口气，盘算着该找个机会和他说清楚。
一行人穿过风雨连廊，直奔绿木掩映的后宅院落。
推开门，一股浓重的血腥气混合着药草味扑面而来，叶清圆缓步走进房屋，眉头微不可察地蹙起。
整个房屋中弥漫着腐烂浓腥的气息，她顿时觉得自己像是走进了某种大型生物的胃里，呼吸间都是肉糜与消化液混合的奇异味道。
木窗半开着，帐子也系了起来，屋内一片光明。崔老夫人在床榻上昏睡着，本来白皙干净的面庞蒙上一层瘆人的青黑色，她的胸腔剧烈起伏着，喉咙里发出痛苦的呻。吟声。