第66章
莫柠抬起右手，轻轻一摇，说道：“此人可知晓令母遇害之事？”
“并未知晓。”李昌顺解释道，“事发突然，来不及通知亲朋。”
“可有差人通知？”
“尚未。”
“能否你与我二人亲自同去通知？”
“此话当真吗？”
“当真，何苦骗你？”
“沈大人意下如何？”
沈俊航尚没有表态，于是，李昌顺问其意见。
沈俊航眼角一缩，沉声说道：“全听世子殿下安排。”
“谢沈大人、谢世子殿下。”李昌顺深深躬身，作揖行礼道。
“免礼罢！”沈俊航轻甩衣袖道。
“先用午膳再出发，如何？”莫柠问道。
“反正都要出城，不妨顺路到青绿酒楼用膳。”
“也成。”莫柠颔首道，“李举人意下如何？”
“全听二位大人定夺。”
“那就动身吧！”沈俊航立身而起，不耐烦地说道，“别再耽误了，我们早去早回。”
第89章 第五章
敞亮的大厅里，便衣出行的沈俊航喝着丫鬟刚刚端来的热茶，望着杯里袅袅娜娜的轻烟，心不在焉地想着家中事务。
过两日，堂妹沈清清从边疆回来，要留宿在沈俊航家中。这位堂妹出身武将世家，父亲是沈俊航的六叔，官拜五品定远将军。沈清清自幼深得父亲的宠爱，带在身边走南闯北，沾染上江湖豪气，出入都作男儿装扮。
沈俊航对这位巾帼堂妹既爱又恨，爱她性格豪爽，不扭捏作态；恨她性格豪爽，不懂撒娇讨好。
正当沈俊航出神之际，莫柠掌握了谈话的主动权。此时，主人家还不知道李杨氏遇害之事。只当是挚友之子闲极无聊，前来作日常拜会而已。
“你母亲近来身子可好？”
寒暄几句，女主人很自然地就将话题牵扯到李杨氏身上。
“静姨，您昨日不是见过我母亲吗？”李昌顺一脸不可置信地问道。
女主人更是一脸困惑，望一眼男主人，问道：“夫君，昨日亚蓉来过吗？你为何不告诉我？”
“没有啊！”男主人更是不解，向李昌顺问道，“昌顺贤侄，何出此言？”
三人面面相觑，彼此都不理解对方的言行。
莫柠明眸一挑，大致猜了个大概，问道：“李举人，令母收到的来信，你可带在身上？”
“带来了。”李昌顺从腰间取出一封信，忧心忡忡地说道，“我偷偷从父亲房中取出，若是让他发现，必然会对我擅自查实之事大发雷霆。”
莫柠没有回应李昌顺的担忧，示意他将信件交予主人家夫妻二人。男主人先接过信，拆出信纸，低声细读信件内容，脸色大惊，向女主人问道：“你何时托人寄出过此信？”
“什么信？我从不写信，你又不是不知道。”女主人不解地接过信，读了一遍，大惊失色，说道，“有人冒充我的名义写信相邀。昌顺贤侄，我从未见过此信，你从何处得来？”
“二位认得信上的字迹吗？”莫柠问道。
“不认得，”女主人说道，“我们夫妻二人从商卖货，也懂得几个大字，却都不太会书写。若有信件往来，都在集市找先生代笔，甚少研究他人字迹。”
“二位当真从未见过此信？”
“从来没有见过。”女主人斩钉截铁地说道。
“从未见过。”男主人接着回答道。
“这就奇怪了。”莫柠轻声嘀咕。
“奇怪？奇怪什么？”女主人眨着眼睛问道。
男主人也好奇地盯着莫柠看。
莫柠向李昌顺微微颔首，示意他可以向两人说明情况了。
李昌顺深吸一口气，缓缓地吐出，暗暗为自己加油鼓劲。他硬着头皮、忍着泪水，将事情一五一十地说清道明。
夫妻二人听罢，只觉脑袋“嗡”的一下，紧接着就感觉到了一股悲恸。女主人的眼泪决堤而出，她抓住丈夫的右肩，目光游离呆滞，似乎完全无法接受这件事情。
李昌顺双眼泛红，显得有些疲惫，说道：“假若静姨没有邀约母亲，母亲昨日又是去了何处呢？”
夫妻二人紧紧依偎在一起，男主人为女主人拭去眼角泪水，呆看李昌顺一眼，说道：“昌顺贤侄，节哀顺变。万没想到，你竟然亲自过来报丧，为叔也不知该如何安慰，实在惭愧。”
沈俊航还在出神，丝毫没有察觉杨亚蓉的案子随时都会发生重大变故，依旧摆出事不关己的态度。
“夫人，信中所说的弄璋之喜，是否属实？”
“弄璋之喜确属实事。”女主人抽噎着说道，“一个月前，我的大儿媳生下我们家第一个孙辈男丁。昨天，孙儿满月，便在家中小摆家宴，不曾宴请亲朋为宾。这封信来历蹊跷，怎么会有人如此作弄他人呢？”
“假如不是因为这封信，或许你的母亲便不会身亡。”男主人顿生几分同情，漫不经心地说道。
此言一出，李昌顺无形间遭受一道惊雷劈下。心里头更加笃定母亲之死另有隐情，圆目瞪向莫柠，似是在说：我的猜想果然没错，母亲必然就是遭人杀害。
“夫人，您与李胡氏的关系如何？”莫柠问道。
“我与胡姐姐交浅言深，情同姐妹。”女主人据实回答。
“她可曾与您提到过，在生活中是否有过痛恨的敌人？”
“胡姐姐素来与人为善，讨人欢喜得紧，怎么会与人结仇呢？”女主人眼睛一眯，有些恼怒，说道，“胡姐姐遭人杀害，必是贼人的过错。小友为何要询问受害者过往？居心何在？”
说罢，女主人怒瞪一眼李昌顺，似是在说：瞧你带来的狐朋狗友，胡问瞎诹些什么。
莫柠陷入短暂的沉默。心想：眼下暂时可以排除仇杀的可能。根据李昌顺的供述，父母间的感情深厚，因而，情杀的可能也暂时排除。既然如此，山匪劫道为财杀人，似乎也是个能说得过去的结论。唯一问题是，杨亚蓉生前收到的邀请来信究竟来自何人？这封信和杨亚蓉被杀一事，是不是有关联呢？
莫柠从李昌顺手里要过来信，捏在手里仔细端详，凑到鼻尖轻轻一嗅，心里头一惊，脸色骤然变得肃穆。
“夫人，府上可有火折子？”
“有。我差人找来。”
女主人一惊，虽然不明白莫柠找火折子的原由，但她还是差人为莫柠找来火折子。
莫柠取开折筒，对着筒口一吹，火焰立刻燃起。紧接着，莫柠将信件放在火苗上，利用火焰的热度熏烤信纸。
不多久，信纸上隐隐约约浮出三行小字，写道：“亥时。东城河，回音亭见。”
落款是故人昌。
“故人昌？”莫柠轻声呢喃。
李昌顺看着信上显出的隐形字，脸色愈发难看。特别是看到“故人昌”三个字，脸颊更是火辣辣得生疼。
“静姨，你知道故人昌是谁吗？”李昌顺硬着头皮问道。
“从来没有听你母亲听到过此人。”女主人神色凝重，不像有所隐瞒。
友人夫妻所知甚少，对故人昌更是一无所知。既然无法获取新的线索，莫柠提出告辞，下一站便要前往东城河回音亭。
第90章 第六章
回音亭距离发现杨亚蓉尸体的河岸仅有300米远，位于东城河的上游。
莫柠勒住缰绳，在回音停前停下，她跳下马背，双脚感受地面的踏实。
沈俊航从莫柠手里接过缰绳，找到一棵树干比较粗壮的银杏树，将两匹马儿绑在树下。
莫柠走向回音亭，她低着头，走得很慢，步幅很小。正要走上最后一级台阶，莫柠突然止住脚步，在右侧的门柱前蹲下身子。
鲜红的门柱在间隙阳光照射下反着光，树影浮动中，门柱上的一枚深棕色痕迹，很容易遭到忽视。痕迹距离地面一掌高，呈圆形，尾指指甲大小。
“发现什么了吗？”沈俊航站在亭下，仰头望着莫柠问道。他嘴角下拉，竭力保持着事不关己的态度。
“发现一处疑似血迹。”莫柠立身而起，往后撤半步。她已经预知李昌顺可能会冲上来，因而才先让一步，避免身体接触。
李昌顺闻言，果然两个箭步冲到莫柠刚才蹲身的地方，看着门柱上深棕色的圆形印迹，眉头紧紧地挤到眉心。
“能确认是血迹吗？”李昌顺将信将疑地问道。
“说不准，只是疑似。”
莫柠的注意力暂时从圆形印迹中转移。她走到回音亭上，双手背负到腰后，站在亭中环顾四下。紧接着，她伏下身子，在亭中匍匐一圈，却没有更多的发现。
莫柠继续沿着另一侧台阶走下回音亭，来到十米外的东城河河岸边。
河水淙淙，绕过回音亭边的沙地，流向东南方。李昌顺默不作声地跟在身后，棕色印迹的发现令他更加确信母亲之死另有蹊跷。
心里想着母亲的命案，李昌顺不知不觉得越来越偏移向河岸。走着走着，寂静的回音亭四周，响起沉闷的“扑通”一声。