第3章
偌大的院子冷冷清清，继兄未离家时，身边也只有两个贴身仆从伺候。他走后，祖母时常叫人过来打扫，更是在数日前，派了四个婢子过来。
只是今日一见，沈幼宜才知这几个婢子都花容月貌，各有秋千。三人闲着在院里做女工，见了她要起身问好，沈幼宜食指轻轻放在嘴巴上，示意她们不要出声，低声问道：“兄长在屋里吗？”
其中一人点了点头道：“世子在内室沐浴，现下怕是不方便，五娘子要不待会儿再过来。”
沈幼宜耳尖泛起可疑的红，摇摇头：“我知道。我在门外等兄长。”
只是她刚到门口，里面就急匆匆跑出一个女婢，面色红润，似含羞带怯。沈幼宜抿了抿唇，心情更差了。她不是小孩子，已经知道祖母送几个姿色上佳的婢子过来是何意。
毕竟听说三房的两位堂兄，前两年三叔母就给房里安排了通房。只不过万万没想到继兄竟也这么急色，沈幼宜心里五味杂陈，说不清是何滋味，只觉得心中继兄高大伟岸的形象塌了一角。
脑海中正胡思乱想着，里头突然传来一阵动静，她趴在门缝边上偷看，只窥到了继兄挺直的背影，他应是刚清洗完，此时披散着长发，发梢还滴落着尚未控干的水珠。
“谁？”向来警惕的崔络几乎是瞬间就察觉出了异样，他转身蹙着眉头，莫不是方才那婢子还没走？
猛地被他冷冰冰的声音吓到，沈幼宜手一抖，屋门吱得一声被推开了。偷看被抓包，她闭上眼睛，噪得脸上一片通红，真想挖个地缝钻进去。
面前的女郎头垂得低低的，一副心虚又认错的模样，崔络本凌厉的神色舒展下来，问道：“怎得鬼鬼祟祟躲在门口？”
这副熟悉的口吻叫沈幼宜回想到了初入府时，有一次她被来国公府做客的夫人带来的女郎挤兑，却不敢跟母亲说，只委屈的蹲在后花园的假山洞口偷哭。
那时继兄不知何时到了她身边，递给她张手帕，温和问道：“做甚躲在这里偷哭？”
沈幼宜倏地红了眼眶，豆大的泪珠子说掉就掉。崔络怔住一瞬，太阳穴隐隐作痛，他低叹一声：“都长大了，如何还跟以前一样爱哭？”
听见继兄这话，沈幼宜难以置信的抬起了头，呆呆愣愣的。接着她吸了吸鼻子，又垂眸盯向地面：“方才在门外，我还以为兄长已经不记得我了。”
女郎抽抽噎噎，眼睛红的跟兔子似的，语气中似带着些委屈。崔络舒了舒眉目，声音清冽低沉：“没有。”继妹虽然较小时候变化颇大，长成了大姑娘。可眉眼间仍能看出以前的影子，尤其那双清澈如水的眸子，单纯明亮，一如既往。
不用他解释，沈幼宜也明白过来自己误会了继兄。也是，方才那么多人，哪里适合闲聊。再说了，继兄本就不是多话的人。
闹了个大笑话，又跑到继兄这边哭了半天，沈幼宜觉得自己今天真是太丢人了。想到继兄可能会为此厌了她，胸口霎时闷闷的，正惴惴不安着乱想一通，头顶又传来继兄的声音：“怎么？方才不是胆子还很大吗？”
沈幼宜缓缓抬眸，只见继兄神色平静，不像是生气的样子，她顿时也不哭了，用袖口擦了擦眼泪，尴尬的别过脸去。
“世子”屋门口突然传来崔络贴身仆从高竹的声音，打破了屋里继兄妹俩的沉静。他走近，见沈幼宜也在，只好奇了一瞬间，随即给她行了个礼，接着又看向自家主子：“老太君那里传话说，晚膳都备好了，只等您过去就能开宴。”
“嗯”崔络应了声，又看向沈幼宜道：“叫婢子给你打盆水洗脸，收拾好一起过去。”
高竹这才注意到沈幼宜哭花的脸，心中一惊，莫不是世子爷将五娘子骂哭了？可莫说世子爷不是这样的人，就算是。府上的几位娘子，依他看，也就这位五娘子能得世子爷几分看重。
想了半天没个头绪，高竹干脆不想了，一心一意伺候起世子爷来。待崔络重新整理好仪容后，出去就见沈幼宜乖巧的坐在院子里等他。
两人到寿安堂时，已算来得迟了。崔络被三房的两位堂弟叫走，沈幼宜则去了母亲身边。陈清芷一脸焦急，见了她道：“阿宜去哪里乱跑了？素莲说找不到你人，母亲正忧心着说再派几个人去寻你。”
沈幼宜一脸心虚，眨了眨眼，拉着陈清芷的衣袖撒娇，如实道：“好久没见兄长，就去他院里说了会儿话。”
陈清芷盯着女儿看了会儿，佯装生气道：“好啊，依阿娘看，如今你兄长在你心里排第一了，我这个亲娘都比不过。”
“谁说的，我最最喜欢阿娘了。”沈幼宜挽着母亲的手臂晃来晃去，直把陈清芷缠得又笑出声来。
她嘴上埋怨，实则心中对女儿跟继子的亲近，乐见其成。
女儿是跟着她改嫁过来的，身上流的到底不是崔氏的血，国公爷爱重她，连带着对女儿也爱屋及乌。可往后这偌大的国公府迟早要交到继子手中，继子有君子之风，待人却冷淡疏离。
日后女儿出嫁了，这点子兄妹情分迟早得散。虽说继子也不会白白看着女儿被夫家欺凌，但情分也就到这了。人跟人是有亲近疏远的，总之女儿多跟继子亲近，没什么坏处。
她摸了摸女儿的头道：“阿宜长大了，也不能总烦扰你兄长，有空也多关心关心他。”
沈幼宜往母亲怀里钻了钻：“女儿知道的。”
第3章 礼物 胡闹
待寿安堂的晚宴散去，三房人向崔老太君告别，各自回了自己的住处，只有崔络被老太君留了下来说话。三房的陆氏见了，又是羡慕又是不甘，明明自己儿子也是嫡孙，可偏偏没有占个长，在老太太跟前总是不如大房的侄子。
不过她也就是感慨一番，毕竟丈夫不是国公府的主人，这偌大的家业怎么也到不了他们三房手里。
沈幼宜跟母亲她们分开后，又遣走了身边伺候的素莲。今日她心情好，比平日里多吃了半碗米饭，显得小肚子都撑了起来，正好在外头消消食再回去歇下。
入了秋的夜晚，凉风直顺着人的袖口往里钻，沈幼宜双臂环抱，来回走了好几圈。待她觉得差不多打算回去时，簌簌的雨滴猝不及防的从空中连绵而下。
沈幼宜暗道一声不巧，这秋雨真是说来就来，所幸附近便是后花园，看来只能先去那的山洞里躲躲，也不知道素莲能不能找到自己。
只是天儿越发的黑了起来，她想起四姐姐崔雪珠带她看过的那些怪力乱神的话本，猛地打了个冷颤，吓得宁愿淋雨也不敢挪动一步。沈幼宜咬咬牙，急成一团，早知道就叫素莲陪着自己了。
倏地雨声中混着人的脚步声，由远及近传来，她往前小跑了几步，见来人撑着伞，看不清身形容貌，沈幼宜试探着问道:“是素莲吗？我在这儿。”
“五娘子？”回答她的是个男人，沈幼宜听出是下午高竹的声音。她心中一喜，高竹在这儿，难不成继兄也在？想到这层，她应了一声，脚步愈发快了起来。
“慢点。”见小女郎在雨中穿梭，崔络一惊，远远呵斥道。
说话间，他甩下高竹跟在后头小跑，大步流星往前走，没几下就到了沈幼宜身边，将伞撑在了她头顶。
沈幼宜还没来得及开心，就被继兄凶了一句:“胡闹。大晚上的不在屋里待着便罢了，怎么出来身边也没个人伺候？”
她先是委屈的呆愣在原地，听到剩下半句话后，嘴角悄悄上扬。沈幼宜习惯性的摸了摸自己耳垂，有些不好意思的看向崔络，解释道：“我方才吃撑了，就想着多走走路。院里还一堆事，所以就先叫女婢回去收拾了。”
“嗯。只是往后身边还是要有个人。”崔络不赞成的看了沈幼宜一眼，言语淡淡。
沈幼宜垂下眸子，低低“哦”了声。
后头的高竹赶了过来，见此情形提议道：“五娘子若是不嫌弃，便撑我的伞回去吧。”
“那你怎么办？这雨势不小，跟兄长共撑一把回去吗？”沈幼宜下意识抬头问道。见高竹不出声，只挠了挠头。
她心中明了，也是。兄长是世子，哪怕他平日里从不苛责打骂下头人，但身份地位摆在那儿，哪个仆从敢跟他共撑一把伞？
“我素日里苛待你了？”上方冷不丁响起一道冷淡的声音，音色平和却叫人备感威压。
高竹一个激灵，额上冷汗直冒。正想着说点什么，却见世子转过身，对五娘子道：“走吧，我送你。”
沈幼宜难掩心中雀跃，乖巧的跟在崔络身边。这伞虽然够大，可到底是两个人。怕身上淋到雨，她悄悄往继兄身边挪了挪，接着试探着小心拉住了他垂下来的一片衣角。
见继兄没反应，她胆子渐大，彻底抓住了他的袖口。两人差不多走在半路，就跟前来寻沈幼宜的素莲几人碰了个正着。
素莲又惊又喜，先给崔络行礼道谢后，这才急慌慌看向沈幼宜：“下回任女郎如何说，婢子也不叫您一个人待着了。今夜多亏了世子爷，否则您若出一点儿事，我如何跟夫人交代？”