第61章
摆在帝王面前的一封封密信，有涉及南源官员任免时收受巨额贿赂的账册，其上密密麻麻记着金银往来的数额，还有私下串联权贵共同瓜分利益的密函，字字句句都彰显着李国公的罔顾国法之举。
崔羌得此详实情报与证物，顺桓帝起初还一脸狐疑，待展开信件逐一翻过，面色也随之越来越沉。
审视完证物，顺桓帝双手气得颤抖，面庞瞬间涨得通红，只听他怒吼道，“逆贼！朕委之以重任，念其子往昔功绩，还想饶他一命！这般狼子野心，还妄图篡位，简直罪不容诛！”
顺桓帝声若洪钟，字字裹挟着雷霆之怒，在大殿的雕梁画栋间层层回响，震得众人耳鼓生疼。
“传朕旨意，即刻抄家，将国公府所有资产细软，统统清查，但凡涉事违禁之物，一概收缴，绝不姑息！”
穆翎跪在殿中央，本就病弱苍白的面庞瞬间血色尽失，身形晃了几晃，才勉强稳住。
他张了张嘴，还欲发声求情，喉咙却似被掐住，半晌挤不出声音。
顺桓帝怒目圆睁，狠狠瞪向他，仿若要将他看穿，那眼神中的失望与震怒，犹如实质化的利箭，直直刺向穆翎。
不等穆翎再有辩驳，顺桓帝猛地将证物砸在他身上，高声喝道，“传朕第二道旨意，太子穆翎，玩忽职守，德不配位，即日起废除太子之位，逐出东宫，择日听候发落！皇后身为后宫之主，母仪天下，却管教无方，纵容亲族犯下大罪，亦难辞其咎，废去皇后尊号，迁居冷宫！”
旨意一下，穆翎眼神空洞，只余茫然。
他望着那高坐御上的顺桓帝，那是当了他十八年的父皇……
穆翎颤抖着唇，喃喃自语，“父皇，儿臣其实一点也不想当太子啊……”
可那声音细若游丝，在这冰冷大殿中，被喧嚣淹没，无人在意。
戌时，崔羌踏出太和殿，他抬眸看了看天，乌云滚滚而来，遮蔽了那本就黯淡的天光，恰似这宫墙命运的沉沉阴霾。
回到皇城司，他径直走进书房，不多时，陆仲海随传召匆匆赶来，恭敬地朝着崔羌行了一礼，拱手道，“大人唤我前来，不知有何吩咐？”
崔羌靠在椅背上，目光带着沉思，半晌才缓缓开口。
“陆太医可曾听闻，古籍中一名为息魄之药，人服用后，呼吸会变得极其微弱，仿若死去一般。”
陆仲海闻言心中一惊，垂着头谨慎回道，“大人，医书中虽有记载这可让人假死的奇方，但此药是禁药，非寻常之物，若使用不当，后果不堪设想。”
崔羌皱了皱眉，身子坐直了些，沉声道，“后果如何？”
“熄魄的解药配方极为复杂，若是无解药及时施救，便会真的让人丢了性命。”
崔羌神色一黯，闻言沉默了片刻，忽而话锋一转，“本官前几日在城外买下座私宅，你即刻动身前往那处，日后替本官照料一人。”
陆仲海心中疑惑，可见崔羌不再追问禁药之事便赶忙应道，“下官全凭大人安排。”
再次行礼后，陆仲海转身退出了书房。待他的身影消失在门口，崔羌望着空荡的庭院，眸中闪过一丝不易察觉的疯狂。
第62章
自古以来，抄家堪称大族噩梦，能劈碎一个家族的根基，令其历代积攒的财富瞬间化作乌有，只剩满目疮痍与无尽悲凉。
而皇城之中，正在上演这样惨烈的一幕。
街头巷尾先是流言蜚语悄然蔓延，往日门庭若市的国公府邸周遭，瞬间被诡异的静谧笼罩。
李国公在地牢听闻将军战死沙场的噩耗，如遭雷击，他整个人瘫坐在地，眼神空洞，口中喃喃念道，“完了，全完了……”
不消片刻，皇城司暗卫涌至，厚重朱漆大门被粗暴撞开，木屑纷飞中，往日威严成了残破摆设。
约莫半个时辰，这座巍峨府邸被封禁，朱门褪色，高墙斑驳。
而李国公，在隔日便被押赴刑场。
彼时天空阴霾密布，刑场四周重兵把守，百姓们围观看热闹，亦或是唾弃这叛国逆贼。
李国公被五花大绑，随着监斩官一声令下，刽子手手起刀落，两朝元老，御史大夫李国公，就此身首异处。
李皇后在冷宫中听闻国公府覆灭之事，先是一愣，继而神色剧变，直勾勾地盯着前方，可那前方分明空无一物，唯有死寂的空气。
寒风轻拂，吹动了外面那几丛早已枯萎的草，簌簌作响。
这细微之声，于她耳中却似惊涛骇浪，瞬间，李皇后浑身剧烈颤抖，双手猛地捂住耳朵，嘴里发出含混不清嘶吼，“别吵！别吵了！”
紧接着，突兀的狂笑骤然响起，她仰头对天，笑声中没有丝毫欢愉，只有无尽的悲戚与癫狂，那声音在空旷庭院回荡……
顺桓帝来时，见到此幕也是一愣。
往昔繁复端庄的凤袍此刻凌乱地挂在她身上，李皇后发丝蓬乱如荒草，肆意纠缠飞舞，几缕被汗水浸湿贴在面庞上。
此刻见到来人，她声音颤抖又急切，跪着去拽顺桓帝的衣摆，“陛下！臣妾什么都不知道！什么都不知道……”
原是为求见顺桓帝一面，李皇后瞬间计上心来，佯装癫狂之态。话音一落，顺桓帝便沉下脸来。
“你不必再巧言令色白费心思，朕不会杀你，往后余生，这冷宫便是你的归宿。”
李皇后闻言仿若被抽去脊骨般，跪倒在地，随后凄然一笑，“陛下，臣妾是最该万死，可这一切，还不都是因为你的偏袒和猜忌！”
顺桓帝只当她是胡言乱语，抬脚要走，只听背后响起一道诡异笑声，“太子……并非皇室血脉，是臣妾当年，为保家族荣宠，一念之差，调换而来……”
顺桓帝闻言，如遭五雷轰顶，满脸震怒与不可置信。
“胡言乱语！”良久，他才从牙缝中挤出这几个字，每一个字都似重锤，狠狠地砸在这周遭的空气里，令四周的气氛也随之凝滞，仿若一场狂风暴雨即将倾盆而下。
李皇后笑意愈发畅快，“只可惜造化弄人，本宫亲生孩子，竟成了夺走本宫一切的刽子手！陛下可知您的亲生皇子是谁”
说到此处，她神色骤然变得阴森起来，“是那崔羌！你亲封的皇城司总探事！陛下以为他入宫的心思当真纯正吗？此等六亲不认之人，野心岂止于此！”
言罢，趁顺桓帝愣神之际，李皇后迅速从袖中掏出早已备好的毒酒，仰头一饮而尽，须臾便口吐黑血，躺地身亡。
顺桓帝呆立当场，他低头望着李皇后的尸首，满心的震怒无处宣泄，久久回不过神来。
太和宫此刻气氛凝重得几近窒息。
顺桓帝端坐在那镶金嵌玉的龙椅之上，往昔平和威严的面容全然被怒容取代，双手好似嵌入扶手一般，紧紧攥着。
李氏之人，竟敢在他眼皮子底下，大行欺瞒之事，将他身为帝王不容侵犯的颜面狠狠践踏于地。
故此次抄家连李氏旁支也遭受牵连，族人当中，男子被流放苦寒之地，女子没入娼门。顺桓帝下了死令，李氏一族，生生世世不得踏入皇城半步，他要让其家族之名，彻底在皇城销声匿迹。
顺桓帝猛地拍案而起，声若雷霆，响彻殿宇，“好一出狸猫换太子的腌臜戏码！他们视朕的朝堂为儿戏，这般奇耻大辱，朕便是将他们碎尸万段，亦难平心头之恨！”
话虽如此，然古训有家丑不可外扬之说，更何况身为帝王，主宰山河，这皇室秘辛一旦泄露，沦为市井谈资，朝堂之上，颜面何存？江山社稷，威严安在？
此时，大殿之上，噤若寒蝉，仅有寥寥几位心腹大臣垂首侍立，大气都不敢出，生怕触了霉头。
皇子之中，独暄王一人在场，身姿笔挺，神色却也凝重非常。
而崔羌，一袭黑色官服，眉眼间凝着的几分沉郁，听闻顺桓帝暴怒之语，仅眉梢微蹙了蹙。
李皇后临终那些话，在顺桓帝心底反复盘旋，疑虑如同藤蔓，纠缠滋长。他目光沉沉地审视着底下人，当视线落在崔羌时，微微停顿了会。
往昔，崔羌于朝堂应对诸事，思维敏捷，谋略层出，宛如棋局高手，落子间尽显聪慧睿智。
可如今在顺桓帝眼中，这般运筹帷幄，不再是辅佐朝堂的贤能之举，反倒似隐藏在暗处，蓄谋已久的叵测阴谋，令他心生狐疑和忌惮。
僵局之中，唯暄王沉稳向前，迈出一步，躬身行礼。
“父皇息怒，这假太子诚然犯下滔天罪孽，可若仓促处置，手段过激，朝堂之上，难免人心惶惶。尤其民间街巷，更会流言蜚语，肆意蔓延。”
“那暄王有何好计策？”
“依儿臣之见，不如谋个周全法子，先将其贬为庶人，逐出皇城，既能严惩其罪，又能稳朝堂安民心。”
顺桓帝听着，满腔怒火虽未全然熄灭，却也暂被压下，只是眼眸之中，依旧寒芒闪烁。