第37章
“是。”崔羌淡声应道。
棋局错综复杂，顺桓帝全神贯注于此，反观崔羌，手执白棋，无论何时都是一副淡然自若的模样。
一局棋下罢，不出所料，是为平局。
皇帝兴致愈甚，如今朝堂之上能与他对弈之人几乎没有，不是一窍不通便是战战兢兢刻意退让。可每每同崔羌下棋，他费尽全力大多时候也只得个平局，鲜少能赢。
第二局棋下，约莫过了不到一炷香功夫，崔羌落子如风，不知不觉间，棋上白子便攻陷大半，胜局已分。
顺桓帝眼中闪过一丝赞许，“棋风独特，如今能与你一战之人应只有慎安了。”
崔羌微微一愣，这几日来，倒是皇帝第一次和他提起李将军。李慎安是国公府嫡长子，李皇后之兄，顺桓帝还是太子时，便入东宫伴读。
“谢陛下谬赞。”崔羌目光恭敬敛下，语速平缓却带着一丝散漫，依旧是少年人独有的腔调，“陛下局观天下万姓，不争一隅一角，是为大棋。而臣下的则是小棋，仅于这一寸棋局之上算计，同陛下和将军相比，臣实在愧不敢当。”
世人都爱听夸赞之语，皇帝也免不了俗。
闻言顺桓帝心中更是舒畅，他沉声一笑，“朕老了，从前同慎安对弈，他总说这下棋之道与领兵打仗是一样的道理，他将那行军布阵之法用于棋局之上，连朕都赢不了他。”
崔羌扬唇一笑，“胜固欣然，败亦可喜。棋之道在弈，却不止于此，棋逢对手何尝不是人生一幸事。”
“崔探事所言极是。”顺桓帝接过身侧太监呈上来的茶润了润嗓，旋即长叹一声，“只可惜啊，闲来打发时间罢了，慎安常年久居边关，长弓指日，马踏飞川，怕是早已将这深宫无趣给忘啰。”
崔羌心中颇为讥嘲，面上却不显。李将军战功赫赫，深得军心，又受百姓爱戴，故在皇帝眼中，自然是不念过往情谊，随时可能谋逆之臣。
帝王的猜忌，即是生来便有的一双无形之手，轻轻掩住了最真意的一隅，随着时间的流逝，只会愈渐加深。
直至今日，李将军十余年未被准许回城，顺桓帝偏偏又不愿承认是自己疑心过重。
崔羌神色平稳，唇角带着一惯的浅笑，“将军金戈铁马，护一方太平。可天下乱局，八方风雨，唯天子一人平定。”
顺皇帝笑着点头，面上威严全然成了宠信，“朕说错了，就算慎安在此，估计也赢不了你。”
“臣棋艺不精，能得陛下赏识，实乃臣之荣幸。”
“再陪朕来一局罢。”
“是。”
殿内墙角的香炉之中，丝丝缕缕淡青色烟雾缓缓上升，混杂在空气里，暖烟流淌，好闻的紧。
时光随如烟薄雾悄悄流散，殿内静谧，唯有棋子落盘的清脆声响。
此刻棋局进行到一半，汪直却突然慌张闯入。
皇帝皱眉，嗓音带着斥责，“你是老到连宫中规矩都忘了不成，这般慌慌张张做甚？”
“陛下恕罪。”汪直跪地请罪，话一出口还是十分焦急，“太医院来报，丽妃、丽妃娘娘小产了，方太医在丽妃娘娘的早膳中……”
话音一落，顺桓帝神色瞬间沉了下来，将手中棋子狠狠往案上一扔，错落有致的棋局瞬间乱作一团。
汪直瞬间被吓得噤了声，他每日跟在顺桓帝身旁，自是知晓陛下有多重视这个未出世的皇子的。
只见顺桓帝冷冷道，“朕倒要看看，这次又是谁如此胆大包天，不将朕放在眼里！”
言罢直径起身离去。
崔羌依旧淡然自若坐在那处，汪直起身便要跟着走，刚行至殿门惊觉这殿内还有一人，于是又匆忙返回至崔羌面前，恭敬笑道，“咱家估摸着陛下一时半会是回不来的，崔大人可以先行离开了。”
崔羌眉梢微挑，“敢问公公，不知这丽妃娘娘小产，是因何缘故？”
若是从前，汪直必不会同他讲这些，可几日下来，崔羌深得圣上恩宠他是全然瞧在眼里的，别说刻意讨好，这得罪他自然是不敢的。
汪直看了看左右，宫人安静立在远处，是而他小声回道，“今儿早上，皇后娘娘打发人送了盒梨花酥去丽妃娘娘宫中，那丽妃娘娘用过后便腹痛难忍……之后便是大人您此刻瞧见的结果了。”
崔羌神情淡淡，起身朝人勾唇一笑，“多谢告知，公公快些跟上罢，本官即刻便走。”
汪直附和着点头称是。
第35章
李皇后宫中御厨精心烹调的糕点，竟成了诡谲的源头。此事一出，宫中传言纷纷，顺桓帝这几日脸色铁青如同冬日里寒冰，一纸冷旨，凤仙宫失去了昔日风华，李皇后的下场可想而知。
连接管六宫事务的权力也落入了王贵妃手中，李皇后如今同在冷宫别无二致。此事在宫中闹得沸沸扬扬，一时之间，墙倒众人推，李党一众官员人人自危，势力渐渐倒戈。
可好巧不巧，边疆战况传来喜报，李将军击退敌军护国有功，且边疆常年战乱不休，想要彻底安定还需大费一番周折。故朝堂之上，大肆弹劾李党的一众文官也暂时低下了头颅。
太和宫。
顺桓帝正愁眉不展，“慎安平定边疆，居功至伟，朕着实心怀感激。可，一人得道鸡犬升天，李氏之人犯错，朕竟不敢处置……”
普天之下，莫非王土。在权力掌控者面前，若是有了顾虑，便是一种威胁。崔羌了然于心，他奉命前去商讨对策，是以淡淡答道，“君子泰而不骄，小人骄而不泰。李将军常年手握兵权，既然值得陛下信任，那王子犯法当与庶民同罪的道理，想必将军应当会理解的。”
皇帝沉沉一叹，不赞同道，“你还是太年轻，不知人心易变。值得信任与否，是会随着境遇改变的。你可知朕为何会喊你来？”
崔羌微垂着眼，面上一派平静，“臣愚钝。”
“眼下朕不能没有慎安，正因如此，这人只会愈加强大，待权倾朝野之时，最终连朕也控制不了，终究是养虎为患。”
崔羌心中冷笑，他为你上阵杀敌，结果全家被你圈禁，此刻这皇帝担心李慎安造反倒算正常了。崔羌唇角带着不明显的笑意，那双漆黑的眼抬起来，谦恭看不出一丝锋芒。
他弯腰行礼，“臣不懂，臣只知晓，陛下安，天下才能安。臣愿做陛下的刀，当天下百姓的剑，死生不顾。”
忆往昔少年时，他也曾满怀豪情壮志……顺桓帝看着立在面前的人，目光沉沉不带一丝犹豫，他要培养出下一个李慎安，一个既能制衡王党，更要忠心不二的李慎安。
但眼下李氏之人不能有事，顺桓帝刚想拟旨解了那三人的禁令，崔羌适时开口，“若是陛下全然放任不罚，难以服众，更难堵天下悠悠众口。”
最终，在权衡之下，顺桓帝只暂时解了对东宫的圈禁。
东宫。
太子殿下倚窗而坐，目光穿过层层宫墙，落在远方苍穹之上。阿兰只觉得太子殿下仿佛成了一尊沉默的雕像，除了静静地守着这座空旷的宫殿，似乎对别的事物皆提不起兴致了。她轻摇了摇头，端着药踏入殿中。
药碗轻轻置于案上，发出轻微的碰撞声，像是无声的提醒。
穆翎眼神微动，旋即，将乌黑液体咽下喉咙。药香四溢，令人作呕，而他却无动于衷，只是低头默默品着这乌泱泱的苦涩。
丽妃小产的消息自然也是早传入了东宫，李皇后出事，穆翎这几日好不容易稍静下的心，似平静的河面被人丢入一颗陨石般激起了巨大浪花，让他猝不及防。
就在这时，东宫看守的禁卫突然被撤了下去，穆翎见到了汪直。
得知父皇解了对自己的禁令，穆翎苍白面上仿佛乌云退去，罕见的染上了点愉悦，人也精神了一瞬。
这些日子里，太子殿下身子骨日渐虚弱，他的心也比任何时候都要沉重。
日复一日，药香弥漫。
东宫里的老嬷嬷时常见太子殿下一人独自立在窗前或庭院之中，时而凝视着窗外的云卷云舒，时而轻抚着石桌上的精致茶杯。清瘦身影孤独而沉重，似乎连寒冷空气都被他所沾染，变得沉闷而压抑。尽管阿兰时时在旁侯候着，也掩盖不了太子殿下给人的那种孤寂之感。
何曾几时，东宫那个看似无忧无虑整日叽叽喳喳的少年已经不见了，现在有的，只是一个孤立无援的太子殿下……
此刻，午后微弱的阳光透过窗棂，斑驳陆离地洒在他瘦弱肩上，穆翎跪地接旨，还是有些不敢置信，“父皇只解了孤的禁令？”
汪直朝起身后的穆翎低头行礼道，“这圣旨上怎么写的，奴才便是如何念的，殿下无须多问奴才，奴才也只是奉命行事。”
不是说舅舅护国有功吗？穆翎眼中的希冀，一点点冷却下来，如同被寒风吹过的烛火，短暂明亮后瞬间恢复黯淡。
东宫圈禁解除后，他去求见顺桓帝，可他的父皇却对他避而不见，连着好几次都见不到，是傻子也能看出来顺桓帝的心思了。