第38章
壮汉已经气若游丝，费力地透过眼前的血影看谭樾。
看清楚是他，壮汉忍不住颤栗：“你……”
谭樾问他：“为何？”
壮汉沉默，谭樾压低声音：“你亲口说出来最好，吾可以知道的办法不止这一条。”
壮汉用力喊出一句：“杀了我！”
谭樾望着他，嗤笑一声，转身附在暗卫耳边低语片刻。
暗卫稍显迟疑：“这……”
谭樾抬脚离开，隐没在黑夜里。
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谭椟细细摩挲着手中的东西，听到脚步声在自己身侧停下。
开口：“如何？”
“禀殿下，人带来了。”
谭椟满意的点点头，随手从案上拣起一块银子扔给了他。
“谢殿下。”
谭椟突然想到什么，叫住：“等等。”
“殿下，有何吩咐？”
谭椟揉了揉眉心，问：“酥糕。”
来人明白，回禀：“失手了。”
谭椟盯着他，神色不明：“什么？失手……”
“废物！”案上的玉瓷随之坠地碎渣落了一地。
来人继续道：“一名被杀，另一名下落不明。”
谭椟被气笑：“好啊好啊，谭樾，真是小看你了。”
注意那人还站着，问：“还不下去？”
谭椟怒不可遏，紧紧攥着手中的器物，指节发白。
·
（初冬）
“殿下！”
谭樾听到，放下手中的笔，抬眼看见泗艽过来。
问：“何事，大惊小怪的。”
泗艽神秘道：“您还记得当时对您和甫祁出手的那家伙吗？”
谭樾嗯了一身，依旧低头蘸墨在纸上勾画着。
泗艽习惯殿下的忽视，兴致不减继续道：“昨日那个人在街上疯跑，身后追着一队人，很快就给他绑走了，您猜这人是谁府上的？”
谭樾懒得搭理他，果真，泗艽先迫不及待地道：“是大殿下！甚至昨日那人口中还在说疯话，讲一切是大殿下……”
谭樾笔杆挨了挨泗艽的唇，低声道：“艽啊，此事吾已经知晓了。”
泗艽嘟着嘴，小声道：“可他的尸身今日躺在街角欸。”
谭樾毫无波澜，心底好笑，他这大皇兄啊，哪都好，就是性子急了些，但有些事总急不得，容易被抓把柄。
……
那夜，谭樾道：“放了他。”
“顺带喂些毒，掐好时日。”
……
泗艽余光瞧到谭樾笔下的画，惊叹：“许久未见殿下作画了。”
谭樾注视着画中人的眼睛，喃着：“是啊，许久了。”
泗艽奇怪：“殿下所画何人？艽替殿下收画时，这是第……”
泗艽掐着手指算，谭樾递给他，道：“五十二张。”
·茉莉亭
谭椟拍案：“死了？”
从昨日壮汉突然出现，还在街上胡言胡语，谭椟觉得有些古怪，便命人将人绑回来，好问个仔细。
结果那个家伙根本不配合，还把审问的人打伤，结果今日就暴死街头。
谭椟有些头疼，听下人继续报：“现在，街上人人说，说……”
谭椟听了半天的“说”，不耐烦：“什么，继续。”
那人看了半天谭椟的眼色，一咬牙：“说人是您杀的！”
谭椟一甩手一个茶杯又碎在地上，忍不住道：“混账！这是陷害，陷害！吾何必给自己抹黑，去，去把那些乱传的人给吾抓来！”
那人刚要行动，又听：“慢着，别去，一去不就落实了是吾杀的人。”
谭椟快被气昏过去，下人继续报：“五殿下府上的泗艽好像也在。”
“谭樾？”
谭椟思虑片刻，轻笑：“先不必管他们，你出去宣扬吾这两日不在府，吾得去好好听个故事。”
谭椟踱步进了后山，在一角亭走入地下的密道，穿过狭长的通道，最后在说书先生前站定。
先生此刻闭目坐在茶案前，听着滚水的声音，感受着高墙上小窗泄下的阳光。
谭椟出声：“先生。”
说书先生睁眼，看到是大皇子，起身行礼罢原坐回去，把茶粉倒入滚水，茶香在空气中流动着。
谭椟也不在意对方的态度，坐在先生对面自顾自道：“好香的茶，不知先生煮的是何茶？”
“乌茗。”
谭椟抱歉的笑了笑：“先生莫怪这儿的环境不好，等故事讲完，自然送先生回去再付上辛苦费。”
……
谭椟继续：“认识先生许久，不知先生尊称？”
“姓策，名单。”
谭椟歪头盯着他，冷笑：“先生，您这套对吾可无用，吾劝先生您好好想想。”
先生的表情有些紧张，转动的眼珠暴露他的思考。
谭椟开口：“吾给先生看样东西。”
说着把一个精致的匣子推到先生面前，先生心头一沉，揣着不安，打开了匣子。
“这！”
先生惊了一跳，不敢相信眼前之物，用力合上匣子，平复着呼吸，再次看谭椟的眼神添了些复杂。
谭椟并不意外，依旧挂着笑，问：“先生，现在可否告诉吾？”
先生垂首问：“不知殿下可准许我先问一个问题，这器物，从哪来？”
谭椟不打算瞒着他，坦白：“王宫宗祀的顶龛上取来的。”
先生慌张，推着匣子，道：“殿下，不可！快，快放回去。”
谭椟收了笑，按住先生的手腕，命令：“这和你无关，现在，告诉吾。”
先生软下身子，开口：“姓微生，名安，无字。”
谭椟笑出声：“太好了，果真是你！”
“微生氏，倒真如姓氏一般……”
微生安皱眉：“您这是何意？我族就算如今已经人丁稀少，倒也不至于穷途末路。”
谭椟懒得与他计较姓氏问题，直接道：“你既然是微生氏，那双生玉你是一定知道的，她们在哪？”
微生安眉尾一跳，开口：“殿下，我已经许久未回去，消息也有些迟缓……”
“借口，又是借口……”
谭椟有些头疼，突然阴狠道：“你若再不说，吾完全可以杀了你，再去捉你们族的其他人。”
微生安感受到谭椟的压迫，端着茶盏的手有些抖，道：“殿下，我只知道现在只有次生还在山中，但长生前些年就出逃了，现在也没消息。”
谭椟抿了口茶，重复：“出逃？”
他放下茶盏，盯着对面：“无妨，现在你继续讲那夜发生了何事？”
……
女子走到帝祖的榻边，拿出香炉，一双纤手往里倒了香粉，掐了烛火焚香，霎时，烟雾四起，缭绕在帐中。
女子开口：“姐姐，来吧。”
铃声乱响，女子的身后出现了一抹虚影，在雾中若隐若现。
“姐姐，玉在他手上，我们必须要助他。”
铃声猛响一声，香炉的火闪了闪。
“姐姐，你不同意也没办法，双生玉代表着我和你，我既然和你为双生子，只要我定了约，你也得遵照，否则……”
铃铛晃了晃，发出闷响。
女子的手指在帝祖的五官上描画着，悠悠道：“你也想活吧？那犹豫什么呢。”
女子的一只手扼住帝祖的脖颈，另一只手放在他的胸口，感受着生命的搏动。
“鲜活的……”
第二日，等众人睡醒，发觉天光大亮，忙扑进帐中，查看帝祖的情况。
女子不知什么时候离开，只有帝祖在榻上酣睡，面色如常，已经看不出前一夜还是个病状严重之人。
有人咂舌：“这怕是什么神仙，竟真的好了。”
有人问：“要不要叫醒帝祖？”
随行的医长把了把脉，开口：“脉象平稳，还在暗处蓄着力量，倒不宜久睡。”
帝祖听着他们一声声的叫，睁开眼，烦躁：“闭嘴，都出去。”
帝祖下了榻，活动着全身筋骨，从未感觉有如此畅快，从胸腔发出一阵低笑，拿出那块墨玉。
“果真是块好物器。”
帝祖穿好甲胄，快步上马，呼道：“随孤——出征！”
无人能描述那三年，只觉每日天象奇怪，白日太阳东升，没有金光，而是一片薄红，整日悬在人的头顶，好不容易熬到太阳落下，月亮升起，可月亮也像是在血水里泡过一般，猩红的光边诡异的挂在天边。当时夜晚没有任何人，就是夜晚敲邦的人也躲着，很快天下大旱四个月，可东边又是水涝，民间说法纷纷，有一日冒出一句：“是帝祖出征的这三年，杀伐太重。”
打仗，怎会不是一片炼狱？
狂风大起时，有人能嗅到其中携着的血腥味，好不容易下的雨，百姓都无人敢接，只因为之前有人实在渴的不行，哆哆嗦嗦接了一碗底的雨水，喝进去了一口，才润了润唇，就一口黑血喷了出来，暴毙在街上。