第5章
我挤过熙熙攘攘的人潮。
目光掠过莲台上的枯骨，在阁楼中茫然四顾。
妙法呢？
袖摆一重，萧祈仰头看我，神色担忧。
「神女，为什么哭了？」
我摸了摸脸，这才碰到一手水痕。
「我不知道。」
皇后。妙法。神女图。
眼前天旋地转。
画卷深浅斑驳的色泽填满我的眼帘。
我甚至看见那只凤凰翅膀上细小的绒羽。
却怎么也看不清，画中神女的眉眼。
我大概、一定忘记了什么很重要的事。
我多方打听，在宫外找到了妙法的徒弟。
得知我的来意，胖和尚低眉颂了声佛号。
「施主来了。」
这话，倒是早就料到了我会来。
「师父确实给施主留了一句话。」
胖和尚微笑，「施主想听真话还是假话？」
我怔愣，「什么？」
「假话是，不如怜取眼前人。」
「真话是……」
「『小僧恨死你了！不过，跟着你很好玩，下辈子还要遇见你。』」
第20章
昭宁十九年，春花绰约。
「云苓！」
有人红衣猎猎，自林间策马而来。
宽肩窄腰，不知谁家的少年郎这样俊俏。
他从怀中拎出一只胖乎乎的小白猫，献宝似地捧到了我面前。
「它的毛可白可好摸了！」
「我给它起了个名字。」
「就叫桂花糕，好不好？」
他弯着眉眼，眸中是碎星般的笑意。
这一年，萧祈十六岁。
如我所愿，长成意气风发的少年。
这是我前世从未见过的殿下。
我看着眼前明亮的少年人，心头酸涩，几乎挪不开的眼睛。
他本该永远如此。
张扬又明亮。
不过，我没想到的是……
小殿下长大了，不再小尾巴似的缀在我身后，喊我「神女」。
而是一口一个「云苓」叫得亲昵。
他曾好奇我名字的来历，缠着我问个不停。
我无奈地指指小几上的云片糕，又指指另一盘茯苓糕。
说来好笑，但确实就是这么个来历。
我生来被抛弃，长到十岁，还是一个无名乞儿。
当年混进春风楼时，正有几个丫鬟在传点心。
我没有名字，但记住了点心们的名字。
「公子，我是云苓。」
然后我站在凤翎面前，告诉了他这个临时拼凑出的名字。
屋里甜腻的情香味还未散尽。
凤翎披着薄衫，目光落在远天，没有焦距。
我蹲在他身前，磕磕绊绊地告诉他。
「公子，从今往后，云苓会保护你。」
「云苓，是来报恩的。」
凤翎的眼珠机械地转过来。
他开口，声音轻的要散在未尽的炉烟里。
「你报的什么恩？」
这怎么能忘记呢？
我认真提醒。
「除夕夜，公子给了我一个馒头。」
那个时候，我还没认出眼前这人是太子。
我来到他身边，追随他，效忠他。
只是因为，他在我要饿死的时候，给了我一个馒头。
凤翎怔住了。
他这半生发过无数的善心。
兢兢业业地做一个宽仁的储君。
临到头，众叛亲离。
只有一个小乞丐记得他随手施舍的馒头。
他捂着脸，浑身颤抖、不可抑制地笑起来。
我却觉得他在哭。
「公子！」我慌了神。
「是谁欺负了你？我杀了他！」
为此一诺，两世追随。
从未敢忘。
第21章
萧祈捡回来的桂花糕越长越大。
直到某日，我看着它身上渐渐出现的黑色条纹，陷入沉思。
桂花糕摇着大脑袋，圆耳朵拱着我。
「嗷呜？」
我摸了摸它厚实的肉爪，看向身边的萧祈。
「这就是殿下捡的猫？」
萧祈轻咳了声，忍笑忍得辛苦。
「阿苓，你怎么现在才发现啊？」
殿下变坏了！
我气得作势要捏萧祈的耳朵。
他扣住我的手腕，眉眼弯弯地讨饶。
「错了，孤知道错了。」
玩闹间，身前传来一声清咳。
烟雨敛眉。
「殿下，秦姑娘的马车已在宫门外候着了。」
太子已经到了选妃的年纪。
皇后在京城贵女挑了又挑，最后看中了老国公的孙女秦绾。
两家有意撮合，便选了今夜元宵夜市，让二人同游。
萧祈皱眉。
「孤不是说不去吗？」
我挣开萧祈的手，扬起一个笑。
「殿下，快去吧。」
「别让秦姑娘等你太久。」
烟雨也道：
「殿下，您再耽搁，皇后娘娘要怪罪奴婢了。」
萧祈被簇拥着出了宫门。
他好几次想要回眸，却都被着急的宫女太监们挡住。
渐行渐远。
我快要看不见人潮中的他了。
直到手心传来又湿又刺的触感。
桂花糕在舔我的手。
我垂眸，看向腕上朱砂痣。
自从扳倒太傅和萧哲，这颗痣就不如原先浓烈了。
我因这颗朱砂痣来到此世。
或许在朱砂痣消失时，我也会被迫离开。
回到……那个永失萧祈的雪夜。
不能细想了。
我只知道，我要尽快解决一个人。
这些日子，朝堂上出了件大事。
——镇北军大胜还朝，段小侯爷不日抵京。
第22章
上一世，殿下视段长风为挚友。
段长风却为顾彦做伪证，污蔑殿下与他通信，意图谋反。
他做的这一切，只是因为见不惯殿下那副温柔慈悲的样子。
所以他处心积虑，将高岭之花拉下神坛。
他要他的目光只能看向自己一人，再装不下众生，来满足自己变态的占有欲。
前世萧祈登基后，最先杀的就是他。
段家世代侯爵，在朝中根基颇深。
如今没有了太傅和萧哲和他里应外合。
妙法圆寂后，我接任国师，亦在宫中培养起自己的势力。
想要动段长风，依旧不容易。
可是。
我想起那些折辱和践踏。
恨不得即刻手刃了他。
「嗷呜！」
手中不自觉用力，桂花糕被我勒疼了。
气鼓鼓地从我怀中跳了下去，委屈地控诉我。
就在这时，有人匆匆赶来报信。
「段长风脱离大军，取道小路回京，现已入城。」
夜色低垂，我猛然起身。
段长风没带侍卫，一个人回来了。
而且是偷偷跑回来的。
机会来了。
第23章
我在夜市中找到段长风时。
他正在调戏一个姑娘，抢了人家的花灯不肯还。
握着匕首的手心微微出了汗。
我深吸一口气。
云苓。
我告诫自己。
若今夜之事能成，殿下再无后顾之忧。
我的时间不多了。
趁他戏弄那个姑娘的间隙。
我抬手，袖中利刃闪过夜色。
——喀拉。
极沉闷的一声响，锋刃扎入他的脖颈。
段长风的反应太快了。
几乎是生死间训练出的本能。
他的身体动了一下。
错开命门，躲开了这本该必死的一击。
如同被激怒的野兽。
他死死握住刃，任由手心被割得鲜血淋漓。
另一只手，格挡了我七八个同伙，顺势折断了我的右臂。
他不顾其他的刺客的围攻。
一招一式，老练狠辣，冲着我的命门来。
人群见血，慌乱地推搡起来。
「有刺客！」
「杀人了！杀人了！」
「快去报官！」
那一瞬间，熙熙攘攘的人群里。
我看见一双愕然的眼睛。
萧祈在看我。
透过蒙面的黑布，仿佛要深深望进我的眼底。
对视一刹，我别开眼。
匕首几乎被段长风弯折成废铁，当啷落地。
我心中暗道不好。
再顾不得其他，飞身就往巷子里钻。
段长风捂着脖颈怒吼。
他今夜认准了我，追了上来。
「小爷一定要杀了你！」
夜风吹得衣袍鼓荡。
我闻见身后人深重的血腥气。
只顾往更深更破的巷子里逃窜。
段长风常年征战在外，而我自幼像老鼠一样穿梭在上京的大街小巷。