第36章
蒙乔又进了口茶，这才搁下茶盏，瞥了他一眼，“钱斌算个什么东西！再者，司空如此偏爱张扬，你们都敢想着法子至长公主于死地。若是他收敛些，装得可有可无，你们是不是就要把手伸到司空府后院去，永绝后患？”
“别说不会，我还不了解你们。”蒙乔剜过蒙烺，“有这等心思，不如多练练兵，养养马，我们从凉州出来征天下，是因为你我共同之祖父，各自之生父，都被戕害于无道昏君手中。是因为世无明主，百姓太苦，私仇要算，公义要举！难得遇见蔺稷这般人物，且团紧些，莫要生出嫌隙。”
“可是，若他当真为隋家公主所获，要美人不要江山或是替隋家皇室守江山，我们又当如何？”
蒙乔这会将族兄看得久了些，半晌笑出声来。
“阿乔笑甚？”
“阿乔笑二哥说的话。”蒙乔将盏中茶水用完，“他若不要江山，那就换要的人上去；他若为维护隋家皇室，那便是我们的死敌。即是敌人，还要我教你怎么做吗？”
“但是——”蒙乔话语落下来，拂袖起身，“请二哥专注眼前事，莫想不曾发生的事，徒增事端。”
“类似白马寺事件，别让我再看见第二回 。”
蒙烺抬眸看族妹背影，纤细却昂首，日光下似一柄随时出鞘的剑。忽就想起当年他们欲追随蔺稷之时，族中长者并不愿意，只想安于一隅，劝他们放弃仇恨，甚至因几番意见相左，还扬言要将他们逐出家族。结果被蒙乔先发制人，抽刀捅死于蒙氏祠堂。
祠堂杀尊长。
蒙烺每每想起，都后背发凉，便也对蒙乔多出一分敬畏。这会见她正色动怒，到底低头应是。
*
转眼数日过去。
这日晨起便开始下雨。
隋棠让人给承明传话，歇一日，不必过来了。他的左肩一到阴雨天便酸疼不止，更碰不得凉水，受不住阴寒。
之后又让人给蔺稷传话，请他今日务必过来。
传话的人回来回禀，“司空大人说，晚些时候过来与殿下共用晚膳。”
这话落下，长泽堂的小膳房便提起忙碌起来。
以至于蔺稷踏入时，隔着绵延秋雨，看见东北角的膳房中炊烟袅袅升起。灶上也冒着白茫茫的热气，散出藜麦和枣泥混合的甜香，而一旁司膳正命人捧来洗净的羊肉，水灵的萝卜，往里头送去……回想这几日后头总膳给他送去的不知热过几遍的饭食，蔺稷望向长泽堂中的妇人，心中有些气恼。
“臣闻殿下恐承明老师淋雨受寒，故而推了这日课业。”蔺稷在门口将披风脱下，朝东侧间隋棠处拐去，“那殿下此番让臣来，就不担心臣淋雨受寒吗？”
“是孤考虑不周，原是孤要见司空大人，合该孤去政事堂。”隋棠闻他不阴不阳的话，心中忽就堵起憋闷了一瞬。
蔺稷瞧她血色未盈的脸，心道病了一场，口齿愈发伶俐了，“臣玩笑尔。不知殿下让臣务必前来，所谓何事。”
他话意放软，隋棠便有些不好意思，尤觉自己话说的尖锐。且病的这些日子，是他在尽心尽力地照顾自己。
她虽一直不曾清醒，但尚有意识知觉。大约在第三日开始，她便识出了衣不解带照顾自己的人是蔺稷。
因为无论是每隔一个时辰的温水降温，还是每隔一个时辰的擦拭降温，她都被人抱在怀里。抱她的人，身上气味太特殊了。
乃旃檀香，靠近才能从木香中嗅到的鲜果馨香。
数日里，始终弥漫在她周身。
承明说，“他心悦殿下。”
隋棠在这场病中，相信了几分。
毕竟司空府奴仆无数，根本无需他亲力亲为。就算他日夜守候，也无需事事上手。但隋棠在不能睁眼的日夜里，却清晰感受到，他指腹的茧子，掌心的温度，心跳的速度，全都区别于平常时。
茧子比平日密，是他时不时便摸她额头试温；掌心比平日暖，是他双手搓揉后，才给她捂冰冷的双足；心跳比平时快，心跳比平时快，是他……
隋棠垂下眼睑，半晌道，“今日是十一月十三，是你忙完的日子。孤应该没有理解错你意思，你说你要忙五日，当是让我思考五日。五日后，我该把话与你说一说，对吗？”
蔺稷看着面前妇人，她才经历了一场刺杀，被溅一身鲜血，原该被安慰和呵护，而不是费劲神思回想当日种种。
但是，他也没有更好的办法，只能硬下心肠接她话，“那你说吧，都想些什么了？”
隋棠却这会摇了摇头，“事关梅节和那位老媪，孤今日都不想提。她们是果，今日孤只想问因。”
“因？”
“对，你杀了那四百余人，才招来老媪的刺杀，梅节的挡刀。所以孤想知道你到底为何杀他们？”
蔺稷的眸光在这会愈发清亮，他那样威胁恐吓她，无非就是想要一个解释的机会，一个她能平静接受他解释的机会。
以为要拐还几个弯慢慢引出来，不想她竟如此自戳关键。
她原比他想象的要聪敏许多。
外头雨声敲打朱颜碧瓦，屋内男子话语缓缓出口。
天地间风雨不绝，太极宫中也有两人凭窗对话。
是天子隋霖，和太尉何珣。
“朕还是后悔，不该这样浪费梅节这枚棋子的，好不容跟着阿姊插到了蔺稷身边，就这样没了，太可惜了。”
“一点也不可惜，梅节死得其所。”何珣耐心劝道，“梅节传话回来，不止一次说过，殿下同司空相处融洽，感情瞧着日渐升温。”
“这不好事吗？阿姊嫁入司空府，为的就是让蔺稷动心、得他信赖，日后才好下手。但是本来好好的按计划发展。如今呢，阿姊生病昏迷，蔺稷将她控在府中，朕和母后的人去探望都被打发了回来！焉知蔺稷是否会恼羞成怒，直接杀了阿姊！如此，当真功亏一篑！”隋霖越想越后悔。
“陛下，越是这等时候，您越要沉住气。”天子起身，何珣
便也不再坐着，转来他身前道，“您大可放心，蔺稷是绝对不会杀殿下的，至少这会儿不会。”
“怎么说？”
何珣不答，只含笑看着隋霖。
少年天子眸光忽明忽暗，片刻道，“你的意思是，青台曲宴后，蔺稷舍钱斌而择阿姊，他动了心。所以暂时不会杀她。那不又转回原地，何必多此一举。”
“陛下，蔺稷动情是我们所希望的，但是你希望殿下也动情吗？”何珣的话语变得冷冽，似对少年没有悟出这层含义而感到失望，“梅节回话，说二人感情升温，并非蔺稷独自身陷情障，这是多么可怕的事。”
隋霖这会眉心跳起，回过味来。
“所以舅舅派了个老妇前往，一则牵出蔺稷屠杀四百人一事，二则让梅节给阿姊挡刀，让阿姊受其恩惠，三则让阿姊面对老妇被逼死之态，从而从情网中脱身出来。情网尤在，只困蔺稷之身，而阿姊，从此以后，只作织网人。”
“这便对了。”何珣拈须而叹，松下一口气，欣慰道，“长公主到底不是受过专门训练的细作，与人同一屋檐下，日久天长处着，很容易动情。我们便要在合适的时候，摧毁她情窦初开的萌芽，催生出她对蔺稷的无限恨意。”
“蔺稷动心入网后，便是最好时机，还是舅父高。” 隋霖这会也有了笑意，眺望外头没有停歇的秋雨，不觉烦躁，反生出几分赏景的兴致。然却没有完全展颜，顾虑道，“可是，蔺稷心思深沉，老妇和梅节一事多有破绽，有没有可能他反过来说服阿姊？”
“老妇和梅节只是个引子，有破绽又如何？”何珣笑掉，“他蔺稷屠杀四百余人，这是事实。陛下想想，长公主一个未见生杀的深闺女郎，哪能受的了如此滥杀之人。再者四百余人中，确有无辜者。长公主心思单纯，能受的了吗？那可都是她和您的子民啊！”
“再不济，陛下且缓一缓，就要秋狩，届时总能见到殿下。我们再好好给她上上课。”
“姜还是老的辣 ！”隋霖默了一会，笑出声来，冲何珣拱手，“舅父高明！”
“不敢，不敢！陛下这般，是折煞老臣了。”
“秋狩还有半月，朕等不及，过个两三日，朕让人试试再去看看阿姊，最好能请入宫来！”
“陛下试试无妨，但切不可操之过急。”
“舅父放心。”
……
日暮上浮，雨势渐渐小了些，铜鹤台上烛火依次亮起。
隋棠不知何时被蔺稷牵引着来到了西侧间，又是何时唤来婢子侍者送水入内，蔺稷这会正在给她净手洗护。
他的话说完已经有一会了。很长的一段话，从钱斌的两个侍妾开始说，说到三次排查，说到他们熬到半夜的加议会。
隋棠不知该说些什么，只闻蔺稷重新开了口。
他道，“臣不辩解，确有错杀。来日相同境况，臣依旧会如此。因为这是臣唯一可以护着亲族，下属的方式。”