第5章
一个高头大马、长相丑陋的捕快气喘吁吁地闯进莫柠的视野，沈浚航意气风发地迎上去，在他耳边吩咐了两句。很快，这个长得比野兽还令人畏惧的捕快迈着笨拙的步伐离去。
“难道你觉得乔进诚是清白的？”就在沈浚航吩咐自己最得意的“野兽”时，丁瑶来到愁眉苦脸的莫柠身边，柔声问道。
“以目前的情况来看，很难敲定谁是凶手，也很难证明谁是无辜的，我只是不喜欢在证据不充分的情况下妄下结论。这个案子给我一个很奇怪的感觉，我隐约觉得事情还没有完全结束。”
“你是说还会有人遇害？”丁瑶难以置信地问道。
“不完全是这个意思。”莫柠愁眉紧锁，说：“丁特使，我们眼下一点实质性证据都没有，即便抓了人，也无济于事。还有——凶器，究竟是怎么回事？”莫柠叹一口气，说：“随浚航去吧！你我且先同去会会乔老爷。”
乔鹤延的居室紧邻着乔老夫人的居室，莫柠和丁瑶一前一后站在乔鹤延屋前，莫柠轻敲了两下房门，一名瘦小精悍的小老头打开房门，怯怯地掩着门，只探出一颗长着几根稀松灰毛的秃脑袋，好奇地打量着莫柠和丁瑶。
“在下大理寺莫柠前来会见乔老爷。”小老头警惕地瞥了莫柠一眼，目光游移到丁瑶身上，莫柠继续说道：“这位是圣上钦点的大理寺顾问，丁瑶丁特使。”
“二位官爷请进。”小老头打开房门，将二人迎进屋里，毕恭毕敬地说：“二位官爷稍等片刻。”
乔鹤延的居室格局也是规整的三室，简洁的外室内，摆放着六张红木太师椅，其中两张正对房门摆放，另外四张，两两相对着摆在两侧；书房在外室的右侧，由木拱门简单的分隔开来；左侧穿过拱门再往深入进去就是乔鹤延的卧室，他的贴身侍从付昆也住在里面。
卧室里乱糟糟的响声暂告一段落，莫柠和丁瑶都满怀期待地扭头望向卧室，看见了一幅滑稽的景象。乔鹤延虽然久病在床、气虚体弱，但他也比付昆足足高出一个头；乔鹤延肚大腰圆，即便是久病也比瘦小的付昆肥大；所以，看着付昆几乎是扛着一个比自己肥大一半的身躯艰难前行，这情形既滑稽又令人同情。乔鹤延坐在主人席上，付昆忠诚地站在主人身旁，严密地监控着主人，好似在守护一件生死攸关的宝贝一般。
乔鹤延脸色苍白，脸庞又长又瘦，病态地凹陷了进去，有气无力地说：“二位官爷——”伴随着两句轻咳，“万万没想到我们乔家竟会发生这等泯灭天良的罪行，万望二位官爷查出真凶，早日还我乔家安宁。”
“乔老爷，昨晚三更之后，你在干什么？”莫柠直入主题。
“我从酉时开始就一直在自己屋里，差不多戌时就歇息了，一夜睡到天亮。”乔鹤延脸色愈加苍白，说话声音也越来越小。
“那你呢？付管事。”
“伺候老爷歇息之后，我也很快就歇下了。我和老爷住在一个屋里，夜里要是有动静，我都能够察觉。”付昆声音尖利，不太讨喜。
“那昨晚有没有什么动静？”
“没有。”付昆不假思索地说道。
“好，我没有什么问题了，丁特使，你怎么说？”莫柠问道。
“我也没有问题，就不打扰乔老爷歇息了。”丁瑶和莫柠先后起身，一同离开了乔鹤延的居室。
“看来乔鹤延是真的病得不轻啊！”和丁瑶并肩走向琴室时，莫柠说道。
“没错，至少现在可以排除乔鹤延亲自动手杀人的可能性。”
第8章 第8章
“放开我，你们凭什么抓我？”乔进诚就像一只无助的猎物被大志这野兽般的猎人紧紧攥在手里，毫无意义地挣扎嚷叫着。
莫柠和丁瑶很快被这阵骚乱吸引过去，来到乔家的演武场。演武场内，除了乔进诚和大志实力悬殊的斗争，还有沈浚航的冷眼旁观以及乔家四名围观仆人的无能为力。这四人都是乔家的护院，其中三人都躲在一名体格壮硕、身材高挑的男子身后，按男子的指示行事。
“我警告你们，袭击官差是要坐大牢的。”眼见着四人跃跃欲试要上前抢人，沈浚航威胁警告道。
闻言，一直躲在身后的三人稍稍地往后撤了半步，只剩下站在最前面的男子坚持挡住大志的去路，质问道：“你们为什么要抓我们少爷？”
“他涉嫌杀害巫氏，我们要抓他到府衙审问。”
“不可能，你们血口喷人，这是欲加之罪。”乔进诚继续着他毫无意义的挣扎和叫嚷。
“对啊！我们少爷昨晚整夜不在府里，怎么杀人？”
“我们有证人亲眼看见乔少爷昨晚三更时分与巫氏见过面，两人还一同往浅滩那边去了。证据确凿，容不得你们抵赖。”
原本忠诚护主的家奴诧异地往后退了一步，目瞪口呆地张着嘴看向乔进诚。
“我走的时候，巫洁还好好的，我没有杀她。”慌乱之下，乔进诚不懈地挣扎收到了微妙的成效。逃出魔掌还没迈出去三步，又被大志死死地按住。拼尽全力的逃脱宣告失败，乔进诚放弃了反抗，颓然地瘫倒在地，中了邪一般喃喃自语地重复着“我是无辜的”这几个字。大志揪着已经毫无还手之力的乔进诚，口中模糊地咒骂了两句。
“等等。”莫柠拦住大志的去路，说：“乔少爷，事到如今，你也该说实话了。难道你想要让老夫人目睹你被押走吗？”
乔进诚扭起低着的头看向莫柠，沙哑地说：“我没有杀人，我走的时候，她还活着。”
“有没有人能证明当时她还活着？”
“我不知道，昨天的夜漆黑得很，就算有人，只要不发出声音，根本不会被人察觉。”乔进诚从惊骇中恢复了理智。
“那之后呢？你去了哪里？”
乔进诚眼神不自觉地偷偷瞧了丁瑶一眼，说：“我去了平康里，在来凤楼瓶儿姑娘那里过夜。”
“瓶儿姑娘？”莫柠惊喜地复述了一遍，顺口说道：“好福气啊！”伴随着一声闷响，莫柠捂着脑袋，痛苦地啧了两声，埋怨道：“沈浚航，你下手太重了，是想敲死我呢？”
“莫大少爷，我们在办人命案子，你就不能正经点吗？想宣扬你风花雪月的事迹，也要注意场合呀！”
“话到嘴边没收住而已嘛！”莫柠怨恨地瞪了沈浚航一眼，对乔进诚说：“乔公子，我会去找瓶儿姑娘证实此事。你也要好好想想当时有没有什么异常？哪怕再细微的情况也能提出来，说不定就是破案的关键。”
“我是无辜的，我真的是无辜的，你一定要帮我。”乔进诚在绝望之中，只能抓住莫柠这最后一棵救命稻草。
“大志，把他带回衙门，听候发落。”沈浚航威风凛凛地吩咐道。
“大志，要是见到乔老夫人，就别押着他了，免得老人家心疼。”莫柠大发善心，说：“乔公子，你也不要妄想逃脱了，老老实实去衙门吧！乔家的颜面可不能被你丢尽啊！”乔进诚颓然地点点头，低头含胸，跟着大志离开。
“午时快到了，不如我们用完午膳再过来？”
沈浚航话音刚落，李氏款步走入演武场，云淡风轻地说：“各位官爷，午膳已备下，如蒙不弃，还请留在家中用膳。”莫柠和丁瑶齐刷刷的两道目光扫向沈浚航，不懂拒绝的沈浚航扭扭捏捏，半推半就着答应了。
入席之前，乔家上下对于乔进诚的被抓一事表现出了一定程度的悲愤，但都是相当克制的。而在乔家外室的一张能坐下十二人的厚重圆桌上，除了李氏、贾亭亭和乔老夫人这三张熟悉的面孔之外，莫柠总算见到了乔家最神秘的“明珠”——乔雨萱；另外还有乔家的四个房客，分别是：书生郭昌明、琴室杨东、教书先生曹秋阳和乔进诚的好友赵毅；全员入席，莫柠、丁瑶和沈浚航都诧异地发现原先忠诚护主的家仆最后也落了座。
“忘记给三位官爷引见。”乔老夫人中气十足，不慌不忙地说道：“这是何勇，乔家的护院主管，未来的乔家表姑爷。”
大志在场的时候，莫柠并不觉得何勇有任何过人之处，但眼下看来，何勇绝对是屋内最强壮高大的人，刻板的国字脸棱角分明，浓眉大眼，鼻头厚实；皮肤黝黑，膀大腰圆，端端正正地坐着，颇有些威慑力。何勇总是小心翼翼地观察着每一个人，寡言鲜语，竭尽全力收敛锋芒。
比起何勇，莫柠对年轻貌美的乔雨萱多有青睐，肌肤白皙粉嫩、吹弹可破；贝齿轻启、红唇娇艳；眸送秋水，传来那淡淡忧伤，在莫柠心海间泛起微微波澜。莫柠从不奢求功名利禄、流芳千古，只要美人在侧、佳肴果腹便心满意足，故而一见到美人，莫柠往往忍不住驻目欣赏。
“你给我收敛点，口水别流出来。”沈浚航用手肘轻轻撞了撞莫柠的腰腹，说：“免得丢我大理寺的脸。”莫柠窘然一笑，一言不发地低下头扒饭。