第18章
楚望喜上眉梢：“太好了，我很久没见到杨叔了，不知道他身体怎样。”
他们离京的时候，老管家因为年迈没有跟随，但是这些年，每次往京城送东西，程衍都不会忘记给老管家送一些养身体的药。
他说：“放心好了，老杨身体硬朗，一定很健康的。”
楚望说：“是了，上个月的信，不是还说杨叔在京里又盘下一家新的酒楼，生意越做越红火了。”说到这里，他跳了起来，说：“我们还没尝过我们酒楼的菜色如何呢！一定要回京好好试一试！”
程衍自然笑着回应他：“那是自然。”
他们离开京城后，老管家大概是呆在京城里没事，郡王府在他的操持下，竟然开了好几家酒楼，几年下来，生意发展得很不错。
程衍和楚望在外头，偶尔有机会遇上落魄的、遭遇困境的厨子，但凡一把手艺了得的，他们都接济了，并邀请这些人上京投靠，郡王府下的酒楼，因此具备了各地风味美食，据说在此基础上，还有厨师结合了几种菜系的风格，开辟了新菜色，酒楼生意也越发兴隆。
其中，最有名气的是开的第一家酒楼，名为“望鹤楼”，名字是楚望取的，现在在京城已经非常有名气了。
回京走的官道，启程之后，不出半个月就抵达了。在漠北的时候，楚望终于学会了骑马，但是他还是更喜欢和程衍共骑一匹马，赶路的时候也不例外。
进城之后，京城还是一如既往的繁盛，很多建筑近十年来换了多少个新的模样，只有最中央巍峨的宫墙，经历了多少风吹雨打，都没有变化。
楚望让书童把马车带回府，习惯了赶路，不觉得奔波劳累，他和程衍转头就游哉地朝着望鹤楼去了。
他们不知道地点，但是路上随便问一个路人，这么出名的地方，立刻有人给他们指出来。
那热心的路人还在说：“你们是刚来京城的吧！真的赶巧了，今日望鹤楼正好有一场赛诗会，汇聚了如今很多出色的才子呢！”
楚望的第一反应：“啊？那我们快点过去吧，万一晚了没位子吃饭就糟糕了！”
路人：“……”
程衍也觉得这个是重点，不过由于他们是酒楼的老板，程衍觉得他们要个位子难度应该不大。
店里忙活的，有不少是原先郡王府的下人，郡王不在，一切从简，也没什么需要伺候和张罗的，就被老管家安排到酒楼来干活。
程衍和楚望早送信说要回京，估算时间也差不多，见到他们进来，下人无不喜悦，却没有太惊诧，领着两个人上了楼，走到一个临窗的位子。
“王爷王……王妃，这个位子是掌柜特地留的，一般不接受预订，请两位上位。”
几年不见，郡王已经脱去稚气，看起来儒雅俊朗；程衍更不用说，楚望风吹日晒都没变黑，他却扛不住，肤色深了几层，整个人看起来也强壮许多，尽管楚望已经长高了一些，站在他身旁，还有有小鸟依人的效果。
听着小二别扭的称呼，程衍忍不住笑出声来，爽朗地说：“给王爷上楼里的招牌菜，尽快，我们一路奔波，今日还没进食。”
小二忙不迭地回答：“好嘞！马上！”
这个位子风景极佳，坐着也能看到楼下川流不息，还能望见护城河的一角，菜还没上，楚望就饶有兴趣地张望。
无论怎样改朝换代，这般繁盛的景象，总是不变。
程衍却注意着二楼的中庭，聚拢的一群书生着装的年轻人，想起过来时听到的消息。
小二上菜时，他留心多问了句：“为何会有这么多书生聚集在望鹤楼举办赛诗会？”
小二手脚勤快地上菜，一面回答：“程大夫有所不知，现在望鹤楼已经是京城里文人墨客最长聚会吟诗的地方了。”
程衍挑眉：“这是为何？”
小二问：“程大夫听说过白鹤公子吧？”
程衍没有立刻回答，却是转头看了楚望一眼，然后才点头。“听过，如何？”
小二兴致盎然地科普：“白鹤公子这几年才流传出诗作，据说因为他书法独树一帜，诗作优美生动，在这京城里，这位白鹤公子的诗很受欢迎，据说白鹤公子云游四海，真迹很难得，读书人都以能收藏到白鹤公子的真迹为豪。”
楚望张了张嘴，说：“……这事我倒不知道。”
小二又说：“听说我们望鹤楼的牌匾是掌柜的拜托白鹤公子题字的，因此，文人墨客才会经常在这里举办赛诗会，听说今天赛诗会的由头，就是有人收到了白鹤公子前阵子刚写的一组游牧诗，不同于以往的温婉，这组游牧诗更加大气蓬勃，听说看得人对边牧都心生神往呢。据说往日里不喜欢这位白鹤公子温婉风格的读书人，看了这组诗都赞不绝口呢。”
大概是因为，在望鹤楼里干活，总有读书人来往，耳濡目染，不太识字的小二，也能滔滔说出不少话来。
程衍惊叹：“看来这位白鹤公子的新作，一定很出色了！”
楚望臊得慌，连忙扯他的袖子。
小二连连点头：“一定是的！对了，程大夫，你们去过塞北吗，听说不少富家少爷看了白鹤公子的诗，已经忍不住想去草原了。”
程衍点头：“我们刚从塞北回来。听你这么说，一定是因为白鹤公子的诗描绘得非常生动，才会让人如此向往。”
楚望终于忍不住了，拍了下桌子：“还吃不吃饭了？”
小二一看郡王脸色不爽，立刻脚底抹油开溜。他心想，郡王一定是个醋缸子，听到程大夫夸别人就不高兴。
程衍笑嘻嘻地凑近楚望，说：“干嘛，不好意思啊？”
楚望瞪他，突然夹了块鱼肉塞进程衍嘴里，哼了一声：“吃饭都堵不住你的嘴。”
程衍把鱼肉咽下去，却还非要继续说：“我觉得白鹤公子的诗确实写得很不错，不如等会我们去看看赛诗会吧！”
楚望耳根发红，又夹了块肉塞进程衍嘴里。
端菜走过去的两个小二低声说：“王爷和程大夫的感情还是一如既往地好，你看他们多亲密呀。”
程衍笑眯眯，楚望愣了下才反应过来，低头躲开程衍戏谑的视线。
一见好像开玩笑过分了，程衍连忙也夹了菜，递到了楚望嘴边，哄了几声，才给他喂了。
楚望才说：“不要再开玩笑了。”
“好好好，我知道了。”
这时候，在举办赛诗会的中庭，好像传来了争论声，并且声响越来越大，好像气氛都紧张了起来，有人吵起来了。
程衍打听了他们在干嘛后，就没有上心，看了两眼，也没有理会。
文人墨客嘛，争执也无外乎动动嘴皮子而已，没什么杀伤力。
“白鹤公子这组诗，受到很高的赞誉，怎么就不行了？”“白鹤公子最擅长的，还是婉约派，这组游牧诗，倒是平平无奇了。”“许兄这话我就不同意了，白鹤公子写的最好的，明明是写美食的诗！”“就是！”
程衍大笑了起来。
楚望瞪他：“笑什么！”
程衍笑容一敛，立刻正经地摇头：“没有！”
楚望嘀咕：“好吃的东西当然应该多花心思来描写了。”
那边争执不下，突然有人说：“不如，我们让这酒楼里其他人来评一评好了！”
这个建议立刻得到了其他的人同意：“可以！这个主意好！”
程衍和楚望吃了半饱，两人出远门衣着低调，但气质显眼，再加上常来望鹤楼的人，都知道这个临窗的位子有多难订到，一大帮书生呼啦啦前呼后应，第一个目标就是他们这桌了。
这些书生，显然没有入仕，或者还在科举考，才能这么游手好闲地来赴赛诗会，一个个也很年轻，竟没人认出楚望的身份来。
他们说明了来意，就把诗递了上去。
程衍接过去，看了一眼，认出字迹是别人誊抄的，他转手就把那张纸递给楚望，说：“我五大三粗，欣赏不来，还是让我的同伴来吧。”
他们围的人多，酒楼里的小二自然也在旁边多加留心，以免出现什么事故。其中自然有给他们上过菜的那位小二，听到程衍的话，不由有些讶异，不知程大夫为何会说这样的谎话。
楚望瞪了程衍一眼，脸色有些犹豫，却还是把诗接了过去。
“郡王！”
突然有个声音喊了一声，从那群书生之中，走出了一个他们十分熟悉，却又有些陌生的人。
“戴……池冠？”楚望迟疑地喊了一声。
眼前的人正是戴池冠，但他已经不复旧日见到的意气风发，他苍老了一些，面上已经有皱纹，神色也不好。要不是他骨相好，依稀可以窥见年轻时的俊朗，楚望差点认不出他来。
看来，三皇子伏诛后，戴池冠过得应该不太好，不然也不至于，现在和这些没入仕的书生一起混。
不过，这群书生看起来很敬重他，连忙喊了他“戴大人”，之后才有人反应过来：“难道这位就是……离开京城近十年的郡王爷！”