第4章
我适时地流露出恰到好处的恍然，我娘便又暴躁地赏我一个白眼，朽木可真不好扮。
「明年开春选妃入宫，满打满算不过剩下半年。我明早动身去南江的灵隐寺祈福，约莫三个月的时间。归京的那一日，我一下马车，就要见到一个毫无还手之力的废物，记住了？」
「记住了，娘亲。」
「真听话，乖乖。」
十四
我低眉顺眼地跪在她面前，直至她用完了那盏茶，拂袖而去。
我大声唤桂花，她睡眼惺忪地推门而入，备好了常用的膏药。
我半坐在地上苦笑：「没打我，来扶一把，我的腿快跪麻了。」
桂花比我小三岁，小心思总藏不住：「小姐，夫人真是欺人太……」
她的话还没说完，就被我狠狠地扇了一巴掌，这一声清脆又响亮。
她不敢置信地看着我，眼泪汪汪：「小姐，奴婢可是在心疼你……」
我冷冷道：「莫要挑拨离间，若说心疼，没人能比我娘更心疼我。」
她「哇」的一声大哭起来，我沉着脸叫她抵着墙站好，佯装睡下。
桂花进门便背对着窗，所以看不见她身后的窗纸上的小窟窿里，正露出一只黑洞洞的眼。
眼白泛红，因睡眠不好熬出许多猩红的血丝。那是我娘的眼睛，她无时无刻不在窥探我。
窗后站着的人，有时是她，有时是她的心腹，她们沉默来去，像一只只阴魂不散的伥鬼。
我本想等人走了，同桂花好好说道说道，叫她别委屈。但近日很累，一沾枕头便睡着了。
第二日醒来已是晌午，桂花不见了，听闻她受了委屈躲起来哭，撞见我姐姐，被领走了。
我姐姐问她愿不愿意来自己房中做事，她说愿意，我姐姐便在我娘走后，向爹讨来了桂花。
她倒是惯会扮好心。我在心中恼起了桂花，蠢货，我娘是最恨叛徒的，你是在自寻死路。
房中的婆子问我是否要讨桂花回房，我说不用。婆子以为我在生气，其实我是在惋惜。
讨回来也迟了，我娘眼里容不得沙，归京后绝不会轻饶她，倒不如让她安度这三个月。
我心思歹毒，桂花不喜我，自是应该的。
十五
其实这一觉醒来，迎接我的也不全都是坏消息。
譬如我娘于今晨动身离府，我终于能松一口气。
动手的时间倒多的是，我决意给一直提心吊胆的自己休个短假，不必去钩心斗角的假。
我面上盖着我姐姐写的话本，懒洋洋地在院中晒着太阳，不知不觉，竟又看完了几本。
不得不承认，我姐姐写起话本确实有两把刷子，真假千金、万里追妻，竟该死地上头。
我姐姐从多嘴的下人口中得知此事，并套出我喜欢的角色，转头将他们一一写死。
结局篇一出，我便乔装去买，挑灯看完。翌日早，我眯着肿如核桃的眼默默用膳。
好狠毒的报复，诛人不如诛心，在我姐姐酣畅淋漓的大笑中，我认清了一个事实。
江淮北的快乐得益于我的不幸，她确是个讨嫌的混账，所以我根本没必要轻饶她。
就像她自个儿写的那样：「不在沉默中爆发，就在沉默中憋屈。」
我搁下筷，想到她对我做的种种光辉事迹，唯余一个念头：爆发。
或者说，诛心。
十六
我姐姐的软肋相当好找，或者说，她从未想要隐瞒，她自己对卫长风的好感。
她那热衷独善其身的性子，却会在赏菊宴上，拉下脸来替卫长风和陆然说和。
我早已替我姐姐拟好了心碎的剧本，翌日向将军府下了帖子，请卫长风一聚。
京中民风热情质朴，街畔的女子们会若见到心仪之人，会向他掷花来表达自己的喜欢。
卫长风一袭绯衣，利落地从高头大马上翻身而下，各色明艳的小花飘飘摇摇落了一地。
是了，卫长风容貌俊美、出身高贵、剑术精湛、前途光明，这使他俘获诸多千金芳心。
因而他并不稀罕我姐姐暗中递去的秋波，我需要的正是不会倾倒在她石榴裙下的男人。
卫长风懒懒地打了个哈欠：「江小姐好雅兴，扰我清梦，有何贵干？」
没睡醒，这时候的卫长风高攻低防，可戏耍之。于是我开门见山：「做我的情郎。」
他在这一瞬间如遭雷击，面上露出十分有趣的神色，我欣赏过后才补充道：「我说笑的。」
我将卫长风拉到角落，希望他帮我个小忙，不必牺牲色相，做做样子气一气我姐姐便好。
他摸了摸下巴：「要我为了你去相府嫡女跟前扮黑脸？这买卖可不划算啊，江小姐。」
我就知道他要还价，卫长风是个善于计较人情利弊的男人：「那你要我出什么好处？」
卫长风唇角微翘，顺势往下接话茬，就跟他练剑时的招式一般丝滑：「做你的情郎。」
我在这一瞬间如遭雷击，面上露出的神色大抵很有趣，他欣赏过后补充道：「我说笑的。」
果然，他在我这吃不得半点亏，同儿时没两样，说不准还惦记着七岁时输给我的那场架。
我与卫长风自幼相识，青梅竹马，儿时争强好胜，对对方不堪入目的一面了如指掌。
我善妒、阴险、小肚鸡肠、睚眦必报、贪生怕死，不敢违抗我娘，只向更弱者张牙舞爪。
他也不是什么好料，虚伪、骄纵、自视甚高、不择手段，为谋取利好同旁人虚与委蛇。
白净的面皮，漆黑的心肝，我与他面对面，就像自个儿在照镜子，免不了要相看两厌。
「我知道。卫公子这般口蜜腹剑的男人，想来流连花丛时，也是风采斐然、引人折腰。」
「哪里哪里，怎比得江小姐你外强中干，日后不论花落谁家，定能姿容不减、坐享荣华。」
「承让了，论心思还是卫公子狭隘三分。」
「谬赞了，江小姐的小肚鸡肠不遑多让。」
十七
激战正酣，却瞥见我姐姐路过，我和他默契地统一了战线。
卫长风牵起我的手，我微微一怔，但还是僵硬地回握了他。
若这时候甩开他，倒叫我姐姐觉察出蹊跷来，我悄声问他。
「死狐狸，又发的什么癫？」
「既要做戏，就做得真些。你怕什么，这儿又没有旁人。」
「你好大的胆子，若她向我爹告状，我爹非骂死我不可。」
「怎么着？怕你爹硬要把你许给我，耽误你来日做皇后？」
这句酸溜溜的话颇为扫兴，将我心中那点儿旖旎的心思都碾碎了。
若不是我娘在，这破宫谁要去便去，我可不稀得去那吃人的地方。
我没有搭话，卫长风便知道他说错话了，向我告饶：「江小姐，在下失言，您消消火。」
我想起他身边的那群狂蜂浪蝶便想冷笑：「是，我爱慕虚荣，一心入宫，卫公子明鉴。」
掌心出了手汗，我竟已分不清是我的还是他的，见我姐姐走了便甩开手，用帕子擦手。
「江小姐，我请你吃烧鹅。」
「既发胖又生疮，谁稀罕！」
「买簪子，我买簪子赔罪。」
「给不入宫的千金买去吧！」
我心头憋着一股气往前走，七拐八拐地绕到大槐树下，看见一架秋千孤零零地轻晃着。
正适合作个消遣，我如此思忖，顺势便重重地坐上去，不想绳子断了，摔了个狗吃屎。
抬头望去，我姐姐好似条毒蛇蛰伏在树上，举着一把大剪子，冲我悄无声息地扬唇一笑。
追在我后头来的卫长风忍俊不禁，同其他下人一样想笑而不敢笑，我神色窘迫几近失态。
我要做京城第一美人，温婉是我的美德，绝不能爬树去同我姐姐扯头花……但是，但是。
但是退一步越想越气！
十八
我搭着卫长风的手臂站起来，转头对在扫落叶的仆役道：「去库房取把称手的斧子来。」
他们几个面面相觑：「二小姐，您叫俺们取斧子作甚？」
我道：「这树坏透了，不如砍了。」
「可、可大小姐还在树上坐着。」
「我姐姐下不来了，我是帮她。」
「二小姐，这树比你年纪都大。」
「没办法，谁叫这棵树坏透了。」
「大小姐您别笑了，快下来吧！」
「谁怂谁混蛋，江淮南，你砍！」
我爹上朝，我娘祈福。此刻正是山中无老虎，猴子当大王。
大伙儿镇不住两只泼猴，于是将目光投向了一旁隔岸观火的卫长风，企图寻求他的帮助。
「卫公子，您帮帮忙，帮帮忙！」
这可真是病急乱投医，卫长风是个看热闹不嫌事大的主儿，非但不劝我，反倒火上浇油。
他说了声等着，便在四下搜寻，单手拎来把斧头递给我，郑重其事地拍拍我孱弱的肩膀。