高门寒婿的科举路 第56节
“时候不早了，你们好好读读林瑄的文章，”王渊说道：“读完早点睡觉，别熬夜。”
学生们听话道：“好的，老师。”
等王渊一走，他们都来祝贺沈持得了字，到底年少说闹腾就闹腾起来了，“归玉”叫个不停。
这一玩闹话就多起来，一个叫贾岚的同窗说道：“听说你没有推荐信，扮厨子进的退思园，归玉你可真敢啊，换我没有推荐信来都不敢来。”
多少人有推荐信还进不来呢，别说两手空空的了。
沈持：“……”
谁说他没有推荐信的，他有，找机会还是拿出来给王渊吧。
万一邱长风在信中除了推荐他之外，还写了问候王大儒的话呢。
过了几日，沈持去见王渊的时候说道：“其实学生来的时候同乡的长辈写了一封推荐信，学生想了想，还是拿给老师过目。”
“给你写推荐信的是谁？”王渊有些惊讶。秦州府禄县……这个地方似乎没有他的故交。
沈持：“是紫云观的邱长风邱道长。”
“他？”王渊更是惊讶：“邱道长去了秦州府？”
沈持把信恭敬地递给他。
王渊看了之后说道：“想来他在禄县过得滋润，竟有心思教小儿习武。”
“老师与邱道长是旧相识？”听了他的调侃，沈持忍不住问道。
他们好像还很熟。
王渊解释了一下：“邱道长本是抚州府人氏，二十多年前抚州府发大水，他娘把还在襁褓中的他放在一大瓮里顺水漂流……当年我奉朝廷之命去赈灾……唉，他是那场大水中唯一活下来的孩童……后来，我把他带回京城交给相熟的道长抚养……”
那是二十七前的夏季七月，离京城不远的抚州府在接连几天几夜的大雨后，黄河支流抚河决堤，高达两丈的水头如同一面壁立的黄墙，低声啸叫着一路狂扑过去。
街肆、房屋只一眨眼，便一声不吭地泡在了浑浊的水里。
四十多万人在一夕之间丧生。
……
事后，时任刑部侍郎的他去赈灾，查出抚州知府贺世仪连着多年贪污岁修银——每岁朝廷发放的疏浚各省河道的银子，竟多达三十多万两……
……
沈持：“原来老师是这样与邱道长结缘的。”
第53章
王渊轻声“嗯”了下, 追忆往事，他脸上染了一层悲悯之色，没有再和沈持多说：“去吧。”
“是, 老师。”沈持默默从他的书房退出去。
黄昏时分，王六遇到他：“阿池啊, 你前几日说去找同乡，找到人了吗？”
沈持心中隐隐担忧：“还没有。”
“这两日啊来退思园碰运气的人越来越多, ”王六愁苦地耷拉着眼皮：“难免有人生事，不大安生的, 你出去寻人当心些啊。”
他近来为了这些疯狂的士子们伤透了脑筋。
“我晓得了。”沈持说道：“多谢王管家提醒。”
他再一次出去见江载雪他们的时候万分谨慎, 也提醒挚友们：“来同里的士子越来越多, 退思园日日被围堵得厉害，我不能经常出来, 你们自己小心些。”
“阿池, ”裴惟拽着他的袖子闷闷地说道：“我心里好苦闷。”
“该哭该叫苦闷的是我和岑兄，”江载雪一把拉开他：“我俩今年都十六七了, 到了该说亲的年纪, 家里时不时要张罗, 这要成了，日后一旦落榜，数落的不光是爹娘，还有媳妇儿。”
回家连躲清静的地方都没有。
裴惟和沈持同岁, 才十三, 他道：“哎呀, 光爹娘数落就很难过了……”
正说着话儿呢，外头有人敲门寻来：“沈秀才在这里吗？”
哟，这不是赵蟾桂的声音吗。
沈持忙去开门：“赵大哥, 你跑哪里去了？”
赵蟾桂嘿嘿笑了两声：“苏州好繁华，我多玩了几日。你见着王大儒了没有？”
“我已经是他的学生了，”沈持的心终于踏实了：“赵大哥，出来都一个多月了，你快些回家去吧。”
赵蟾桂睥一眼屋里的另外三人：“江郎君岑郎君裴小郎君，你们怎么也来了？”
难道也想拜王渊为师吗。
“我们出来散散心，”裴惟说道：“顺便来看看阿池。”
赵蟾桂吸了吸鼻子：“这里是个好地方……他们都说叫什么钟灵毓秀来着……你们读书人来正好……”
苏州文风真盛啊，处处有文人雅士的身影。
他这个目不识丁的去听个小曲儿都被唱曲儿的娇娘嫌粗俗，爱答不理的。
沈持：“……”你不也玩得挺好的吗？
“我这次来找你，”赵蟾桂说道：“就是来跟你说一声，我要回家了，回去之后让我爹教我识字。”
唱曲儿的娇娘鄙夷他不识字，可她们家中还不一定有个秀才爹呢。
江载雪他们听了啼笑皆非：“他都这般悟了，我还在自己作的茧中耗什么呢？阿池，我想我们也该回去闭门苦读了。”
“对呀，”赵蟾桂一个劲儿点头：“他们说这里落榜的读书人多了去，哪家没有一个闭门苦读的书生。”
江南文风太盛，应试时竞争太大，以至于落榜者比比皆是，没看见他们面有颓色，不过接着寒窗苦读，下一回再考就是了。
“江兄你能这样想真好，”沈持嘴笨不会劝人，生怕越劝挚友们越萎靡：“得意失意都是暂时的……”
上辈子看的鸡汤文太少，他说不下去了。
岑稚勉强笑了笑：“阿池，我们过两日就回，就不和你辞别了。”
“你在这里好好念书，”裴惟：“得空给我们写信。”
沈持：“嗯。”
……
退思园。
到了五月初一，是王渊每月开始授课的日子，他讲史书，也讲《说文》《毛诗》《尔雅》等文学经典，甚至还讲当朝的律例……五花八门，不拘泥四书五经。
不过讲的最多的还是怎么做八股文。毕竟三年后，学生们考乡试的考乡试，考会试的考会试，写好文章才是一等一的头等大事。
授课结束之后，沈持总结了下王渊这段时间授课的内容，还要细细把经典咀嚼一遍，这样才能消化完。
退思园不是填鸭式教学，而是学生自学外加先生点拨迷津的方式。在这里，每个学生都很自律，除了身体不适外，没有谁找理由偷懒不用功的。
沈持：这拨同窗找不到一个拖后腿的猪队友都太强了。
跟着他们，他每日都有新的收获，学识日渐广博。
时光流转到了金秋九月，在讲了更多的圣贤经典之后，王渊给了学生们一个惊喜。
“我叫人把二十一年间各省乡试、京城会试的题目都整理出来，”他说道：“放在退思堂的藏书阁中，日后你们可以每个月借阅几道题目，试着写一写文章给我看看。”
二十一年间的题目！竟还有各省乡试的！
太难得了！学生们雀跃欢呼差点跳起来。
沈持心道：除了王渊，天底下没有谁有这样的大手笔。
太好了，没有什么比考前练习往年的真题更有效的学习方式了。
退思园，他没有来错。
闲云飘来又走，一寸光阴不可轻，沈持每日温书、自字到深夜，往往鸡鸣方就枕，窗前咿喔又起来背诵，不觉物换星移，已到了次年的初夏时分。
他收到了沈月写给他的信。
沈持接过信没敢立马展开来看，心中涌起“近乡情更怯”一种酸的，苦的……无法说出的愁绪。
在袖中放了两日，他方拆开来。
书信的开头，沈月写道：久违芝宇，时切葭思。1
看完头一行字，沈持笑了：写得好，小丫头在私塾念书念得不错嘛。再往下看，嚯，字写得娟秀工整，是经过一番苦练的。
后头是白话：……今日是哥哥离家的第400天了，私塾放假，爹爹当差去了，娘亲在做绣活，她的眼睛似乎变得不怎么好了，大白天总是低着头……
我十岁了，前几天又去看了一次阮大夫，他说以他的医术只能给我看到这里了，没有再给我扎针，说以后都不用去了。哥，我在心里狠狠松了口气，以后不用再花这笔银子了……
每次回没玉村，咱爷总是问咱爹，阿池怎么还不回来，他不是说外出游学一年就回来了吗？他们都很惦记你。
阿二哥不念书了，他说他和书本有仇念不下去，大伯大伯娘随他去爱念不念，他跟着咱爷去地里种庄稼，晒得黑黑的……
阿秋哥还是像以前那样用功念书，他说等哥哥回来，后年朝廷正好开恩科，他去考县试，哥哥去考乡试，哥俩一起考功名……
哥哥考中秀才后，咱家缴纳的田税每年少了200多斗粮食，咱奶舍得蒸白面馒头了，有时候里头还放糖呢……
江哥哥、裴哥哥还有岑哥哥他们都在家中闭门读书，有一次我去江家玩儿看见江哥哥，他嘴里还背着书都没有看我一眼，我觉得他下次一定能考中。
……
啪嗒。
沈持的一滴眼泪落在信纸上，模糊了一行行的蝇头小字。
他放下信去洗了把脸，才提笔给沈月回信，写来写去的只有三行字：
得书之喜，旷若复面。2
哥哥也很想家，快回去了，快了。
暂书至此。
叠好信，次日出去交给同里的差驿，寄出去心中默默说道：今日离学成归家又近了一天呢。
此后，他更加不知疲倦，疯狂读书、作文章。
急景流年，白驹过隙。