第102章
贺知煜问完这许多，终于放下了心，停住了。
那齐周看他确是十分紧要这批珠子，叹道：“看来此物于侯爷十分重要。”
贺知煜眼中浮起些温柔神色，给清贵的脸上添了些生动柔情：“因为是于我很重要的人的事情，所以万不可以有差池。”
贺知煜又看向齐周，犹豫了片刻道：“齐兄，我记得上次来时，曾见你父亲拿出一颗‘珠王’，说是每年会把甄选出的最好的几颗珠子存于珠会，以待拍卖。上次我……我本想买走，但当时嫌那珠子太过特例，赠予何人都有些出挑了，最终仍是没有带走。不知今年……还有吗？”
齐周笑了笑：“侯爷请随我来。”
说着他带着贺知煜去了珠会存放珠王的置物厅，那厅中摆放了许多稀罕珍珠，只是今日大多已空空，他指着一颗道：“只是有些不巧，今年的珠王拍卖已过，只余了这颗，品质是极佳的，只是尺寸比真正的珠王小了些许，但戴起来若无对比也是打眼。”
贺知煜看着那珠子，沉默了片刻。
果然有些东西，错过便是没有了，不会好好的仍在原地等他回来。
他只好退而求其次，道：“多谢齐兄，我便收了这颗吧。”
收好了这明珠，这边所要的数千珠子还没挑完，他又着手开始安排回盛京之事，同齐周和商户沟通了护送之人的事情。虽是齐周百般保证路上出不了什么差错，贺知煜仍是多找了些人手，以防不时之需。
“我只需做到两样，”他对着一众人手道：“一则是安全送到盛京，二则是八月十七务必赶到。”
“八月十七？有些赶了。”
那为首的道：“不过我们也常接这样的急单，我刚看了这几日这段路程的天气，不会同前几日般再有连绵不停的雨了。若是这位官爷肯付双倍酬劳，也是可以。”
“银钱不是问题。”贺知煜道：“如期送到，到盛京另有奖赏。”
挑完珠子，贺知煜深谢了会长及其长子，片刻都未停留，便带着众人离开了。
这次由着几个走惯了此路途的护手带路，果真是比他来时走的山路要顺畅了不少。
秋高气爽，艳阳高照，虽是晒了些，但秋天的阳光也并不毒辣，只把路途照得一片坦荡。众人不敢耽搁，又经验丰富，没过几日便快到盛京了。
转眼到了八月十七的上午，几人在驿站用过了饭，讨论着该是日内便能到盛京的内城了。
可就在此时，忽然来了一阵疾雨。
此雨不同于贺知煜去南洲时的绵绵细雨，倾盆而下，覆盖万物。
贺知煜眉头紧锁：“不是说不会下雨吗？怎么这雨如此大？”
那护送的首领道：“此雨是山中雨，山中有云难以预测，来得快去得也快，最多下到晚上便会停了，咱们离盛京也就半日路程了，我们不若那时候再出发，后半夜也能到了。若是不赶在这一时二刻，明日出发，也是可以。”
“不行！后半夜才到，岂非已到了明日？”贺知煜道：“我非得八月十七到盛京不可。”
那首领面上有些为难，却道：“行也是行的，只是这雨比寻常秋雨大上许多，如此大雨中赶路，怕兄弟们的身体有些吃不消。”
贺知煜看着他道：“没事，你们先等到雨停再走。我先带上一倍的珠子，先行回去。这忽然下起大雨，也不是可以预料之事，之前答应的酬劳，我仍会给到。”
那首领看他是真的着急，也没再相劝。只把包得严严实实一个用蜜蜡封好口子的特制盒子，给了贺知煜。
贺知煜披上斗笠，纵身上马，消失在了雨中。
雨越下越大，连成了接天帘幕。他的耳膜中充斥着骤雨拍打在路上的声音，世界亦吵亦静。
好在他多年陆上行军经验，便是如此环境，亦算是处理得宜。
忽然，远处一声响雷，惊起了路边树丛里避雨的一只鹿。
那鹿胆小，被雷声吓了个够呛，没头没脑地朝贺知煜的马冲了过去。
“吁——”他急忙勒马，却为时晚矣，那马亦是一惊，发了癫使劲摇晃了起来，霎时便要将他甩下马去。
贺知煜一手死死拉住缰绳，一手紧紧护住夫人要用的珠盒。
顷刻间，那马又是一阵狂甩，一个小盒从他的怀中滚了出来。
贺知煜松开持缰绳的手想去捞回，却霎时差点从马上掉落下来。只能被逼得重新拉住缰绳，眼睁睁看着那盒子滚下了山。
那马不过临时采买，也不是他平日所熟，与他未有磨合。马又在路上跑了许久，他才终于安抚那马渐渐平静了下来。
……
转眼已过了中秋，到了八月十七，李笙笙的生辰。
如阿染所说，他为李笙笙办了场热热闹闹又体面妥贴的生辰。
阿染知道李笙笙虽是个平日不爱张扬的性子，可不过二十出头的年纪，谁又真的不爱热闹呢？
那天晚饭时分，他张罗了李笙笙在盛京的许多友人和老客前来，场地也是用心提前布置过的，在盛京最大的饕餮老号枫林楼包了一层，连送往各家的请柬都精心设计过，还请了盛京有名的舞乐班子前来助兴，既是为着给她庆生，也是为着与李记的常客们交往，一举两得。
金樽清酒，玉盘珍馐。
琴乐声声，歌舞载道。
李笙笙笑靥如花，看着满堂人热闹喧嚣，想起这几年自己的过往，有些感慨。
聊笑用饭毕，人群渐渐散了。
果真是没赶得回来呀，她想。
人已走光，阿染去同枫林楼结账，空荡的厅中只剩下了李笙笙和素月两个人，打算待会儿等阿染一起交待些事情。
“素月，你有没有觉得最近阿染有些奇怪？”李笙笙见厅中没人，小声同素月说。
“怎么？”素月看向她，有些疑惑：“他一贯对我都是寻常态度，只是一味粘着你。我瞧着今日这生辰，比去年办得又是更用心了不少。”
“我不想如此说，”李笙笙瞧着楼梯，以免有人忽然上来，凑近了素月小声道：“但我便是觉得有些不妥。他虽年纪不大，但素来办事老练。这次这南洲珠子的事情，我总觉得奇怪。”
素月听她说得正经，亦认真了起来，猜测道：“之前也听你说了这事情，不过阿染在这些事情上一直是有些计较，他最怕咱们赚少了。”
“也许我也是最近累了多想，”李笙笙有些自嘲地笑了笑：“不过经商之事，涉及这么一大摊子，凡事还是该有个清楚流程的，都摊开来，对大家都好。”
她贴近了素月，悄声道：“那天阿染新进的那批珠子，你得空帮我查查货主和价格，就不说旁的，咱们自己选新供应的商户，也该仔细些。本是该找进货掌柜那边看的，不过这事……咱们先自己看看。”
素月听懂了意思，冲她嫣然一笑：“好，就帮我们寿星劳累这一趟。”
两人又笑闹了一会儿，阿染结完了账，天已全黑，三人一同往李府去了。
“笙笙姐，晚上咱们一起去看放灯吧？”阿染对李笙笙道。
李笙笙其实有些累了，兴趣不大，看他兴致勃勃，仍是问道：“都过了中秋了，还有放灯？”
“今年不是排场大嘛，这中秋也没过去几日，说要连庆。那长街尽头的广场，上次搞庆典的地方，说是今日要放天灯呢。”阿染同她解释：“听说还有弹琴……”
阿染见李笙笙忽然停住了脚步，看她望向李府门前的一个人影。
那人长身玉立，修正挺拔。是贺知煜。
阿染每次见贺知煜都是一身不菲华服，全身装扮一丝不苟。
如今凑着李府门前的昏黄的灯笼光，却见他发丝湿而凌乱，整个人像被暴雨浇过，如落汤鸡一般狼狈不堪，只一双眼睛仍是明亮如星。
他有些
惊讶，不知这人葫芦里又卖的什么药。
“珠子送去给沈工师了。”贺知煜开口对李笙笙道：“他说可以。”
李笙笙没问珠子的事情，却道：“你怎么搞成这副样子了？”
贺知煜亦是没有回答她的问题，他亦是刚走到这门口，正好听见李笙笙和阿染在说话，反问道：“你……要去做什么？”
李笙笙老实回答：“和阿染一起去看天灯。”
“走吧，笙笙姐。”阿染皱了皱眉：“素月也安全到了。”
“哦。”李笙笙虽有些懒得出门，但也不想浪费阿染的一番安排：“走吧。”
她和阿染走出几步，忽然听见贺知煜在背后说：“李笙笙，能别去了么？”
他声音并不大，却直钻她的耳膜。
阿染有些不悦：“我和笙笙姐早就约好了，你这么多天没出现了，今日又是做什么？”
“阿染，”李笙笙看向阿染，叹了口气：“放天灯也没什么好看的，从前都看过了，这盛京一年要放上多次，便是冬至也有，中秋也有，新年也有，元宵也有，改日再看吧。”