第5章
淳明帝作为叔父，没办法像管教自家儿子那样管教太子，惩治不得，苛责不得，放任其行事又会引发朝臣和百姓不满，只得睁一只眼闭一只眼。
此番太子回宫，前朝甚至出现了废太子、另立储君的声音，淳明帝这个半道登极的皇帝，当年在太后薨逝前指天发誓会将皇位还回去，又做了这么多年慈爱的叔父，自然是晓之以理动之以情地安抚了朝臣的情绪。
另一派坚定站在太子这边的老臣也有话说，太子在外征战多年，如今年过弱冠，早该娶妻生子，为大昭江山绵延血脉，不可重蹈景祐帝的覆辙。
当年景祐帝若非子嗣不丰，也不会爆发藩王之乱，最后让庶出的弟弟瑞王捡了便宜。
思及此，淳明帝眉头深深地蹙起，良久一叹：“太子的婚事，也可张罗起来了。”
夫妻俩对视一眼，眼底不约而同地闪过一丝复杂。
这些年为了开枝散叶，淳明帝广纳后宫，诞下九子十二女，皇后肚子也争气，嫡出的皇子便有两位。
自己亲生的儿子同样出色，皇后又怎甘心为他人作嫁衣裳？
可当初淳明帝曾在先太后跟前发过誓，朝中上下又有无数双眼睛盯着，未免冠上窃国贼的骂名，淳明帝夫妇只能在天下人面前扮演好慈父慈母的角色，将太子视如己出。
太子就算再暴虐无道，那也是景祐帝的血脉，是比淳明帝这个暂代的皇帝更加正统和尊贵的皇家血脉。
两厢静默片刻，皇后温声道：“臣妾明白，改日便为太子物色适龄的人选，只是……陛下您也知道，太子那样的性子，寻常的世家闺秀只怕都……”
淳明帝自然明白，太子这狠戾不仁的心性，京中贵女无不敬而远之，可若是与朝中肱骨之臣联姻，淳明帝又怕为太子增加助益。
左右为难之际，皇后琢磨出了法子：“不如……眼下先让内务府和教坊司挑几个模样不错的侍寝，照顾太子起居，等太子伤势痊愈，再热热闹闹地办一场选秀，给太子物色合适的妃嫔人选。”
夫妻俩眼神交替，彼此都看懂了对方的心思。
安排侍寝宫女，一来可以安插自己人，确保不会留下子嗣。
二来也能堵住悠悠众口，帝后作为太子的叔父叔母，一直积极张罗太子的婚事，并无谋朝篡位的小人之心。
三来方便将来制造事端，让那些垂涎太子妃之位的世家高门看清楚，太子性情暴戾，并非良配。
那厢云葵惊惶不安了几日，还没等到太子找上门来，这才慢慢松口气。
仔细想想，她一个不起眼的小角色，哪能被那尊大佛给记住呢？
可才放心没两日，皇后宫中来了人，是个眼熟的嬷嬷，云葵记得在揽月阁见到过。
“娘娘请云葵姑娘过去一趟。”
云葵愣在原地，有种不好的预感，“不知皇后娘娘传召，所为何事？”
那嬷嬷笑道：“姑娘花容月貌，娘娘不忍明珠蒙尘，有心提拔，是喜事啊。”
第4章
皇后这几日遣内务府挑了不少人送进东宫，只是无一例外都被太子拒之门外，甚至有两个她有心放在太子身边的眼线，据说也因在太子面前毛手毛脚，被拖出去处置了。
皇后气得不轻，恼怒之下又有些后怕。
难不成被太子发现了什么？
不应该啊。
她自问这些年来尽职尽责，至少表面功夫做足，没人敢说一句不好。
送去的那两名宫女，也是做得格外隐蔽的。
罢了，眼下最要紧的，是先将前朝那些老臣糊弄过去，让他们知道她这个做母后的已经仁至义尽，结果如何，可不是她能掌控的。
只可惜先前派出去的那几个废物连太子的身都近不得，还落得如此下场。
思及此，皇后便有些头痛。
还是身边的秦嬷嬷出了主意：“依奴婢瞧，上回侍药那个宫女倒是胆大机灵，模样也是极好的，那一番折腾下来，太子竟还留着她的小命，可见也算是个有造化的，说不准……能为娘娘所用。”
经这一提醒，皇后想起那张俏丽娇娆的面容，心中一动。
“去，把人给本宫带过来。”
……
云葵是个很有自知之明的人，直觉皇后娘娘特意传唤她这样的小蝼蚁，绝不会简单。
即便她侍药有功，先前也已经赏过了，这一回，只怕还是与太子有关。
果然。
皇后坐在金丝牡丹软榻上，见她来，放下手里的茶，恬和一笑：“上回在承光殿，若非你侍药有功，太子也不会那么快醒来。”
云葵听到“太子”二字，额角青筋直跳，只能硬着头皮答道：“奴婢雕虫小技，不值一提。”
皇后垂眼瞧她，心中一哂，这样的女子她见得多了，想攀高枝儿，又爱财如命，这样的人最好拿捏。
“先起来吧。”
云葵依言起身，“谢娘娘。”
皇后上下打量她一番，满意地笑道：“果然是个美人胚子。本宫瞧你是个胆大心细的姑娘，在膳房当差着实委屈了。眼下太子尚在病中，底下的宫人无用，连药都喂不进去，本宫就想到了你。”
云葵心下一咯噔，皇后该不会是想让她到承光殿，专门为太子侍奉汤药吧？
皇后言明目的：“本宫有意提拔你为侍寝宫女，今后便侍奉太子左右，你意下如何？”
“侍、侍寝？”云葵面上大惊，一度以为自己听错了。
皇后轻笑一声：“怎么，你不愿意？”
云葵后背全是冷汗，连话都说不利索：“奴婢无能，只会在膳房打杂，不……不会侍寝。”
她是盼望自己有个归宿，可伴君如伴虎的道理还是明白的，更何况对方还是杀人如麻的太子，这简直……就是去送死。
皇后道：“以你的姿色，侍药也是大材小用，至于房中事，本宫自会派人教你，做了太子的枕边人，来日可是前途无量的。”
皇后面上虽和善，可云葵却听出了一股不容置疑的味道。
她还想再挣扎一下，“只怕太子殿下嫌弃奴婢笨手笨脚，不待见奴婢……”
见她推三阻四，皇后便有些不豫，秦嬷嬷眼瞅主子变了脸色，肃着脸上前说道：“那可是东宫，人人求而不得的殊荣，娘娘有心抬举你，这可是你八辈子修来的福分，还不速速谢恩！”
心道当日侍奉汤药的时候，这丫头就恨不得使出浑身解数，这会倒是扭扭捏捏欲拒还迎了起来。
云葵推拒不得，只得跪下谢了恩。
面前可是皇后，一国之母，不是素日里能与她们有商有量的管事嬷嬷，皇后既然找上她，此事便再无转圜的余地。
日夜担忧的事情终于以最可怖的方式发生了。
一想到那个狠戾嗜血的太子殿下，想到承光殿被拖出去的尸体，她后背都出了层冷汗。
太子殿下连做梦都想把她掐死，她若入了承光殿，只怕不出半日，就要竖着进去横着出来了。
可窥探梦境之事属怪力乱神，不能为外人言，旁人只会当她为了活命胡言乱语，甚至能把她打成妖怪。
浑浑噩噩回到膳房，管事嬷嬷已经得了吩咐，告诉她往后不用再住下房的通铺了，她有了新的住处。
云葵内心：……倒也不必急着搬家。
她的脑袋可能还没等她搬去新的住处，就已经搬家了。
丹桂握着她的手，含泪道：“你放心，来日我给你多烧些纸钱，不会让你在地底下过苦日子的。”
云葵更想哭了。
她那十两金子还没捂热呢！
平生头一回对有钱赚没命花有了清晰的认知。
侍寝宫女虽是末等，却也是有品阶的女官，与司仪、司门、司帐三人一同住在承光殿后的配殿，四人主要负责太子寝殿铺床叠被、洗漱更衣等琐事，名头虽有不同，其实心照不宣都是太子房中的侍妾，随时等候太子的临幸。
换作任何时候，这应该都是她们这些底层宫女飞上枝头变凤凰的机会，近水楼台，倘若诞下子嗣，那可是一辈子的荣华富贵。
可偏偏摊上这样一位太子，东宫俨然与阎王殿无异。
云葵简直欲哭无泪。
与她一起的三名宫女都是揽月阁出来的，司仪琴棋书画样样精通，司门擅琵琶，司帐善舞，只有她……空有皮囊，一无是处。
但显而易见的是，太子面前，再美好的皮囊也一无是处。
承光殿那些被拖出去处置的宫女哪个不是容貌出众，太子殿下杀起人来可毫不手软。
下半晌，秦嬷嬷带人来教她们规矩。
所谓规矩，无非就是在承光殿里里外外的事宜。
当然，眼下太子重伤，最要紧的还是给太子侍疾。
魏姑姑专门请来医女，教她们如何包扎上药，如何喂水喂饭，甚至亲自将端茶倒水、铺床叠被、莳花弄草、熏香燃烛一应差事都做了示范，让她们一样样学着做，直做到满意为止。