高门寒婿的科举路 第149节
萧敏：“……”一看就知道庄王没懂，他心道：朕的大臣们怎么会觉得朕会立他当太子，朕还没眼瞎呢。
终于等到第二轮抛绣球择婿结束，已经快到八月底了。京兆府一统计，媒氏那头说成了两次抛绣球下来成了三四十对夫妇，真不少了。怕后续少年男女对此没了新意，今年京兆府便不再开绣球楼，等到明年春日再说。
且这个月进账的商税又增了两成，看来前来京城做生意的客商又比先前多了。
沈持叫司仓参军钱前去问了那些远道而来的商行，在京城经商是盈利还是亏损，十有八九的商户说京城人有钱，赚了。
普赚。
商人有钱赚，那么对于京兆府来说是双赢，这是个令人惊喜的结果。
到了九月，深秋时节，秋风萧瑟天气转凉。
随着孟度婚期的临近，沈持少不得去搭把手帮他。乐莲舟的父母早在活着的时候就给她攒了田地、商铺等作为嫁妆，她变卖了之后换成银子，叫人捎话给孟度，说看中哪套宅子就用这些银两买下来，他一文不要，说是她傍身的钱财。自己把大半辈子的积攒，也就不到二百两银子拿出来，在城南稍稍偏僻之处买了套二进院的宅子，虽小，但足够夫妇二人居住。
沈持一并沈家等人都来帮他装潢宅子，屋内屋外的墙面和地面清理平整、洁净后，里外贴上“囍”字，又买了些时序的花花草草种在院子里，沈莹等女眷来帮他照料，还请了秦州会馆掌柜申四明的侄子，一个做木匠的后生来给做了一水崭新的家具，只等到了吉日迎娶媳妇儿。
皇帝萧敏也听闻了孟度和乐莲舟的事，说这二人不容易老天怜悯遇到彼此，赐下两匹锦作为新婚贺礼。
十月十二，孟度娶亲。
孟度到了迎亲的那日才见到乐莲舟玉颜，她生得一张瓜子脸面，眉眼温婉，是他喜欢的模样，到了这个岁数，没有了年少的那种轻狂与冲动，多半是相守着过日子，但他却喜欢的紧，满眼都是她。
来吃酒的亲朋好友想起成亲一天的礼仪繁琐之累，怕他们洞房之夜有心消受，却无力支撑，心照不宣地没有闹洞房，喝了杯喜酒便陆续告辞，把花好月圆的静夜留给新婚的夫妇。
……
十月过半后，天寒催日短。沈持总觉得每日天不亮就出门，到了掌灯时分才进家门，与家人打照面的次数都少了。
一日，他娘朱氏忽然跟他说：“前阵子帮着孟夫子装潢宅子，阿莹看上一个后生小子，是秦州会馆申掌柜的侄子，是个做木匠的，叫申厚，这后生从小没爹娘，投靠叔父一家在京城做工。”
沈持有点意外：“阿娘，这事儿咱们做不了主，还是写信回去问问大伯吧。”
朱氏：“我也是这个意思，先叫你爹去问问申掌柜那边有意无意。”
结果申家也有意攀沈家这门亲，朱氏又让沈月写信去问沈家大房。他们得知后，觉得也算门当户对，便同意了，于是两下里就做了这门亲。沈莹算是有了婆家。
沈知朵见沈莹找到了婆家，跟朱氏说道，婶娘要是真疼我，也给我寻普通人家能过日子的就行。
朱氏答应给她留意着。
……
沈持忙到京城的花市上开始卖含苞待放的梅花花枝时，已是年底十二月初了。
吏部下了公文，调沈持为户部右侍郎，林瑄为京兆少尹，自明年起就任，但没有告诉沈持年后要去黔州府着手收服大理国一事，不过他已经隐隐猜到了。
不过他一点儿都不因为要去西南而难受，他挺喜欢黔地的，那里夏天不热，溪水多洗澡方便，除了吃盐贵一点儿，没别的毛病。
历史的规律来看，往南走总是不差的。
且那里也有他的老朋友。如今的黔州知府是前户部员外郎俞驯，三年前他们曾一起到铜仁去开过朱砂矿，去年他被擢升为黔州知府，此人是个严谨的性子，在户部的时候行事以稳重著称，想来治理地方是手腕也不会差。
几日后，皇帝萧敏宣沈持去上书房见他。
沈持去的时候，大理王段思仓的侄子段爱琦也在，见了他笑道：“恭贺沈大人高升。”
沈持还礼：“段郎君。”
皇帝萧敏说道：“沈爱卿，今日把段郎君请来，朕和你一道听听他所知道的大理王是个怎样的人物？”
段爱琦回忆着说道：“我叔父那个人，是个粗中有细的枭雄，他抢了本该是我父亲的王位，我堂弟，世子段清川，却是个不折不扣的公子哥儿，对治国没什么见解和手段，如今我叔父全靠丞相段弼和大将军段若嫣二人辅佐。这二人都是他忠心耿耿的旧日家臣，一般撼动不了。”
他看着沈持说道：“沈大人要去对付他，难了。”
沈持淡然一笑，没回他的话。
就他上次去大理国的见闻，直觉告诉他，大理王段思仓如今像一个大家庭的主妇，已经捉襟见肘了，还要想尽办法维持着这个家族该有的体面——国中经济实在是不堪，穷得叮当响。
皇帝萧敏命段爱琦退下，只留了沈持说话。
“沈爱卿，朕打算派你以巡视黔地开矿的名义到西南边关去，”他说道：“主持平定西南之事，你意下如何？”
“臣定不负陛下所托，”沈持说道：“早日带着大理国的地图归来献给陛下。”
萧敏又说道：“沈爱卿这次过去，先成亲，别把人家史爱卿给耽搁了。”
沈持：“……是，臣遵旨。”
萧敏又说道：“功成之日，你与史爱卿双双把家还时，朕还有重赏。”
沈持：“谢陛下，臣无比期待这一日。”
第151章
从上书房出来, 不知从什么时候开始下的冬雪飞落如点点扬花，片片鹅毛。
沈持走在雪里，回到家进门时弯腰抓起一把雪团了个雪球, 轻砸在摇着尾巴来迎接他的旺财身上，他狗小叔跳起前爪刨雪往他身上泼, 一人一狗在院子里追着撒欢。
屋里，沈月立在暖阁瞧见了, 披上斗篷出来，张大眼睛看他们闹腾：她那个沉毅有断一向古井无波的兄长, 怎么说颠就颠了？
必是遇到大好事了。
“得, ”她问：“嫂……要回来……吗？”
沈持听见妹子跟他说话, 这才拍拍身上的雪说道：“没，是我要去找她。”
沈月：“……”
沈煌在听见他是话出来问：“阿池你方才说要去找谁？”
“爹, ”沈持说道：“走, 咱们进屋说话。”
父子两人进了屋，沈持把升任户部右侍郎及过了年一开春就去西南的事说了, 当然他只是去巡视矿务, 至于大理国什么的, 一字不提。
“你这次过去，”沈煌把朱氏叫来，说道：“能和史小将军相处些日子，也好。”
沈持：“嗯, 陛下还说让我跟她在那边成亲。”
一听这回要真成亲, 沈煌夫妇皱起眉问他：“要真在那边成亲, 怎么迎、怎么送，如何拜堂，史姑娘过门后第三日回不回门？”
总不能让沈、史两家的家眷都过去吧。
沈持：“爹, 娘，我是不在乎这些虚礼的，不知道史小将军怎么想，等到了那边，我问问她。”
“阿池是说做两手打算，”沈煌说道：“要是能成最好，成不了就等二人一道回京时再办婚礼。”
沈持：“嗯，阿娘，是这么回事。”
回头把这事儿跟史家一说，史老夫人拉着他的手：“咱们都不是古板人家，莫因为几处虚礼把你俩的大事给误了，阿池这次去西南，你俩择个吉日成亲。”
一旁的史二夫人却道：“不过，亲家，阿池到了之后也要问过三娘的意思。”她有些担忧成亲后女儿万一有孕，上战场时麻烦的很。
“那是自然。”朱氏说道：“让他们俩商量着办吧。”
这个腊月，沈、史两家都在京城的各家铺子里搜罗轻巧、喜庆又用得着的东西买了，归置在箱子里，让沈持带过去成亲的时候用。
朱氏又买了两个大的木头箱子，和上回预备的四个一块儿，能装整整一马车：“你走的日子不巧，你妹子二月出嫁，先前还指望你给她送嫁呢。”
沈持：“是了，不过君命难违，对不住了阿娘。”
“不怪你阿池，”朱氏说道：“家里天大的事也大不过朝廷的事，娘就是随口说说。”
娘俩在说话的时候沈月来了，笑着问他们在说什么。
沈持：“哥过了年就要离京，不能送你出嫁，到了舒家，日子该怎么过怎么过，不要委屈了自己，要是有什么不顺心的就回家来，天大的事有哥哥呢。”
这已经是他第二次对沈月说类似的话了。
迎娶新妇对男子家来说是一桩要祭告祖宗的喜事。然而对于养闺女的人家来说。女儿出嫁，意味着家中少了一口人，而多了一门亲戚，是件伤感却又不得不强行高兴起来的事情。
这种无法用语言来形容。
沈月笑话他们舒家离咱们家不过就五里地的路程，过两个胡同就到了，随时能回家，你们这样不放心，要不她就不嫁了吧。
沈持这才闭嘴，觉得自己的确有些小小的矫情了。嗐，头一次给人当哥哥，难免。他又在心里安慰自己。
到了腊月二十七休沐，沈持去找孟度喝了个小酒，到底是人逢喜事精神爽，孟夫子红光满面，眼尾都带着春风，涤去了从前一身的冷清。
“你此番二次去黔州府，”他问沈持：“只是去巡视矿务？”
“都叫夫子瞧出来了，”沈持笑着用手指蘸水在几面上写下“大理国”三个字：“这次要慢工出细活，没有个三年五载是回不来的。”
孟度先是吃了一惊，后又皱起眉头笑道：“好，是件好事。”
沈持：“我有了这个去处，夫子可以安枕无忧几年了吧？”
不用担忧他被皇帝拿去当刀使。
孟度眯眼呷了口酒：“是我想多了。”白操心了。
“最近大理寺在忙什么？”沈持问他：“没听说有大案子。”
“嗯，眼下没有案子可办，”孟度说道：“在整理从前的卷宗。”
话说这儿打住，两人静静地对酌，一杯复一杯。
……
这是沈家第三年在京城过年，结交的人渐渐多了，过年的时候要走动的人家也多，因而年底要预备种种招待客人的东西。
俗话说“腊月水土贵三分。”，到了年关，一应吃的用的都涨价，腊月二十八，沈煌夫妇从外头回来，对沈持说道：“这几样果子，菜，都比往日贵了四成，买起来真是心疼。”
沈持瞧了瞧：“朝廷还会赏赐一些肉什么的，有这些差不多了。”
他话音才落，宫中的小太监就用小车推着年节礼来了：“沈大人在家吗？”
赏赐来了。五斤猪肉、牛羊肉各三斤，还有一些果子和一罐茶叶，比去年丰厚，果然官当的越大好处越多。
送走小太监后，沈煌说道：“要是在禄县，拿这些祭祖不知多体面。”
朱氏把那罐茶叶收起来：“等过了年，请人捎回去上供给祖宗也是一样的。”
沈煌点点头。
沈持知道他爹惦记着家里，于是说道：“等过了年我南下时从秦州府路过，去看看爷奶吧。”
朱氏摇摇头：“阿秋今年没考中秀才，你三婶子正丧气呢，你何苦去扎她的眼。”
去年秋天的时候沈知秋考中府试成了童生，沈家三房本想着他今年能一鼓作气考中秀才，谁知落榜了。
而沈持这边又是升官又是娶亲，双喜临门，回到禄县说起来，不是叫人家瞧着难受吗。