高门寒婿的科举路 第159节
第161章
隔日休沐, 清晨，一声鸡鸣啼散满天星，他起床沐浴更衣, 而后骑马去安仁县军营找史玉皎。
从鹤州城到安仁县的路走熟了，半个多时辰便可抵达, 在城外们便看到旌旗猎猎，闻听角声满天秋色里, 是戍军早起在操练，嚯, 这战斗值爆表的气势。
沈持在心里赞了声：媳妇儿威武。
他进城后先寻家早点铺子吃了饭, 喝过清茶, 等校场的练兵之声停息后才递了帖子去叫人通报。
片刻后，兰翠一袭戎装出来接他：“沈大人来了？将军正在练鞭子呢, 沈大人去看看吗？”
都怪赵蟾桂乌鸦嘴, 来之前跟他说什么鞭子，沈持此刻有点腿软, 微微僵笑道：“我去书房等她。”
路上, 他又问：“史将军怎么忽然练起鞭子来？要抽谁吗？”他记得她先前不是练长矛就是练射箭来着。
“大人还不知道？”兰翠说道：“侯府要送史小郎君来军中历练, 家中惯用鞭子管教他的，将军大概是为了吓唬震住他才练的吧。”
沈持：哦，好。
虚惊一场。
他坐在她的书房等了不大一会儿，史玉皎来了, 她只用一根簪子挽了个髻, 鬓发微汗, 常年在多雨的黔地少见日光，她的肌肤冷而白，耍了一通鞭子后微微泛着桃红, 气血很足的模样。
“你先把鞭子收起来，”沈持看着那条虎尾纹革制竹节软鞭还是有点头皮发麻：“我有话想跟你说。”
史玉皎把鞭子往桌上一放：“说吧，什么事？”
“我这两日想去一趟金沙水，”沈持看着她的眼睛说道：“去左氏土司那里看看，大约得个把月才能回来。”
史玉皎坐下喝了口茶，她瞧着墙壁上挂的地图说道：“从鹤州到那儿四五百里地，翻山越岭，危险重重，非去不可吗？”
她面上带了些许忧色。
“这趟路工部的官吏已往返数次，”沈持说道：“黔州府前往大理国经商的人，多半也走这条路，不要紧的。”
“我算着彰武将军行军路过之时跟上他们，小心些。”
史玉皎又伸手摸着她的软鞭不说话。
劈、扫、扎、抽、划、架、刺……沈持心虚地暗暗数着软鞭用起来的招式：其实也不是非得去，要是媳妇儿不让，那他再生别的法子。
“三娘……”还没等他往下说完，就听见兰翠在外头说道：“将军，大人，史小郎君到了。”
沈持连忙说道：“我去接他进来。”
他走出来，老远就看见史玉展松松垮垮地倚在军营外头的门槛上，十岁的小郎君个头还小，脸蛋圆胖，眉眼俊是俊，就是那欠欠的纨绔神情让人一看就火冒三丈，体内涌出一股暴力，下意识地想要抡起胳臂。
“这位大人是我姐夫吗？”他还没变声，嗓音尚且带着稚嫩。
先前在京城打过一回照面，史玉展看着沈持面熟，年岁也对得上，于是有此一问。
“在下沈持沈归玉，”沈持说道：“你是玉展吧？你姐姐说你同京城的大人们一道过来，他们也到了吗？”
“他们走得太慢，”史玉展嫌弃地说道：“我把他们甩后面了。”那群磨磨蹭蹭的文官，慢死了。
沈持：“……”
把人领回史玉皎的书房，见了面，她倒是没问什么，只叫兰翠带他去安顿、歇息。
他下去后，史玉皎摇头叹气：“实话同你说吧，我看他成不了事儿。”听家里人说他《孙子兵法》都念不通，功夫也只练得三脚猫，不成器。
沈持安慰她说：“他还小，你不要着急。”
嘴上这么说，他看着史玉展那小子，心里也替她着急。
“不说他了，”史玉皎又回到他的事情上来：“同左文嫱一道去见左靖，有了这层关系趁热打铁倒是不错，你去吧。”
沈持不由得要在心里夸一句“夫人开明”：“我办完事尽可能早些回来。”
史玉皎“嗯”了声：“哪日走？”
沈持：“下月初黔州府漆器郎家往大理国送一批货，我们跟随他们入境。”说完他又补充道：“去驻守金矿的彰武将军差不多也是那几日经由鹤州进入大理国。”
今儿是七月二十九，还有几日。
史玉皎没再说什么：“也好，新上任的鹤州知府等人这一两日该到了，你也好把手头的事情移交给他们。”
“是这么回事。”沈持在她营中呆了大半日，午后有兵部的公文送来，大概是说之后她的兵马都要移驻鹤州城布防云云，她忙去了，他只得回去一边整理公文等候鹤州新任官吏的到来，一边慢慢收拾行囊，等下月初启程去往金沙水一带的左氏土司。
看地图，那一带好像是后世的云南丽水一带，根据当朝几个不同版本的地图来看，从鹤州府出来后进入大理国的楚雄郡，穿过去是迪庆郡，再西面就是金沙水一带，左氏土司盘踞的地盘，大理段氏未置郡，乘坐马车大概要四五天的时间。
路上或许还有山头马车拉着人无法通行，要徒步翻越呢。
他对赵蟾桂说道：“叫左氏母女多带些吃食。”万一路上前不着村后不着店的，别饿着那小女娃儿。
“还有，多带衣物，”沈持又交待：“虽说初秋余热未散但山里头的气候多变，别在路上冻着了。”
赵蟾桂一一记下。
……
两日后，一干官吏抵达鹤州。新任鹤州知府杜不寒三十多岁，翰林出身，生得清瘦俊雅，多年来一直在国子监任职，是位非常有风骨的儒官。他到任后不欺沈持年少且资历浅，真挚地说道：“能与沈大人共事治理西南边疆，是本官的荣幸。”
沈持还礼道：“杜大人过谦了。”
这次来鹤州府赴任的除了知府杜不寒外，还有同知崔栖，执掌治下的捕盗、河工、水利等的，正五品，通判曹准，管钱谷、户口、赋役的，还有鹤州辖下的四个县的县令，县丞，教谕、书吏……一共有十多名官吏，都来同他见礼寒暄，热络地说了一阵子话。
沈持见到了少时的同窗岑稚，头一眼，熟悉，又恍惚觉得陌生：“岑大人。”
岑稚的个子没长起来，二十二三了还是又矮又瘦，没有年少的圆润饱满，反倒是一脸的枯相，叫人看着顿生疏离。
“归玉兄，”岑稚满脸堆笑，热络地与他叙旧，说起当年他们在青瓦书院念书的往事：“来之前我在京城见到了孟夫子，他挺好的。”
“是吗？“沈持：“我许久没有他们的音信了。”
岑稚又说起别的话。
往往沈持听了半天，只说一句“是吗。”，平平淡淡的语气，叫人听不出是亲还是疏来。
岑稚心里苦：明明他也是读过万卷书的，可不知为什么在沈持面前，他一张嘴就歇菜，说不出一句有用的话来。
见了面又好像没见面一样，扑了个空。
……
这几日，沈持将鹤州府的逐项事宜一一交给杜不寒：“先前这里没有父母官，事情都报到本官和盛大人、韩大人这里来了，现如今杜大人来了，终能交给正主儿了。”
杜不寒笑道：“沈大人这么急，是怕在下巴不得赶紧把鹤州府的大权抓到手上吗？”
“不瞒杜大人，本官下月初要去一趟大理国，”沈持压低声音说道：“没几天了，怎能不急。”
杜不寒听了肃然起敬：“大人此去深入虎穴，要万分当心啊。”
……
八月初一清晨，漆器世家的家主带着伙计和两车漆器来到鹤州接沈持一行人，到了旁晚时分，彰武将军燕正行部也到了。
八月初二，新凉扫去残暑，有快哉风吹拂。
沈持带着赵蟾桂、左文嫱母女，还有户部的两名官吏，盛诚明、韩绍一道，跟着漆器世家的家主郎愿，报了行商的名头进入大理国，而彰武将军燕正行部也化整为零，有人扮作商行的伙计，有人充为前往大万山铜矿的矿工……想法子分散开来潜入大理国，前往金沙水之后再合拢。
……
听说今日沈持要护送左文嫱母女回左氏土司，兰翠悄悄对史玉皎说道：“虽说沈大人是实诚君子，但万一她是个不安分的，路上……沈大人也未必把持得住，将军你要想好了。”
史玉皎笑道：“你把心放在肚子里好了，他这次出使左氏土司，是给圣上写了奏折的，去办公差的，哪有那份闲心。”
兰翠：“……”定是沈持甜言蜜语迷了将军的眼。
“玉展呢？”史玉皎问他：“叫他来我好好跟他说说话。”
兰翠叫人去找史玉展，稍等了片刻，一名小兵卒拿着一张纸条送了过来：“史将军，兰副将，史小郎君留了这个。”
史玉皎接过来一看，那纸条上歪歪扭扭地写着：三姐姐，我跟三姐夫出一趟远门。
偷偷跑去找沈持了！
兰翠：“他几时走的？我这就去追。”
史玉皎平静地说道：“别追他，随他，他的性子，不吃几次亏改不了。”
“可是将军……”兰翠的脸色都白了：“他才十岁，万一有个闪失，你可要怎么给老夫人交待。”
史玉皎：“家里既然要送过来，必是铁了心要磨砺他的，”她拍了拍兰翠的手：“没事的。”
她心道：有沈持呢。
要是史玉展跟旁人跑了她或许会慌，但是他，那没事了。
……
离开鹤州府刚进入大理国的楚雄郡后遇到了山路，马车行在其中，左侧是危峰，往下看是深谷，往前看山中小径幽深陡峭，又险又窄，满目苍翠环绕，好在并不是无人涉足之地，有隐隐的脚印，说明这些路并不偏僻，细看白云折山茶花浸其间，清香映人心目。
“姐夫。”快走出这段山路时，身后有人唤他，沈持掀开马车的帘子往后面一看：“玉展？”他怎么来了。
“我姐那儿没意思，”史玉展跑过来吸溜着鼻子钻进他的马车：“我跟你们去玩吧。”
沈持：“这可不是闹着玩的。”他头脑里无数想要打孩子的念头蹦跳不止。
史玉展见他面色严肃，立刻换了说辞：“姐夫，我骗你的，是我姐牵挂你，让我跟着你来的。”
沈持不大相信：“……真的？”
“这还能有假？”史玉展说道：“不信等回来你问他。”
沈持：“……”
“算了，我赶你回去你也未必肯回，”他说道：“路上你要跟紧我，不得肆意乱跑啊。”
史玉展挑挑眉头，很乖地说：“好，听姐夫的。”
沈持拿了水让他喝。
一路颠颠簸簸，到了黄昏落日时分，前面横亘了一座小山丘，要走着翻过去。
他们从马车里下来，开始翻山。走到半山腰，都喘着大气，忍不住坐在山路上的石头上歇息。而彰武将军燕正行部随行的几人，为了不叫人多留意他们起疑心，没有休息，继续往前走。
史玉展看见左文嫱身上背着个小女娃儿，挪屁股过去搭话：“小女郎，你叫什么名字？几岁？”
“我四岁了，”小女娃儿怯生生地说道：“我以前叫段湘，我娘说以后叫左当归。”
史玉展噗地一声笑了：“当归是一味药，苦死了。”说完他还学着喝药的样子嘶哈两声。小女娃儿“哇”地一声哭得震天响：“你胡说，胡说……”